隔著窗，錢太后柔和又帶點緊繃的聲音傳了出來：“展諭德……你讓本宮將人全部遣出，究竟有什么要緊事說？”

    走在最末的宮人隱約聽見，再扭頭一望窗下站著的半大明黃身影，心如死灰。

    這時候就是聲張也晚了，寡居太后與青年臣子獨處一室，被天子堵了個正著，他們這些人，統統都是個死。

    屋內的人一無所覺。

    “敢問娘娘，還記得當初在郊庵里，與臣的允諾嗎？”

    錢太后怔了下，聲音再響起來時，帶著懷念之意：“當然記得。展諭德，你有什么事要本宮幫忙，盡可直說?！?/br>
    里面安靜了一會。

    朱英榕皺著眉頭，忍不住又往窗邊貼近了點。

    旋即他聽見了錢太后微顫的驚呼：“你——你做什么？你不能——這是死罪，你快把衣裳系上，我、我恕你一回！”

    朱英榕血氣上涌，眼前一黑！

    他手足冰冷，發著抖要往前闖到宮門里去，但怒極攻心，一時居然邁不動步子，而錢太后更尖利的驚叫聲跟著響起來：“你，你——！”

    與之前比，這一聲里，是純然的驚怖。

    展見星的聲音再度響了起來，因受了寒，有點低?。骸叭缒锬锼?，臣以女身科考為官，欺君罔上，臣不敢狡言多辯，自會去向皇上請罪。但此皆臣一人之過，與臣母親毫無干系，請娘娘施以援手，保臣母親一條生路?！?/br>
    “一應罪責，由臣一人承擔?！?/br>
    作者有話要說：　　星星的第一百步。

    *

    這本我真把大家坑死了……還有一章，或者兩章。番外另計。

    第159章

    風停了。

    雪密密地下著。

    “哈……”

    屋角一縷檀香繚繞而上，錢太后怔怔地坐著， 好半晌， 從喉間發出一聲動靜，似笑， 卻一片哀意。

    “原來我一直都叫錯了。你不是展哥哥， 而是——展jiejie？”

    展見星已經掩好了衣襟， 垂目道：“臣死罪?！?/br>
    錢太后像第一次見到她一樣打量著， 此時再看， 錢太后打心底都生出奇怪來：從前，她為什么沒有想到過？

    明明是這樣柔和的臉龐，清雋的眉眼，一管鼻梁比她還挺秀，唇色因凍得有些發烏，更添兩分脆弱。

    這副模樣混跡在朝堂中， 天南海北， 從外任到中樞， 十年之久——居然從未引發過一點懷疑！

    哪怕是卷入某些不太好說的傳聞里， 非議的都只是“男色”。

    是眾人都瞎嗎？

    不， 當然不是。

    這個假竹馬， 從沒在人前流露過一絲屬于女子的柔婉，直到此刻，這副肩背還是繃得挺直， 嘴角抿出的線條沉穩，與那一身青色官服相得益彰。

    這是件多么荒唐的事啊。

    “哈哈……”

    錢太后顫抖著笑了出來， 笑著笑著，眼角流出了淚。

    她又是個多么荒唐的人！

    連同她這一生，都像個笑話。

    “娘娘……”

    展見星低低出聲，沒有人喜歡被欺騙，錢太后會惱怒理所應當，但她的哀傷又如此顯而易見，竟已凌駕在震憤之上。

    她不能說她不明白，她欺騙的不只是錢太后的認知，也是錢太后的感情——縱然后者絕非她所愿。

    她想予以安慰，可失了語，不知能說什么。

    錢太后也不想聽，說什么都無法慰藉她此刻的怒與痛，而遲一步地，更有一層不可免的丟人情緒席卷了來，攪和在一起，亂成一鍋粥，飛快隔了夜——餿了！

    她拿帕子擋住臉，既是拭淚，也是難以面對。好一會后，終于移開手時，儀容已經大致恢復，只有一雙仍然通紅的眼眸透出之前情緒的激蕩。

    她往下瞪去：“當年我頭回見你，你已是小子模樣，為什么？”

    展見星略微松了口氣，道：“臣幼年喪父，宗族跋扈，叔伯無情，臣與母親皆是女流，難以存身，不得不出此下策?！?/br>
    她詞句簡潔，但已足夠錢太后明白，身為女子的艱難，錢太后又怎會不清楚？如她父母雙全，卻仍是糊里糊涂地走到了這個境地，往回想去，竟沒有哪件事能由她做主，愛恨癡嗔，皆受造化擺弄。

    錢太后出了會神，方再度開口：“那后來呢？你欺君科考也是因此？”

    “不?！闭挂娦堑?，“這是臣自己的愿望。臣體會到了男兒的自由不受拘束，不愿再做回女子了?！?/br>
    說到這個她很坦蕩，從她跪下起，就已置生死與度外，又何懼抒一二胸臆。

    “……”

