馬場里的人雖然消極萎靡，但面對新上任的東郭大人倒不敢怠慢，隔天便搜羅來了姜挺配制飼料所需的幾種材料。

    大部分植物是從幾里外的村莊集市里收來的，幾種比較少見的植物在這附近鮮有生長，能夠全部湊齊還得多虧善舞。

    善舞所在的青山寺是遠近聞名的藥寺，寺內的藏藥閣里收藏了各種奇珍異草。善舞從小在寺中長大，卻對藥理一竅不通，只學得一身精妙的拳腳功夫，也正是因為這身功夫，使得他釀下大禍被逐出師門。

    話說善舞的師父雖已與他斷絕了師徒關系，念在師徒一場，還是將善舞來求的幾味植物贈予了對方。

    善舞去寺里求助時，沒少受同門師兄弟的指指點點，回來的時候眼眶還有些發紅。

    拿到所有的材料后，姜挺也不含糊，很快開始對這些植物進行炮制。他早在眾人四處搜羅幾種材料時，便將配方的炮制方法背了滾瓜爛熟，制作起來得心應手。

    東郭季主動要為姜挺打下手，在他身邊忙前忙后的。姜挺自然是知道對方想把這個方子學去，他本沒打算隱瞞，準備把這個方子公布給馬場里的所有馬夫，前提是能成功配制出與系統一樣的飼料。

    “姜……管事，”善舞抱著個木桶快步走進屋來，姜挺原先住的屋子里有病人休養，于是把材料和器具都搬到了柴房里。

    善舞已與姜挺混熟，平時在私底下都會喚一聲姜大哥，但眼下東郭季在場，兩人的官位都在自己之上，他不敢逾越，只好一板一眼的換了管事的稱呼。

    “你吩咐的東西已經弄好了?！鄙莆璋涯就巴厣弦环?，昨天采集來的漿果全被他碾磨成了糊狀。

    馬場里屬善舞最為年輕力壯，一些花力氣的粗重活便落到了他的頭上。為了能快點把那一筐子漿果搗鼓成糊狀，善舞干脆卷起了袖子，露出兩臂上豐滿的肱二頭肌。

    姜挺羨慕地看了一眼，往邊上努了努嘴：“擱這吧，辛苦咯?！?/br>
    “沒事，還有啥要幫忙的？”善舞把木桶往地上一放，胳膊上掛著亮晶晶的汗液，他一點都沒覺得累，似乎有花不完的力氣。

    姜挺應了下，把按著比例混好的材料一股腦倒進木桶里：“幫我攪拌均勻吧?！?/br>
    “好叻?！鄙莆枵襾砀滞蟠旨毜哪景?，沿著桶沿打轉，將木桶里的材料攪勻。

    “這樣就好了？”東郭季瞄了下四周，地上的材料都被用了七七八八。

    “嗯，”姜挺完全按照系統給出的方子，一步都沒有差，“等里面的東西勻稱后，再捏成一個個小團子曬干?！?/br>
    東郭季狐疑地看了姜挺一眼，他在一旁觀望了半天，普通的材料和制作手法，枉費他花了這么多時間和精力，卻根本看不出這飼料里有什么蹊蹺。

    “既然已經沒什么事了，我先去忙其他事務了，你們將這些飼料盡快做出來?！睎|郭季心中忿忿不平，心想著若是飼料不管用，定要狠狠責罰姜挺，嘴里的口氣依舊是輕柔溫和。

    “恭送大人，”姜挺和善舞一齊向東郭季行了禮。

    等東郭季走出柴房后，善舞才放松下來，湊到姜挺身邊：“姜大哥，這飼料真能馴服馬場里的烈馬么？”

    “如果方子沒做錯的話，是可以的?！?/br>
    姜挺當初用飼料馴服黑馬時，善舞并不在場，所以沒看見那神奇的一幕。雖然事后那黑馬的確溫順了不少，但不是親眼所見的善舞一直對此事半信半疑，他剛來馬場時吃了不少烈馬的苦頭，手臂和腿上有不少傷口都是拜烈馬們所賜，那樣暴躁的馬匹靠小小一粒飼料便能馴服？

    待木桶里的東西全部攪拌勻稱后，姜挺從隔壁廚房借來個大勺子，撈起一團餡，放入自己的手掌心，然后握成拳狀，慢慢施力，讓餡從大拇指與食指形成的環圈中擠出來，形成一個小丸子的形狀。

    他把做好的丸子放在一旁的竹匾里，一個個圓滾飽滿排列有序。善舞看著姜挺連續做了好幾個，也效仿他的手法捏丸子，不過捏出來的實在不能稱之為丸子，賣相實在糟糕。

    姜挺笑著幫善舞把那些奇形怪狀的團子捏成圓狀，兩人很快做出了滿滿一竹匾飼料，善舞把竹匾搬到了柴房外的空地上。今天太陽挺大的，大概曬上一個時辰，這些飼料便能凝結成型。

    看著自己的勞動成果，姜挺嘆了口氣，希望能順利過關。

    兩人在過道上碰見了來廚房拿水喝王雙和李至，王雙在這馬場里有些年頭了，他年近四十，仗著輩分高資格老，時常會欺負一些新人。他看姜挺頗有些不痛快，別過頭去裝作沒看到，身邊的李至倒是比較和氣，一見姜挺就迎了上去：“姜管事?！?/br>
    “兩位大哥好，叫我姜挺就可以了，”姜挺氣地笑了下，毫無管事的架子。他才來馬場沒幾天，除了同住的善舞和木南，以及東郭季之外，和其他人還沒怎么打過交道。

