“孩兒領命！”沈家兩兄弟松了口氣，父親已經手下留情，沒有為難他們。

    兩個兄長都應了，安姐兒只好把到嘴的話咽進肚子里。

    “你們明日一早就去京兆尹，記住，只可協助調查，不可喧賓奪主，干擾府尹決斷?！?/br>
    “是?！?/br>
    沈國公點點頭，摸著胡子突然想到一件事：“救了安兒的是趙郡王？”

    “應該沒錯，雖然沒有看見他的正臉，但是聽meimei說他自稱趙五，也是近日才到臨城的，身邊又帶著佩刀的護衛，除了他別無他人了?！鄙蛎髡芑氐?。

    對于這個大堯唯一的異姓王，沈家一門的感受都頗為復雜。

    趙王當年險些害的沈家滅門，沈家三郎為了救二房妻兒死了，其妻柳氏驚聞噩耗，產子時血崩，孩子沒保住，自己心如死灰，如今在棲霞庵修行，不肯踏入俗世一步。

    安姐兒也丟了七年，剛剛才找回來。

    沈家和趙家有血海深仇，不共戴天。

    面對趙王唯一留下的幺子，哪怕今天他救了自己的寶貝女兒，他也提不起什么感激之心。

    長公主睜開眼睛，眼中劃過一道深刻的恨意，正好被安姐兒看見，安姐兒忍不住瑟縮了下。

    自從回到沈家，長公主在安姐兒面前一直都是慈母形象，拳拳愛女之心讓人感動，這是第一次，安姐兒隱隱約約看到母親藏在溫柔端莊背后刻骨的仇恨。

    “到底是救了安姐兒?！遍L公主緩緩開口道：“我和你父親不便出面，明哲明堂你們倆跑一趟郡王府，現在就去吧?！?/br>
    “是?！鄙蛎髡芎蜕蛎魈霉Ь吹仡I了命。

    長公主深深看了他們一眼：“你們要查清楚，安姐兒這次被拐與趙郡王可有關聯?！?/br>
    眾人皆一震，安姐兒難以置信道：“母親的意思是……”

    長公主輕笑著撫著安姐兒的頭發：“你還小，不懂這人世間的險惡。趙郡王現在的處境就如同被架在火堆上，稍有不慎就會被烈火焚盡。怎么就這么巧，連你哥哥都沒發現你被誰拐走了，他偏偏看到了，又在千鈞一發之際救下你？”

    安姐兒沉默了，如果母親猜的沒錯，那這趙五也太陰了……

    長公主安撫地拍著安姐兒的后背，憐惜道：“你今日受到的驚嚇不小，可讓御醫給你看了？”

    安姐兒依偎在母親溫暖的懷里，十分愜意回道：“徐御醫給我把脈了，還說女兒有福，是個心大的，沒有受到什么驚嚇，睡前喝一付定神湯就行?！?/br>
    徐御醫是當今從祁州帶到臨城的神醫，如今執掌太醫院，和沈家十分熟悉，說話也比較隨意。

    長公主這才放下心來，一松懈下來就覺得一陣目眩，險些坐不住。

    “徐御醫讓你好好休養，不可在勞神?！鄙驀鲋L公主躺下，安慰道：“孩子們都長大了，有什么事盡管交代給他們，你只管好好歇著?！?/br>
    長公主虛弱地點點頭，拉著安姐兒的手囑咐小茴：“姑娘睡前一定要服侍姑娘把藥喝了，晚上你和芳靄警醒些，一定要守好姑娘，別讓姑娘被噩夢魘住了?！?/br>
    “娘娘放心，我一定看著姑娘把藥一滴不剩喝了?！毙≤畲故坠Ь吹溃骸拔液头检\商量了，晚上就守在姑娘床前，姑娘一有風吹草動，我們立刻就能知道?！?/br>
    長公主十分贊賞這兩位忠仆：“好，好，那我就放心了?！?/br>
    長公主喝完定神湯，困得眼都睜不開了，安姐兒不敢再打擾母親歇息，向父親母親行禮后退下了。

    也許是徐御醫的定神湯確實有效，安姐兒這一晚睡得十分安穩，一夜無夢睡到天大亮。

    起身后才知道長公主昨夜睡得極不安穩，正房折騰了一晚，長公主隔一會就要從夢中驚醒，吵著哭著要女兒，是沈國公怕女兒再次受到驚嚇，每每親自哄勸長公主，這才讓安姐兒能安睡一整晚。

    又過了兩日，長公主的情緒才逐漸安穩下來，沈國公和兄妹三人松了口氣，尤其是安姐兒，更是內疚不已，這兩日除了睡覺，其他時候都亦步亦趨地跟著長公主，長公主喝茶她幫著續水，長公主梳洗她幫著遞帕子，長公主歇息她幫著打扇，乖巧的讓人心疼。

