劉程璧心里高興，連看黎晏書都興起了，便擺擺手道：“沒有，我覺著有些地方，我寫的不夠好，沒想到罷了?！?/br>
    他們站在這里說了好一會話，眼看榜前的人越來越少了。

    顧南枝才抬頭去看，果然第一名是沈贏，第二名是黎晏書，往下第三名何長生！

    竟然是何長生！原來何長生也有些本事的，竟然能夠拿到第三名。

    顧南枝心里不是滋味，讓何長生的名字跟在沈贏后頭，總有一股子怨氣。

    沈贏這時候唔了一聲，道：“你瞧這里，南枝?！?/br>
    顧南枝啊了一聲，趕緊回神，轉頭去看沈贏指著的地方，竟然瞧見了顧朝西的名字，忍不住心里一咯噔，這事湊巧了，今年竟然和這么多的熟人一起考試。

    沈贏看顧南枝面色不變，小心翼翼問道：“是否要那些禮品去問一問?！?/br>
    顧南枝搖搖頭，淡定道：“不用?！?/br>
    其他二人不知他們私事，便一左一右的站在兩邊，面面相覷。

    顧南枝看氣氛似乎有些尷尬，翹起嘴角道：“今天這么大喜事，我們出去吃上一頓，黎公子也來，湊湊熱鬧以后也是同期呢！”

    “那是自然?！崩桕虝膊蛔越?。

    顧南枝忍不住的高興，嘴角也一直往上翹。

    說讀書，顧南枝還沒遇見過比沈贏還厲害的。

    他們一直以為以沈贏之才，蟬聯頭名是穩穩，案首之名也是手到擒來的事。

    縣試都是由縣令掌管的，也就是黎晏書之父，從黎晏書的家風瞧著，他父親也是通情達理之人，度量也大，要不然怎么絲毫不顧及自己兒子的情面，次次都在沈贏之下，得了個萬年老二的名頭，不可謂不難聽。

    顧南枝知道槍打出頭鳥，黎晏書才華相貌在蘆城都是一等一的，家世也好，但是多的是學子瞧不上他官宦世家出身，仗著自己家中權勢，在蘆城贏得偏偏美名，這一次沈贏博了彩頭，更多的人是瞧黎晏書的笑話。

    哪知道他們卻時常廝混在一起，每每考試完以后，都三五成群的在酒樓大肆慶祝，好似是他們感情好，包攬了縣試的頭彩一般。

    果然不出所料，最后一場，仍舊是沈贏第一名，黎晏書次之，然后就是何長生。

    沈贏便是案首了，黎晏書和何長生也算是前十了。

    劉程璧是險過了最后的錄取線，也算是位列秀才之流了。

    唯一叫顧南枝驚訝的是顧朝西竟然也是前十之一，雖然驚訝，但也沒有多說什么多做什么，他們那以后便不是一家人，也不需顧忌什么了。

    蘆城不小，向來人才濟濟，沈贏的名字之前從未聽人說起過，有認識的也只是說那是大鼓鎮子上那老沈家的嫡親少爺，可病重著呢，怎么就出來考秀才了。

    但是這些并不影響他的名氣在蘆城傳開來。

    三個人一回家，立即找來一個跑腿的伙夫，將在蘆城買了一些特產還有火腿，一些沒見過的稀罕果子蜜餞等等禮品和中了案首的消息，一并送回大鼓鎮子去。

    考完試以后，他們還要在蘆城待著，等待縣令請秀才們去赴宴吃飯，交流一下感情，聯絡一下感情。

    沈贏性子執拗，加上在書肆和別人大打出手，已經早就惡名在外了。

    只是沒想到這一次他竟然中了案首，叫不少人氣的牙癢癢。

    不到晚間，前來請人的衙役就來了，恭恭敬敬的請了沈贏去黎家府上赴宴。

    顧南枝拿出一塊碎銀子，塞給了衙役以后，笑道：“我們家少爺晚間一定去拜會黎縣令，叫官爺辛苦來一趟了，天熱拿去喝喝茶?！?/br>
    那衙役頓時笑的眼睛都瞇起來了，果然大戶人家出來的就是不一樣，他前去請那個客棧的學子，人家只是嗯了一聲，瞧人家大門大戶的少爺，銀子都足足賞了半兩，可真是大方，對著沈贏和顧南枝一頓吹捧，然后就回去復命了。

