何mama和知春隱含著擔憂的眼神，她似乎并沒有看見，一如既往的沉靜。她讓下人把老太太送來的補品燉了，每天都吃，飯也比以往吃得多了些。

    隨著她的身子一日比一日好，也愿意出去散散了，何mama和知春眼里的擔憂總算淡了些，想著姑娘應該是想開了。

    似乎都挺怕她想不開，可她有什么想不開的？

    “孫兒媳告退?！?/br>
    鳳笙穿天青色纏枝蓮暗花褙子，月白色素緞湘裙。因為身上一直有孝，也未做多余打扮，只用一根銀簪將發髻在腦后松松簪住。

    她大病初愈，本就單薄的身子，更是瘦得像片紙，不過倒是給她添了分出塵的氣質，神色也不如以往清冷。

    老太太擺了擺手，滿臉慈愛：“去吧，明兒不用來這么早，你身子剛好，我這老婆子也不是不近人情的主兒，遲些再來請安也沒什么?！?/br>
    “謝祖母的體恤，孫兒媳曠了這些日子沒來，心中實在恐慌，萬萬不當恃寵而驕?！?/br>
    “瞧瞧，瞧瞧?！崩咸珜ι磉呇绢^婆子笑了起來，說：“我就說鳳笙這丫頭是個懂禮知禮的，還怕被我寵壞了?！?/br>
    “四奶奶素來孝順，府里上上下下哪個不知道?！敝躮ama陪著笑說。

    “老太太寵四奶奶，四奶奶孝順老太太，這可是天大的好事，說出去都讓人羨慕?！?/br>
    所以說，能在老太太身邊當差的，又有幾個是簡單人，至少這嘴皮子上的功夫，都是一等一。

    方鳳笙走出熙梧堂，身后隱隱還能聽見那群丫鬟婆子夸贊她的聲音。門口打簾子的丫頭琴兒，也換了一張臉，笑吟吟的，一口一個四奶奶仔細腳下。

    這一幕，讓剛進院子的王玥兒看了個正著，她眼中閃過一絲憤恨，在鳳笙看過來的時候，又換了一張笑臉，上前一步道：“表嫂今兒可真早?！?/br>
    鳳笙淡淡地看了她一眼，眼前的少女正值青春最好的時候，穿丁香色褙子和淺一色的留仙裙，身姿纖細又不失婀娜，明眸皓齒，五官很精致。

    “不早了，辰時請安不向來是府里的規矩?！?/br>
    王玥兒微微垂下頭，訕訕道：“那是玥兒來晚了?！?/br>
    鳳笙并沒有說話，正打算離開，王玥兒叫住她：“表嫂最近身體還好嗎？前陣子你病成那樣，玥兒真的很擔心?！?/br>
    “謝謝玥兒表妹的關心了?！?/br>
    方鳳笙對她點點頭，就帶著知春離開了。

    王玥兒看著她的背影，銀牙暗咬，攥緊了手里的帕子。

    ……

    看著方鳳笙纖細的背影消失在屏風后，周mama對老太太說：“四奶奶也是個聰明的?！?/br>
    老太太愿意給臉，也得她知道接才是，今天方鳳笙來到熙梧堂，很明顯就是明白老太太的意思。

    老太太穿著件石青色對襟長褙子，頭戴佛頭青五福捧壽鑲貓眼石抹額，老臉雖生滿了褶皺，但皮膚白皙細膩，看起來慈眉善目的。

    就在周mama看方鳳笙的同時，其實她也悲天憐憫地看著：“她不得不聰明，人要懂得審時度勢，她已經任性不起了，一旦行差就錯，她將失去這最后一處避難場所，那方家已經沒她能待的地方了?！?/br>
    周mama嘆了口氣。

    老太太又道：“她是個聰明人，希望她能一直聰明下去?！?/br>
    “那等四少爺赴考回來？”

    話說出口，周mama也意識到自己說錯了話，忙噤了聲。就在這時，從門口傳來一聲似嗔非嗔的嬌喚，讓老太太眉眼染上一層無奈。

    “外祖母！”

    “這又是怎么了？”說話的同時，老太太揮了揮手，堂上的丫鬟婆子次第退下。

    王玥兒撲進她懷里，滿臉不甘愿：“玥兒就想知道，外祖母你干什么突然對她這么好，您不是素來不喜歡她？”

