宇文辛苦著臉說：“我不知道，我只是……聽命行事，清河公主讓我聽馮千鎰的吩咐，事成之后，不會虧待我……”

    項述冷淡地說：“你叫什么名字？”

    原本一名信使，項述對他的身份并無興趣，但看陳星這模樣，忽然就覺不對。

    “宇……宇文辛，”宇文辛說，“我是宇文家的?！?/br>
    項述想起來了——根據那日苻堅所言，宇文辛就是逼死了陳星父母之人。而陳星聽到這個名字時，絲毫沒有半分驚訝，想必是已經知道了。

    陳星問：“現在怎么辦？”

    項述將這信使帶到晉陵來前，早就想好了安排，將宇文辛交給司馬瑋看管，讓他別弄死了宇文辛，卻也不可放他離開，尤其不能讓他朝外傳信，于是便帶著陳星回宮去。

    皇宮之中，項述把陳星帶進房里，陳星再見宇文辛，心情十分復雜，與項述視線對上，心煩意亂，說：“對不起，許多事，我都沒告訴你……可我沒有惡意，只是覺得……也許你不知道會更好……”

    項述眉目間充滿了戾氣，打量陳星。

    “就像宇文辛這件事？”項述說。

    陳星想起上一次也是這樣，得知殺父之仇后，項述來松柏居找自己，路上在街中遇刺，回宮后項述還不由分說，揪著他的衣領，把他大罵一頓。

    “你要打我就打吧?！标愋瞧v說。

    項述皺眉道：“不過是一時氣話，打你做什么？”

    陳星郁悶地坐在榻畔，不片刻，項述在他身邊坐下，與他并肩而坐。

    陳星低聲說：“我和辛哥，小時候曾經是很好的朋友……其實我不認識拓跋焱……”

    項述沒說話，陳星低聲說：“知道這件事時，我怎么都不能相信，是辛哥他逼死了我爹?！?/br>
    項述保持了沉默，側頭看陳星，陳星那眼神里，充滿了落寞與悲傷。繼而他抬起手，搭在陳星肩上，輕輕地摟住了他。

    陳星這下再按捺不住，轉身埋在項述身前，哽咽起來。

    “當年我爹因克耶拉之事而死，”項述道，“父母家人已故，從此世上唯獨自己孤身一人，誰會不在乎？那夜我聽苻堅所言，便知你心中一定時時記得此事，不過是強顏歡笑?！?/br>
    門外，拓跋焱的聲音道：“大單于，您回來了？”

    項述：“……”

    項述正坐在榻上，摟著陳星低聲說話，奈何忘了關門，剛開了個頭，拓跋焱找來了，手里還牽著交給他遛的狗。陳星馬上恢復自然，抬袖擦了下眼睛。

    “出去！”項述不悅道。

    拓跋焱放了狗繩，躬身告退，那小狗便搖著尾巴沖進來，看看項述，再疑惑地看陳星，跳了幾下，撲進陳星懷里，開始舔他，陳星于是又笑了。

    “明天須得找清河談談?！表検鱿肓讼?，說，“用過晚飯后便睡下罷?！?/br>
    陳星欲言又止，但想到項述一直以來都非常地可靠，今日聽到周甄之名時，短暫震驚，便馬上恢復了鎮定，一定已經有主意了，于是不再多問，唯獨今天沒有與馮千鈞聯系上，讓他覺得有點不妥。但陰陽鑒所在已查明，馮千鈞又掌握了信息，想必不會出大的岔子，留待明天也是一樣，便很快睡了。

    翌日起來時，外頭又是鬧哄哄的，陳星睡眼惺忪，聽見項述用鐵勒語長篇大論地朝外間人說著什么，項述說起鐵勒語時語速很快，語音卻很清晰，抑揚頓挫的很好聽。但說快了陳星總是聽不清楚。

    他從屏風后轉出來，看見滿廳前來提親的胡人貴族，剎那項述說到一半，竟是被陳星的出現打斷了，所有人的目光齊刷刷聚集在陳星臉上。

    陳星：“？？？”

    項述用鐵勒語說道：“就……如此處理，畫像全部帶……帶回去，茶也不用，嗯，不喝了，好意心領……另覓……各位另擇佳婿?！?/br>
    陳星聽出自己出現時，項述竟是難得地有一點結巴，當即滿頭疑惑。接著，滿廳人看著陳星，眼神里充滿了敵意，繼而一下全部告退。

