溫氏就算再怎么愛折騰, 對于婆婆這種擺在明面上的規矩, 還是不敢反抗的, 尤其朱母說那話時，朱大郎就在一旁。也因此，她不敢再往這邊來, 就連白日里看熱鬧時，也只敢往圍觀的人群里鉆, 哪怕心里再怎么癢癢, 也不敢沖到前頭來。

    可讓朱母沒想到的是, 豬毛會過來。

    “豬毛啊, 你今個兒在老屋里看到的事情, 不要跟別人說, 知道了不？甭管啥人都不要說，就連你爹娘問你你也不要說，記住了不？”

    豬毛一臉的懵，半晌才撓著頭弱弱的點了點頭，又道：“我爹叫我帶話……我想不起來了?！?/br>
    “想不起來就回去問問你爹，放心吧，你爹不會罵你的。今個兒天色都晚了，明個兒早上再過來?！敝炷咐i毛的手出了院子，和顏悅色的給他哄走了。

    寧氏見狀，也道要走，反正就算有事也可以明個兒再說。當下，她也不管灶臺鬧著要吃，強行給拽走了，二郎隨之而去。

    很快，家里就只剩下自家人了，朱母回來后，嘆了一口氣：“去歇著吧，明個兒衙役來了，你別出門，我看能不能把人哄走，實在要是不行，再讓人進你屋里去。對了，要是順利的話，回頭六郎你還教你哥背稿子……唉，我說當初為啥是六郎你去念書呢？這要是換成你哥，不啥事兒都沒了嗎？”

    六郎：……

    怪我嘍？

    還有我想挑糞，不想陪背。

    很顯然，六郎的意見沒人當回事兒，更別提他也就只敢在心里嘀咕兩句了。幾人匆匆吃了干餅子，又喝了稀粥，很快就各自歇下了。畢竟，今個兒白日里發生的事情，身子骨倒不算疲乏，心里卻是累到不行。

    ……

    另一邊，豬毛回到了離朱家老屋不遠處的自家，進門時還聽到了他meimei的哭聲，猶豫了一下后，到底還是進了堂屋，老老實實的說自己忘了要捎帶的話。

    豬毛還記得他奶的叮囑，因此完全沒提他四叔那一桶冷水兜頭澆的事情，盡管他并不明白為啥要隱瞞這個事兒，猜測可能是他奶不想讓別人知道他四叔……傻？

    殊不知，聽到豬毛的話，朱大郎和溫氏才叫一個一言難盡。

    “你忘了我剛才要你捎帶的話？”大郎愣了愣神，隨后才擺擺手，“算了算了，明個兒我自己去吧，你趕緊吃飯，吃完了就去睡覺?！?/br>
    正好飯菜剛上桌，溫氏懶得折騰那些有的沒的，因此晚飯是極為簡單的紅薯粥配咸蘿卜干。她也不閑著，豬毛吃飯的時候，她還得給小女兒喂吃的，邊喂著邊同大郎說話：“真沒想到啊，鬧了半天，居然全是四郎搞的鬼。我原先還以為是她王香芹白眼狼呢，沒曾想竟然是被騙了的?！?/br>
    “外人亂說一氣，你也跟著瞎起哄？”大郎黑著臉瞪了溫氏一眼，低頭悶聲吃飯。

    “這咋能是亂說的呢？真要是亂說的，那為啥四郎都不解釋呢？好好，四郎嘴笨不知道該咋解釋，那為啥她王香芹也不說呢？要我看，就是大家伙兒猜得那樣，他倆早就好上了！王香芹那人吧，白瞎了一副聰明樣兒，你看二弟妹，不也三言兩語的就哄了她團團轉？四郎能騙她，也不稀罕吧？”

