交代完畢，崔蘅芝吩咐司機開車。車子發動之前，司機朝林蔓略一頷首。顯然，這是不把林蔓當外人。

    林蔓目送著車子開遠，眼見著它拐進一片獨棟小院連成的區域。

    晚霞的絢麗光彩鋪蓋在這片區域上。對于林蔓來說，那是另一個完全不同的世界。斜陽西下，暮色降臨，五鋼廠的其他地方先行一步，墮入了無盡的黑夜。

    1962年的重陽節是星期天，供銷社提前幾日就掛了牌，說有油和rou放。

    趙里平一家又起了個早，天不亮就排在了供銷社外。

    天陰冷得厲害，北風呼呼地吹，四下里皆是一片灰蒙蒙的晦暗。

    林蔓手拿糧本，擠在排隊的人群中，碰到了也在等著買rou的段大姐。段大姐謝過了她送的毛衣。她問段大姐女兒什么時候回來，工作問題解決了沒有。兩人你一言我一語地聊起來。等待的過程實在有些難熬。她們一邊說著話，一邊打發著時間。

    “那個王倩倩已經不在制桶了。她干了一兩個月，實在干不下去了?！倍未蠼銐褐ぷ影素缘?。

    林蔓略一挑眉：“哦，那她現在去哪兒了？”

    段大姐道：“去供應科啦！哼，真是一個人一個命。她還真有運氣?！?/br>
    聊完了王倩倩，段大姐又想起了什么，再又更壓著嗓子說道：“人事科的林志明也官復原職了，雖然說讓他先代理科長，但誰不知道，早晚‘代理’得去掉。等到那時候，人家還是正經八百的科長?！?/br>
    林蔓早料到林志明和王倩倩會翻盤，因此當段大姐提起來時，她并沒有表現出多少意外。說到底，五鋼廠里的各種勢力盤根錯節，怎么會是一兩封舉報信就能打亂的。

    對段大姐所說的種種傳聞，她都報以淡淡一笑。表面上，她好像覺得事不關己，因此只當了段趣事聽，而在心里，她其實已經暗暗地盤算起來。在五鋼廠里的各種勢力中，她該站哪一邊呢？很顯然，她已經高毅生的人了。

    橙紅的日頭冒出云端，天際處泛起白光，供銷社的窗口終于打開，等在外面的人蜂擁而上。

    許是供rou危機有了緩解，林蔓和趙里平一家即便排在隊伍中段，也依然買到了rou。

    馮愛敏馬不停蹄地往回趕。她要趕著回去燒骨頭湯，趕著回去和面搟面包餃子，還要趕著回去燒一桌子的豐盛晚餐。今天是秋莉娜父母來談婚事的日子，家里的一切都務必要使出最高規格。

    趙梅幫燒飯、大掃除、洗菜摘菜，一改往日事不關己的冷漠態度。郭愛紅也來幫忙。她和趙德一起把舊土黃色的窗簾桌布卸下，換上新買的暗紅格子紋的窗簾桌布。

    林蔓向馮愛敏打了招呼，說中午不在家吃飯，要傍晚前才能回來。馮愛敏忙得不可開交，對于林蔓的話，只抽空點下頭，表示知道了。

    林蔓出門時，趙里平正在門前殺羊。一群街坊和孩子們圍在一邊。新鮮的血液從羊脖子里放出來，孩子們激動地鼓掌，連聲大喊：“有羊rou吃嘍，今晚有羊rou吃?！?/br>
    從趙里平家到高毅生家，類似這樣的歡聲笑語，林蔓聽了一路。直到走進一片獨棟小樓里，她的耳邊才漸漸清靜。殘風吹得枯枝沙沙響，她想起崔蘅芝要她早些到的叮囑，不由得加緊了腳步。

    一直以來，林蔓都極為小心地處理和高毅生夫婦的關系。她既不會頻繁地出入高毅生家，以至于讓人感到厭煩。她也不會故意避嫌，以至于疏遠了和他們好不容易建立起來的關系。好像潤物細無聲一樣，她讓高毅生和崔蘅芝都習慣了她的存在。

    而高毅生和崔蘅芝呢？因為林蔓既不聲張和他們的關系，也不打著他們的旗號在廠里為所欲為。沒了這兩個最讓他們頭痛的部分，他們不知不覺間，果真開始當林蔓如親子侄一般。再加上他們沒有孩子，林蔓又乖巧討人喜歡得緊，于是他們又待林蔓比子侄更好一些。

    “哎呦，怎么才來，你的高叔高嬸都念叨你好多次了?！本沤阋笄诘亟舆^了林蔓遞上的水果糕點。雖然已經相熟了，但林蔓在禮數上依然做到足位。過節到人家里吃飯，哪兒有空著手的道理。

