見此，老太爺脫下腳底的鞋子狠狠向其扔過去，怒聲道：“你這個孽子，竟然敢逃，看老子抓到你，不將你打個遍體鱗傷?！?/br>
    劉仲修回頭大喊道：“大哥，趕緊攔住爹他老人家，千萬別讓爹有個閃失?！?/br>
    聞言，大老爺忙攔住他爹的去路，苦著臉勸慰道：“爹，您老就消消氣，二弟剛回來，咱們一家人剛團圓，不值得您這時候動氣?！?/br>
    老太爺橫眉怒目道：“老大，既你這般大義凜然，要不你替他受？”說著脫掉另一只鞋揮向他。

    大老爺一把接過，告饒道：“爹，兒子錯了，錯了還成，求您放二弟一馬，可好？”

    “做他的春秋大美夢吧！”說完，老太爺光著腳跑出去，大罵道：“老子今兒不打死那個孽子，絕不吃飯?！?/br>
    大老爺生怕他爹有個閃失，唯有無奈的跟上去，唉！以后這日子該如何雞飛狗跳??！

    劉鐵跟在老爺身后，輕聲道：“老爺，您這般躲著老太爺終究不是回事啊?！?/br>
    劉仲修低聲怒斥：“不躲著難道被我爹湊到屁股開花嗎？這不是讓我在眾兒女面前丟盡顏面嗎？”

    “可是老爺，您也知道老太爺的性子……”不依不饒，怕是不湊到老爺不罷休??！

    劉仲修貓在花叢中，低聲道：“讓我想想……”

    劉鐵耳力驚人，好似聽到老太爺踱步的腳步聲，忙耳語道：“老爺，您在此慢慢想，奴才出去引開老太爺的注意力?！?/br>
    劉仲修轉頭，神色感慨的看著他：“關鍵時刻，唯有你對我最為忠心?！?/br>
    劉鐵臉色囧然：……蹭的跑了出去。

    劉仲修貓在花叢中，撿起一只樹枝在地上畫圈圈，眼下這種局面，他該如何破解，老小孩……老小孩，以爹如今的脾性，怕是不達目的誓不罷休，絞盡腦汁也想不出任何主意，最后劉仲修昂天長嘆：“莫非，今日天要亡我……”

    這時，太太身邊的王mama走過來，低聲喚道：“老爺，您在不在？”

    劉仲修眼神四顧瞥了瞥，見左右無人方緩緩站起來，咳了咳沉聲道：“有事？”不遠處聽到他爹的大罵聲。

    王mama見老爺衣衫不整，頭上沾了一片樹葉，眼角劃過一絲笑意，垂下頭斂了斂嘴角的笑容，低聲道：“老爺，太太遣老奴過來是為了跟您說，咱們剛剛歸家，還未去拜過祖先，不如您先去祠堂祭拜一番，祈求老夫人庇佑您一帆風順?！?/br>
    祠堂！娘親！

    劉仲修眼睛一亮，整個人容光散發，神色淡定的瞥向她，淡淡道：“夫人言之有理，對了，你告訴夫人，今晚我去她那就寢?！?/br>
    王mama躬著身子，嘴角含笑的福了福身：“老爺放心，老奴定會轉告給太太?！?/br>
    待王mama走遠，劉仲修不顧形象飛快跑去祠堂，劉家歷代祖先的排位皆在此處，門外自有老仆在此打理，遂祠堂里終日香火不斷，他整理下儀容，恭敬的走進去撩起長袍屈膝跪下，給列祖列宗磕頭問安，隨后看著他娘的牌位，低聲道：“娘，不孝兒子回來看您了?！?/br>
    不一會兒功夫，老爺子得到消息，光著腳氣喘吁吁的跑到祠堂，只見二兒子跪下蒲團上，看著他娘的牌位不住哽咽，想到早已逝世的老妻，老太爺鼻尖一酸，鼻音道：“孽子，還知道來看你娘……”

    “爹，兒子知曉您為甚打罵兒子，這些年來兒子一直在外為官，未做到為人子該盡的孝道，還讓您老為兒子牽腸掛肚，時刻憂心，都是兒子的錯?！痹捈按颂?，劉仲修看著面前兩鬢鬂白，背稍有一點駝曲的老父，抱著他的雙膝不住的大哭。

    劉仲修哭的嘶聲力竭，在外飄蕩多年的游子終于回到家中，猶記離家時，他爹頭發漆黑，精神矍鑠，如今卻已兩鬢鬢白，怎能不讓他心酸，再想到他爹這些年對他的尊尊教誨，更是悔從心來，哽咽道：“爹爹，您拿鞭子打兒子吧！兒子錯了，甘愿被您打……”

    老太爺神色動容，手一松，微微抬起的鞭子啪的落在地上，轉而拍拍他的肩旁，酸澀道：“翰文，你終于回家了?！?/br>
    “爹，兒子回來了，兒子以后再也不走了，定會守在您身邊給您盡孝?！?/br>
    “翰文，爹沒有多少年頭可活了，唯一的念想便是臨死之前能看到你?！?/br>
    “爹，您不要這么說，兒子心里不好受啊……”劉仲修壓抑著哭音，低泣道。

