可不管怎樣，趕在臘八之前, 清風道長手捧圣旨一封, 帶著兩個道童, 由一隊錦衣衛護送著趕往福建, 打算從那里出海去尋找傳說中的蓬萊仙島。

    魏王府，左奕帶著一個中年文士來到書房。

    掀開厚厚的門簾，一陣熱氣迎面撲來，鳳笙穿一身半舊的家常薄襖坐在書案后，手邊放著一盞茶, 她正在翻閱一本書，書頁呈枯黃色，看樣子年代挺舊的。

    見人來了，她抬頭看過來，做了個手勢。

    “坐吧?！?/br>
    德全奉了茶來。

    這書房乃是王府重地，尋常人不得入內，所以平時德全忙完內務, 偶爾也客串下端茶倒水的小廝。今兒也是事關重大，鳳笙索性把其他人都遣走了，只留了德全在身邊侍候。

    “左先生把該說的都跟你說了？”

    這中年文士愣了一下，似乎沒料到見到的是個婦人，但很快他就回過神來，點了點頭。

    他猶豫著正想說點什么，這時鳳笙又說話了。

    “與那些人打交道，切記不能端著，見人說人話見鬼說鬼話乃首要。不過你放心，等到了地方自會有人接應你，你只需在清風身邊策應就好?！?/br>
    “這些左先生都與小人說過，小人定竭盡所能，助王妃辦成大事?！敝心晡氖抗笆值?。

    “希望你能順利歸來，不管如何，回來后我定會向王爺與你請功?！闭f完她看了德全一眼，德全就把人領下去了。

    等人走后，左奕道：“王妃不用擔憂，這李益乃老夫思慮再三才選定的對象，他為人不拘小節，頗有急智，定能勝任?！?/br>
    “我倒不是擔心他不能勝任，我是怕管清和那一關不好過，”頓了頓，她又有些失笑道：“罷，盡人事聽天命，該安排的都已經安排妥當了，只希望能一切順利?！?/br>
    “定能順利?！?/br>
    清風道長的離京沒驚起任何波瀾，京城里依舊熙熙攘攘，如同以往的每一年。

    日子一天天過去，轉眼間到了除夕這一日。

    由于這兩年朝廷正逢多事之秋，各地總有災情，尤其今年鬧災特別嚴重，邊關外的那些金人們，大抵也知道大周正是內憂外患之際，屢屢進犯邊城。

    這一年多來，建平帝已先后下了兩道罪己詔，又勒令宮中縮減用度，以身作則，所以今年宮里并沒有大肆擺宴，只除夕這日在乾清宮擺了家宴，到場的都是龍子鳳孫，以及較為親近的皇親國戚。

    家宴上，惠王大出風頭就不細說。

    大年初五，鳳笙收到魏王一封家書。

    她其實早就給魏王去了好幾封信，除了告知他京中近況外，也把清風道長的事說了。

    魏王都給她回了信。

    臘月二十三，鳳笙沒忍住又給魏王去了封信，信中沒提什么正事，只說了些閑話。這是自打她與魏王大婚之后，第一個沒有共同度過的春節，說是相思太矯情，可它真也就是相思。

    鳳笙從無廢話，耗費大力氣送信去山西，卻說些閑話，不是相思還能是什么？

    山西那邊也沒發生什么大事，魏王性格沉穩，素有謀略，憑著他的鎮壓，還未發生什么脫出控制的大事。

    唯獨就是缺糧，這是老生常談的事，不過就靠著他手下那批‘節衣縮食’的師爺，再憑著那些地方官被他逼著屢屢厚顏上門，找當地大戶捐輸，能擠出一點是一點，倒也夠把這個年關度過去。

