李曼扭過頭來看了看李菊花，接著回過頭來問裴華：“聽王奶奶說，你下午去我家尋我去了？”

    “嗯，不錯，去的時候你家里沒人?！?/br>
    裴華點點頭，雖然腳下分文未動，但胸口被裴大娘下死勁兒錘著，畢竟也吃疼，回答李曼的聲音隨著裴大娘手掌的舉起、落下而忽大忽小。

    本來在自己大房屋里的裴勇，聽到屋外裴華的聲音，知道這下子有的鬧了，趕緊打開房門出了來，柱子也跟著溜了出來。

    “娘，華子都出來了，您這又是何必，有話好好說！”裴勇上前摟著裴大娘，將她半摟半拉地往堂屋里帶，裴大娘的力氣哪里及裴勇？被裴勇帶著回了堂屋，心里也知道這下子瞞不住了，就是立時將裴華打啞巴了只怕也得露餡兒，眼下唯一還能挽救一點的，就是去求李曼了。

    李曼這時正站在原處答著裴華的話：“我下午同我娘去了姨媽那里，回來聽到王奶奶說你來過，我這就過來了，還給你帶了省城……”

    話還沒說完，裴大娘倒轉目標，朝著李曼撲過來，將李曼唬了一跳，話沒說完就停了，往后讓了讓，“裴大娘，你這是做什么？”

    “好閨女，你千萬別聽他胡說，你聽大娘的，他說的全當是放屁，你看在大娘的面兒上，可別回去說，??？”裴大娘說話邏輯都亂了，滿臉焦急，雙手合十，豎在胸前不斷朝著李曼拜著求著，雙膝彎曲，半跪未跪的。

    裴華看著自己的娘這樣，心中有不忍、不解還有無奈，但更多的是堅定，因此仍舊站在原地未動，裴勇本來剛剛就挽著裴大娘，忙上前去將裴大娘強行挽著站起來，不讓她往下跪，李菊花也上前，不過她不是去拉自己的婆婆，而是去拉自己的男人。

    事情到了這地步，裴華那里是不中用了，只能來求李曼了。

    “勇子，你別攔著娘，她這是在救你弟弟呢！小弟糊涂，你這個當哥的也別跟著不懂事！”

    第192章 鬧成一鍋粥

    說著，李菊花將裴勇往后拉，而裴勇正拉著裴大娘，三個人都挺用力，結果一齊磕磕盼盼，亂作一團。柱子在一旁不明就里，扭頭先是看看裴華，見小叔站著仍是沒動，再看看奶奶他們，他自己小小一個，想上前去拉，可也不知道拉哪個，直接上去一手拉著裴勇的襖子邊、一手拉著李菊花的袖子口。

    柱子也就到大人大腿那里，萬一摔倒了壓著或者踩著可值多了，裴大娘被拉搡揉搓得頭發都有些散了，滿嘴里只管求李曼。裴勇死拉著裴大娘不讓她往李曼那里湊，真上前跪下來可成什么體統，李菊花一心攔著裴勇去拉裴大娘。

    還是裴華看見，一個健步過去，將柱子撈了起來帶到一旁。

    此時的李曼，哪怕裴大娘說得沒頭沒尾，可看眼前這情形，裴華下午去找自己是為了什么，還有什么不明白的嗎？

    旁邊裴大娘他們推搡成一團，鬧騰到了不堪的境地，可李曼和裴華卻只靜靜地看著對方，一個字都沒有說。

    李曼是拼命忍著才沒有在一大家子面前掉下眼淚，可即便如此，眼圈兒還是紅了，自己下午剛去姨媽那里去求了個心安，回來聽說裴華來尋自己，高高興興帶了漪瀾堂到裴家，結果卻是這樣？傷心里頭更多了委屈、不甘和憤怒。