    這時大老爺走進來，跪在蒲團上給祖宗們磕頭，隨后跪在他爹面前低聲道：“爹，如今咱們一家人終于團圓，您再也不擔憂二弟了?！?/br>
    “你們都是爹的好兒子，我與你娘此生能有你們這兩個兒子，乃生平一大快事！”老爺子望著老妻的牌位，緩緩道。

    別看老二初進家門，他便又打又罵，那也不過是氣憤老二離家數載，可心里卻尤為疼愛這個幼子，而他也爭氣，不靠家里的蔭庇，棄武從文廢寢忘食的讀書，終于十年寒窗一朝高中，頭戴金花烏紗帽，身穿大紅袍，手捧欽點圣詔，腳跨金鞍紅鬃馬，前呼后擁，旗鼓開路，氣派非凡，那等盛景如何不讓他欣慰自豪，想劉家以武起家，如今出了個文狀元，滿朝上下誰人不欽佩他。

    二人神色激動道：“爹……”

    “你們起來吧！”老太爺走到老妻的排位前，伸手撫摸了下。

    大老爺抹掉眼角的淚水，緩緩站起來小心的攙扶著他爹的胳膊，輕聲道：“爹，此處不是話家常的地方，咱們同二弟換個地方說話，可好？”不敢驚擾祖先的清凈，還是早早離開的好。

    老爺子低嘆一聲：“走吧！”

    這時，大老爺從懷中拿出他爹扔掉的布鞋，躬著身子親自為其穿上，身后立著的劉仲修見此，鼻子酸澀不已，走至他爹另一邊，沙啞道：“大哥，這些年辛苦你了?！?/br>
    大老爺瞠目：“這是何話？我照顧自己的老子有何辛苦可言？”此番模樣，多么神似發火的老太爺。

    劉仲修扯了扯嘴角，苦笑道：“這些年爹爹都是由大哥伺候左右，而我卻未盡到一絲為人子嗣的本分，實在不孝的很……”

    老爺子頓了頓身子，猛然開口道：“為君分憂，本就是為人臣子的本分，怎能只顧小家不顧大局?！?/br>
    “爹……”

    “無需多言，爹又不知真的老的頭腦不清?！睘樯踅袢找妰鹤颖惝斨娙说拿娲蛩樏?，不過是為了引眾人注意，更甚至惹圣上注意，這樣兒子入朝為官時，才能引起圣上的關注。

    此言一出，兄弟倆對視一眼，縱使心中萬般疑問，也不敢自奪其父原由，最后扶著老父的胳膊慢慢離開祠堂，回到他的院落。

    書房中，父子三人坐在一旁，談論朝堂上的局面，當今圣上初登皇位不久，老爺子便提出請辭，圣上準許后，便在家做個養養花，養養魚的不老翁，但每日大兒子下朝總會來書房與他談論朝堂上發生的事，遂即便老爺子遠離朝堂許久，也知曉朝堂上任何風吹草動之事。

    劉仲修緩緩開口：“爹，您說圣上此次招兒子回來，能封我什么官銜？”

    老爺子拿起煙口袋，慢慢將煙絲放進黃銅煙斗里，吸了一口神色淡然道：“左右不過比現在升一品?！?/br>
    “兒子也這般猜想?！鳖D了頓看向大哥，低聲道：“大哥可知，弟弟回京途中遇到何人？”

    大老爺搖了搖頭：“何必繞彎子，直說便是?！倍苓€是改不了文人拐彎抹角的脾性。

    劉仲修淡淡道：“魏廷茂?！?/br>
    大老爺‘咦’了一聲：“圣上不是派他去山西剿滅土倭人嗎？”

    “沒錯，此番我們坐船回京，未料到大船行至萊蕪竟碰到他，我便順勢邀他一同回京，沒想到他竟當真同意了?！?/br>
    大老爺忙不迭問：“他言語中可有說山西土倭人的情況?！?/br>
    “雖他言語多有保留，不過弟弟還是從他只言片語中探得，邊疆那邊怕是要有戰亂發生?！?/br>
    大老爺猛地站起來，大笑兩聲：“太好了，若真有戰亂發生，正是我劉家兒郎建功立業的好時機?！?/br>
    誰料老太爺冷哼道：“老大，你糊涂了不成！建功立業那是在戰亂朝代，為了功名殺出的一條血路，如今以咱們家的聲勢還需要兒郎們建功立業嗎？”眼神在他們兄弟身上來回審視，淡漠道：“創業易守成難，這個道理難道你們還不懂嗎？”

    “爹爹，可如今正是鍛煉齊哥的好時機?！?/br>
    老太爺反問：“齊哥如今的差事不好嗎？”

    大老爺訕訕道：“不是不好，但若能更近一步，不是更好?！?/br>
    若不是現下父子氣氛融洽，老太爺恨不得將手邊的茶杯摔在他臉上，怒聲道：“當今圣上雖登基不久，卻是文韜武略才智過人的賢明君主，且圣心難揣，不是我等臣子隨意揣測之人，現下咱們還是安分守己的各行其是吧！”