    這兩日里，安姐兒從兩個哥哥那里知道，意圖拐賣自己的那兩個人果然有同伙，還是一個大團伙，光臨城里的就抓了近百人，還不包括臨城外的同伙。

    他們這群人喪心病狂，毫無人性，被他們拐賣的，若是男孩還好，多賣給窮鄉僻壤里頭不能生育的夫妻。女孩的下場就悲慘多了，多賣到了花茶坊，若是相貌好的，就賣到大些的花茶坊，若是相貌差些就賣到最低賤的窯子里。

    如果遇到剛烈難馴的，干脆砍了手腳，賣給馬戲團，放在甕里，供人觀賞，真真是生不如死。

    也不知道有多少人命斷送在他們手上。

    因為涉案人員眾多，又有長公主親女險些被害，當今大怒，命有司徹查，凡是落網的拐子，立時送到午門外斬首示眾。

    午門忙了一天，換了三批劊子手，砍壞了不知多少鍘刀，血流成河，血腥味飄了半個臨城。

    百姓們見此情景紛紛叫好，高呼“圣上英明！”。

    丟了孩子的人家跪地痛哭不止，恨不能沖到刑臺上撕咬下一塊rou來！

    “安兒被拐一事和趙郡王應該沒有什么關系，那伙畜生盤桓臨城十多年，趙郡王初到臨城，應該不會這么快就和他們搭上線?！?/br>
    前日沈明堂和兄長去郡王府道謝，才知趙郡王是個襟懷坦白的君子，既不因兩家宿怨一口否決自己救了安姐兒，也不因為有恩沈家而挾恩望報，行為舉止也不卑不亢。

    沈明堂嘆息一聲：“可惜他是趙家的，不然我們說不定能成為至交?！?/br>
    安姐兒偷偷撇嘴，趙五如果算襟懷坦白，那她就算得上德厚流光了！

    “不說這些了，免得嚇著你了?！鄙蛎魈媚砹祟w葡萄扔進嘴里：“后日你就要入祠堂行告祖禮了，可準備好了？”

    沈家子孫在滿三歲，徹底在世間立穩后，就會開祠堂敬告祖宗，安姐兒一歲時就丟了，剛剛才找回來，所以告祖禮也耽擱到如今。

    只有敬告祖宗后，安姐兒才是名副其實的沈家嫡女。

    “緊張倒是不緊張?！卑步銉嚎嘀鴱埿∧槪骸熬褪且札S念禮祝禱三日，吃齋也就算了，那本家禮也太難念了?！?/br>
    沈明堂幸災樂禍地哈哈笑道：“我和兄長可是三歲時就要念了，你都八歲了還好意思叫苦！”

    沈家家禮明文規定：“報本返使之心，尊祖敬宗之意，當以立祠第一，所以奉先時神主?！?/br>
    祭祖是沈家第一要緊事，沈家子孫出遠門或是隔夜不歸時，都要焚香跪告祖先，男子唱喏，女子立拜，回來時也要先稟告祖宗。

    每年正旦、冬至和每月的朔望，都要在祠堂參祖，沈家所有子孫媳婦都要沐浴更衣，戒酒戒葷，夫妻不得同寢，以潔身心，聚于祠堂，祭拜祖先神主。

    安姐兒既是沈家宗主嫡女，又是身負皇室血脈，雖然沈明哲沈明堂和安姐兒是一母同胞，但是他們告祖時還舅舅還不是皇帝，所以他們雖然是承棟的男兒，告祖禮卻沒有安姐兒的隆重盛大。

    第32章

    六月十七，宜祈福、祭祀。

    安姐兒卯時一刻就被小茴從被窩里拽了出來，眼睛還沒睜開，小茴和四芳已經將她塞進了浴房。

    安姐兒被沖鼻的艾草味熏得眼淚都要下來了，不但水里撒了足量的艾草粉，小茴還在浴房點了艾草葉。

    “阿嚏！阿嚏！”

    安姐兒吸吸鼻子，被滿屋子的艾草香熏得頭暈腦脹，掙扎著要從水里出來。

    小茴一把將安姐兒摁回水里：“姑娘，今日可是您告祖的大日子，可不能由著性子來?！?/br>
    安姐兒欲哭無淚：“可這味兒也太沖了！”

