晚膳時，太太遣王mama過來喚她們姐妹一同去正廳，三姐挽著劉湘婉的胳膊耳語道：“我那院子好小，住的可真不舒服?！边€是蘇州好，無論是自己的院落還是府中亭臺樓榭皆是巧奪天工，哪像這里住處憋屈的緊。

    劉湘婉輕輕碰了碰她的手，小聲道：“三姐說話注意些分寸，小心隔墻有耳?！?/br>
    三姐噘嘴道：“適才出門前，孫嬤嬤也這般耳提面命的告誡我?！?/br>
    “既如此，三姐更該謹言慎行，孫嬤嬤可是宮里出來之人，她說的話準沒錯?！?/br>
    “可確實讓我大失所望……”三姐低聲長嘆，京城本家與她心中所想，落差極大。

    也許三姐最后這句感慨聲頗大，使得前面行走中的太太腳步頓了頓，語氣低沉道：“玫兒你過來?！?/br>
    三姐伸了伸舌頭，小聲道：“完了！我娘喚我，過會兒在來跟你說?！?/br>
    劉湘婉點了點頭，腳步微頓行至五姐身后，這便是庶女該遵守的規矩，三姐想跟她說話，她不能不應，因為三姐既是長又是嫡，更甚至三姐平日對她諸多關懷。

    四姐在旁陰陽怪氣道：“六妹與三姐的感情當真好的如同一人?！泵靼抵S，很像四姐的風格。

    劉湘婉回以淡笑：“沒辦法，誰讓我人見人愛，花見花開呢？至于不喜歡我的人，怕是眼睛有毛病?！?/br>
    五姐忍不住，噗呲笑出聲，前面行走的太太聞聲，淡聲道：“一會兒到了正廳，一個個給我收斂你們的小動作，那可不是你們隨意打鬧的地方，但凡你們之中誰行事失了分寸，因此被你們大伯母訓斥，我可不會替她求情?！?/br>
    姐妹們低下頭，恭敬道：“知道了，母親?！?/br>
    太太眸光一瞥，冷哼一聲。

    “娘，您叫女兒過來何事？”她還有心里話沒同六妹說完呢？

    太太冷臉低斥道：“你回去后，想必孫嬤嬤教訓你了吧，這次到了正廳，在不可隨性恣意妄為，知道嗎？”

    三姐頹喪著肩膀，神色低迷道：“知道了?！?/br>
    “娘跟你說過多少次，你大伯母最重規矩禮儀，為了一個白玉手鐲便立即忘了娘對你的叮囑，你眼皮子何時這般淺了?！?/br>
    三姐臉色一紅，干巴巴解釋道：“娘，女兒以為大伯母是真心喜愛女兒，才這般重視她送的那個手鐲?！痹谔K州時，什么樣的奇珍異寶她沒見過，一個白玉手鐲而已，若不是大伯母親自從手腕上摘下送與她，她怕是瞧都不會瞧上一眼。

    “玫兒，你長點心吧，你大伯母初次見你，怎可能因一面之緣就喜歡上你，這道理還用娘教嗎？”不過是做個面子給眾人看罷了！

    “娘，女兒也不知曉這里面的彎彎道道……”

    “這次的教訓就是告誡你，日后凡事長些記性，娘不能時刻在你身邊叮囑你，凡事多想多看少說話，若還是不懂其中緣由，便問你身邊的孫嬤嬤?！?/br>
    三姐垂著頭，低聲道：“女兒知道了?！?/br>
    太太拍了拍她的手，繼續往前走。

    五姐耳語道：“六妹，jiejie發現你這嘴皮子越發厲害了?！?/br>
    劉湘婉低嘆一聲：“也不知哪里得罪四姐，她總是看我不順眼?！?/br>
    五姐低聲道：“這半年來四姐性子著實變化很大，以往活潑伶俐，聰慧過人，很討眾人歡喜，可近半年來，她雖面帶笑容與眾人周旋，卻免不了說話時的陰陽怪氣?！?/br>
    “原來五姐也感覺到了?！?/br>
    “只不過四姐獨獨明目張膽的針對你，對其他姐妹到底還是收斂幾分?！?/br>
    劉湘婉嘆氣道：“五姐這意思莫不是說，meimei好欺負?！?/br>
    五姐拿起絲帕捂住嘴角的笑容，輕聲道：“我可沒這般說?！?/br>
    身旁的七姐低聲道：“兩位jiejie快別說了，母親眸光時不時瞥向你們?！?/br>
    二人忙斂容收聲，垂下頭對七姐嗡嗡道：“多謝七妹?！?/br>
    七姐咳了咳，低聲應道。

    到了正廳，大太太早已坐在上首，下首坐著齊哥媳婦與四歲的望哥，身后站著奶娘，她懷中抱著兩歲的玲姐，大少爺劉嘉齊當差尚未回來，二少爺劉嘉睿及四少爺劉家祥坐在另一側，他們兄弟三人俱是正室所出，緊隨其后的便是三少爺劉嘉息，乃唐姨娘所生，坐在齊哥媳婦旁邊的二姑娘劉默婉，三姑娘劉明婉則是李姨娘所生的雙胞胎姐妹。