    “管事的飼料可是做好了？”站在旁邊的王雙突然插話。

    “嗯，”姜挺指指柴房門口的竹匾，“曬干后就能用了?！?/br>
    王雙做了個輕蔑的表情：“那小的們就拭目以待了，”說完又轉過頭對李至說道，“你剛才不是說渴么？”

    “哈哈，光顧著說話差點忘了是來廚房討水喝的，那姜管事我們先過去啦?！崩钪镣π辛藗€禮。

    “嗯，好?！?/br>
    過道往左轉便能看見馬場中心的馬廄，魯南國的烈馬大多被關在里面。待在馬廄里時還算老實，可一有馬夫靠近，那些烈馬就會躁動起來，更別提駕馭它們了。

    自從馬場里有半數馬夫被摔下馬受傷后，其余的馬夫再也不敢貿貿然去試圖騎一匹烈馬了。

    姜挺剛出現在馬廄時，那馬群里的黑馬就察覺到了。馬的嗅覺十分靈敏，日常都是靠嗅覺識別同伴、草料，以及主人。

    馬廄里傳來一陣嘶鳴，姜挺聞聲往那一看，讓看管馬廄的馬夫將黑馬放了出來。

    “原來你還記著我呢，”姜挺撫摩著馬脖子上黑亮的鬃毛，“它可有名字了？”他問邊上的馬夫。

    “這批烈馬在管事到來之前都未被馴服過，所以暫時沒有取名?！?/br>
    “我可以為它取名么？”

    “這個……管事當然可以取名?！苯Φ穆毼槐绕胀R夫高上一階，整個馬場里除了東郭季外，就數他們幾個管事最大。

    “你全身烏黑，不帶一絲雜色，不如就叫硯墨？”

    黑馬似聽懂了姜挺的話，得意的揚了揚脖子，越性子烈的馬，在認定一個主人后往往越是忠誠。

    “瞧你有氣無力的，飯沒吃飽不成？！”

    身后傳來一連串的怒罵，姜挺回過頭去，見本來去廚房喝水的王雙已經回到了馬廄里，正厲聲訓斥著木南。

    “連幾個馬槽都清洗不好，我不是同你說過了么？馬的味覺不好，辨別不出苦味和酸味，所以要勤于清洗馬槽，不然殘留在馬槽里的飼料殘渣發生腐壞酸化，被馬誤食會影響體質?！?/br>
    姜挺見這王雙雖是疾言厲色的訓斥著木南，卻在把自己的經驗毫不保留的傳授給木南。

    膽小怕事的木南低著個頭，也不知聽進去了多少。

    馬場里馬槽大多為石制，槽身長而深，清洗時須將手伸進凹槽里面刷洗。

    木南個子瘦小，兩只手臂跟柴蒲頭那般粗細，于他來說，清洗這么一個巨大的馬槽要比成年人費力氣的多。人家蹲著刷洗凹槽，他卻要彎著腰，手里拿著個大毛刷，吃力的來回刷洗槽壁。

    制成馬槽的石料表面比較粗糙，凹凸不平的小孔里老是殘留一些細碎的草料渣滓，很難清洗干凈。刷掉槽內的渣滓后，積留在槽底的污水還得全部舀出來，舀不出來用粗布擦干凈，不然會污染瑕疵喂食的新鮮草料。

    對于木南來說，清洗馬槽是件特別費勁的事，偏偏王雙總是叫他來負責馬槽的清洗。

    善舞私底下會幫著木南一起干活。他個子高力氣大，清洗起馬槽來不像木南那么費力，今天為了幫姜挺趕制飼料顧不上木南這邊，使得木南又被王雙逮到機會訓斥了一頓。

    王雙在馬場里養馬的時間較長，他經驗豐富且時常教訓新人，幾個管事對他頗為敬重，因為他教出來的幾個馬夫都是馴養馬匹的好手。不過王雙的脾氣實在太差，曾經的主管李易一直沒讓他當管事。

    “王大哥，”姜挺走上前去，硯墨緊緊粘在他身后。

    王雙看著自己怎么也馴服不了的黑馬如今服服帖帖的跟著姜挺，他累積了十多年的養馬經驗竟敵不過一顆來路不明的勞什子飼料，心中的怒火不由更甚。他見姜挺走過來似乎有話要說，沒好氣的哼了一聲。

    “木南，我來忙你一起清洗罷?！苯σ膊蝗タ赐蹼p，他蹲下|身子對木南說道，“我先前沒清洗過馬槽，你來教教我？”

    “??？”木南疑惑地看著姜挺。

    “姜管事是在說笑么？竟要一個外行教你洗馬槽？”王雙冷冷地說道。

    “我在來到馬場前，的確不曾接觸過馬夫一職，對馬夫該做的事一無所知，今幸得國師與東郭大人的賞識，才得馬場管事這一職位。只是，姜挺實在無法勝任……”姜挺面向四周，“我以為王大哥比我更加適合管事一職，各位覺得如何？”

    王雙瞪著姜挺，不知這眉清目秀的年輕人心里打著什么算盤。