    就是來年春上有些困難，但也只能慢慢想辦法。

    這是魏王信中所說之言，實際上鳳笙知曉這是安慰話，可魏王既然說了，她就只能信著。

    她在京中，就算著急也起不了什么大作用，除了命附庸魏王府的一些官員，在朝堂上屢屢提及山西賑災事宜，意圖挑起議論，打算圍魏救趙。

    可惜作用不大。這些事左奕也一直安排人做著，因著魏王手下沒有可以左右朝政的高官，通常是提起就被人刻意壓下，不過鳳笙沒有放棄，哪怕是故布迷陣呢，總要做著。

    除此之外，該安排的都安排了，她唯一能做的只有等待。

    鳳笙并不知道，山西的情況比她想象更糟糕，不然八百里加急送出的家書，也不會初五才送到鳳笙手中，全因當時魏王沒能及時收到信。

    臘月二十，魏王私下離開了一趟太原。

    有一批運往大同的軍糧被劫了。

    劫糧的是當地災民。

    *

    大同屬九邊之一，西北的金人年年進犯，大同的重要性毋庸置疑。

    舉朝上下，缺了哪里的糧都行，唯獨邊關的軍糧缺不得。

    哪怕這個現實很殘酷，可這就是現實。

    軍糧自然不是從山西當地官府過，而是由戶部直接撥下，還有一部分是各地的商人受到朝廷招募后運糧至邊關，以此換取鹽引，也就是所謂的開中法。

    這開中法從前朝延續至今，雖因朝廷管控得當，不如前朝泛濫，但也是必不可缺的。

    尤其是逢亂時。

    越是亂的時候，越是能看到一些商人活躍的背影，火中取栗才能賺到暴利，自打兩淮鹽政改革后，四川、長蘆等地的鹽區都一一進行了改革，不光對私鹽打擊的很厲害，仰仗開中法存活的一些商人也被打壓得難以喘氣。

    許多人紛紛轉行，若不是這次朝廷的開出的價碼太誘人，恐怕沒人愿意走這趟。

    像平時，三石糧食才能換到一小引鹽引。一鹽引約合四百斤，一小引則約合兩百斤。因為這次響應朝廷招募的商人極少，幾乎可以達到一比二或者一比三的比例。

    也就是說，一石糧食可以換到一引鹽，甚至比這還多的鹽引。

    且針對鹽政改革，這次也放開了鹽引發放的條件，不光放大了兌換時間的限制，由當年有效換為五年之內有效，且不設引岸口。

    也就是說，拿到鹽后，可以去往大周境內任何一個引岸區販賣。

    其實說白了就是朝廷默認這批鹽的販賣走向，哪怕是當做高價賣呢，畢竟鹽政改革還沒推廣到整個大周，官鹽店的設立也不可能涉及到每個地方。

    還有那些偏遠地區，這種地方才是高價鹽的販賣地域。

    因此，雖明知道就是火中取栗，前來拿命博財的商人也不在少數。

    這次便是一個姓孟的商人，響應朝廷招募奉命送一批糧到大同，可惜走到半路上被劫了。

    換做平時，這種事朝廷肯定不會管，畢竟糧食未到邊關，就算路上有所損耗也是商人的事。

    可誰叫現在各地都缺糧呢？

    尤其這又是軍糧，耽誤不得。

    本來朝廷就打著開空頭支票的想法，反正糧食先運去，以解邊關缺糧之危。至于鹽引，對朝廷來說，鹽本就是無本的買賣，誰知半路出了差錯，還是被災民所劫。

    既然扯上災民，就和賑災欽差有關，又是在太原府境內，魏王只能前往當地查探此事。

    軍糧是走到一個叫做陽興寨的地方被劫的，從太原到忻州，有兩條路可以走，一條是走石嶺關，一個是走陽曲縣。

    這是走在路上時，趙天放手下的一個叫做王程的書辦告訴魏王的。因為趕得急，所有人都是騎馬疾行，也說不太清楚，只能把大致的情況說了一下。

    趕到當地時，已經暮色四合。

    一行人先來到陽曲縣，進了城后就直往當地縣衙去了。

    這時縣衙已經關門了。

    魏王正打算命人前去敲門，那王程已經抖著腿從馬背上滾下來了，一個踉蹌差點沒摔倒，跌跌撞撞去了門前，狠狠地叩響了門環。

    過了一會兒，一個皂隸打扮模樣的人來開了門。

    “誰呀？敲什么敲，有事明天趕早……”