    第2章

    老太太確實不喜歡方鳳笙，不喜歡的不光是她那清冷的性格，也是因為她嫁給了她最喜歡的孫兒孫聞城。

    當初老太太心心念念就是想把最疼愛的外孫女和最疼愛的孫子湊做堆，誰知半路殺出個方鳳笙，徹底壞了她想的好事，老太太又怎么會喜歡她。

    其實認真說來，方鳳笙也不算半路殺出，她和孫聞城早就有婚約，只是這婚約定得太早也太草率。

    提起這個，就要說說孫聞城的爹，也就是孫家二老爺孫慶華了。

    當年孫慶華遠赴杭州參加三年一次的鄉試，途中結識同樣赴考的秀才方彥。兩人志同道合，又十分說得來，巧的是兩人都已娶了妻，并都已誕下子嗣。更巧的是一個生的是男孩，一個生的是女孩，在一次飲酒之時，兩人給兒女訂下了口頭婚約，并交換了信物。

    那次鄉試，孫慶華桂榜得中，方彥卻是名落孫山，黯然回鄉。

    之后孫慶華遠赴京城參加次年二月的春闈，金榜題名，揚眉吐氣。而方彥為了謀生，也是為了秉承家族傳承，放棄舉業，做了游幕。

    明明一同赴考，境遇卻是一個天上，一個地下，實是讓人不得不感嘆扼腕。后來兩人倒也有過聯系，卻因為方彥做了游幕，居無定所，漸漸淡了關系。

    一別十幾年，孫慶華早就把當初隨意訂下的這門婚約給忘了，孫家人也不知道這件事，可偏偏就在十幾年后，方彥找上了門，讓孫慶華履行承諾。

    ……

    當初這件事讓整個孫家都震動了，老太太更是一百個不愿意。

    但無奈孫慶華是個信守承諾的，方彥也今非昔比，雖本身沒有功名，但他如今乃是兩淮鹽運使周廣瑞的師爺。別看鹽運使不過從三品，和四品的知府只差了一級，實則能坐上此位的，無一不是簡在帝心，深受皇帝看重。

    師爺雖小，但其背后勢力龐大，孫家說是書香門第，實則近些年家道中落。孫慶華中了進士后，仕途并不得意，十多年也不過只做到了四品的紹興知府。如果能借著方彥和周廣瑞攀上關系，其實這門婚事也不是不好。

    只除了當時方鳳笙正在孝中，其母剛剛過世，如果孫聞城想娶她，必須趕在百日之內。而成親了后，兩人暫時還不能圓房，因為方鳳笙要為母守孝三年。

    這是方家那邊提出的要求。

    彼時方鳳笙和孫聞城年不過十七，早一天圓房晚一天圓房，似乎并沒有什么妨礙，而孫聞城為了舉業，多數時間求學在外，留在府里的時間并不多。老太太又不滿意這門婚事，圓不圓房也就沒人計較了。

    就這樣，孫家和方家結了親。

    可誰也沒想到，這才成親短短兩年不到，方彥竟然出事了，還是牽扯進那樣的朝廷大案里。方鳳笙本就不得老太太喜歡，這下更成了會給孫家惹來事的禍根。

    所以老太太怎會喜歡她？怎么可能喜歡她！

    可偏偏老太太好像突然改了性子一樣，竟對方鳳笙和顏悅色起來。

    現在孫家上下，誰不知道四奶奶成了老太太的心尖兒人物。

    別說王玥兒不解，其實很多人都不解。

    ……

    老太太嘆了口氣，看著玉人似的外孫女。

    王玥兒長相隨了她娘，也就是老太太的小女兒孫英梅?？上O英梅是個苦命的，年紀輕輕就喪了夫，自己憂郁成疾也跟著去了。王玥兒父母雙亡，無依無靠，就被老太太接到孫家長伴身側。

    老太太心疼女兒，自然連帶也對外孫女極好。王玥兒從小就長在老太太膝下，自然是心尖兒上的人不做他想。

    就這樣心尖尖的人兒，如今年過十八，婚事依舊沒有著落。

    孫家不是沒給王玥兒說親，無奈她誰都看不中，就這么拖了下來。

    其實孫家上上下下，誰不知道表小姐在想什么，可想又怎么樣，除非王玥兒愿意當妾。

    可老太太怎么可能愿意讓外孫女當妾，即使老太太愿意，孫家兩位老爺也不愿意，這不是在明晃晃告訴外人，孫家欺負父母雙亡的外甥女，讓外甥女當妾。

    “你知道前陣子府里的下人都在說什么？”

