彭大壯作勢揉了揉眼：“大哥、嫂子、小妹，本來這口也難開，只是實在沒辦法了。我娘咳了一個多月，現如今咳得連覺也沒法兒睡了?！?/br>
    彭大壯的娘咳嗽？哪兒跟哪兒啊這是。

    “那就去治啊，我還以為什么事你這么個樣?！奔竟鹪氯滩蛔〉谝粋€張嘴吐槽。

    “嫂子，你說得輕巧，如今你們寬裕了，說起話來也拿人了?！?/br>
    呵，繞來繞去不過就為了一個“錢”字，杜芊芊坐著看著彭大壯拙劣的表演。

    季桂月繼續懟他：“你這話就不對，你老娘生病了難得我讓去治不對嗎？你坐在這里哭，難道你娘的病就能好了不成？”

    “正是這事來求你們，大夫也請了，說是肺咳傷了，要抓好些貴價藥吃上一陣才能好。家里不比嫂子家，兩個人賺著現銀?！闭f著，彭大壯還拿眼瞧了杜大山和杜小芹兩人一眼，接著哭窮，“看了這許久家里銀子都用盡了，想著大哥能不能借我點，好讓我娘早點喝上藥?！?/br>
    彭大壯這個人，別看他莽撞又蠻不講理，但是說起話來還是挺有技巧的，后面那一句話說得好像彭大娘這病能不能看好、何時能吃上藥都是杜大山他們的責任了。

    簡直堪稱碰瓷王，杜芊芊心里翻了白眼。

    杜大山當然聽著這話就知道不在理，但是一時又不知道該如何應答。

    “你娘生病了，怎么能不能早點喝上藥倒看我們的了？你們家算上你好歹也兄弟姐妹四個，再怎么也沒道理要你跑到這里來借銀子??？”季桂月簡直覺得可笑。

    彭大壯明顯噎了一下，搬出了杜小芹：“何曾家里姐妹沒拿錢出來？都是莊稼地里拋食的人，哪里有那許多的錢？前前后后花了也有二兩銀子了，不信可以問小芹，實在是沒辦法了，想著哥和小妹心善，救人一命總是好事?！?/br>
    說完，拿眼睛死盯著杜小芹，其他幾人也看著杜小芹，彭大壯的話他們并不十分相信，但再怎么也不至于拿他娘的性命開玩笑，咳出肺癆那可不是唬人玩的，因此只聽杜小芹怎么說。

    杜小芹的婆婆咳嗽，這事兒倒是真的，但不過是前幾日夜里起夜著了點涼，吃了點藥已經好多了，但是今天彭大壯提起要來杜大山家，彭二壯媳婦就來了主意，不知怎么嘰嘰咕咕和彭大娘一頓商量，彭大娘大腿一拍，夸著生了兒子、給自己老彭家豎起了煙囪的功臣：“到底是二壯媳婦腦袋靈?！?/br>
    接著便囑咐彭大壯來杜大山家要點銀子花，反正杜大山他們家來錢路子多、也不差那么一點，正合了彭大壯的意，村里幾個懶漢經常聚在一起下個注擲骰子，贏了的打幾角酒喝了了事，彭大壯就好這口，當下立馬同意，但是知道自己在杜大山家的信譽不怎么樣，所以帶上了杜小芹，只要震懾住杜小芹，讓她閉了嘴就行。

    第69章 一兩銀子

    一家子人都看著杜小芹，看她如何說，杜小芹不用抬頭都能感受到來自彭大壯的陰狠眼神，想著來前妞子哭都不敢大聲哭、被噎得透不過氣的樣子，這次若是壞了事，那可不止彭大壯打罵她們母女了，婆婆第一個就饒不了她們。

    兩只手緊緊捏著，指關節因為太用力都微微發白起來，躊躇著杜小芹做了違心的事，她慢慢點了點頭，如蚊子般低聲道：“婆婆，她是在咳著?！?/br>
    彭大壯放下了心，剛剛他還真怕這倒霉婆娘豬油蒙了心，拆自己的臺，立刻道：“你看，不是我扯謊，也不多借，一兩銀子就夠了?！?/br>
    這還叫不多借？！季桂月眉毛倒豎叫起來：“彭大壯，你別蹬鼻子上臉。不多，就一兩銀子？你真是好大的口氣！”