    溫氏喂女兒喝了點兒粥，見孩子又不肯吃飯了，隨手放到了一旁的搖籃里，自己吃了起來：“還真別說，鬧了這一出，村里那些有閨女的人家可得愁上了。咱們家也得上點兒心，眼下閨女是還小，可她總是要長大的?；仡^你也幫我盯著點兒，記得千萬別讓她跟王香芹太親近了?！?/br>
    大郎再度愣住了：“你原先可不是這么說的，去年還跟我說，要她多跟四弟妹處處，好叫她多學點兒本事，以后咋咋的?！?/br>
    “那我不是沒想到這茬嗎？你想啊，跟王香芹興許是能學到本事，可要是她將來全帶到夫家去了，娘家一丁點兒好處都撈不到，那我圖啥？本事越大越氣人??！”

    要怎么說歪理也是理呢？溫氏每次都能從不同的角度尋到獨特的道理，哪怕她確實角度清奇，不過這話聽得似乎還是有那么一點點道理的。

    就在大郎尋思這話時，溫氏又道：“可不能叫咱閨女跟王香芹接觸，不過嘛，豬毛倒是可以跟他四叔多處處。你想啊，四郎看著是憨厚了點兒，可他要是沒點兒本事，能把王香芹騙到手？我就不求別的了，只要豬毛能學到四郎五成本事，將來就不用犯愁他娶媳婦的事兒了?！?/br>
    “你這也……”

    “咋了？當侄兒的跟叔叔多親近親近也有錯了？”溫氏眼睛一瞪，大郎就算心里有其他想法，也咽了回去。主要吧，侄兒跟叔叔親近這句話也沒啥問題，為了這事兒再吵架劃不來。

    見擺平了朱大郎，溫氏轉而向正在埋頭喝粥的豬毛叮囑道：“豬毛你記著了？往后有空多往你四叔跟前湊湊，讓他多教你點兒本事！”

    豬毛迷茫的抬起頭來，嘴角還沾了點兒稠粥的痕跡：“四叔？”

    “對，就是你四叔，橫豎村學還沒開學，你明個兒沒事就去老屋那邊，午飯就在那兒吃吧。我可瞧見好幾回了，灶臺午飯晚飯都在老屋吃的！”

    “那不是二郎在幫爹娘干活嗎？”

    “灶臺能吃，我們豬毛就不能吃了？大不了你也去幫爹娘干活啊，反正眼下家里也沒啥活兒要干?！?/br>
    朱大郎還能說什么呢？他再度催促豬毛吃完趕緊睡覺去。豬毛其實還沒吃飽，不過到底聽話的離了堂屋。等豬毛離開了，大郎才犯愁的搖了搖頭：“這孩子是不是真的變笨了？”

    “楊先生說是不如早先靈光了?！睖厥蠍瀽灥某灾?，冷不丁的閨女就哭開了，她不耐煩的抱過孩子，又喂了幾口，“早知道是個閨女，我當初就不該生她。懷她生她我吃了多少苦頭？眼下就因為她，我啥事兒都做不了！我就盼著她長大后別是個白眼狼，不然還不如給她丟糞坑里呢！”

    大郎沒接這話，溫氏喂完了閨女繼續吃飯，隨后她又道：“回頭你問問娘，六郎的親事到底咋說的，真要是不成了，還說我娘家的妹子?！?/br>
    “做啥夢呢，娘不稀罕溫家的閨女?！?/br>
    “那是以前！你咋知道現在還是這樣？早先，外頭人眼紅咱們家的家底，這才拼了命的想把自家姑娘說給六郎?？赡阋膊粍觿幽X子，經了四郎這個事兒，咋可能還有人家不怕死的把閨女嫁給老朱家？”