    三個人商量，決意都一起去，包括顧南枝，雖說女子不該拋頭露面，但是書肆鬧也鬧過了，名聲也在外了，這時候藏匿起來，到叫人笑話。

    沈贏覺得在理，覺得有時候顧南枝的想法叫人措手不及，但的確是在理。

    三個人換了一身衣裳，劉程璧中規中矩的穿著長衫子，半舊不新，看著干干凈凈。

    沈贏換了更加隆重的衣裳，穿鞋帶冠，和平常在家過年過節穿著打扮。

    顧南枝也換了一身穩重些的衣服，挽上婦人髻，走在沈贏邊上，到是十分妥帖。

    雇了一輛馬車以后，三個人便向黎府上去。

    剛到門口，就聽見那邊人聲鼎沸，好不熱鬧。

    顧南枝挑開窗簾看了一下，這一次不止是宴請學子，還來了好些有來頭的世家。

    這蘆城最大的官兒就是同進士縣令，然后就是舉人出身的縣丞，同進士的縣令幾乎可以說一手掌控這蘆城了，其實這一次，他要偏袒自己兒子黎晏書，一點也不難，但是就是沒有一絲一毫偏袒，每一次都是給黎晏書次名。

    沈贏不禁對這個黎縣令感到好奇，到底是怎么樣公正不阿的一個官兒。

    由小廝引進府內，便往后邊垂花門后去。

    只見后邊朗朗闊闊竟然是一處花園，園內點著燈盞，明明滅滅，頗有意境。

    再往前就是一座三層木樓，建造的十分有氣勢，里面也是燈火輝煌。

    沈贏拉著顧南枝往里面去，一進去就瞧見首位上坐著一個四十左右的中年男子，穿著深褐色的便服，雙眼炯炯有神，一瞧見沈贏進來，便瞧著他。

    顧南枝看了那人一眼，便轉頭去看別人，何長生已經到了，坐在右手邊，顧朝西也在，只是隱在后頭的席位上，而黎晏書坐在右手邊朝著她盈盈一笑，示意他們坐過去。

    沈贏朝著主位上的黎縣令拱手，“小生沈贏拜見黎大人，住的遠些，所以來遲了，叫大人擔心了?！?/br>
    客氣話誰都會說，沈贏會說，顧南枝心里卻有點驚訝，想來他也開始慢慢改變待人接物的態度了。

    黎縣令聽到沈贏不卑不亢的樣子，展顏一笑，似乎很是滿意他的態度，他大手一揮，指著黎晏書邊上的席位道：“過來坐，還站著做什么！”

    ☆、第二十三章被跟蹤

    贏便就拉著顧南枝和劉程璧一起入席，然后拱手和黎晏書道了個好。

    黎晏書嘿嘿笑，也還了個禮。

    倒是黎縣令這時候看清了沈贏身后的顧南枝，起初以為只是丫頭來伺候的，但見那丫頭長得粉妝玉琢，十分乖覺討喜，仔細看去，兩靨嬌艷如花顏色，雙目不怵，儀容請清朗朗，氣度不俗，端不像是個丫頭。

    待到她坐倒在沈贏身邊，黎晏書瞧見她婦人的發飾，不禁大吃一驚，笑道：“沈小公子，這么早便娶親了，我家晏書癡長幾歲，還是孑然一身呢！真是慚愧！”