    裴華牽著柱子的手，又一次開了口，仍是對著李曼說的：“小曼妹子，咱們到外面談吧?！?/br>
    “為什么要出去談？”李曼揚了揚眉，雖然腰桿筆挺，但是聲音卻有些顫抖，“咱們就當著你娘和哥嫂的面說?！?/br>
    在旁邊吵吵鬧鬧的裴大娘他們三人見李曼和裴華開了口，便也停了下來。

    裴華訝異地確認了李曼的表情，見她不是在說氣話而是認真的。本來是覺著當著大家的面談這個事情會讓李曼難堪，可既然李曼如此要求，也好，免得以后傳來傳去又生出多少差錯。

    “裴華哥，咱倆的親事可是裴大娘和菊花嫂子拎了母雞，親自來我家同我爹和我娘商議定的，你現在是想反悔嗎？”

    沒成想，李曼會說出這么一番話。

    裴華又一次被李曼驚訝到了。眼前這個人仿佛同那日在旱蓮池邊完全不是同一個人。眼前的李曼好像將兩人在旱蓮池邊的交談內容忘得一干二凈，好像自己那日不曾斬釘截鐵回絕過她一般。

    怎么可能忘了呢？李曼這是在賭。

    賭裴華的人品；

    賭裴華會信守承諾；

    賭裴華不會將那日的事情說出來。

    李曼緊緊地、一絲不錯地盯著裴華，不放過他臉上的任何細微的表情。

    裴華先是錯愕，接著是恍然，漆黑的眸子深深看了李曼一眼，李曼的心提到了嗓子眼兒。

    結果，李曼賭贏了，裴華沒有開口辯駁，也沒有將蓮花池邊的事情說出來。

    李曼輕輕吁出一口氣，放了心。

    可接著，裴華也露出了同樣如釋重負的表情，就連嘴角都放松了許多，整個人看上去說不出的灑脫。

    裴華想到杜芊芊問他的那句“你為何這般肯定？”，當時自己還信誓旦旦地夸口，認為李曼必定不會食言而肥，看來的確是自己想岔了，內心的歉疚感也淡了許多。

    可是李曼并不明白，盡管疑惑，雖然眼下是自己破壞了那個“五月之約”，可也顧不得那許多了，只要裴華認了這個啞巴虧就行。

    “裴華哥，既然你沒話說，那我繼續說，村里老老少少都知道咱們明年要定親的事，這不是你說反悔就能反悔的，下午去縣城，我姨媽也知道這件事兒，這不是你說反悔就反悔的，不然我家和姨夫姨媽的臉色往哪里擱？”

    裴大娘一聽李曼這話，簡直喜出望外，沒成想，李曼這丫頭這樣兒了還是堅持要成親，甚至抬出縣丞老爺來，自己家這二小子不知哪輩子修來的福氣，祖墳上冒青煙都沒有這樣好的運氣了。

    因此，裴大娘稍稍放了心，雙手合十的姿勢未變，這次倒不是拜李曼了，而是虔誠地拜了拜天，念了句佛，感謝裴家不知哪輩子老祖宗積的德。

    故意抬出欒縣丞和欒夫人來壓裴華，所以說她錯認了裴華，白認識了他這些年。

    “李曼姑娘，這件事的確是我家里人做得不對，我承認?！迸崛A等李曼洋洋灑灑說了一頓后，開了口，以往那些恩怨，到底誰說了謊、誰隱瞞了事情，全都不必再提，“上門提親這件事我的確不知情，也不同意。定親這件事畢竟暫時還是口頭上的，幸好還沒有納彩，你爹娘還有縣丞夫婦那里我去解釋?！?/br>
    一番話說得李曼又羞又怒，手中的帕子幾乎扯碎，還“幸好”，難不成自己在裴華心目中竟成了避之不及的存在？