    見大郎一時沒想明白，溫氏索性說透了：“原先是瞧上老朱家的家底了，可要是嫁個閨女過來，回頭就翻臉不認娘家了，那不是白瞎了個閨女？甭管稀罕不稀罕，那都是養了十幾年的。聘禮值幾個錢？人家圖的就是多一門親，要不然還不如直接把閨女賣了換錢來得痛快?！?/br>
    秀水村這一帶，要是正當結親的，聘禮一般都不會很高，除非是像當初孫家那種特殊情況，可那也是孫家少爺自己樂意的。通常，依著正常的禮節走，普通人家娶媳婦的花費也就三五兩銀子，要是女方有什么明顯的缺點，聘禮還能往下壓一壓?？杉偃缫琴I賣人口的話，一個好人家的十來歲大姑娘，沒個十兩銀子是拿不下來的。

    像六郎這情況，家底厚實的，又因為已經分過一次家了，等女方一嫁過去，就能單過的，還不需要贍養公婆。試想想，自家閨女只要嫁給了朱六郎，回頭就能捏著大筆錢財當家做主，哪怕從指縫里漏一些出來，娘家也是受益無窮的。

    這不，老朱家其他幾個兒媳婦，溫氏且不說，她娘家畢竟太遠了，大家也不清楚具體情況?？蓪幨?、田氏、牛氏的娘家俱是得了好處的，最最起碼也能便宜賃田地，還能弄到上好的糞肥。

    正因為如此，那些人家才會這么迫切的想將自家閨女或者侄女嫁給朱六郎。

    可惜，那是以前了。從朱四郎這事兒一出，六郎的行情瞬間暴跌。哪怕有些人腦子轉得沒那么快，不久之后也會得到別人提醒的。嫁閨女是長久買賣，賣閨女才是一錘子買賣。他們是想細水長流的得些好處，而不是就得那三五兩銀子。

    試想想，嫁個閨女給老朱家，回頭閨女倒是過上好日子了，可對比自家……算了吧，還是一起窮著過吧。

    次日，臨近晌午時分，衙門那邊派來了人。

    而此時的朱四郎已經如愿以償的病倒了。說來也是湊巧，本來他們這一帶即便是冬日里也不會冷到哪里去，過了元宵節后，天氣更是逐漸轉了暖。結果，冷不丁的來了一場倒春寒，讓本來還處于病和不病之間的朱四郎，徹底的病了。

    衙門來人倒還真沒想那么多，主要是巡講這活兒是千載難逢的好活兒。來回有馬車接送不說，到了地頭上還有格外豐盛的一日三餐，假如當晚沒法回家，鎮上最好的客棧敞開門等著呢。這還不算，縣太爺早先就發了話，按次給予補貼，畢竟人家愿意分享養豬秘訣已經夠仁義了，可不能叫人虧了去。

    這些好處是明晃晃擺著的，加上朱四郎前頭又已經巡講了半月，衙門來人壓根就不會想到別的，聽聞他病了，也只是站在門口瞧了一眼問了兩句，見還真病倒了，就暫時先這樣吧。前頭沒能聽到的鎮子，回頭再巡講也就是了，只吩咐他安心養病，等春耕過了再說。

    衙門的人倒是很快就離開了，朱四郎的心卻依舊是拔涼拔涼的。

    眼下離春耕還有好些日子，等春耕結束那日子就更長了?？删退銜r間措措有余，他也根本就沒辦法安安心心的養病。

    沒聽衙門的人說了嗎？前頭沒聽到的下次有空再講，還特地提到了春耕后。都說的那么明白了，還能不是春耕后繼續？！

    可不管怎么說，眼下這個難關是過去了，老朱家除了朱四郎以外的其他人都長長的松了一口氣，紛紛說，那就這樣吧，趁著養病期間好好背稿子。尤其是寧氏，她還樂顛顛的，盤算著春耕后那不就是天氣徹底暖和起來了嗎？這冬日里出行就是不方便，巡講也挺不容易的，經常被吹一臉冰冷?？傻却焊Y束了，那不就是春暖花開時？喲喲喲，出游的好時候??！

