秦賜轉頭，見秦束頰上飛起了紅云，便那雙冷亮的眸子，好像也染了些云霧。此時的小娘子似乎不再那么尖銳而遙遠了，她甚至讓他有種……溫柔的錯覺。

    他垂下眼瞼，輕聲應道：“是，我在這里，小娘子?！?/br>
    秦束卻道：“今日，父侯與二兄吵架了?！?/br>
    秦賜靜靜地注視著她。

    “二兄說父侯賣女兒?！鼻厥鋈恍α?，“其實誰都清楚的事情，二兄又何必說出來呢？賜，這種事情，就連你都清楚的吧？所以二兄又何必對著父侯說出來呢？一點用處也沒有?！?/br>
    一點用處也沒有。

    “父侯他沒有心的，他根本不會在意的。他已經賣了阿姊出去，但賣得不好，他不滿意，所以他要再做一樁生意……”秦束笑著，喃喃著，又伸手去碰酒壺，被秦賜一把抓住了手。

    她抬起眼，秦賜的眸光隱忍，像是在拼命按抑著什么，嗓音沙啞地道：“您喝不了酒的，不可再喝了?！?/br>
    他的手掌很大，抓住她時，仿佛能將她整個人都包覆住。又很溫暖，也許是酒的緣故，她好像已很久沒有感受過這樣的溫暖。

    然而這溫暖卻讓她倉皇失措，一下子抽回了手。

    也是直到此時，她才意識到自己說了許多本不該說的話。這些話原應該爛在心里的，即使是讓一顆心都被染污了，也是絕不該說的。她想不明白自己為何說，又想不明白他聽到這些之后為何只是勸她不要再喝，想不明白的事情太多，直叫頭顱里都嗡嗡作響地痛了起來。

    秦賜的眸光微微一黯。他自己默默地將酒飲盡了，才再次伸出手來，慢慢地，覆在了她的手背上。

    這一回，只似溫柔的襲擾。

    她于是也沒有再掙脫他，只是稍帶張皇地抬眼。

    “不論您嫁給誰，”他傾身過來，凝注著她，一字一頓地道，“我都不會走?！?/br>
    他那么認真，他的每一句話、每一個字，他眼神中的每一絲波動、每一點暗翳，都是那么那么地認真——可是她卻早已經習慣了在一個誰都不說真話的世界里活著，她不知道如何回答他。

    她低下頭，身上似因夜風而冷得發顫。秦賜展開手臂，原想擁住她，手掌卻最終不敢攀上她那纖細的腰，只是似有意似無意地放在她身后，一個保護的姿勢。她既不反抗，也不迎合，只是在冷與熱的縫隙之間沉默地忍受著，然后，一件外袍披在了她的身上。

    “夜深了?！彼穆曇舻蛦?，說的好像也是全無意義的話。

    她只點了點頭。頭有些昏，幾乎靠上他的胸膛，但兩具身體之間仍有很寬的空隙，他給的溫暖并不逾矩。她知道他就在伸手可及的距離里，如一團火焰，永恒地等候著她。這便讓她很安心了。

    也許這就足夠了。

    不知過了多久，直到她幾乎要在這種安心中睡去，她聽見男人深沉的聲音：“當初小娘子您，為何會挑中我？”

    她揉了揉眼睛，卻道：“我若回答你了，你也需回答我一個問題?！?/br>
    秦賜笑了，“好?！?/br>
    溫和的笑，像是在包容小孩子的任性。她沒有看見他的笑，只感到他的胸膛微微震動，令她臉色微微發紅，“因為你是胡人?！?/br>
    “漢人靠不住么？”

    “漢人門第重重，牽扯不清。你是胡人，身家最干凈?！?/br>
    “原來如此?！鼻刭n道，似乎對這個回答滿意了，他沒有再追問，只道，“小娘子要問我什么問題？”

    然而她卻已不再回答，雙眼緊閉，像是已睡著了。月華如水，蒼冷而沉默，他低頭看她半晌，抬起手，輕輕為她捋過一絲鬢發。

    ***

    到破曉時分，秦賜將秦束送回了秦府。

    阿搖老早就候在側門里，見了那兩道被月光拖得歪歪斜斜的人影，連忙搶了上前，壓低聲音狠狠地對秦賜道：“你看你都對小娘子做了什么！”

    秦賜一手環著似睡似醒的秦束，一手提著空空的酒壺，聞言也不反駁，只道：“我送她進去?！?/br>
    阿搖一個小女子，也抱不動秦束，只得站在一旁干著急，但見小娘子又半瞇著眼，輕飄飄地笑了：“阿搖你來啦？”