    項述朝一名內侍道：“茶與畫像給他們送回去！”

    內侍抬眼打量陳星，再看項述，躬身捧走案上的東西。

    日上三竿時，陳星與項述對坐，項述一身王袍，提筆寫信，陳星則吃著早飯，注意到項述在用一柄小羊豪寫鐵勒文。項述的鐵勒文寫得非常端正工整，絲毫不像出自習武之人的手，倒是令陳星十分驚訝。

    “看得懂？”項述問。

    陳星會說不會看，只認得少數幾個字，說：“寫得真好看，整整齊齊的?！?/br>
    項述說：“寫漢文不好看?！?/br>
    陳星喝著奶茶，又說：“用筆用得好，寫什么字都好看?！?/br>
    項述答道：“我娘教的?！?/br>
    陳星于是點了點頭，又問：“寫給誰？”

    “送信回敕勒川，”項述隨口答道，“給族長石沫坤，讓他提防周甄?！?/br>
    陳星本以為聽到周甄二字時，項述會馬上奔回敕勒川，沒想到他居然還沉得住氣，雖說他已知道周甄身份，卻依舊配合著問了一句。

    “周甄是誰？”陳星疑惑道。

    項述云淡風輕道：“你終于想起這件事來了?！?/br>
    陳星馬上解釋昨夜就想問，項述卻示意不必啰嗦，隨口道：“我安答的愛人，一個已經死了好幾年的男人?！?/br>
    陳星：“……”

    項述封上信，蓋火戳，見陳星表情，陳星本不料項述如此直接，什么都不瞞他，項述卻會錯了意，以為陳星在詫異男人之間的關系，隨口道：“是的，兩個都是男人，我們胡人不像你們漢人，喜歡誰就是誰?！?/br>
    陳星馬上道：“不不，我不是這個意思……你的安答，你不擔心他么？畢竟曾經是他的愛人?！?/br>
    “我相信他?！?/br>
    項述如此答道，繼而讓內侍過來，吩咐拿給拓跋焱，讓他派人去送。這下拓跋焱除了遛狗，還得充當跑腿。陳星原本擔心車羅風那邊出狀況，但既然馮千鎰讓宇文辛去敕勒川，而宇文辛又被他們截了下來，那么周甄那邊一定還不知道長安的事，一時半會兒不會有異動。

    上一次他們在長安待到入秋才回敕勒川去，這回時間還有很多，只要解決掉王子夜，敕勒川就不會有事。

    陳星正思考著，卻發現項述在看他。

    陳星：“？”

    項述示意陳星看案上另一封信，陳星拆開，見是苻堅送來的，約他前往御書房一談。恰好今日項述須得去見清河公主，于是兩人議定，稍后陳星若能脫身，便前來找項述。

    “苻堅不是什么好東西，”項述提醒陳星，說道，“別順著他的話說?！?/br>
    “放心吧?！标愋切Φ?。

    御書房中，正如上一次見面，但這一次，王子夜沒有出現。

    陳星隱隱約約地感覺到了，正如鳳凰重明所言，天地脈與宿命的巨輪，確實存在著冥冥中的奇異力量，哪怕宿命已被定海珠強行扭轉，仍在不停地做自我修正，許多注定發生的事正在緩慢地回到它的正軌上。

    制造變數，無數小小的變數，猶如聚沙成塔……陳星反復咀嚼著重明的話，想到那抵達長安后便不知所蹤的鳳凰。

    “聽說今天大單于回絕了所有前來提親的貴族?！避迗猿愋乾F出玩味的笑容，“要么擇日不如撞日，朕這就讓你倆成親，青廬交拜？”

    陳星心想重活一世，你果然還是這么閑著沒事做，喜歡給人說親，答道：“免了，陛下難不成叫我過來，就是想提這事兒的嗎？”

    他朝苻堅說著話，目光卻駐留在御書房中，苻堅背后所懸掛的兩面招幡上——騶虞幡與白虎幡，得怎么想個辦法朝苻堅要過來，免得落入王子夜手里。

    苻堅說：“述律空這人，與朕也是兄弟一般，他的心思我最清楚，嘿?！?/br>
    陳星心道你清楚個鬼，你清楚就不會在伊闕下面被項述圍出個四面楚歌來了。卻聽苻堅又說：“你知道大單于，有一半你們的漢人血統罷?！?/br>
    陳星“嗯”了聲，喝著奶茶，心思卻不在苻堅身上，不時看苻堅背后的幡旗。

