喓喓次日醒來，卓來已經離開。

    昨夜云雨畢，他倒頭便睡。喓喓喚了幾聲，喚不醒他，就想著天明再說，孰料自己又睡過頭了。

    喓喓有些懊惱。她昨夜的表現太糟糕了，也不知還是否有機會再為他侍寢，問他要他許諾的好處。

    外間依然是明麗的夏日，陽光燦爛，烤得大地發燙，陣陣南風中裹著熟麥秸特有的甜香。

    野人們早已下田勞作，只是監工換了樗來的大夫。

    蘩國極小，樗侯將大部分將士駐扎在郭外，只帶幾個親信入蘩國中，清點蘩人的典冊、寶藏去了。

    子頓留守麥場，看押倉庫里的蘩宗室貴族。

    喓喓找到他，商量叔吉甫的安葬事宜。

    子頓不復昨日體貼，冷淡地看她一眼，揮手示意她走。

    喓喓出來，緩緩而行，思考還有誰可以求。

    她的乳母忽然跑過來，哭著說：“關關投水了?！?/br>
    關關是公孫植的女兒，喓喓幼時的玩伴，長大后，因為脾性不同，志趣相異，漸漸疏遠了。

    喓喓舉目看天，忍回淚水。

    過去與未來的分割，就在昨日。她的世界翻然改變，許多的過往，便如死去的叔吉甫與關關，從此消失不見。

    乳母又叮囑她：“用心服侍樗侯，能入他后宮最好。若沒有這樁禍事，你一個小邦之媛，尚無接近大國之君的機會?！?/br>
    喓喓不認為卓來是易討好的人，也不覺得自己有足夠的魅力，暫時也不打算考慮亡國后的出路，只說：“走一步，看一步吧?！?/br>
    昨日捉她去服侍樗侯的那個寺人州奇來尋她，“邦媛，寡君出門前留下話，不許您到處跑。麥場里這些武夫，都不是守規矩的人?！?/br>
    樗侯肯留話，可見在意她。

    喓喓稍稍安心，回去的路上，請州奇幫忙安葬叔吉甫。

    州奇應下，略帶歉意地說：“非常時期，一切須得從簡，將來再遷葬也是一樣的?！?/br>
    喓喓道無妨。

    叔吉甫生前就主張薄葬，也提前選好了墓地，就在南山之陰，青楓林內。與之相對的北山之陽，是蘩的宗社。宗社之后的竹林是歷代守祀女的埋骨處。

    喓喓既不能嫁叔吉甫，便絕了婚媾之心，發誓做蘩之守祀女，主持春秋祭祀。

    生前不能相守，死后兩山對望，是命途多舛的有情人的一個約定。

    叔吉甫的靈柩終于入土。喓喓又央人移來一株小楓樹，植在墓前。

    叔吉甫的母親為夏宗室女，是喓喓祖父蘩穆公的繼室。夫亡后，懼怕繼任的蘩靈公的迫害，攜子逃亡回洛京。

    喓喓之父即位時，叔吉甫已喪母，在洛京學得一身醫術，應今侯之邀回蘩定居。他在洛京娶的妻，是有名的蚨（音“?！保┦肥现?，人稱吉蚨。

    吉蚨之前就察覺了叔吉甫與喓喓的私情，此時喓喓的舉動更是坐實了她的猜疑。對叔吉甫，對喓喓，她都充滿了怨恨。

    “這個體面的葬禮，是你屈身侍敵，為他換來的吧？”當喓喓移步下山時，吉蚨追上來，譏諷地問。

    喓喓還小，還沒長出成年已婚婦人特有的良心來。非但不以自己的行為為恥，在吉蚨面前，還時常自傲于自己的青春美貌。

    她覺得，吉蚨是屋頂上晾曬多時的切片老葛根，自己則是深山中吸飽了天地精華，還掛著晨露的新鮮仙草。叔吉甫作為采藥人，有這樣的取舍再正常不過。

    是以，她看吉蚨一眼，冷冷道：“不用謝?！?/br>
    吉蚨怒她恬不知恥，“我才不會謝你！若不是你違背守祀女的守貞誓言，與自己的親叔父私通，觸怒神靈，蘩根本不會滅亡，蘩人也不至于遭難！”

    喓喓雖然舍身侍神，內心并不相信神的存在，只把當守祀女作獨身的借口，是以心中毫無愧怍。

    “你可以把禍國的罪名按在我頭上，但你無法改變一個事實：吉叔愛上我之后，就不再愛你?！?/br>
    無論雄雌，在與同性的情愛決斗中敗下陣來，都是莫大的羞辱。

    吉蚨揚起頭，“不要再為我做任何事。我寧愿去樗之邊地開荒，也不愿受你恩惠?！?/br>
    喓喓笑問：“黑肩呢？也同你一起去開荒嗎？”

    春秋早期，首都稱為國，大城叫都，小城叫邑。蘩是小邦，只有孤零零一個國。樗有國有都邑，下文會提到。

    寡君意思是“我們國君”。