霍老夫人看著陸蒔蘭的神色，哪里還不懂，果然是受了強迫。

    外面這時卻是有人道：“老夫人，四爺與七爺過來了?！?/br>
    霍老夫人神色微變，便說：“讓他們進來?！庇值溃骸瓣懹方袢毡阆然厝チT?！?/br>
    陸蒔蘭聞言，自是轉身離開。正好看到霍家兩兄弟，她便上前問禮。

    霍寧珩一如繼往對陸蒔蘭十分友善客氣，溫聲招呼了她。

    霍寧珘看著陸蒔蘭，只淡淡嗯一聲作為回應，只是等她走過來，與他擦身而過離開時，側首多看了她一眼。

    就是這么一眼，霍老夫人更加確定霍寧珘的心思。她可沒見他這樣看過哪家的姑娘。

    霍老夫人看著這兩個孫兒，真是覺得越看越不省心，尤其是霍寧珘。你說，他要個什么樣的姑娘沒有，偏還好上男風這一口。

    “你這孩子，當真是荒唐！我當初給你定的親事，是陸家大小姐，可不是陸家的小子?！被衾戏蛉撕喼毕肽闷鹨慌缘镊梓腩^拐杖敲他兩棍子?！澳阏f，是不是你強迫陸槿若的！”

    霍寧珘當即承認：“自然是我強迫她的?！彼阑衾戏蛉说男愿?，不會明知是他在禍害別人，還要給別人難堪。

    他知道霍老夫人最想要的是什么，安撫道：“祖母，你就不要cao心我的事了。你想抱曾孫，總歸會有小曾孫讓你抱便是。你安心等著就成?！?/br>
    “這意思是，你竟愿意成親了？”霍老夫人過一會兒才反應過來，道：“這是瞧上了哪家姑娘？”

    霍寧珘賣個關子，道：“祖母會滿意的，只管等著便是?！?/br>
    霍老夫人便將信將疑琢磨著，他這是想娶誰？想起霍靈鈞說宋情要進京了，莫非是宋情？那陸槿若又怎么辦？難道成親了還要繼續強迫人家做見不得光的情人？

    她知道霍寧珘不想說的事，你拿他是沒有任何辦法的。轉而看向自己的嫡長孫霍寧珩，數落道：“你這個做哥哥的，弟弟這般胡鬧，居然也不勸著?！?/br>
    莫名被牽連的霍寧珩什么也沒反駁，只默默聽著。等霍老夫人又說了他幾句。才道：“我與小七過來，是想告訴祖母，我們倆打算離京一段時日?！?/br>
    霍老夫人詫異道：“都要離京？”她以為他們至少會有一個留在京中。無論是首輔，還是太傅，都是進可掌攬大權的位置。

    霍寧珩答：“是，小七再去一趟東津衛，我則是去登州辦家里的事?！奔依锏氖?，自然是指霍家私底下的布置。

    霍老夫人清楚，她這兩個孫兒，或許在兒女情長的事情上要讓她憂憂心，但對正事，卻是從來都是令人安心可依靠的。哪怕她不明白兩人這次離京的用意，但卻不會干預。就道：“好，你們要去多久？”