    “一兩銀子對咱們來說自然是多的，可大哥這批活做完得賺個幾兩吧？小妹那里就更不用說了，哪個月不是白花花的銀子進賬？”

    季桂月怒極反笑，杜芊芊聽了也挑了挑眉，不再沉默：“姐夫，你說的這些錢里我們可曾占你一個銅子的光沒有？大哥每日里起早貪黑忙個不停，就沒個喘口氣的時候，我呢，風里來雨里去，現在天氣冷了，每次到家全身都冷透了。難道我們的錢是白來的，就該給你？”

    若是明事理的人聽了這番話，哪里還好意思繼續張口，可彭大壯是誰??？最厚的就是臉皮，杜芊芊說完，彭大壯不但不羞愧，反倒還埋怨上了：“小妹，你說了這一籮筐的話，不就是不舍得借錢嗎？就是不看在我的面子上，好歹也看看你姐，我娘知道了我們來，還夸了她孝順?！?/br>
    杜大山嘆了一口氣，想著既然杜小芹也說了她婆婆的確咳得不行缺銀子看病，生病不比其他事本來，能幫就幫一下，大妹的婆婆也知道他們來借錢了，若是真不借回去大妹也難做人。

    從杜大山嘆氣開始，杜芊芊就知道這錢是非借不可了，本來打算讓他寫個欠條，轉念一想還是算了，到時候就算去要，只要他搬出jiejie來，杜家人拿他也沒轍。

    季桂月見杜大山和杜芊芊兩個人都妥協了，自己也沒法兒了，誰讓杜家攤上了這么個姑爺呢。

    見自己的話起效了，彭大壯還想趁熱打鐵說兩句，杜大山擺擺手，示意他不必再說了，對季桂月吩咐道：“去東屋拿銀子?！?/br>
    自己哥嫂現在估計連自己的一半銀子都沒有，杜芊芊就要張口自己去西屋拿。

    還沒來得及說話，杜大山已經正色道：“芊芊，這事你別管?！?/br>
    長兄如父，杜大山不想自己小妹再牽扯其中，彭大壯見杜大山和杜芊芊都要去拿錢，眼神閃了閃，看來這兄妹倆都挺有錢啊，一兩銀子得壯勞力掙上兩個月了，這兄妹倆還搶著拿。

    而杜小芹臉色發白、頭就沒怎么抬起來過，剛才聽杜芊芊說她和大哥賺錢如何不容易，杜小芹十分后悔幫著彭大壯來騙他們的錢，可是想想妞子，她一時也沒有勇氣把事實說出來，真真兒是左右為難。

    季桂月從自己住的東屋里拿出來一吊錢，彭大壯見著整整一吊，喜得不知怎么才好，仿佛與剛才那個為母親日夜咳嗽而憂心不已的大孝子不是一個人，連忙站起來迎過去。季桂月嫌棄地躲過他伸過來的手，饒過他將錢放在桌子上。

    盡管這樣，彭大壯一點也不往心里去，他心里都打算好了，到了家給娘一半，好歹是她出的主意，剩下一半自己樂去，擲骰子喝酒夠瀟灑半個月了。

    “大妹，小妹給你的阿膠你可曾吃了？怎么臉色也不見好呢？”季桂月瞅著杜小芹的臉色青白，來了幾次也沒好轉的跡象。

    但是現在杜小芹的注意力也不在什么阿膠上了，她抬起頭，盡量控制自己不去瞧彭大壯，嘴里囁嚅著像是猶豫不決的樣子。

    彭大壯見勢不妙，看杜小芹的樣子像是要招出來，立馬兩步走到杜小芹旁邊，左手拉了拉杜小芹的肩膀：“小芹，嫂子問你話呢，你這個樣子倒是像那阿膠你沒吃到一樣?！?/br>
    本來好容易攢起來的勇氣被彭大壯一拉就又憋了回去：“吃了?！?/br>
    季桂月不怎么信，繼續問道：“你是怎么吃的？小妹是做了阿膠膏費了好大事?！?/br>
    那塊阿膠拿回去被打成了粉，彭大娘和彭二壯的媳婦都分了些去，倒不是因為關心杜小芹，而是怕全都拿走若是說破了，以后就什么也要不到了。

