秦束眸光微靜，也不再多說，便往院中走去了。深而又深的宅院，一進的后面還有一進，那黑衣的纖瘦的影，很快就消融在了夜色雨聲之中。

    “哎，”是衡州探頭探腦地問，“你叫什么名字？”

    秦賜低低地道：“我叫賜?！?/br>
    “賜？”衡州的表情有些古怪，但立刻又放松了下來。他笑著比劃了一下：“你怎么長這樣高，顯得我忒矮！”又湊近瞧了瞧，“哎喲，你是胡人？怪不得呢……”

    秦賜不知如何應對這樣的熱情，只能道：“嗯?！?/br>
    “這下可好?！焙庵蓊I著他往偏僻的宅院邊墻下走，“你這樣孔武，想必能護得小娘子周全。不過還須學些規矩，再學些本事，才能不被人笑話……你過去在何處做活？賜？”

    他一怔回神，“在黃沙獄。我生在那里?！?/br>
    “哦……生在那里，那一輩子都該是官奴的吧？竟叫你遇見我們家小娘子，可真是福分大了……”

    衡州還在嘮嘮叨叨，可秦賜已不太留意了。他想的全是衡州方才那句話。

    小娘子將他從黃沙獄中領出來，是為了讓他保護自己嗎？

    ***

    重重簾帷撲朔飛飄，似蝴蝶的翅膀扇動著幽咽的風雨聲。

    油衣早已解下，衣裳換過，秦束只著一身月白單衣，半倚著幾案讀書。阿搖一邊收拾床鋪，一邊道：“娘子不擔心他是個胡人？我聽聞胡人狼子野心，養不熟的……”

    “胡人好?！鼻厥鴳袘械氐?，“胡人不姓蕭，也不姓溫，我讓他姓秦，他就姓秦?！?/br>
    “胡人也有父母……”

    “他生在黃沙獄，從沒見過生身父母?！鼻厥鴮艘豁?，意思是這個話題該結束了。

    阿搖果不再說了。但過半晌，理好了床鋪將秦束往床邊引，又低聲道了句：“太zigong中今日遞來一帖，道是想開宴請您去?！?/br>
    “東宮？那是鄭太傅的意思了?！鼻厥鏌o表情，“不去，我尚未出嫁，去太子的宴會作甚?！?/br>
    “婢子也這樣想?！卑u道，“鄭太傅大概也只是做個臉面，沒指望您真答應。要宴請您，那還不得讓官家出面才行？”

    秦束坐在床沿，閉著眼，兩手慢慢地揉過太陽xue。這一刻，當她不再笑了，她的神色中才終于顯露出疲倦。

    “快了?！?/br>
    “什么？”

    “官家的帖子，也快到了?！?/br>
    第2章 認得春風意

    半月之后，宮里果然下了手書，要請司徒秦府的人一同去華林園饗宴。

    秦司徒的妻子本是梁太后的親侄女，長女又嫁給了今上的幼弟廣陵王，這一場筵席，幾乎就是家宴了。

    “不知今日太子會不會去華林園?！焙庵荽篑R金刀地坐在廚房后門口，拿巾子擦著汗，一邊擠眉弄眼地道，“若是去了，那才好玩！我們家君侯已經是一人之下萬人之上的地位了，原本不圖他什么，想當年，太子阿母那個銀樣镴槍頭的，還給過侯夫人臉子呢！”

    他絮絮叨叨說了半天，卻沒聽見人回話，很是無聊，抬眼看去，秦賜已將十五桶水全扛了過來，在院墻根上整整齊齊地摞好，正開始劈柴了。柴刀入木，“哐”、“哐”地響，叫衡州幾乎說不下去。