    “快的話也就半個多月?！被魧庣竦?。

    也不算很長時間，霍老夫人這才放心了。但她心里這次卻有點兒不安，總覺得這兩個孫兒在籌謀的，與從前有些不大一樣。

    ***

    陸蒔蘭今日實在忙碌，跟走馬燈似的，見完霍老夫人，很快又被蕭沖鄴宣進了宮。

    在失而復得的心情下，相見時間又短，蕭沖鄴自是沒有生出什么綺思。

    他好好與陸蒔蘭交談一番，便放她出了宮。蕭沖鄴心底也越發明白，在朝政脫離霍寧珘的掌控之前，他沒有辦法真正得到陸蒔蘭。

    陸蒔蘭聽皇帝說賜了裴夙隱入翰林做修撰，很是高興。雖然也就是個從六品的官，就比她品階稍微高那么一點。但根據慣例，這翰林院修撰是狀元受封的官位，接近權力核心。

    可見皇帝對裴夙隱著實賞識偏愛，認為他若參加殿試，定是點作狀元無疑。

    她出宮后，接著便去找了裴夙隱。

    裴家從前留在京中的老宅也有幾處，裴夙隱在距離皇宮較近的柳絮街那處住了下來。

    為表對師兄醫治自己的感謝之意，又是新入宅子，陸蒔蘭取了一雙白玉座獅鎮紙，前去送給他。

    裴夙隱領著陸蒔蘭里里外外參觀一番，這處宅子跟公侯府邸相比，當然不算大，但與大部分民居相比，也很是寬闊，錯落有致。在陸蒔蘭看來，很適合她的師兄。

    這時是深秋，裴夙隱給陸蒔蘭煮了雪橘三花茶，這茶里有花瓣有果絲，再配以香溪紅茶，陸蒔蘭還是第一次喝這般好喝又別具味道的茶，贊不絕口。

    裴夙隱便又邀請陸蒔蘭用晚飯，回府的時候已是夜里。

    陸蒔蘭這小院里侍奉的人原本就少，她回到自己的里間，一走進去，便被一雙強健的手臂從后擁進懷里，箍得她動彈不得。

    陸蒔蘭嚇得要掙扎呼叫，已被那男子準確捂了她的唇，在她耳邊道：“別怕，是我?！?/br>
    陸蒔蘭緊繃的身體略微放松，轉過來低斥：“首輔，你這樣很嚇人，以后不可如此?！?/br>
    她對他越來越兇，霍寧珘輕笑了笑，隨即卻壓下唇角，面無表情道：“在裴夙隱那里喝酒了？”

    一股淡淡的酒味，出現在陸蒔蘭的身上，格外明顯。

    “是祛寒暖身的酒，我喝得很少?！标懮P蘭也不知自己為何要解釋。的確是很淡的酒。

    霍寧珘含住她的唇舌嘗了嘗，約莫有玫瑰，紅棗味，沒有多說什么，只道：“我明天要去東津衛，大概半個月?！?/br>
    陸蒔蘭沒有說話，只點點頭表示知曉。

    霍寧珘低下頭對她說了一句最重要的：“要記得想我?！?/br>
    陸蒔蘭心跳有些失衡，還是沒有回應。

    季嬤嬤的聲音突然出現在外面，道：“公子，嬤嬤給你調了藕粉羹?！?/br>
    “你趕緊走?！彼⒓赐屏嘶魧帿墐上?。

    知道她擔心被季嬤嬤發現，霍寧珘沒有多留地離開。

    不過，霍寧珘不僅自己要出京，他還給陸蒔蘭也安排了一份出京的差事。

    眼見要入冬，京倉巡視的工作原定是在秋季完成，兩京都察院便都增派人手，前去協助，盡快收尾。

    京倉包括兩京糧倉，含諸衛、諸門以及散布在運河兩岸的轉運倉，每年有數百萬石的漕糧，在京倉進出。這事務量實在不小。陸蒔蘭領的是剛好在京城外的運河水次倉那段差事。

    差不多也要半個月的時間，正好等他回來。

    ***

    這一晃半個多月便過去。

    女真部宣鐸王子進京，太后特地叫了一眾女眷也入宮參宴。

    這位宣鐸王子此次親自朝覲進貢，帶來了品質極佳的人參、珍珠、紫貂、蜂蜜等物。

    也不知霍寧珩怎樣給太后打的招呼，上回的重陽宴，都沒有人特地來請蕭慕微。這次的宮宴，卻是又命她參加。蕭慕微難免有些納悶。

    一到宮中，卻見參宴的都是蕭家人。這宴會開始不久，太后便道：

    “女真宣鐸王子此次進京，除獻上貢禮，還要求結兩國之好，就在剛才，宣鐸王子特地向哀家提出，求娶我朝恪淑長公主?！?/br>
    蕭慕微聽到這里，腦中嗡嗡，面色驀然蒼白，又聽太后繼續道：“哀家一看，宣鐸王子生得相貌堂堂，與恪淑長公主實在般配。便答應了宣鐸王子，將恪淑長公主嫁于他?！?/br>
    底下的人都在心里道，這宣鐸王子生得威武，而恪淑長公主這般的雪明花艷，倒算得上英雄配美人，但就是女真那邊，實在遙遠，文化習俗差異也大，怕是蕭慕微嫁過去未必有好日子過。

    太后很快將宣鐸王子宣進殿中，他從一走進來，目光就聚在蕭慕微身上。他從前入京時，就對恪淑長公主一見難忘，極為傾慕。但那時蕭慕微還是當時顯宗最疼愛的女兒，自然不可能將其嫁給他。

    這些年，這位宣鐸王子雖找到一名與蕭慕微有些相似的女子，卻始終是望梅難以止渴，反倒越望越渴，替身終究代替不了正主。此次進京又見這位公主居然越來越美，從前還只是個小姑娘，現下居然如花朵盛綻得艷麗萬端，難免為之神魂顛倒。

    如今宣鐸在女真也算實權在握，有望繼承汗位，他的前一任妻子又正好離世，自是趁著此次求娶蕭慕微。

    這宣鐸離開女宴，蕭沖鄴才得知太后當眾宣布了恪淑長公主的親事。

    他皺了皺眉，太后那邊剛宣旨，他也不好立即當眾否定，這樣豈非落了宣鐸的面子。男未娶，女未嫁，他也的確需要籠絡安撫女真。

    但是霍寧珩那邊……蕭沖鄴清楚，他那舅舅雖然從未向他討要過蕭慕微，但這蕭慕微也的確是不能輕易動的。

    第73章

    等晚宴完全結束后, 蕭沖鄴去找了太后。

    “母后也不先問問兒臣的意思，便這樣決定長公主的親事, 是不是太過草率？”若非礙于太后和宣鐸的面子, 蕭沖鄴在殿上就要發作。

    太后道：“哪里草率。這是你外曾祖母的意思, 早日打發了恪淑嫁人。你外曾祖母有多不喜歡她，你又不是不知道?！?/br>
    霍老夫人的確示意過，讓蕭慕微早些嫁人。而具體嫁誰，則是太后來定。