    “就是打成了粉，和著溫水吃的?！?/br>
    見季桂月不似作偽，季桂月也懶得問是不是都是她一個人吃的，不用問也知道，但只要杜小芹也吃到了，那就是給的值了。

    彭大壯拿到了錢哪里還坐得住，滿嘴催著就要走，生怕杜小芹再多呆上一會兒會不會哪根筋不對又要亂說話。

    伸手將桌上的一吊錢抓起來揣進懷里，彭大壯拉著杜小芹的右臂：“怎么還只管坐在這兒？娘等著銀子瞧病抓藥呢，快點走?！?/br>
    杜小芹被他帶得半站了起來，想著走了也好，不然彭大壯指不定還要拿東拿西的，因此夫妻倆雖然想法截然不同，但是居然都急著要回。

    “姐，你等下?！倍跑奋氛f著進了西屋，拿出來一個包袱，“上次的衣服，做出來了。里面多絮了不少木棉，暖和得很，回去記得穿?！?/br>
    杜小芹紅著眼接了過來，暗自下定決心以后不管什么情況，都絕不能再幫著彭大壯回來騙自己的哥嫂和meimei了。

    “大山，這次你有些欠考慮了，就算給也不能他說多少就多少，以后怕是有的煩了?！迸泶髩逊蚱拮吡酥?，季桂月就有些怪杜大山答應地太急了，畢竟一兩銀子，對于普通莊稼戶來說平白送出去是要咬一咬牙的。

    杜大山又嘆了一口氣：“小芹也說了她婆婆的確是病了，還能怎么辦？不給能行嗎？”

    “哥，就怕彭家得寸進尺，吃的東西也就罷了，現如今直接伸手要銀子了，怕是不好?！倍跑奋芬灿兄图竟鹪峦瑯拥膿?。

    “就先這樣吧，難不成他們家還能月月有人生病不成？我要去忙了，已經耽誤了好一會兒了?！倍糯笊胶卧恢肋@里面的利害關系，只是給都給了，于是難得說了句不厚道的話，轉身去了木匠房。

    第70章 栗子糖水

    天一日比一日冷了下來，一到了這季節，一切都變了樣，連著幾日天空都是灰蒙蒙的，就仿佛刮了揚起大風之后的混沌氣象，枯黃的秋葉被風卷著旋兒旋兒地繞著樹轉，倏地往空中騰起，又倏地像是鼓足了勇氣板重新奮力躍回到枝頭，然而后續的風不斷掃來，將樹葉裹挾至遠處、搖搖墜墜。

    杜芊芊挎著籃子帶上火鉗去山上去撿那掉落在地的栗子，山澗里在不下雨的時候都是干燥的，這里往往聚集著許多從山坡上一路滾下來的栗子，往往只在一處就能裝滿一籃子。板栗的果實都藏在密生尖刺的刺球內，一般一個苞內有四五個果實，一整個刺球如迷你刺猬一樣，看上去可愛得緊，但那些刺又密又硬，一個不小心就會劃傷手，要用鞋夾緊刺球、用火鉗捏出板栗。

    大自然美味的饋贈，當然不會只有人類這一類食客。掉落許多栗子球的山澗里，杜芊芊看到了好幾只來覓食的松鼠。

    有那么一兩只還不怕人，杜芊芊在一旁用火鉗從刺球里捏出板栗，而它在一地的栗子球里尋出那些已經開了口的，小爪子摳出栗子享用起來，互不干擾。一身灰褐色的毛發，油光水滑，身后一條帽瑛形狀、毛絨絨的大尾巴向上翹著，一對小眼睛亮晶晶的。一個刺球吃了就輕快地跳向另一個。深色幽山、滿地黃葉構成的季秋景色中，杜芊芊與三兩只松鼠共享著板栗樹的豐收。