    太太攜著二房眾兒女緩緩走進來，眾人行禮問安，劉湘婉微微抬頭，眼神輕輕一瞥恰巧對上睿哥戲謔的眼神，臉色一紅忙垂下頭，生怕被人瞧見失了分寸。

    大太太指著旁邊的座位，輕聲道：“二弟妹快坐?！?/br>
    太太福了福身，頷首道：“多謝大嫂?！?/br>
    大太太指著大房的兒女，輕聲道：“你們回來的急，晌午時孩子們正在上課便未讓他們過來，”頓了頓笑著說：“二弟妹，他們便是我那些不爭氣的兒女，快過去給你們二嬸行禮?！泵佳坶g帶著一絲驕傲之色。

    太太焉能不知大嫂打的其主意，再看看旁邊神色依舊懵懂無知的玫兒，心中憋著一股氣，忍著怒氣含笑道：“大嫂可真會開玩笑，我看侄兒侄女們皆是玉樹蘭芝，有出息的很?！?/br>
    “二弟妹莫要夸贊他們，省的他們自滿驕傲?！?/br>
    太太含笑的看了眼身后的王mama，王mama躬著身子輕聲出去，半盞茶功夫回來，手中端著一個木盒，太太低笑道：“這是我為侄子們準備的見面禮?！?/br>
    大太太眉眼一跳，推辭道：“弟妹，無需這般客套……”

    王mama躬著身子，在眾人面前輕輕打開木盒，一下子……眾人的眼睛直直盯著里面的東西，太太含笑道：“我隨你們二伯一直在外外任，除了睿哥，其他人皆是初次見面，遂準備些許薄禮送與你等，望你們莫要嫌棄?！?/br>
    齊哥媳婦得了一只云鬢花顏金步搖，幾位少爺每人得了一塊松煙墨，至于兩位庶出姑娘一人一只金鑲珠寶蝴蝶簪，玲姐得了一塊玲瓏翡翠掛墜，而最小的望哥得了一只福字金鎖。

    大太太看著兒女手中把玩著愛不釋手的物件，眼睛不住的抽動，二弟妹這么大手筆，莫不是想與她打擂臺，她給二房子女的見面禮，也不過每個荷包中塞了五個小金魚。

    大嫂臉色終于有了變化，太太心中甚是滿意，隧道：“這些東西乃是我的一番心意，還妄侄兒們不要嫌棄?！?/br>
    大房子女眼神一同看向大太太，她唯有神色尷尬的扯了扯嘴角，干笑道：“既你二嬸那般心疼你們，你們就收著吧！”

    眾人喜不自禁的將東西拿在手中，便是齊哥媳婦也按奈不住臉上的喜意，看著手中的云鬢花顏金步搖嘴角微微上翹，這般貴重的東西，二嬸說送人便眼不眨的送人，想必二叔這些年在外當官，怕是沒少從中撈銀子，想及此，看著二嬸眼神越發幽深。

    大太太瞥了她一眼，心中冷哼：眼皮子淺的東西。

    只見太太拿著絲帕捂住嘴角的笑意，淡笑道：“大嫂，還是你了解我，若侄兒們不收，我這心里委實不好受啊……”

    大太太訕笑道：“讓二弟妹破費了?！毕啾人偷哪切┬〗痿~，二房這邊則是明目張膽的將東西擺出來，這不是打她的臉嗎？怪不得二房那些庶出子女收到荷包后，神色動也未動。

    太太含笑道：“侄兒們喜歡就好?！?/br>
    這時，老太爺由兩個兒子攙扶著走出來，眾人紛紛站起來，行禮問安，太太眼神不經意間瞥了老爺幾眼，公爹到底還是狠不下心來懲罰他。

    劉仲修眼角撇過太太的神色，難得一板正經的臉色漸漸泛起了潮紅。

    大老爺輕聲道：“爹，您慢點?！狈鲋谏鲜?。

    老太爺眼神望下去，只見廳中兒孫滿堂，臉上的笑容怎么也遮不住，大笑道：“如今才是真正的人丁興旺?！?/br>
    劉仲修低眉順耳的站在一旁，內心很想質問他爹，既這般您為何抱怨他納了這么些妾室，若沒有她們，他膝下又怎能有如此多的子息，不過這話也只能憋在心里想想。

    大老爺附和道：“爹所言極是，咱們家好久沒這般熱鬧了?！?/br>
    老太爺不住的頷首，又問道：“老大媳婦，晚膳可有安排好？”

    大太太福了福身，恭敬道：“爹放心，席面兒媳已安排妥當?！?/br>
    “那便開飯吧！”