    “你啊你?！焙庵葜钢?，半天，卻也沒有下文。

    這日傍晚，司徒夫婦回來了，但秦束沒有回來，道是太后歡喜她，讓她留在宮里歇息了。再過了半個月，才終于將秦束放回家。

    送她回家的是梁太后弘訓宮的馬車，黑漆面上貼著金箔，剪作金鳳祥云模樣；馬雖看似不起眼，但其實膘肥體壯，又異常溫順，在秦府門口落了蹄，停得穩穩當當。

    春天已將要過去了，滿城都是翩飛的柳絮。秦束由侍女阿援扶著從車上走下來，便見自家下人都在門口等著迎接她，不由得笑道：“這是做什么？多大的陣仗?！?/br>
    迎上前來的阿搖掩口亦笑：“大家多日未見到小娘子的玉面了，想念得緊吧！”

    眾仆一時都陪笑起來，簇擁著秦束往門里走。秦束將將掃了一眼眾人的臉，卻沒有看見秦賜。正欲問時，母親卻又迎了出來。

    “乖兒，宮里過得可好？”侯夫人梁氏雖然年過半百，看去卻只似三旬，一襲紫緞對襟長裙，襯著發髻間的一串紫珠步搖，飄逸而優雅。她捧起秦束的手來輕輕拍撫，慈愛的笑容尤為動人。

    秦束笑道：“蒙太后她老人家照拂，這半個月阿束可是享了福了?！?/br>
    “那就好，那就好?！绷菏闲χ?，感慨萬千，“我阿束本就是享福的命?！?/br>
    秦束聽了這話，只是笑。母女倆的笑看起來一模一樣，溫柔得能掐出水來。

    ***

    聽聞秦束從宮中歸來，常在省中值曹的長兄秦策、出嫁王府的長姊秦約、便連那終日在外頭花天酒地地廝混的二兄秦羈也都趕來家中，同父母一起吃了一頓團圓飯。秦策的妻子郭氏剛得了懷娠的喜訊，秦約又還帶上了剛出生不久的小王孫，便連那總是嚴肅著一張臉的老君侯秦止澤都很高興似的，一家人其樂融融地鬧過了中夜，秦束才得以回房就寢。

    沐浴的熱水已備好，她將全身浸入池中，閉上眼，腦中還始終鬧哄哄的，從宮中到府中，似有無數張人面雜亂從眼前飛過。不知過了多久，才終于想起秦賜來。

    當初說的是過幾日就見他，但這一個月來太忙，竟全然忘記他了。

    沐浴畢了，她一手披著衣裳，一手挽著濕漉漉的長發，淡淡對阿搖、阿援道了聲：“我出去一趟?！?/br>
    “這樣晚了……”阿搖雖然嘟囔著，卻還是走去給她加了一件淺碧紗羅的外袍。雖是春末了，夜中畢竟冷的。

    阿援比阿搖要謹慎機警一些，并不多話，只幫秦束將濕發半挽了一個髻，又找來一片飛葉金箔輕輕壓住。秦束回眸瞥她一眼，笑了：“這樣鄭重做什么？”

    阿援笑道：“鄭重些總是好的?！?/br>
    秦束走出臥房，走過竹影搖漾的中庭，穿過皎白的月門，便見一池翠綠的蓮葉，映著疏枝間篩下的月光，輕輕地擁擠地晃動著。

    尚未開花呢，便先擠上了。

    她獨自地笑了笑，又沿著蓮池往后邊走去，還未走出這西苑，便見到了秦賜。

    他站在西苑的側門之外，右手上提一桶水，似正準備往回趕的，卻因被秦束撞見而不得不停了步子。

    秦束朝他走了幾步。他如今已換上了秦府下人的青衣，衣袖與褲腳都綁得緊緊的，衣衽卻敞開著，似是太熱了，胸膛上還淌著幾滴汗。頭發經了梳理，臉上亦干干凈凈，那異族的輪廓便愈顯得深邃，鼻梁高聳而瞳眸深陷，好像是要將那瞳眸里的光掩藏起來一般。

    她著意要盯住他，他卻低頭。

    她冷了聲氣：“我說過，你不用低頭?！?/br>
    秦賜只好抬起頭來。

    秦束滿意了，復打量著他道：“一個月了，衡州便讓你做這些事情？”