    小茴一臉認真道：“告祖是大事，自然要沐浴焚香?！?/br>
    直到安姐兒覺得自己從里到外被艾草腌入味了，小茴才大發慈悲把她從水里撈了出來。

    炎炎夏日，在熱水了泡了足足有一刻鐘??！

    安姐兒渾身發軟，頭暈乎乎的，像個布娃娃一樣張著手隨小茴和四芳折騰。

    小茴攙著安姐兒裹了浴袍，在鏡臺前坐下，用汗巾將安姐兒濕漉漉的頭發一縷一縷絞干。

    芳靄手里捧著安姐兒今日要穿的吉服，見小茴將安姐兒頭發松松地挽起，忙和其他三芳上前服侍安姐兒穿衣。

    銀紅色繡暗紋八幅羅裙一上身，明艷亮麗，熠熠生輝，華貴逼人，襯著小小年紀的安姐兒也頗為幾分威嚴。

    小茴贊嘆不已：“也就咱們姑娘配得上這身好衣裳了，還是太后娘娘疼咱們姑娘?！?/br>
    “可不是！”芳靄笑道：“這是蜀州進貢的料子，聽說整個大堯就只有兩匹，全在咱們姑娘身上了。太后娘娘讓織錦司連趕出來的，昨日才做好送來?！?/br>
    小茴麻利地給安姐兒梳了個富貴喜慶的元寶鬢，在鬢上簪了昨日跟著衣裳一起送來的八寶如意簪。

    這如意簪乍看平平無奇，可是被太陽一照，簪上鑲嵌的八種寶石立刻光芒四射，流光溢彩，讓人目眩。

    “娘娘讓我來問一聲，姑娘可好了？”張嬤嬤在外間隔著門簾問道。

    安姐兒親自迎了出去，張嬤嬤一見安姐兒長大了嘴巴，拉著安姐兒舍不得放手：“哦喲喲！咱們家姑娘這是九天仙女下凡吧，怎么這么好看？”

    安姐兒羞紅了臉，越發明艷嬌俏。

    到了正屋，被長公主和沈國公以及兩位兄長又是一番贊嘆，安姐兒差點以為自己真的是天上的仙女下凡了。

    “娘娘別怪我多嘴，依我看啊，姑娘比娘娘年幼時好看的多，把娘娘比下去了！”張嬤嬤湊趣道。

    自己女兒仙姿玉貌，更勝自己，長公主心里只有歡喜，面上卻裝作不滿：“嬤嬤從小把我奶大，總說我是天下最好看的，如今有了安兒，嬤嬤就喜新厭舊了？”

    張嬤嬤大笑不止：“我的好娘娘，都是三個孩子的母親了，還不改改這愛嬌的性子，讓小爺姑娘看了笑話?！?/br>
    沈國公極力壓制住嘴角的笑意，面皮忍得一抽一抽，兄妹三人紛紛低著頭偷笑。

    告祖禮當日，沈家需得莊重，故而早膳并沒有熱食，皆是果子，好在如今是夏天，吃些果子倒也爽口，正好消消暑氣。

    沈家的祠堂位于正寢前堂的東側，前前后后小三進，依次是外門、正廳和儲藏祭器遺書的耳房，祠堂周圍黑壓壓的墻壁環繞，威赫極重。

    今日沈家的人都聚齊了，就連在棲霞庵修行的三房柳氏都被請了回來。

    安姐兒一踏入祠堂就情不自禁地打了個寒顫，偌大的祠堂里黑壓壓的一片，四面無窗，只有大門處隱約露出幾縷光亮。

    “掌燈！”

    沈國公站在首位高聲喊了一聲。

    沈明哲和沈明堂從耳房捧出燭臺和火石，不假人手，親自點亮了祭燭。

    祠堂里瞬間亮堂了許多，燭火跳動間的陰影打在衛老太太的臉上，明明滅滅，看不清她的表情。

    安姐兒好像隱隱約約聽到一聲嘆息，又好像沒有。

    高大幽暗的正廳里放著一排排神龕，四個神龕一排，放置在一個長案上，每龕前垂簾，各設一個矮一些的長案，擺放著新果、肴菜，設有茶盞、托酒盞等祭器。

    “請祖！”

    沈明哲和沈明堂恭敬地垂首退下，沈國公沿著兩旁的階梯一步一頓，走到最上面一排，雙膝跪地請出龕里的神櫝。

    又打開神櫝，伏地請出始祖神主。

    等沈國公請出始祖神主后，才從兩旁走出十幾個穿戴一新的家丁，一步一叩，跪行到祭臺上，依樣請出沈家諸位祖宗神主。

    站在沈惠身后的安姐兒悄悄抬頭看了一眼，最高處是沈家始祖考、妣神主。高祖，曾祖，祖考、妣神主依次列于下方，最新的一排上只有兩座神主，是安姐兒大伯伯和三叔叔的神主牌位。

    祭臺有七八丈高，上置神主不下百座，莊嚴肅穆地看著底下寥寥幾位后嗣。

    光是請祖就用了半個時辰，沈家眾人身著盛服，按年齡輩分序列，男左女右，皆恭敬地垂首而立，沒有人露出一絲不耐煩。

    請出所有神主后，沈國公帶著眾人跪拜焚香，起身后將酒撒在祭臺前的茅砂上。