    看著裴華清俊的面龐、筆挺如松的身姿，李曼愛恨交織，自己這幾年的情意就這么白白付出？如何甘心？

    “裴華哥，你說得倒輕巧，沒有我哪來你的現在？”李曼淚盈于睫，強忍著才沒流下來。

    裴大娘只差沒被裴華氣暈，手捂著胸口，連呼天搶地的氣力也半分使不出來了，裴勇在一旁扶著裴大娘，平日里趾高氣昂的李曼見慣了，第一次見她這樣，裴勇心里又涌起些同情和不舍，可再看看自己的弟弟，說出這番話來也的確實在是不喜歡，兩邊都為難，只好默不作聲呆在一旁。

    這婆婆盡了力，自己的男人又不中用，李菊花連忙拿出干凈的帕子給李曼擦臉，那帕子就是上次李曼用來擦碰過裴大娘湯婆子的手后，送給柱子的。

    那帕子一湊近，李曼立馬就認了出來，假裝生氣、實則嫌惡地推開李菊花的手：“菊花嫂子，你也別來哄我了，當初當著我爹娘的面，你和裴大娘信誓旦旦說是能做裴華哥的主，這件事就得你們來解決，納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎，我就在家里等著了，這輩子，除了裴華哥，我誰也不嫁！”

    第193章 令人寒心

    “妹子，你這又是何必呢？”裴勇聽著，自己都有些被感動了，可這感情的事吧，強按頭又有什么趣兒呢？不管李菊花殺過來的眼色，勸道：“世上的好男兒千千萬……”

    李曼愈發著了急，不管裴勇接下來還想說什么，直視著裴華，一字一頓道：“別說更好的，只要不是裴華哥，管他金華、銀華，還是天王老子，我這一輩子不嫁人罷了，剪了頭發當姑子去?！?/br>
    這話聽在裴勇耳朵里，憐憫之心更盛，這姑娘也是不容易，在他眼里，李曼絕對算得上千金大小姐了，能話說到這份兒上，對自己弟弟那也是絕對沒的說了。

    裴大娘更是哭得淚眼婆娑，啞著嗓子：“華子啊，你聽聽！你再犟，可真是作孽呦！”

    不管別人心里如何想，裴華心里感動還在其次，首要的是更堅定了這次一定要徹底解決此事的決心，之前李曼說的“裴華哥，你再給我幾個月的時間，若是到時你仍是不愿意，那我就不再強求”，仍然猶在耳畔，可今日所做之事，一樁樁一件件都在違背她自己當初許下的承諾，也打臉了自己對杜芊芊的信誓旦旦。

    年歲尚小的時候，李曼的一頓哭鬧，瓦解了自己的反抗；后來，真情實意的表示再試試，不行就退出，擊退了自己的拒絕；現在，升級到一輩子不嫁人，要剃了頭發當姑子去，只怕按照以往的慣例下去，這親事不成也得成了。

    一直覺得兩人從小處到大，可惜李曼并不真正地了解自己，現在裴華發現，自己對李曼的了解也并不完全。

    李曼說完見裴華沒有吭聲，又加重了砝碼：“姨夫那里我不會去說，今日的事我就當做沒有發生過?！?/br>
    “不必，縣丞那里我自去領罪?！?/br>
    裴華聲音溫和卻堅定，換來了李曼的歇斯底里：“裴華哥，你好狠的心！你別想就這么輕松，說退親就退親，你們都給我等著！”

    放完狠話，李曼終于沒有忍住，哭著跑了。

    裴大娘心神俱疲，已經沒有精力去拉李曼了，一疊聲叫著李菊花：“快！你快去攔住她，將她拉回來！”

    哪里用裴大娘吩咐，李菊花早已經上前追去了，“妹子，你聽嫂子說，你先站??！”

    裴華身手矯捷，不便去拉李菊花，可幾個健步已經搶在李菊花的前頭將堂屋的門給關了，“嫂子，別折騰了，這事情就交給我，什么都由我來擔著，時辰不早了，柱子也該餓了，做晚飯吧?！?/br>
    門外傳來李曼跑出了院門的聲音，再去追也追不上了，李菊花氣得也不顧什么了，上前錘了裴華兩下：“你這個不聽人話的犟種，活該你沒福氣呀你，這事情我看你如何收場！”