    黎晏書被黎縣令說的臉色緋紅，道：“父親又說笑了！”

    顧南枝淺淺一笑，適時的露出羞怯之色，沈贏便道：“我家娘子怕生，黎縣令可不要在笑我了?！?/br>
    黎晏書嘴角直抽抽，若說顧南枝怕生，那天下的女人都見不得男人了。

    “早成家好，早成家好，有人照顧著，你瞧這一次不就拿了案首！”黎縣令哈哈大笑。

    沈贏也難得笑起來，轉頭對著顧南枝道：“這一次也都是托了我娘子的福氣?！?/br>
    劉程璧已經司空見慣，兩個人天天膩在一起，恨不得每天十二時辰都看見對方，也不知道他們膩歪不膩歪，反正劉程璧是膩歪了。

    黎晏書瞧著也不好意思，轉首去找何長生喝酒，這何長生也是不多得的人才，父輩都是農戶，還是給財主家做佃農的，出來一個如此的何長生，想來是十分艱辛的。

    劉程璧和何長生二人十分不對付，一瞧見黎晏書竟然去給他敬酒，登時一股子火氣就要冒上來了。

    沈贏知道二人嫌隙，皺著眉頭，低聲對劉程璧道：“我們在外面，你收斂些?！?/br>
    劉程璧這才憤憤的轉過頭去吃菜，也不再理會黎晏書了。

    顧南枝知道他心性不羈，卻有些沖動易怒，但人總是自己人，便勸道：“你莫要稟不住性子，日后跟沈贏一起朝上走，若事事如今日一般，什么都擺在臉色上，叫人看輕了不說，也要吃大虧的，你討厭他，咱們都知道，但是功夫要做的，我們不看，有的是人看，今日縣令和縣丞都在，你仔細想一想，以后少不得碰到這樣子的事情，要是你與真正的仇人共坐一桌，你還拔刀殺了他不可？”

    劉程璧聽到這話，臉色騰的發白，眼神都冷冽起來，他端起一杯酒，過了許久，忽然朝著何長生道：“咱們一個村子出來的，今日你的前十，我還沒有好好賀喜過呢！這杯酒敬你！”

    何長生聽到劉程璧面色淡然的說出這話，嚇了一大跳，臉色怔忪，有些不敢相信，但很快緩過神來，微微一笑，也端起酒道：“劉兄哪里的話，咱們都是同喜同喜，有什么敬酒不敬酒的?！?/br>
    黎晏書和黎縣令微微詫異，都驚訝道：“原來還是同一個村子出來的秀才，這事可不多見??！得再喝一杯！”

    沈贏對劉程璧的態度十分滿意，打算幫劉程璧博上幾分面子，便調侃道：“我也是和他們一同的呢，長生是我家莊子上長大的，程璧和我交好，他爹爹又在我家里當差，黎大人咱們村子一下可是出了三個哦?！?/br>
    這話一出來，大家都知道了這個驕傲的何長生原來是佃戶的兒子，還這般傲氣。

    那縣丞本來是想和沈贏交好，他家中有一女兒，年紀不過十四，長得嬌俏可人，正是結親的時候，原本就想在今年擇一個好苗子，瞧見沈贏已有嫡妻，不想自己女兒委屈做側室，就把主意打倒了何長生身上。

    可是沈贏又說何長生是他家下人，頓時心思就沒了。

    要是清清白白的農戶家，他還能幫襯一二，可是莊子上的佃戶，說出去是農戶，可實際上就是沈家的下人，他上一輩都賣給人家了，小一輩就算自立出來，也永遠逃不過奴仆的后人一說。

    這個縣丞本姓劉，字承益，本是京郊人士，考了舉人以后，怎么也考不上進士，便托家里人的關系，做了個富碩的小縣丞，多年來也是舒舒坦坦的過來了，可是為人愛面子至極，他思索再三，轉頭又去看其他人，瞧見一個個歪瓜裂棗的，也瞧不上了。