    拾了栗子到家要盡早剝去外皮，否則時間久了栗子就會變硬。若是撿回來的栗子已經是老栗子了，那就要用滾水稍微汆燙一下方便去除內皮。去了皮的栗子需要放灶火灰里一晚，第二天小火煨煮小半個時辰，這時候會發現汁水已經全部變黑，說明栗子的澀味已經去除。換半鍋清水再煮小半個時辰，汁水變成誘人的酒紅色就可以了。把栗子撈出來用洗凈的節骨草細心地將栗子上的筋絡和雜物挑干凈。

    杜芊芊端坐在加了棉墊的小杌子上耐心地挑著，季桂月在一旁看著好笑：“妹子，你用的這些功夫也算得上大發了，難為你有這耐心，我平時直接煮了，吃的時候用嘴剔了不就得了？”

    杜芊芊聽了，抿嘴一笑，手里不停，繼續細心地挑著，想著等會兒做糖煮栗子，又甜又糯，再喝上一口甜湯暖身，真是再舒服也沒有了。

    想著想著又來了興致，收拾完栗子不忙著煮，去櫻子家叫上了櫻子，又一同去了阿青家，邀了阿青一同來了自己家。

    支上砂鍋小爐，砂鍋里放入栗子和清水，煮沸了加了白砂糖，用小小火燉著不熄火，這樣邊說邊笑吃完了再添仍是guntang的，吃了慰貼。

    早上堂屋里的爐子已經燒過一遍來去濕，杜芊芊出門去請小姐妹們之前卻又生了起來，此時溫度已經起來了。

    為了番薯有個好收成，都會在浮栽之后剪掉新長出來的藤蔓，再移植一次，番薯還十分怕冷，一定要在下霜前收獲，今年收獲的番薯個頭都挺大。先將番薯隔水蒸熟、趁熱去皮，切成長片，用稻草將番薯片串起來放在大太陽底下曬干，曬開后的番薯干甜味會增加許多，杜芊芊抓了一把放在平日里烤面包的厚木板上簡單烤一下就非常好吃了。栗子糖水早已盛了一碗端給了木匠房的杜大山，這會子杜芊芊、季桂月、櫻子、阿青都一人端著一碗栗子糖水，爐里的番薯片也烤至微黃。

    杜芊芊先拿了一片吹涼了一點給安安，安安坐在杜大山給他做的竹車里，用嘴里那幾顆小牙慢慢磨著，其他幾人喝著栗子糖水，已經在糖水里充分煮入味的栗子吃起來糯糯的，就像糯米果子，時不時咬上一口烤番薯干，甜軟細膩。

    “芊芊，番薯這么做可真好吃，這爐子前陣子大山哥也給我家砌了，回去我也這么烤了吃?！睓炎訉@個番薯干贊不絕口，看起來也挺簡單，就躍躍欲試起來。

    “我更喜歡這個糖水里的栗子，糯糯的，一口咬下去和小元宵似的?！卑⑶嘁不砻朗尺_人，聞著身后條桌上小蒼蘭散發的幽幽香氣，櫻子似乎對之前杜芊芊所說的“我不管別人怎么過，我就是要這么過”這句話有了更直觀明晰的感受。