    “做飯？你也配吃飯？以前窮的揭不開鍋的時候，有一口吃的我都省給你們兄弟倆吃了，現如今看，我倒錯了，那時候就該餓死你！可以省多少心！”裴大娘咬牙有切齒，恨恨地道。

    為這件事情拉扯鬧了這么久，裴大娘和李菊花好說歹說，勸了要有幾車的話，獨裴大娘這句話最傷裴華的心。

    裴華心里一陣刺痛，他一直知道，同是兒子，裴大娘更喜歡自己的哥哥，等裴勇成了親，有了柱子，那自己更得往后排，就連嫂子在娘跟前，也比自己來得親。

    裴大娘見李曼跑了，這事兒肯定得鬧開了，恨都恨不過來，嘴里哪里還有把門的？裴勇在一旁使勁兒攔她，越攔她越說得兇：“打小你就是個孤僻不合群的性子，可見就是個難纏的，大了更是個十匹馬拉不回來的倔種，你翅膀硬了，不聽家里人的話了，你以為這事兒你說扛就能扛下來的？你也不看看對方是誰！等你被縣丞掃地出門，別指望著回來有田有地等著你種，那都是你大哥的！該討飯吃的命，你自受著吧?！?/br>
    被裴華提溜到一旁后，柱子一直手足無措地眼巴巴看著，家里大人到底在爭吵些什么，他并不聽得十分懂，可是小叔被奶奶這幾句一教訓，卻微低了頭。

    身高的緣故，別人瞧不見，可柱子一仰臉就看到了，小叔紅了眼眶，衣袖里的胳膊也有些微微發抖，肯定是小叔像他一樣調皮做錯事了，奶奶罵他，可是奶奶經常罵過他就又來哄他，小叔很少犯錯，所以很少挨罵，不知道奶奶這脾氣。

    柱子用他小孩子的邏輯，自以為小叔是被奶奶罵得害怕了，小碎步挪過去，輕輕拉著裴華的左手，安慰他，示意他別怕，奶奶肯定過會兒就不氣了。

    “娘，你別說氣話了！這事兒你和柱子娘也有責任！”裴勇聽不下去，“前陣子就不該瞞著華子去賠什么不是議什么親！華子，你別怕，家里的地有哥的就有你的！”

    李菊花聽聞立即眉毛倒豎，沒聽錯吧？自家男人只顧著兄弟不顧老婆孩子？娘都發話了，地都給自己大方，他還往外讓？！吃錯了藥，下死勁兒瞪了裴勇幾眼。

    “你也被你弟弟帶得是非不分了你！不說勸他，你還拱火！”裴大娘氣得又打了裴勇胳膊幾下。

    撂完狠話的裴大娘，自以為起到了威懾作用，打一棍子再給個甜棗兒：“華子，這事兒我瞅著小曼那丫頭還是一心想成的，你過會兒去陪個不是，好好兒說和說和，這事兒就能翻篇了，若是等到明兒個一狀告到縣丞那里，可有你好果子吃！威風的衙差不當，你就非要去種地要飯不成？”

    裴華去衙門里當差也有幾個年頭了，先前月俸低，不及現在的一半，可就是這么點月俸供了裴勇娶親生子，家中又買了些地，現如今月俸高了，每月仍是如數交給家中用作家用，裴華沒去給裴大娘他們算過什么賬，可好歹十幾兩銀子總是有的。

    如今自己回了這門自己不愿意的親事，之前自己給家里的付出全都一筆勾銷，裴大娘更是聲稱要將他掃地出門，討飯去，暫且不去管裴大娘是否真心，光是叫嚷出口，也足夠教裴華寒心，更何況哪怕僅僅只是玩笑話，其中也帶著幾分真意思。

    第194章 別給他飯吃

    “娘，這件事您就別管了，該討飯就討飯，我有一把子力氣，餓不死，必不連累你?！迸崛A說完，轉身就回了屋，要不是擔心李曼回去之后，村長家里人會找過來算賬，裴華是打算即刻回衙門的。