    寧氏是真高興，一高興就忍不住賣弄起了她的廚藝來。

    對于這一點，朱母還是很樂意看到的。要知道，分家后雖說家里人少了，可對于女人家來說，屋前屋后那些事兒卻并不會因此減少。眼瞅著要開春了，她盤算著要忙活的事情還真就不少，旁的不說，每年開春都必須要做的咸菜、腌菜之類的，起碼也要忙活好幾日。正好寧氏愿意幫著解決一日三餐，朱母樂得如此，只道索性來家好了。

    朱母的意思是，讓寧氏來老屋這邊做飯，她都出力了，米糧就自家出了，正好二郎幫著家里做了不少活兒，眼看著接下來四郎養病兼背稿子，肯定抽不出空來的，六郎本就不如四郎能干，如今還要幫著監督，估摸著倒霉的依舊還是二郎。

    然而，寧氏婉拒了朱母的好意，她表示還是更習慣她家的灶屋，畢竟是去年秋收后才蓋的新屋，而且那邊的灶屋是全部依著寧氏的喜好和習慣蓋的，旁的不說，單單面積就是老屋這邊三倍有余。

    既然寧氏堅持，朱母也就隨她去了。殊不知，所謂的習慣只是寧氏隨口尋的借口罷了，真正的理由是，她要氣死溫氏。

    私底下，她同王香芹道：“我是不知道你娘家嫂子怎么就突然發了瘋，可我猜，這事兒保不準還是溫氏搞的鬼。要不然，好端端的她為啥要發瘋？你聽我的就是了，但凡確定不了的壞事，那一準是溫氏干的沒跑??！”

    對于這種神奇的邏輯，王香芹也只能報以尷尬而不失禮貌的微笑。

    仔細想想，溫氏在那天壓根就沒出過頭，偏她又不是那種藏得住的人，因此就連朱母也不覺得這次是溫氏搞的鬼?？烧l又能想到事情會這么湊巧的？誠然，那日的事情跟溫氏沒有直接關系，可要不是她在王嫂子跟前叨逼這個叨逼那個，王嫂子又怎么會憋了一肚子悶氣無處發泄？之后的事情也就不用多說了。

    所以，有時候還真是對手最了解自己，連溫氏都不覺得那日的鬧劇同自己有關，寧氏就是這般篤篤定。

    又因為沒有直接證據，加上老朱家這邊已經為了那些煩心事焦頭爛額了，寧氏沒敢直接上手搞事，她想了另外的法子，在自家灶屋里賣力的做好吃的，誓要將前陣子吃過的美食都模仿出來。這還不算，她還特地讓還沒開學的灶臺幫著扇風，對準隔壁院子去。

    就像寧氏了解溫氏那般，溫氏對寧氏也是相當的了解，對于這種近乎幼稚的手段，她簡直氣樂了。偏這手段幼稚歸幼稚，溫氏還不能直接抗議，只能打落牙齒往肚里吞，過后倒是愈發使喚豬毛往老屋去蹭飯了。

    趁著春耕還沒開始，溫氏和寧氏又開始了她們的別勁兒生涯。

    因為她倆又較上勁兒來，倒是沒能第一時間發現村子里的流言蜚語。

    前頭那么大的事情，還關系到人們最為看重的錢財，加上春耕尚未開始，幾乎所有的村民都忍不住三五成群的聚在一起嘀咕這個事兒。

    有閨女的人家痛罵朱四郎不像話，直言他這般做法會壞了整個村子的風氣。試想想，誰家不是男人養家糊口，女人在家收拾打掃？真要是都學了朱四郎，自己沒本事還老盯著別家的閨女，哄了騙了還要人家不認娘家，那風氣該壞到什么地步??？

    還有人想著，朱四郎一貫身強體壯的，哪怕這兩天是來了一場倒春寒，可村里的其他人都沒病，怎么偏就他病倒了？就說是真病還是假病，還不能確定呢。不過，這事兒倒是好辦，很快就有那跟老朱家親近的人出來做了保，說他朱四郎是真的病了，如假包換?？上?，就算有人做了保，其他人依舊有話說，只道他是做了虧心事心虛了，這才給嚇病了。