    裴華到的時候杜芊芊她們已經喝了小半碗了，幾個人圍坐在一起說說笑笑，生起了爐子的關系，堂屋里十分暖和。

    進屋后裴華一看除了安安這個小屁孩兒，一屋子女的，不知是不是屋里溫度比外面高的緣故，杜芊芊見裴華進了堂屋雙頰就有些發紅。

    其實裴華昨天就來過，給縣丞夫人買烏發膏，說是上次兩瓶喝完了想要再多買幾瓶，可杜芊芊的烏發膏早就賣光了，如今的桑樹上光禿禿，要想喝就得等明年了。

    不光是裴華臉有些紅，櫻子和阿青也突然有些拘束起來，兩人還偷偷地對視了要笑不笑的。

    “華子兄弟，外面冷吧？快進來坐，喝完熱茶暖暖身子?！奔竟鹪聼崆榈匮崛A坐下，那邊杜芊芊已經去廚房一直沒熄火的小泥爐子上倒了一碗栗子甜水來。

    端進來見裴華仍站著，原本四個人一人一個桌子邊，如今櫻子早端著碗挪到阿青那邊，空了一邊出來。

    “裴華哥，坐呀?！倍跑奋芬泊叽僦?。

    裴華身著月白色的綾子棉襖，不見臃腫，筆直站在那里，一身氣度如松如竹。

    總是站著也不是回事，裴華依言在原本櫻子坐的那邊坐下，杜芊芊將熱騰騰的栗子糖水端給他，又從爐子里夾了兩片番薯片放在裴華面前的碟子里。

    “咳！”裴華喝了口糖水，又清了一下嗓子，“欒夫人打聽你這幾日何時去縣里送貨，去時到衙門尋我，我帶你去，她想見你一面?！?/br>
    想來就是為了頭發的事了，這烏發膏又不是什么神丹妙藥，停的時間略久，白頭發就會又張回來。今年是做晚了，明年若是在桑樹結果期開始就做，一年的進項少說也得二三十兩。

    “我后日去，到時同正生哥一起去衙門尋你?！?/br>
    “嗯，好?！敝車蝗巳齻€嫩芽般的姑娘，其中兩個雖未同他說話，但湊在一起嘀嘀咕咕，時不時偶爾抬頭瞧他一眼似笑未笑，況且這屋子里又暖又香，裴華有些暈乎，幾大口喝了甜湯、囫圇吃了里面的栗子果和面前碟子里的番薯干，就如同那豬八戒吃人參果，什么滋味壓根沒品出來。

    第71章 閨中笑談

    裴華幾大口就吃完了東西，站起身來就告辭而去，惹得幾個姑娘輕聲笑了出來，把個裴華更是囧地加快了腳步，杜芊芊坐在面朝院門口的那面，分明看到隨著身后清脆的笑聲越來越大，裴華的腳步也越來越快，在院門口的門檻上還稍微絆了一下，杜芊芊忍不住也笑出了聲。

    “這個華子兄弟，平日里做事穩重，沒想到被幾個姑娘圍著就沒轍了?！奔竟鹪氯炭〔唤?，還第一次見到裴華這有些失了分寸的模樣，看了看旁邊竹車里的安安手里的番薯干吃了一大半了，嘴巴一圈和鼻子尖兒上都是松軟的番薯干泥，季桂月忙用安安脖子下面圍著的圍嘴兒給他輕輕擦了。

    櫻子和阿青這會子終于可以不用埋著頭小聲嘀咕了。

    “阿青，你說，我有沒有扯謊？”櫻子笑著問阿青。

    杜芊芊一直看著櫻子和阿青在那里吭吭哧哧，不知道她們在搞什么鬼，現在可算能問了，“扯什么謊？”

    阿青一邊對著櫻子搖了搖頭，意思是櫻子沒說謊，一邊笑得透不過氣來，壓根沒法兒說話。還是櫻子解釋了：“我家大哥有件同裴華哥一樣的衣服，剛剛裴華哥走進來我就和阿青說了，阿青還偏不信，還說我眼神不好?！?/br>
    季桂月和杜芊芊在一旁失笑道：“這可有什么好不信的？”

    阿青“咯咯”笑了個夠，終于停了：“嫂子，芊芊，不是不信，是櫻子說的正誠哥的那件衣服，我前幾日去櫻子家看到正誠哥穿了，真的看起來和裴華哥這件不一樣啊?！?/br>
    這話櫻子聽了佯怒地“哼”了一聲，向著季桂月和杜芊芊解釋道：“不是衣服不一樣，是人不一樣，我嫂子見裴華哥穿得那樣好看，緊著給我哥扯了料子做了，誰知道，穿上去就不是那么一回事了嘛?！?/br>
    此話一出，季桂月和杜芊芊都笑了，杜芊芊腹誹著：這大概就是賣家秀和買家秀的區別吧。

    一陣笑停了，季桂月嘆著：“這也不怨櫻子你大哥，別說咱們村，就是相鄰幾個村尋遍了，也尋不出第二個裴華這樣的模樣來了?！?/br>
    這話題對于其他三個未嫁的姑娘算是有些個破格了，但此時也無外人，櫻子率先就這個話題發表了看法：“嫂子，這還用你說？咱們村里的人都這么說?！?/br>
    說完自己也覺得不好意思，扭過頭問阿青：“阿青，你說是不是？”

    阿青捂著rou嘟嘟的蘋果臉連連搖頭，“我不知道，你別問我?！?/br>