    “今天來了不少人？”林蔓輕笑地向門外努嘴。那里停了一長排車，車里有軍用吉普，有華沙轎車和勝利二十，最好的一輛是蘇制吉姆轎車。每一輛車上皆是一水的白底黑號牌。

    九姐點了點頭，湊近林蔓耳語：“都是些大人物?！?/br>
    林蔓甜笑地謝過九姐。崔蘅芝聽見外面她的聲音，喚她進去。她進屋時，不經意地瞥了眼后院。

    一身短打的林志明，正滿頭大汗地揮舞鐵鍬。后院里的新地窖已經挖好，他現在掘的是暖棚的地基。

    “小蔓，你功夫茶泡的好，來給叔叔伯伯們泡茶?！?/br>
    一進門，林蔓就被崔蘅芝帶進了會客室。

    會客室里煙霧繚繞。沙發上、紫檀雕花椅上皆坐著人。林蔓掃視了一眼，這些人大多穿或黑或灰的中山裝，制式筆挺。其中還有兩個穿綠色軍裝的中年人，肩章上沒有杠，唯有一顆金色的五角星，赫然醒目。

    “這是我的侄女林蔓?！备咭闵虮娙私榻B。

    座上的人同時看向林蔓，。有人對林蔓略點下頭，算是打過招呼。

    林蔓向眾人頷首輕笑。高毅生給她使了個眼色，示意她留下來。茶幾邊上有個西番蓮紋扶手椅，她坐了上去，開始泡茶。

    起火、潔器、淋杯……

    眾人繼續之前的談話。林蔓靜靜地坐在一邊。若是有誰面前的茶杯空了，她便為其添上。幾次茶點吃完，她都悄悄地退出屋子，再從櫥柜里拿出來些，適時地將其補上。

    不知不覺間，眾人習慣了林蔓的存在。因為有高毅生的默許，對于談論的話題，大家亦都愈發得自如。

    “明年省里恐怕要大動，說不上好壞……”

    “現在的情況，誰說得準啊，反正我看這事他們搞不了多久……”

    “現在全國不少地方都在搞，包產到戶，責任制，紅火著呢！可是這個不是……”

    “噓！這話不能亂說，上面好像已經有想法了，你們等著看好了……”

    “對了老高，你們廠里的老吳也太較真了。我這里可收到不止他一封信啦！怎嘛，難道他非要老鄧下去才罷休?！?/br>
    高毅生輕笑，態度曖昧不明：“人家也是實事求是，為廠里好，我有什么辦法?！?/br>
    “你真無所謂？那下次我可就公事公辦了?！币粋€戴黑框鏡的男人認真地問高毅生。

    “再看看！不是說明年有大動嗎？”高毅生淡淡一笑，一如既往地模棱兩可，讓人看不出他到底站在誰的一邊。

    “對了，市政的徐秘書說……”

    “中飯已經準備好了?！?/br>
    崔蘅芝忽的敲門進來，打斷了眾人的談話。

    于是，大家又轉戰到餐廳。因為重要的事情談完了，大家在餐廳里談的就都是些家常話了。林蔓坐在崔蘅芝身邊，聽著誰升了、誰降了、誰家和誰家聯姻的閑話，偶爾遵照高毅生的吩咐，為眾叔伯們斟酒。大家都親切地喚林蔓“小林侄女”。

    林蔓話不多，有人問她什么，她便恰到好處地回答，態度不卑不亢，大方得體。一桌子豐盛的菜，她吃的極少，只嘗了一口湯，吃了一塊羊rou就算完事。

    飯后，高毅生等人回會客室打牌。林蔓站在一旁，負責沏茶送點。蓋因他們偶然還是會談到不能讓人傳出去的話，因此九姐或幾個司機秘書若有事，都只能傳話到門前，再由林蔓轉達。

    時近下午三點，崔蘅芝敲門喚林蔓道：“xx的夫人想喝宋聘號的老普洱。我備下了些。你現在拿去碼頭，有個李秘書在那里等，你交給他就好了?！?/br>
    說罷，崔蘅芝揮手吩咐司機送林蔓去碼頭。

    林蔓向高毅生等人告辭，坐車離開，到了碼頭后，她下車對司機說道：“你不用等我了，回去！”

    “可是夫人讓我把你送回去?！彼緳C道。

    “不用了，今天天氣不錯，路又不遠，我走回去就好了?！绷致氐?。她還不想被人知道自己和高毅生的關系，因此自然不能讓車子送了。

    司機只得作罷，囑咐了一聲“小心”，駕車離開。

    林蔓在碼頭上找到了李秘書。恰好有輪渡靠岸，李秘書拿了普洱后，就匆匆忙忙地跳上了船。

    林蔓送別了李秘書，剛要轉身往回走，忽的聽見有人在喚她的名字。她回頭一看，明媚的陽光里，秦峰正對她笑得燦爛。

    “你來接我？”秦峰問道。

    林蔓回道：“不是，我是來……”

    “算啦，我都明白?！鼻胤遢p笑，大步流星地向碼頭外走去。

    林蔓跟在秦峰后面，滿腦子的莫名其妙。她不禁暗想：“明白，你都明白什么？”