    苻堅又說：“四年前，述律空接任大單于時，朕親自前往敕勒川道賀，便問過成親覓偶之事，述律空所答，朕如今還記得一清二楚……你老看朕背后做什么？”

    陳星馬上笑道：“這兩幅幡，是晉人之物？突然想起，便多看了兩眼?！?/br>
    苻堅“哦”了聲，陳星拿不定主意，若讓項述來朝苻堅要，應當能要到手，但王子夜一定知道它的作用，若發現法寶沒了，定將心生警惕，當真讓他好生難辦。

    只聽苻堅又道：“他說‘孤王要與什么樣的人共度一生，心中有數，不必你來cao心’?！?/br>
    “嗯?！标愋侨栽谒伎?。

    苻堅道：“朕問他‘那么你想要與什么樣的人成親呢？’述律空沒說，不過想必是像你這樣的漢人了?！?/br>
    “這樣啊?！标愋切牟辉谘?，終于道，“陛下，能朝您討一樣東西嗎？”

    苻堅說：“你到底有沒有在聽朕說話？要這兩件晉時國寶是罷？這樣，你答應朕一件事，朕就……”

    “大單于到?！蓖忸^拓跋焱開口道。

    兩人便停下交談，項述來了，也不打招呼，直接坐下。

    項述：“？”

    項述示意兩人繼續說，苻堅便續道：“想要朕的東西……”

    項述打斷，朝陳星道：“你想要什么？”

    “呃……”陳星說，“就是那兩塊破布……其實也沒什么?！?/br>
    項述：“摘下來給他?！?/br>
    陳星生怕兩人打架，忙道：“別，我不要了！”

    苻堅的臉色馬上變得難看起來，奈何想朝項述要紫卷，還不能得罪了他，比起紫卷金授，兩塊破布也不算什么，只得說：“拿去拿去?！?/br>
    “謝謝——！”陳星頓時心花怒放，說，“雖說這東西拿回去也只是掛著，但畢竟對我來說很重要……對不起，陛下，我無意冒犯……你真是太好了，誰再說你不是好東西，我一定不同意！”

    苻堅吩咐拓跋焱進來，將白虎幡與騶虞幡卷起，收在一個匣中，交給了陳星。

    “你們漢人的傳國玉璽，朕都不介意，”苻堅沉聲道，“若持這么幾件東西，便能保家衛國，想必晉人也不會倉皇南逃了?！?/br>
    陳星聽到這話只覺十分刺耳，但東西已經到手，讓他討點嘴上便宜也無妨，便收好匣子。

    項述又道：“不必謝他，既然這么大方，孤王也不想白拿你東西。送你三千匹巴里坤疾風，乃是月夜群山野馬所配的良駒，過后讓人往敕勒川領罷?！?/br>
    苻堅想要這批馬想很久了，差點就按捺不住破功，用盡渾身解數方忍住那狂喜，說道：“怎么聽起來，還是朕占了便宜？罷了，朕不妨再成人美事一樁……”

    陳星說：“那，我們這就告退遛狗去啦？陛下失陪?！?/br>
    苻堅道：“慢著?！?/br>
    陳星只得再度坐下，一時三人無話。

    項述不悅道：“堅頭，你又想做什么？成誰的美事？”

    苻堅又笑道：“先前聊你接任大單于那年，說過的話?！?/br>
    項述：“那天每個人都來與孤王說話，記不得你說了什么?！?/br>
    苻堅說：“那天旁人說的話，朕也記不得了，但朕從始至終只與你聊過漢人的事，你不是喜歡漢……”

    項述：“喂！”

    項述眼里，帶著不耐煩的神色，似乎在責怪苻堅口無遮攔。

    陳星聞言忽然心中一動，想起拓跋焱曾經的態度，以苻堅為首的五胡，甚至關外胡人對漢人的態度，似乎大家對漢人都帶著幾分敬仰，這點他上次來到長安時就發現了。

    唯獨沒認真問過項述，他是不是也曾經十分憧憬漢人的故鄉？很久以前，陳星一度以為項述討厭漢人，可仔細想也不對，他的母親就是漢人，為什么呢？這不應該啊……時至今日，陳星與項述相處了這么久，忽然隱隱約約，感覺到了項述那未曾宣之于口的復雜情愫：