    這宣鐸王子的心思從前沒有對人提起過，太后也不知原來他將蕭慕微惦記這樣久?，F下知曉, 當然打算讓這宣鐸一嘗夙愿。

    太后又道：“再說了，這么個好顏色的公主，不送去和親, 豈非是埋沒。哀家給她挑的親事可不差，萬一這宣鐸繼承汗位，她的福氣還在后頭?！?/br>
    蕭沖鄴略作思索, 心里千回百轉，已另有主意。

    反正這嫁蕭慕微的事，是太后一個人做的主, 霍寧珩就算真對蕭慕微有意, 要怨的也是太后, 怨不到他身上。

    重要的是, 蕭沖鄴越發覺得, 想要霍寧珩幫著自己對付霍寧珘，怕是很難?；艏覂尚值艿母星? 遠比他原先估計的要深。

    如果有一天，他與霍寧珘真的沖突對立起來，霍寧珩多半會選擇站在霍寧珘的一邊。

    蕭沖鄴什么也沒有再說，他決定裝作不知道霍寧珩的想法。這樣，宣鐸和霍寧珩的矛盾勢必結下。以后，可以用宣鐸來牽制霍寧珩，減弱霍寧珘的助力。

    太后突然又道：“宋情也要入京了。若你小舅舅實在對她無意，你倒是可以考慮將她也納入宮中?！?/br>
    蕭沖鄴微怔，宋情此人，他聽過多次，只是沒有真正接觸過。他很清楚，宋家極受霍家的信重。

    宋情的父親，是他外公肅國公最信任的隴西軍行軍總管。

    宋情的兄長宋端，則是霍寧珘手下領兵最多的幾名將領之一。

    他雖得到外公的表態，但若是能將宋家也徹底收入囊中，不說對霍寧珘釜底抽薪，至少一定的打擊是可以做到的。但霍寧珘向來是疑人不用，宋端能得他的重用，也不是那樣好策反的。

    只道：“再說罷?！?/br>
    ***

    京中歌舞盛宴，此時的東津衛，卻是寧靜而蘊含肅殺，無邊的海水黑壓壓的，在月下起伏，只有翻卷起來撲打到礁石的浪花是雪白。

    這段時日，霍寧珘親點東津衛新總兵和副總兵，整頓軍紀，親自cao練水師，更是命人將所有船只徹查。

    這位首輔說一不二，雷霆萬鈞的行事風格，在上次來巡視時已顯露無遺，東津衛的將領層被處刑的處刑，撤換的撤換。在其積威之下，整個東津衛自上而下都收起之前的懈怠之心，軍容與風氣煥然一新。

    此時，霍寧珘站在海邊，南下處理好事務的霍寧珩也在，迎接著之前被他們派出海的船只。

    那出海歸來的心腹將領大致稟報了此次出海路線，又將自己繪制的皮卷呈給霍家兄弟，道：

    “果然如兩位爺所料，那號稱有寶藏的無庚島，已被東夷國占據。這幾年，東夷國的船造得越發雄而固，船上皆配精兵利炮，船隊蔚為壯觀，我等不敢靠得太近，在東夷國的東南海岸，遠望便可見有碩船上百艘，遠比我朝戰船更有威象?！?/br>
    朝廷的戰船不堪用，霍寧珘便調用了霍家自己的船，偽裝成大乾到隴海國的商船，迷航經過東夷，繼續打探那片神秘國度的消息。

    那將領又道：“而且，東夷國對進出船只管得極嚴?？傊?，那東夷國就算稱不上對大乾懷著狼子野心，至少，也有北上進犯隴海國的打算?！?/br>
    霍寧珘不用看地圖也知道：“東夷國若真的攻打隴海國，占領隴海國之后，下一步就可以攻打我朝?！?/br>
    那東夷國不聲不響，悶聲制造這樣多的堅船利物，定然不會偏安一隅。尤其是，在制造這樣多的戰船，還能保密蟄伏這樣久，絕非常輩。

    霍寧珩道：“這樣說來，無庚島上有寶藏之說是真的了?！?/br>
    “嗯?！被魧帿夘h首：“否則，東夷何以在近十多年來富庶數倍，且維持這樣巨大的船隊開支?！?/br>
    霍寧珘望向海面，這東夷國從面紗后露出的強大富裕的一角真容，令他很感興趣。