    第36章 請客

    秦峰上門的時候帶了些禮。兩瓶劍南春、時興的糕點、一袋當季的水果。馮愛敏笑得合不攏嘴, 夸秦峰懂事的同時, 小聲問林蔓：“這是你對象？”

    林蔓搖頭輕笑：“只是普通朋友。他在江城一個人, 所以過節就叫他來坐坐?！?/br>
    外面有人上門，馮愛敏一看來的是安忠良夫婦，立刻殷勤地迎出去。一下子，廚房里只剩下林蔓和秦峰。

    “你又不是新女婿上門, 哪兒用買這些?！绷致{笑地細數秦峰送的東西，不算酒和水果，光是糕點就有三大紙包, 即便是女婿上門，這些也多了！

    秦峰倚著門框, 默不作聲，只看著林蔓笑。

    林蔓又道：“剛才趙嬸的話, 你別往心里去?！?/br>
    秦峰道：“她會那樣誤會, 并不是沒有道理?！?/br>
    林蔓嗔笑：“胡說, 我只是請你來吃飯, 算什么對象?！?/br>
    秦峰道：“上海是什么風氣我說不清。但在江城，一個女同志鄭重其事地請男同志到家里做客, 就等于是告訴外人, 他們建立了戀愛關系?！?/br>
    林蔓向秦峰偏著頭笑道：“那么在江城，一個男同志鄭重其事地接受了女同志的邀請，又算是什么？”

    秦峰又是不語，移視線去了別處。恰好秋莉娜跟著父母上門，馮愛敏一家如臨大敵, 一家子烏泱泱地擁上去，熱情萬分地將人簇擁進屋。

    爐灶上鍋里的湯滾開了，林蔓擰小火，湯里的水花立時變小。

    一早看慣了人情世故的她，怎么會猜不透秦峰的想法。

    秦峰顯然是有些喜歡她。那么她喜歡秦峰嗎？她捫心自問，秦峰高高帥帥，待人有禮，英挺的公安制服穿在身上，走起路來威風凜凜。這樣的男人，她實在沒有討厭的理由。只不過，她惱秦峰不愿先開口，幾次三番地暗示，非要她來主動。

    哼！她偏不讓秦峰如愿。感情這東西嘛，誰先開口，誰就輸了。

    湯花撲得鍋蓋“啪啪”得響，林蔓掀開了差些被頂翻的蓋子。她背對著秦峰，唇角勾起輕笑，眼里閃過一道狡黠的光。

    秦峰終還是忍不住，先開了口：“前些天，陳書問起我們兩個?！?/br>
    林蔓輕挑眉梢：“我們有什么值得他cao心？”

    秦峰道：“他說我們兩個挺合適，或許可以試試看?！?/br>
    林蔓瞟了秦峰一眼：“偏有這樣的怪事。我和他只見過一面，怎么匆匆的一眼，他就覺得我和你合適了？”

    秦峰笑道：“或許，或許是因為我向他提過你。我對他說，在他認識嚴英子之前，我們就認識?！?/br>
    林蔓走近秦峰，抬頭迎向他滿眼的笑意：“那么你覺得呢？我不在意陳書怎么說，只想知道你是怎么想?！?/br>
    秦峰不語地凝視林蔓。

    林蔓又靠得秦峰近了，朱唇幾近貼近他的耳畔，輕輕柔柔地甜聲說道：“講講！秦公安，你暗地里調查我，翻清底細地研究我，現在又接受了我的邀請，毫不避嫌地來做客，究竟是為了什么??？”

    屋里傳來喧鬧的說話聲。所有人的注意力都在趙德和秋莉娜的身上。廚房里只開了一盞昏暗的黃燈。林蔓和秦峰四目相對地站在半明半暗的陰影里。秦峰心跳得厲害，想避開林蔓迫近的凝看。林蔓偏不如他的愿，直勾勾地看得他紅了臉。

    “你不怕我把你當成女特務抓起來？”秦峰佯作警告。

    林蔓捕捉到了秦峰眼里的一絲慌亂。她輕拍秦峰的肩膀，滿意地笑了：“我知道你不會，因為你舍不得?！?/br>
    秦峰笑道：“你就這么肯定？”

    林蔓又走近秦峰，只要再半步，她就能倚進秦峰懷里。

    秦峰慌地退了半步，片刻前剛剛立起來的威嚴瞬時全消。

    林蔓站定在原地，笑看秦峰。答案一目了然。若不是喜歡她，一個久經大案的公安戰士又怎么會心虛成這樣。

    馮愛敏匆匆忙忙地回到廚房燒菜。

    林蔓和秦峰立刻退回安全距離。一個幫馮愛敏打下手，一個站在門邊輕笑地看，閑話家常。

    青菜下鍋，“嘶啦”一聲冒出了油煙?；椟S的廚房間里，好似一切如常。馮愛敏嘮叨著趙德的婚事，里屋的趙梅偶爾走出來，問馮愛敏要招待客人的酒。偶然間，秦峰和林蔓無意中對視上彼此的雙眸，霎時間，片刻前那一片濃得化不開的旖旎，就又彌漫了起來。