    眾人皆在廳中用膳，不過分為男女兩桌席面，席面中間用屏風隔開，對此二房眾人早已見怪不怪，因為太太一直這般約束他們。

    入座后，眾人凝神屏氣的聽老太爺發話，只見他看著身后站著的兩個兒媳婦，淡淡道：“老二媳婦，今日你方回來便跟著入座用膳吧，老大媳婦也是，這些年主持中饋，甚是辛苦，今日一家人團聚，便沒那么多說道，一起用膳便是?！币娝擞杂种?，又道：“有丫鬟伺候我用膳就是?！?/br>
    話已至此，大太太與太太唯有一同福了福身，低聲道：“多謝爹的體諒?！?/br>
    大太太回到桌前，只見齊哥媳婦站在她身后，大太太含笑道：“你也入座去用膳吧，你祖父這般說，娘又怎會明知故犯呢？”

    齊哥媳婦神色感激的對婆婆福了福身。

    大太太看了眼桌上眾人，淡笑道：“用膳吧！”

    女眷這邊方拿起筷子輕聲開動，兩位太太各自瞥了眼自家的姑娘們，還好……禮儀規矩俱是有條不紊。

    就這般無聲無息的用膳，直至老太爺放下筷子，眾人方輕輕吐出一口氣，老太爺年歲大了，用膳十分的慢，眾人唯有等著老太爺吃完方能放下手中的筷子，只聽老太爺含笑道：“知曉你們等的不耐煩，可誰讓我是老人家，上了歲數這口齒就是不太靈光啊……”

    眾人忙道：“孫兒們不敢有這等想法?！?/br>
    這時丫鬟撤掉中間的屏風，身后隨伺的丫鬟伺候老太爺漱口，他方轉頭看向女眷這桌，淡笑道：“你們不必緊張，老頭子也不過是說說罷了?！鳖D了頓又道：“老大媳婦，老二他們一家回來，院子可有安頓妥當？”

    “爹放心，自打知曉二弟一家要回來，兒媳早已吩咐好奴仆將其院落重新收拾，只待他們回來?！?/br>
    “如此就好?！?/br>
    這時太太開口道：“勞爹爹cao心，一應東西大嫂準備的俱是井井有條，兒媳及孩子們無半點不適?！?/br>
    老太爺含笑道：“這我就放心了?！毖劬聪蚶洗笙眿D又道：“老二一家方回來，明早為父準備帶家中孫兒們去祠堂，告慰先祖?！?/br>
    大太太輕聲道：“爹放心，兒媳這就遣下人準備?！?/br>
    老太爺頷首：“你辦事我放心?！?/br>
    用膳后，兩房主母領著兒女們一同回去，到了分岔口，兩房人互相福了福身，各自離開，回去路上，王mama耳語道：“太太，老奴瞧著大太太臉色不甚開懷?！?/br>
    “這還用想嗎？”太太勾起嘴角，冷哼道：“我送給大房子女們的見面禮與大嫂比下來，乃天差之別，再加上用善時，公爹言語間的敲打，大嫂臉色如何能好？”

    “您是說老太爺對大太太有諸多不滿？”

    太太冷哼一聲：“這誰又能知道？”不過以大嫂死板不知變通的性子，老太爺那般狂妄之人怕是被她拘束的緊。

    王mama想了想，又道：“您不等等老爺嗎？”

    太太淡淡道：“老爺那人的性子最是反復無常，便是答應的好好的，說不得旁人半道攔截直接攜香而走了?！?/br>
    “太太……”

    “無須在意，真希望……”老爺被公爹暴打一頓方能解她心頭之恨，若不是打算三日后回娘家，她定由著公爹暴打老爺。

    王mama也知曉老爺是多情的種子，此次回京，以老爺喜新厭舊的性子，府中后院怕是又要新添幾位姨娘了，唉！也不知那時太太又會如何動怒。

    三姐挽著劉湘婉的胳膊，輕聲道：“祖父脾氣雖陰晴不定，可當真是真性情？”

    “誰說不是呢？他老人家許是看透了世間百態，花甲之年便不再遮掩真性情，一切皆隨他心意而為?！?/br>
    “若我們也能像祖父那般恣意妄為的活著就好了?！?/br>
    三姐怎又在胡思亂想？

    人生不如意事?！酢?，可與語人無二三！

    唉！三姐總是這般異想天開！

    劉湘婉頭疼道：“三姐，此話莫不要讓母親聽到，不然定要重重罰你?！?/br>
    “知道了……”以往在蘇州還能在園中隨意欣賞府中景致，有娘在，想說什么從來不需要顧忌，如今回到京城，條條框框的規矩真是壓死人。

    “六妹，你院子如何？”

    “尚可?！?/br>
    “要不我去你那里坐一會兒，可好？”

    劉湘婉挑了挑眉：“我倒是無所謂，若母親允許，三姐去便是?！?/br>
    三姐小聲道：“我就是怕被娘念叨，才想去你那躲躲?！?/br>