    “爹，您此番言論恕兒子不敢茍同?！?/br>
    “你……你個棒槌腦袋，”老太爺大罵一聲，指著他怒聲道：“你身為京中將領，土倭人在邊疆□□擄掠，圣上為甚未用你反而用一初出茅廬的小子去平息戰亂，其中意思你還不明白嗎？”

    “爹，您是說？”

    “如今這位圣上可不是先皇，更或者說才智謀略比先皇還要多三分，再加上你二弟如今回京述職，你們兄弟一文一武只要用心辦差，在亂世中守住家業已是不易，何必為了那不知是福是禍的功勞掙得頭破血流，方知退一步海闊天空?！?/br>
    劉仲修甚是不贊同他爹的言論，淡淡道：“爹，如今咱家的兵符已被圣上沒收，大哥也不過是有兵無權的紙老虎，若齊哥在不爭些氣，咱們鎮國將軍府的威望怕是要一落千丈啊……”

    老太爺疾言厲色道：“不知可謂！枉你外任這么多年，目光竟如此短淺?！?/br>
    “爹，兒子也是為了咱家威望著想?！?/br>
    老太爺冷哼道：“我且問你，魏廷茂是誰的兒子？”

    “寧遠將軍的二子?！?/br>
    “寧遠將軍又是誰的夫君？”

    “三公主?！?/br>
    “圣上為甚如此提拔魏廷茂，你們可想過這里面錯綜復雜的關系？”

    “爹，您是說？”

    “多事之秋，以咱們家的威望，還是靜觀其變最為好?！?/br>
    劉仲坤兄弟二人心領神會，肅穆而立的斂了斂臉上的神色，鄭重道：“兒子明白了?！?/br>
    王mama回去復命時，太太尚躺在床上雙目微合，只見她嘴角上翹：“老爺，是不是被老太爺追的四處躲避?！?/br>
    “太太果然料事如神？”

    “公爹這炮仗脾氣，這么多年竟不減反曾?！?/br>
    王mama捂嘴偷笑：“太太，老奴去時，老爺正貓在花叢中呢？”

    “的確像老爺的作風?！崩蠣斎缃裼袃河信?，倘若還如當年成婚時那般桀驁不馴，說不得公爹此番打罵直接將他攆到旁人家，而不是像如今這般東躲西藏，深恐被公爹逮到，狠狠鞭打一番。

    王mama抿了抿嘴角的笑容，小心開口道：“太太，老爺說今晚過來您處就寢?！?/br>
    太太冷哼一聲：“不過是借花獻佛，惹人耳目罷了！”

    “太太……”

    太太緩緩睜開眼睛，淡淡道：“折騰一天了，你去耳旁歇息會兒，喚迎香進來伺候就行?！闭f著背過身，閉上眼小憩。

    王mama微微應下，躬著身子腳步輕移的退出去。

    大房，五位老媽子屏氣凝神的躬著身子，其中一人上前恭敬道：“太太，老奴們已將耳房的姑娘們送去各自院落?！?/br>
    大太太端起手中的茶杯，抿了抿低聲道：“她們神色上可有何舉動？”

    那人輕聲道：“老奴親自送三姑娘去她的院子，遠遠瞧著她眉眼不甚開懷，怕是對住處不甚不滿意?！闭f到最后，聲音越發小了。

    大太太低應一聲，眼神看向第二個老媽子。

    第二個mama上前一步，恭敬道：“老奴送四姑娘去她的院子，四姑娘面色尚好，不僅賞了老奴銀子，還拉著老奴的手不住打聽主子們的喜好?！?/br>
    大太太淡淡道：“倒是個見風使舵之人?！睂⑹种械牟璞旁谝慌?。

    第三個mama低聲道：“老奴送得是五姑娘，五姑娘神色倒是無任何怪異之處，只是嘖嘖兩聲，感慨府中景致?！?/br>
    “這樣啊……”

    第四個mama上前，輕聲道：“老奴送六姑娘去她的院子，六姑娘看著極好說話，賞了老奴一個荷包，卻未曾向老奴打探任何話?！?/br>
    “倒是個心有城府的……”

    第五個mama上前一步，小聲道：“老奴瞧著七姑娘脾氣大的很，及至院門處直接將老奴關在門外?！毖哉Z中帶著憤憤不滿之意。

    “呵呵，性子竟如此乖張……”話音一落，大太太眼睛一撇，幾位mama忙收斂臉上的神色，垂著頭不在言語，只聽她聲音淡漠道：“你們下去吧！”

    幾位mama福了福身，躬身退下。

    這時大太太身邊服侍的郭mama低聲道：“太太，二房幾位姑娘瞧著都不是好相與之主啊……”

    大太太摸著手旁茶杯的邊緣，淡笑道：“不過是見過了江南的奢侈浮華，嫌棄咱們府中簡陋寒酸?！?/br>