    “他也教我讀書?！鼻刭n平平地道。

    秦束挑挑眉，“什么書？”

    “《氏姓簿》?！?/br>
    秦束笑了，“好書，這書學來頗有用?！?/br>
    秦賜不言。

    秦束的目光從他的肩膀滑下，看到他提著水的肌rou微張的手臂，道：“累不累？將東西放了，再來同我說話?！?/br>
    “是?！?/br>
    秦賜將水桶提去了他與衡州同住的偏房，衡州大呼小叫地迎上來：“什么事情挨了你這么久？”

    秦賜道：“我還須出去一下?！?/br>
    衡州古怪看他一眼，又懶懶收回目光，“去吧去吧，府上一些亂七八糟的事情不少，你要注意著?！?/br>
    衡州雖然口舌多，但心不壞，也不蠢；一個月相處下來，秦賜似乎能感受到秦束將他交付衡州的用意。

    他再次回到西苑那扇側門邊，秦束已不在原地。他往里走了幾步——過去一個月他從未進入過這里——便見秦束正坐在蓮池邊的石凳子上。

    微涼的月夜，也無燈火，她便那樣一動不動地端莊地坐著，黑暗中的側顏弧度清麗，如一尊菩薩，毫無心肝、不言不笑的菩薩。

    見秦賜走到她身邊，她便展開笑容：“一個月不見了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “你知道我這個月去了哪里？”

    “我聽聞您去了太后宮里?！?/br>
    “是啊?！鼻厥朴频氐?，“我要嫁人了?！?/br>
    這話說得十分自然，就好像她生來就是為了嫁人一般，倒叫秦賜無法附和。

    “因為要嫁人了，我總有幾分懼怕，所以才去黃沙獄里挑人，挑中了你?！鼻厥⑽⑻а?，長長的睫毛扇了一扇，“你明白嗎？”

    夜空中沒有星星，只有一輪孤月，將秦束未施脂粉的臉映得更加蒼白，松松挽起的發髻上那一片金箔泛出暗沉的亮色，有水滴沿著垂落的發絲輕悄地流下她那皎白如月的頸項。她仍是在笑，那沉默的笑容里卻并無分毫的懼怕意味，而只似威脅。

    秦賜微微瞇了眼。

    “我不明白?！?/br>
    秦束凝視著他，慢聲：“我是說……從今往后，我只信任你了?！?/br>
    她的眼神那么專注，她的語氣那么誠懇，反而讓一切都好像只是句假話——

    “我只望你，最好也不要背叛我?！?/br>
    夜重，風輕，蓮葉底下窸窸窣窣，是春水洄流的聲音。有花香襲來，卻辨不清是什么花。

    過了很久，秦賜啞聲道：“我明白了?！?/br>
    ***

    秦束微微一怔，立刻又笑了。

    她一笑起來，便如春冰開凍，春雨入土，一切緊張的，剎那間全都松軟了下來。

    她笑道：“只要你對我忠心耿耿，什么榮華富貴，還不都是手到擒來?！?/br>
    他似不自然地轉過頭去，“謝謝娘子?！?/br>
    她一手攏著衣襟，一手扶著石桌，慢慢地站起來，逼迫他看著自己。

    他沒有后退，于是兩人之間，只隔咫尺，她優雅站起，宛如一株妖異的碧藤在他的眼底生長攀援，而他只是紋絲不動地、冷而安靜地站立。

    她反反復復地端詳著他的眼睛，淺灰色的眼睛，像狼，即使在毫無意味的時候也透出疏離和抗拒——

    她突然明白了。

    他異常的乖順并不是真的乖順，狼是不可能乖順的。

    只是他在此處一個月，所做的職事也都和他在黃沙獄做的一模一樣，他便沉默地接受了，或許還認為他的人生仍然沒有絲毫改變。

    在黃沙獄中做官奴，和在秦府里做下人，有什么區別？

    她要叫他明白，有區別。

    她要叫他明白，只要他足夠聽話，她可以送給他一切。