    阿搖見她面色泛紅，怕她發熱，不由得抬手給她打著扇，一邊低聲道：“您還說呢，大半夜地要出門，總是不叫上我?！?/br>
    “你？”秦束笑道，“你總是擔驚受怕的，誰敢叫上你?！?/br>
    阿搖氣結，卻還是要給兩人在前開道，盡量不出聲響地將兩人引到了秦束獨居的小院。

    秦賜撐持著秦束到了閨房門口，秦束一手扶著門，搖搖晃晃地站直了，對他笑。

    秦賜道：“那我便告辭了?！庇謱Πu道：“勞你費心?！?/br>
    他轉過身，往院中走出幾步，卻忽然被叫?。骸百n?！?/br>
    他停下。

    一庭月色竹聲篩落在男人挺拔的背影上，四方風起，綿綿不絕，像是宣告著長夏的離去。

    秦束便望著他的背影，輕輕地開口：“我想好我的問題了，賜——你今夜，喝醉了沒有？”

    過了很久，她聽見秦賜回答：“沒有?！?/br>
    第8章 飛鋒無絕影

    七月初九，是皇太子的壽辰。屆時，天子要帶上太子，并內外宮府、后妃公卿，都來驍騎營中觀軍禮，以為皇太子壽。于是就如秦束所言，驍騎將軍黎元猛從年初就一直忙得不可開交。

    秦賜本不愛湊這些熱鬧，營中士卒們說起宮廷內外五光十色的故事時，他都只在一旁讀書。但有時候，他卻仍然會聽見耳邊飄來熟悉的名字，讓他不得不放下了書。

    “我聽聞，過了開春，太子便要定親啦?！?/br>
    “是是，官家好像為他聘了司徒秦府的女兒呢！”

    “你是說秦大司徒、襄城郡侯？我怎記得他女兒嫁了廣陵王的？”

    “嗨那是大女兒，這是個小的……”

    “有多??？”

    “老六你那什么眼神，再小，也不會比太子小啦！”

    眾人都心照不宣地哄笑起來，秦賜心頭微動，不由得朝那邊望去。但見一個小兵一手扒拉著鐵弓，一邊老氣橫秋地道：“要我說這都是命，太子生得好，六歲就能娶親了，我呢都二十六了，還是光棍一個！”

    “啪”地一聲響，是秦賜手中的書掉在了地上。他倉促低頭，撿起那書，站起身來。

    招展大旗之外，是他曾與秦束共飲過的地方，白日看去，只是毫無點綴的風沙曠野。身邊士卒來來往往、追打笑鬧，他看了許久、聽了許久，卻好像什么也沒看見、什么也沒聽見，耳畔只有風聲，呼嘯的風聲。

    他忽然想起五年前，黃沙獄中曾經額外地多發了一個月的糧米，許多輕罪關押的囚犯都被釋放了。

    那是他對于遙遠天家的那點事情，唯一所剩的記憶……

    “小將軍？小將軍！”

    突然有人從身后拍了拍他的肩膀，秦賜回頭，見是黎將軍帳中的一個小廝，不知名字，只記得姓羅。他強自靜住自己，道：“羅小郎，切莫稱我將軍?！?/br>
    對方咧起嘴一笑，“那你也莫稱我小郎，叫我羅滿持就成。將軍喚你有事，請你進帳去見他?！庇謹D眉弄眼道，“好像是要給你升官呢！”

    ***

    七月初九當日，自凌晨起，驍騎營外的曠野上便起了一排排的大帳。

    久病在床的皇帝蕭鏡，為了愛子的生辰，到底是強撐病體地過來了。今日天氣不錯，自黃羅大傘底下望去，連沙塵也似平息，能見到最遠處那一線脈脈的天際。

    “此地可是陛下當年的立功之地，驍騎營中將士日日在此耳濡目染，一定向往陛下雄姿英發?！闭脤櫟奶K貴嬪身軟聲嬌，在下方笑靨如花。

    蕭鏡看她一眼，淡淡笑道：“朕如今是老了，不中用了?！?/br>
    蘇貴嬪忙道：“陛下龍精虎猛，正當年歲，哪里老了？”

    溫皇后在蕭鏡身邊低頭剝著橘子，一邊慢條斯理地道：“蘇貴嬪未曾見過陛下當年勇，陛下就莫怪她了?！?/br>
    蘇貴嬪雙眼微微瞇起，看向溫皇后，而溫皇后神色平靜，好像全無所覺。旋即蘇貴嬪又換上一副笑面：“是呀，陛下，妾年紀小，自幼又被拘管得緊，連官兵演武都未見過呢！”