    正好，他看見劉程璧起來敬酒，他的模樣有些熟悉，小小年紀，樣子老成，可到底劍眉星目，英氣十足，不巧的是又是個做下人的，便沒了心思，準備明年再尋。

    “說起來，我和沈少爺還有何公子、劉公子也是同地出身呢！”顧朝西這時候忽然站起來，端起酒杯，朝著沈贏咧嘴一笑，“這杯酒咱們該一起喝?！?/br>
    沈贏嗯了一聲，也端起酒抿了一口，“顧公子客氣了?！?/br>
    劉程璧和何長生也都喝了一杯酒，那黎縣令看的有些驚奇了，當時翻閱履歷的時候，瞧見沈贏出自大鼓鎮沈府，他記得沈府和何府結親了，所以對他也是幾番照顧，叮囑了自己兒子可以結交，沒想到這大鼓鎮子竟然出了這么多能人，不由小小的驚訝了一下。

    那劉縣丞瞧見了顧朝西的時候，眼睛一亮，他記得這人，似乎也是前十的名頭，他瞧著顧朝西敦厚老實的模樣，心里有了計較。

    他端了一杯酒站起來，笑道：“瞧今年大鼓鎮子可要出名了，竟然來了這么秀才，后生可畏??！來！我敬大鼓鎮子各位學子一杯！”

    沈贏和劉程璧坐在一起的，劉程璧稍稍在后面，本來隱在后頭瞧不清楚，這一站起來，倒是叫人瞧清楚了，長得眉目俊朗，身姿綽約，端的是一副好皮囊，和沈贏完全不一樣，一股子陽剛氣。

    那縣丞瞧了顧朝西一眼以后，轉頭一一去看別人，瞧見劉程璧俊臉的時候，心里也是一頓，神色突變，他趕忙喝下手中的酒，勉強一笑以后，坐下來也不再說話。

    黎縣令瞧著奇怪，也沒有說什么，那縣丞仗著自己家族在京中有些勢力，常常給人臉子看也不是第一回了。

    眾人推杯換盞，談詩論詞，不知不覺已有一個多時辰了，瞧著外面都靜下來。

    黎縣令便準備了一些醒酒的湯水給眾學子，又囑咐天黑小心，一一送走眾人。

    只余下了沈贏和劉程璧，他們還在和黎晏書說著話，黎晏書興趣絲毫不減，帶著他們在花園里走了一會。

    沈贏有些乏了，身子沉重，走了一半，就耷拉在顧南枝身上，但顧南枝卻是精神奕奕，和黎晏書時不時說上幾句話。

    說著說著便提到明年春季的省試上去了，黎晏書但笑不語。

    劉程璧便覺著不服氣了，道：“瞧你樣子，莫不是胸有成竹，打算明年就去上省城考試？”

    黎晏書哈哈一笑，“在下正有此意?！?/br>
    沈贏聽了，不由打起精神，問道：“黎兄真有此意？”

    黎晏書聽沈贏語氣，收了玩笑的模樣，轉頭道：“正是，我不愿蹉跎，本就是存了這樣的心思，縣試以后也稟明了父親，父親也同意我的做法，想來一人上省城孤單，沈公子”

    沈贏和顧南枝對視一眼，他們就是如此打算，縣試以后，大多數學子回鄉繼續苦讀幾年，加固學識，為的是省試更加保險，但是沈贏不愿意浪費時間，對他來說考試只是一種手段，他自恃讀書多年，承襲何家教育，和太子也就是當今皇帝同出一個師傅，他有什么好怕的。

    所以原本他準備和顧南枝回去住一月，便北上去省城，靜待省試。

    沒想到黎晏書也是這個打算，叫他吃驚，也叫他欣喜，也算是有個說話的人。

    沈贏想了想，笑道：“黎兄如此，是有把握一舉中舉了？”