    王玥兒沒料到老太太會這么問，愣了一下：“說什么？”

    “說四奶奶要給表小姐退位讓賢?！?/br>
    王玥兒先是芙蓉面一紅，再是浮了些笑意，眉宇之間也沾了幾分得色。

    這消息確實是她放出去的，就是想趁著方家出事的關頭，徹底逼死方鳳笙。誰知這方鳳笙倒是真病了，卻一直不死，反而還好了。好了不說，最近還成了老太太眼前的紅人，襯得她好像失了寵似的。

    一看外孫女這臉色，更是證實了老太太的猜測，她不禁恨鐵不成鋼地道：“你是不是把這府里人都當成傻子了？”

    “外祖母？”

    “這府里上上下下，沒有一個是傻子。你知不知道明不明白，就算方家出了事，這關頭上孫家也不能休了方鳳笙，那只會讓孫家留下刻薄之名，非但不能撇清自己，反而是做賊心虛。即使孫家不顧名聲休了方鳳笙，也不該是在這種流言下，你到底還想不想要自己的名聲了？逼走表嫂，鳩占鵲巢？以后誰家的女兒還敢嫁來孫家，洪哥兒燕姐兒他們以后的婚事怎么辦？”

    “外祖母！”這下王玥兒徹底愣住了。

    “你這丫頭??！”老太太嘆了口氣，不光是嘆息外孫女命苦，更是這孩子從小養在自己膝下，卻什么也沒學到，心思淺顯的讓人不忍直視，不怪城兒不喜歡她。

    這也是老太太嘆息之三。

    “聞城八月就要下場，他素來看重方氏，這當頭讓他把方氏休了，抑或是方氏死了，他大考失利，一旦蹉跎，就要再等三年！”

    這也是老太太為什么會態度大變的原因，也是孫家明明怕惹上是非，卻依舊容著方鳳笙這個禍根留在孫家，什么也不做的原因。

    什么也沒有孫聞城這場鄉試重要！

    孫家人丁單薄，這兩代除了孫慶華考中功名，其他人一無事成。到了孫聞城這一代，大房那幾個孩子就不提了，個個愚鈍，也就孫聞城從小聰慧過人，十四就中了秀才。

    他的老師南吳先生說只要孫聞城這場不發揮失常，必然中舉。南吳先生乃是江浙一代出名的大儒，孫聞城一直跟著他求學，被他收為關門弟子，他既這么說了，肯定就不會錯。

    所以孫家的下一代就全指著孫聞城了。

    之前府里流言四起，孫慶華就來找過老太太了，老太太雖有些不愿，但還是聽了兒子的，就是知道孰輕孰重。

    大勢所趨之下，老太太態度必須要變。只有她變了，后宅其他人才會變。

    “可是外祖母，那我怎么辦？”

    王玥兒哭了起來。

    她本就生得纖纖弱質，一哭起來梨花帶雨，讓人心生憐惜。

    王玥兒和孫英梅長得像，只是孫英梅從小身體不好，老太太在女兒身上費了一輩子的心，最終還是沒能阻止女兒的芳華早逝，此時看見肖似女兒的外孫女哭成這樣，老太太也是心如刀絞。

    可她撫摸著王玥兒的脊背，卻是一個字也沒說。

    王玥兒心中一冷，卻也很茫然。

    *

    “姑娘，奴婢看琴兒那臉色就爽快，這丫頭狗眼看人低，以前來了愛答不理，瞧她今天那狗腿樣兒，恨不得跪下來給您舔鞋底兒?！被厝サ穆飞?，知春說得眉眼飛揚。

    方鳳笙失笑地搖了搖頭，緩緩向前走著。

    “看以后那些狗眼看人低的，還敢不敢瞧低姑娘！”

    “那你就沒有想過，一向不喜歡我的老太太，為何會變了態度？”

    “這——”

    知春的眼神驚疑不定起來，道：“難道是因為四少爺？”

    提起孫聞城，方鳳笙眼中閃過一絲復雜，卻也是一閃即逝。她往前走著：“還算你不傻?！?/br>