    人嘴兩張皮，本就是上下一撥弄就成的，偏村里沒人知道朱四郎想要逃避巡講一事，自然而然的也就坐實了此事。

    除此之外，也不是沒有人對朱四郎羨慕佩服的，都覺得他雖然不是個東西，可人家確實很成功?？咳⑾眿D攀登人生巔峰，成為人生贏家，這種人能有幾個？就有那嘴快的在外出時，忍不住嘀咕了幾句，倒是引來了外村人的好奇。托巡講的福，朱四郎本就是十里八鄉的名人，只是早先那是縣太爺強制的聽講，很多人就算去了也不一定真的用心去記。眼下，那些人倒是后悔上了，原來朱四郎最能耐的不是養豬而是調教媳婦??！

    就有人來秀水村打聽啥時候再辦巡講，得知至少要等春耕結束后了，就耐不住性子想干脆見朱四郎一面，乘機討教討教。

    當然，這些人都被婉拒在了門外。

    別人不知道，老朱家的人還能不知道？朱四郎背稿子都來不及，討教個鬼??！真要是一對一的討教，別人把他考倒了咋辦？回頭還得想法子圓回去，累不累??？還是統一回絕了的好。

    此時，朱家人還不知道此“討教”非彼“討教”。不過，這事兒也瞞不住，遲早有一天他們會明白的。

    萬幸的是，再大的熱鬧都沒有春耕來得要緊。等春耕愈發臨近了，甭管是本村的還是外村的，終于都消停了，以后會不會再度復發尚且不得而知，反正眼下是沒人再折騰了。對于莊戶人家來說，春耕是頂頂重要的事情，今年下半年的吃喝嚼用，全看春耕這一茬了。

    也是步入了春耕之后，留在家里養病閉門不出的朱四郎這才大大的松了一口氣。

    講句良心話，朱四郎很懵的，甭管外人是咋把事情圓起來的，到他這邊一切就是荒謬的。因為只有他可以確定，自己跟王香芹壓根就沒有什么曖昧的過往，他倆第一次見面就是拜堂成親那一天。雖說鄉下地頭本來沒那么嚴苛的，可這不是新娘子臨時換了人嗎？早先大定小定該是見過的，偏那時他見的是王香椿，至于他如今的媳婦王香芹，確確實實是洞房花燭掀開紅蓋頭后才正式見面的。

    可要說王香芹是單方面的愛上他了，為他掏心掏肺，為他不認娘家人……這也說不通??！

    就他病了這小半月里，他認認真真的回憶了這兩年的生活。就感覺吧，他可能對媳婦的認識和了解還是不太夠。要說王香芹是對他不錯，可他也確實沒有感受到濃郁到窒息的愛。就不說別的了，王香芹平時對豬都比對他好，所以……

    “六郎，你覺不覺得還有一種可能？”

    六郎可憐兮兮的捧著一大沓的稿子，有心想提醒四哥趕緊背吧，背完了他好出去幫著挑糞，可他到底還是心軟的，見他四哥一臉認真思考的模樣，順口接了一句：“啥可能？”

    “你四嫂吧……她這人其實挺迷信的?！?/br>
    “啥？迷信的人不是二嫂嗎？她前頭又去給劉神仙送錢送米糧了，還特地做了一提兜的糕點果子。娘說二嫂對劉神仙比對她還孝敬?！?/br>
    “那不一樣，二嫂對劉神仙是有所求的，要不是劉神仙說的話句句都靈光，你看她理不理人家?？赡闼纳┎煌?，我是想著，她原先不就說過大嫂不適合養家禽家畜嗎？她不是開玩笑的，也不是故意埋汰大嫂，她就是真的認為姓溫的不能養一切東西。所以……她不會是認為姓朱的就能養出大肥豬吧？”