    裴大娘是好話歹話都說盡了，也實在是沒法兒了，如今唯一能指望的也就是縣丞那里了，看他嘴上逞能，縣丞發話下來不信他一點不懼怕。

    看著弟弟落寞地一個人回了屋，知道他被裴大娘說的話傷著了，“娘，您老再說氣話也得過過腦子，別小曼姑娘娶不成，再同華子離了心，不值當的?！?/br>
    “哼，氣話？誰說我說的是氣話？他同他那死鬼老子一個性子，打小我就看出來了。一個兩腿一撒去了，扔下你們兩個，自己眼閉了什么也不管了，我吃了多少的苦才把你們拉扯大，還有這么一個，不把我氣死不算完！”裴大娘拍著胸口，一副氣得喘不過氣的模樣，可下一秒就又蹦跶到堂屋門口，對著裴華的屋子破口大罵，“老累贅扔下這么一個小累贅，那年帶了去，倒家里清凈！”

    外頭的寒風呼嘯，放蕩而狂悖，所到之處全都浸上一層冷厲的寒氣，“嗚——嗚——”之聲如訴如泣，吹得人心里發寒，可再寒冷空曠的冬風也不能與此刻裴華心中的凄苦相比。

    和衣躺在床上，裴華聽著窗外的風聲，似近在耳畔、又似遠遁而去，他只想著自己過去的日子，苦和累自不必說，那些自己一個人起早貪黑空著肚子往回縣里和村里走過的路、那些夜里巡街熬的夜、還有處理差事時受過的傷，印象里，絕大多數都是自己一個人扛。

    夏日里路上渴不渴、冬日里腳上冷不冷、趕路時候肚子餓不餓，連續幾天連軸熬著夜，身子抗不扛得住，原本應該和自己最親近的娘又何曾記在心上。

    對于裴大娘而言，每月里衙門發月俸之際，是最覺得這兒子沒白養的時候，手里攥著那一兩銀子，裴大娘會噓寒問暖上幾聲：“你腳上草鞋磨得厲害了，過幾日給你做雙皂鞋，耐磨些，走路又輕便”、“身上襖子有些短了，入了冬就給你重新扯了布做一件”……

    這些話裴華聽得多了，可真正落到實處的還真少見，都說愛哭的孩子有糖吃，裴華偏生不是這樣的性格，衣服鞋襪這些只要干凈，能將就得過的話就將就一下，實在破了，就得了“規費”自己買去。

    外面的日頭暗了下去，裴華迷迷瞪瞪的，似睡未睡似醒未醒，就那么躺在床上。

    而裴家其他人已經在吃完飯了。

    被裴華這件事情一鬧，哪里有心情去做飯？就是將中午剩下的一點白飯，兌了水改了一鍋，從腌菜壇子里夾些蘿卜纓子和雪里紅，喝完了事?？墒侵硬荒苓@么吃，李菊花特意給柱子用葷油炒了一碗飯，菜園子里拔了兩小顆菜，汆了一鍋碧綠的菜湯，給柱子下飯。

    “我去叫華子吃飯?！崩罹栈ㄕ龜[著碗筷，裴勇就要去叫裴華。

    “不許去！他不是能么？就讓他逞威風去，別去叫他！”裴大娘臉色很難看，仿佛一下午的時間老了五歲，拉瓜著臉，將自己的凳子往后狠狠一拽，凳子腿在地上發出重重的摩擦聲，“你要是不忍心，那你也去陪他餓?！?/br>
    李菊花撇了撇嘴，二兒子闖的禍，做什么拿大兒子撒氣，手里盛的那碗粥先遞給了裴勇：“你吃你自己的吧，別站干岸上被罵，快坐下吃，雖然沒什么硬菜，這雪里紅今年腌得倒好，脆生下飯?！?/br>
    粥也盛好了，柱子的炒飯也端上桌了，幾個人都坐下了，這會子柱子發話了：“娘，我想吃雞蛋！”