    話音還沒在空中消散，就被一巴掌呼了回去，這皂隸正打算破口大罵，就看見騎在馬背上的這一隊人。

    尤其是為首的男子，一身黑綢面紫貂里的披風，披風上帶著兜帽。他身形高大挺拔，披風里也不知穿著什么衣裳，在燈籠火光的照耀下跳躍著不顯的金光。

    他在正將兜帽放下，露出一張刀削斧刻般冷峻的臉。

    鼻梁極直，劍眉下是一雙深邃的眸子，因為連夜趕路，眼眶有些下凹，那一眼看過來，讓皂隸打從腳底心往上泛涼。

    頓時消音了，旋即撞回門里。

    “小的這便去稟報?！?/br>
    這次連門都忘了關，等他進去后，一行人面面相覷，在魏王的示意下，直接入內。

    剛進去站定，一個穿著青色官袍身材瘦小中年男人，在幾個皂隸的陪伴下跑了過來。

    不同方才那個皂隸，此人極為有眼色，站定后就行了個揖禮，問道：“不知是哪位大人來訪？”

    王程看了魏王一眼，上前一步道：“我乃太原府衙下的書辦王程，這位是欽差大人，此次我是奉府臺大人之命，陪同欽差大人前來處理軍糧被劫一案?！?/br>
    “欽、欽差大人？”

    這縣官也不知為何，竟當場腿一軟跪下了，直到見眾人俱是皺眉看他，他才恍若大夢初醒一般，在身邊皂隸的攙扶下站了起來。

    他一邊抹著冷汗一邊陪笑著，臉色難看得嚇人：“實在是沒想到竟是欽差大人親自前來，下官羅哲安有失遠迎，還望欽差大人不要怪罪?！?/br>
    魏王神色冷淡勾了勾唇：“不用多禮，進去說話?！?/br>
    第139章

    羅知縣親自將一行人引了進去。

    先去二堂喝茶, 又見天色已晚, 還要cao持安頓及設宴之事。

    這可把他忙得是團團亂轉，他一個七品偏遠地區的小官，哪里見過親王這般尊貴的人物, 生怕辦錯了事，抑或是犯了貴人的忌諱，衙門里的皂隸和下人被他是呼來喚去。

    就這，還怕怠慢了。

    幸虧魏王吩咐下來，辦事期間一切從簡?？墒悄軓暮唵?？就算讓他從簡, 他也不敢啊。

    一直到魏王嫌他煩了, 冷著臉讓他退下, 他才戰戰兢兢地退下了。

    次日, 一大早魏王還沒起，羅知縣便領著縣丞主簿等縣衙屬官在房門外候著，殷勤的只差進去侍候魏王洗漱用早飯了，德旺被氣得不輕，這誰誰誰呀, 竟然搶他的活兒。

    一番瑣事弄罷，魏王切入正題。

    這羅知縣也是個會辦事，將案子的來龍去脈一一道明，甚至他命人所抓到的劫糧帶頭人，以及所錄的供詞都呈了上來。

    這邊魏王正在看供詞，那邊有人來稟報說是商人孟新陽求見欽差大人。

    這孟新陽便是被劫這批軍糧的主人，因知曉這趟事關重要, 所以他是親自押送這批軍糧的，誰曾想半路竟出了這種事。

    孟新陽深受打擊，一再要求縣衙緝拿真兇，追回被劫的軍糧，以彌補自己的損失。

    只是這事注定難辦了，羅知縣也無能為力。

    原來劫這批糧的不是別人，正是那陽興寨村及附近周遭幾個村的村民。

    這么多的糧食從官道經過，早就被附近幾個村的災民盯上了，剛好那天下午下了凍雨，運糧的車隊就在陽興寨村借住了下來。