    六郎順著他四哥這話往下想，感覺這話乍一聽是有些牽強，可多琢磨琢磨，似乎還真有些道理：“我記得四嫂以前還說過二嫂的名字，說啥叫寧夏的為啥不賣烤羊rou串？大概是這個意思?？蔀樯督袑幭牡囊u烤羊rou串呢？”

    “那為啥姓溫的不能養一切呢？姓朱的就能養出大肥豬呢？”

    最終的答案就是無解，非要說的話，大概就是王香芹的腦子跟尋常人不一樣。說不出哪里不同了，反正就是不一樣。

    朱四郎覺得，這個不是理由的理由，聽著比他跟王香芹提前好上了要靠譜太多太多了。

    勉強給了自己一個心理安慰，可惜的是，該背的稿子還是得背。幸好，春耕一忙活，幾乎沒人再提早先那些事兒了，畢竟別人家的事情就算再有意思，也抵不上自家的吃喝嚼用來得重要。當然，這也是因為朱氏族長一直在努力平息事端，朱大伯也是倒霉，他還不能看著弟弟一家不管，幸好，王家那頭還是打算在秀水村好好過日子的，說白了他們就是想再撈一筆好處，免得閨女的光一點兒都沒沾著。

    有朱大伯從中做調解，王家那邊也不可能一直鬧騰下去。說白了，這個事情道理是在他們這邊的，可真要鬧大了，從律法上來說，嫁出去的閨女就是夫家的人了，占了情理并不代表就占了法理。至于王香椿，她也是氣不過當初的那十兩銀子，真想霸占豬舍和大肥豬們，這本身就是不可能的。

    最終，兩方達成了一致，拿銀子作為補償，以后絕不再提此事。

    簡單的說，就是拿錢抹去了往昔的情分，盡管王香芹跟娘家這邊本來也沒太多情分。

    銀子拿到手了，王嫂子還是不樂意，她總覺得太少太少了，對比老朱家得到的東西，實在是不值一提。甚至他們王家得到的還不如王香椿多，早先還心疼了小姑子的王嫂子，這會兒又再一次嫉妒上了，全然沒想到王香椿之所以能多拿銀子，完全是因為這里頭包含了她最初出的那十兩銀子。

    甭管怎么說，這事兒總算是擺平了，就算有人心存不滿，事情了結后再鬧騰卻是真的無理取鬧了。

    王嫂子還特地在事情了結后，提了兩只老母雞回了趟娘家。這讓王家阿娘很是不滿，連聲念叨咋有這種嫁出來還惦記娘家的媳婦？偏她如今也只敢私底下嘀咕一兩句了，王家這邊的親戚本來就少得可憐，王家阿娘的父母更是已經過世了，她跟哥嫂的感情不好，有差不多近十年沒怎么跟娘家來往了。眼下，想想已經徹底決裂的大閨女夫家老朱家、本就不太能指望得上的小閨女夫家孫家，也就只剩下兒媳的娘家這門親戚了。

    罷了罷了，就這樣吧。

    對比王家的不是滋味，老朱家那頭卻是徹底放下了心來。尤其是王香芹，她本來是真的拿捏不準跟娘家人的關系，原先是想著逐漸疏遠也不錯，可因為兩家同住一個村子，老王家是絕對不可能搬離的，朱家更不可能，也就是說兩家是世代為鄰的，這要怎么疏遠？而如今，甭管過程如何，至少結局還是她所樂見的，又有里長幫著做見證，她跟王家算是徹底沒了關系。

    王香芹那叫一個神清氣爽，終于不用煩惱跟娘家人怎么相處了，甚至連往后必須應酬的事情都可以名正言順的拒絕了，世界多美好??！

    朱四郎的病已經好得差不多了，他坐在窗戶底下背稿子，一抬眼就看到了媳婦那明晃晃的笑容，不禁叫他看愣了。

    “你不背稿子你在看啥??？”朱母從后院喂雞回來，見到傻不愣登看向院壩的兒子，頓時氣結，“最多再十天你就要去巡講了，稿子背熟了嗎？”