    溫皇后的手停頓了一下，心里清楚她是諷刺自己出身武將之家，但也只輕輕笑了一聲：“蘇家到底是幽燕盛族，雖然未見過演武，但胡人該見了不少吧？陛下當年在此地，率三千輕騎破烏丸大軍，陛下的樣子你雖想象不出，那烏丸人卻該是最熟悉的不是？”

    蘇貴嬪臉色頓時白透，正欲說話，被蕭鏡冷冷地截了進來：“曉容?！?/br>
    喚的是溫皇后的閨名，用的卻是冷冰冰的語氣，也算是一碗水端平的做法了。溫皇后也不急惱，只是淡淡一笑，而此時，黎元猛也正攜各部軍司馬上前請安來了。

    “今日秋射講武，六名軍司馬各領十二精銳弓箭手，每人十二支箭，隨部比試?！崩柙凸笆值?，“請陛下示下?！?/br>
    “嗯……”蕭鏡的目光一一掃過黎元猛身后的六名軍司馬，“中靶最多的兵士，賜半年俸米，中靶最多的隊伍，賜軍司馬升秩一級?！彼哪抗馍陨酝ｎD住，“你的部伍中，還有胡人？”

    黎元猛轉頭對秦賜喝道：“出列！”

    秦賜上前一步，屈膝行禮，“末將秦賜，胡虜出身，蒙恩入營，向陛下、太子請安?！?/br>
    “姓秦？”蕭鏡不經意地道。

    “是，”這回卻是黎元猛接話，“司徒秦府于他有恩，送他來末將麾下，習武報國；他功績優異，新近剛提了軍司馬?！?/br>
    “報國？”蕭鏡又看向秦賜，好像這回一定要他自己說話。

    秦賜低下頭，“是，末將荷國重恩，矢志報國……”頓了頓，道，“今日是太子殿下壽誕，末將祝太子殿下，千歲長壽，長生無極！”

    蕭鏡一聽，笑了，“這胡人，倒挺聰明……”對著一旁的太子道，“霂兒，他給你祝壽呢！”

    皇太子蕭霂原本只是眼巴巴地盯著溫皇后手中的橘子，突然被點了名，愣愣地抬起頭來，聲音清脆脆的：“什么？”

    秦賜看著他。

    只是個六歲的孩子，小小的身子被包裹在褶皺重疊的華服之中，一雙烏黑的眼珠子靈活地轉了轉，忽然看定在秦賜身上：“你為什么盯著孤瞧？”

    秦賜低下頭，再次行禮，“殿下長壽?！?/br>
    蕭霂笑了，樂呵呵地拍手道：“長壽長壽！”又轉頭對侍從道，“快，快拿東西來賞他！”

    秦賜仿佛聽見自己干澀的話音斷裂在空氣里：“謝殿下恩賞?！?/br>
    ***

    秦束與一眾貴戚家眷簇擁著梁太后，坐在不遠處的另一座大帳之下，一邊聽著世家貴女們的嬉笑玩鬧，一邊默默地端詳著黃羅傘下的事態。

    溫皇后與蘇貴嬪都是在官家面前能說得上話的人，但太子的生母小楊貴人，卻只是坐在下方，一襲流麗的翠衫羅裙，輕輕地搖著紈扇，偶爾望向太子，卻不敢多說一句話。

    “當初皇兄臨幸她，也不過是為了她阿姊的情分?！鼻厥磉叺拈L公主幽幽嘆了口氣，“但她一個佃戶女兒出身，就算懷了龍種，在那錦繡堆里，也到底是很寂寞的吧！”她頓了頓，又滿臉是笑地對著梁太后道，“不過我看秦家小娘子，可是真真兒的名門大戶出來的，這還沒嫁人呢，氣度就已不同了！”

    秦束只是微微一笑。梁太后看她一眼，梁氏又連忙給自己的姑姑打著扇，一邊道：“長公主可不要羞煞我家小女子了！”

    秦束轉過頭，便見自家母親在太后與長公主之間，笑得純良無害、春風得意。她垂下眼瞼，淡淡地道：“聽聞長公主要娶婦嫁女了，不知誰先誰后，日子定下來沒有？晚輩也好趁著還未出嫁，去給賀個禮?！?/br>
    長公主面色微微一變，但聽得梁太后發了話：“溫玘也要娶媳婦了嗎？老身上回只聽你說，要將溫玖嫁給秦家……”

    長公主連忙打哈哈：“小兒女的事情，也才剛剛說起，不著急，不著急！”

    秦束笑了笑。背地里感受到一把眼刀子，想是來自溫玖的，她也不甚在意。

    因為演武要開始了。

    這邊是鶯聲燕語，花嫣柳媚，那邊是長風呼嘯，烈日連營。