    錢太后恍惚了一下，這副語聲，這身膽氣，哪里有絲毫女子之態？

    “——你倒是說到做到?！卞X太后嘲諷一笑，也不知是笑別人，還是自嘲，“那現在又何必揭出來？木誠已死，你安全了?！?/br>
    提到木誠的死，錢太后的口氣里終于透出一點痛快，一個閹豎借著把柄拿捏得她這么久動彈不得，她焉得不恨。

    “娘娘，木誠雖死，他進過的讒言卻沒有跟著消逝，仍存在皇上心中，將皇上困住。此事有臣的責任，臣不能不做這個解鈴人?！?/br>
    頓了下，展見星又懇切地道，“從此以后，娘娘與皇上之間的心結也可以解了，娘娘不必再為此憂煩?！?/br>
    她是想安慰錢太后的意思，但錢太后并不領情，臉色沒有絲毫回轉，眼神還更冷了點，道：“我已經憂煩了這么久，也不過如此罷了，我倒寧愿——”

    她微微一咬牙，一句不甘話語直沖出來：“寧愿你不要告訴我！”

    她寧愿承受朱英榕的猜忌和疏遠，寧愿不知道這個真相，寧愿被欺騙到底，因為深宮無邊寂寥里，這是，她唯一瑰麗的夢啊。

    現在，夢碎了。

    ……

    展見星怔住。漸漸地，她的眼圈也有點發紅起來。

    她跪在乾清宮外的時候沒有動搖，向錢太后坦白的時候也沒有動容，但這一刻，她有點忍耐不住。

    她與錢太后其實沒有過什么親密交集，曾經隔著千山萬水，后來又隔著重重宮墻，所有一切，只在錢太后的想象里不斷加深，她是如此沉醉，又是如此，別無選擇。

    如果錢太后能像尋常姑娘一樣嫁個殷實人家，此后夫妻和滿，兒女成行，早已過上自己的家常日子，又何需將記憶中的少年翻找出來填補心中空虛。

    展見星自己科舉，為官，拒絕世上最真摯的情意，到今日殉道，每一樣皆出自她本心，她與錢太后相比，已算是最大程度地把握住了自己的命運，但她心底就沒有過痛苦和疑惑嗎？

    ——為什么？！

    每一個男人都天經地義可以走的路，她要犧牲，要偽裝，要冒著性命之危，像個亡命徒，在刀尖上踮足。

    沒有任何一本所謂的圣賢書可以給她解釋，她比男人究竟差了什么，天生苦樂，要由他人。

    只因為她是女子嗎？

    這沒有道理。

    “……你，你哭什么？”

    錢太后的表情有點亂了，展見星其實沒有發出動靜，只是靜靜兩行淚流了下來，但唯其那種安寂，令她沒來由地感到震動。

    展見星道：“臣哭臣與娘娘，所求不同，卻一樣的求而不得。這世道，待臣與娘娘不公，臣不服?！?/br>
    “臣希望待臣去后，也許百年，也許千年，世間能變得不一樣?！?/br>
    “……”

    錢太后失語。

    好半晌后，她回過神，發現心內空蕩蕩的，也許是疲倦，也許是別的，令那些傷痛震怒都不知去了何處，只余下些悵然若失。

    這股惘然令她的面頰也靜靜濕了，她這回不想擦，慢慢站起來，道：“也許吧?！?/br>
    頓一頓跟著道，“你要見皇上，就去見吧。我答應過你的事，不會食言，你母親，我會替你保下?！?/br>
    終于聽見這一句，展見星心如覆雪，一片安然靜謐，她要伏地道謝，但這時，簾子掀了起來。

    穩穩的腳步聲到她跟前，明黃色的半大身影在她的震驚里，向著她先一步躬身，拱手。

    “先生，朕錯了?！?/br>
    **

    雪勢終于轉小。

    天地間一片皚皚，宮人與侍衛落后約十來丈的距離，默默地跟著。

    朱英榕將兜帽放下，任由雪花打著旋兒落在臉上，他感受著那涼意，笑著道：“先生，朕真是做夢都沒有想到——不過先生不能怪朕，就是神仙也想不到吧?！?/br>
    展見星跟在旁邊，低頭道：“是臣膽大妄為，干犯欺君之罪——”

    她有點說不下去，因為朱英榕從忽然現身以后，沒有表現出一點被欺騙的惱火，相反，他看上去心情簡直好得不得了，完全回到了從前他們還沒有因木誠而生出芥蒂的時候。

    倒是展見星一下子還調整不過來。

    “對，是先生騙了朕，”朱英榕說這句話的時候口氣都仍是很輕松的，“那么朕之前對先生的無禮，先生也不要跟朕計較才好?！?/br>
    展見星道：“臣不敢?！?/br>
    朱英榕話多得很：“先生，你真厲害，這么多年，居然滴水不漏?！?/br>
    這話展見星難答，卡殼片刻，只好道：“是臣的錯?！?/br>
    “除了先生的母親，再沒有人知道先生是女兒身了嗎？”

    展見星道：“回皇上，是?！?/br>
    “代王也不知道嗎？”

    展見星的心跳瞬間漏了一拍：“——是，代王不知道，臣從未與他說過?！?/br>
    她沒說謊，朱成鈞是自己看出來的。