這世界上的絕大部分人，都早已習慣了活在不自知的愚昧與黑暗之中。

    如果貿然點亮天際的光，他們甚至會憤怒到把光與點燈人一同毀滅掉。

    “——我們自2030年而來，在第一代和第二代元首的鼎力支持下將帝國發展到了接近1990年的水平?！?/br>
    “可是我們忘記了，最兇狠與最狡詐的敵人，也可能正立在我們的背后，被我們視為樸實而進取的‘朋友’?！?/br>
    “如今大明國經歷了多番的革命與戰爭，一路歷經艱難險阻保護著最后的文明，而科技水平還是無可抵抗的回到了十九世紀左右?！?/br>
    ……倒退了幾乎兩百年。

    海蒂放下了那本書，掩面長久地嘆息了一刻。

    出于統治者的身份，她也許應該為這個消息感到慶幸才對。

    可作為一個同樣來自未來的現代女性，她見證過現代的繁榮和開放，也會對文明的隕落有共通的感情。

    書頁中的某些事件……便如同野蠻人一擁而上，燒毀了大學與博物館一般。

    哥倫布由于轉身去箱子里取照片的緣故，隔太遠沒有聽清楚發生了什么，還沉浸在見識到異域文化的快樂之中。

    “他們的國家非常發達，而且人們都是在工廠中進行生產和工作！”哥倫布掏出了一本相冊，給他們看印刷出來的黑白照片：“這是我們坐火車一路北上的照片，這是我們去參觀他們的工坊——”

    海蒂和列奧納多接了這些黑白的照片，看里面他們與其他東方面孔的合照。

    “我想過去看看了?！绷袏W納多嘟噥道：“我本來以為要等見上帝之后……才有可能見到這些?！?/br>
    “他們有電？”

    “對，電燈，電報，電車！”哥倫布搖晃著腦袋，回憶時仍舊一臉不可思議：“很少有人坐馬車了，大部分人都坐進一個鐵皮方盒子里?！?/br>
    他開始和他們講述千人工廠里有關機床和流水線作業的奧妙，回憶自己曾去參觀的中小型學校，以及在戰火中被全力保護下來的揚州大學。

    ——機房和電腦都已經成了飛船殘骸般的后現代遺物，如今都被存放在真空玻璃罩中留作紀念。

    海蒂一邊聽著他滔滔不絕地敘述，一邊打開了那方雙語的文書。

    朱紅的印章蓋在醒目處，虬曲的字跡猶如晦澀難懂的畫。

    “我大概清楚了?！彼p聲道：“你先下去吧?！?/br>
    德喬在旁邊遞上豐厚的賞賜，哥倫布誠惶誠恐的又行了個禮，飛快地退了下去。

    文書的內容很簡潔。

    第一，表示對外交往來的友好態度，愿意進行長期的聯絡與互商。

    第二，附送一份還算清晰的部分海域圖，不僅注明了大明國的領土范圍，也把基本的通商港口位置進行了標注。

    ……

    第十，歡迎他們進行留學生的學術性往來。

    整副文書讀下來，既能察覺他們的自矜與從容，也能感受到他們對客人的歡迎友好。

    而派遣留學生的這一可能完全打開了海蒂的認知——

    佛羅倫薩急需這方面的新鮮血液供給。

    對方在這方面放開閘口，是因為他們需要更加廣闊的海外市場來填補戰后重建的經濟漏洞。

    而他們的人哪怕只是過去學一些粗淺的技術，也將助力于這一代工業革命和科技革命的雙重運行。

    如今的歐洲原本就有進行海外貿易的意向，她也不介意讓茶葉和瓷器席卷整個意大利，帶來文化和生活起居的變革。

    這一切都來的剛剛好。

    眼下，雖然兩個孩子都尚且年幼，但她也沒有太多時間去照料他們。

    留學生的挑選與派遣，船隊的設置與巡航，還有情報組織和保密機構雙方的進展，工業進程和國內通商方面的各種事項……

    雖然列奧納多已經幫她分擔了許多，可也遠遠不夠。

    她還需要做更多的事情。

    帝王夫婦簡短地交代了一刻，不一會兒就列出了計劃的表單。

    也就在這時，尼可羅敲了敲門走了進來。

    “大人，也許您現在應該去樓上的書房了?！?/br>
    他的笑意帶著熱烈與快意，仿佛知道了天大的好消息。

    海蒂還沒有從復雜的心情中回過神來，下意識地問了一句道：“什么事情？”

    “從佛羅倫薩到盧卡的電力通訊線路，已經完全可以投入運行了?！彼σ饕鞯溃骸澳肱c駐守在那的季諾先生聊幾句嗎？”

    第81章

    這條線路實在修了夠久——主要是因為挖坑和填坑都太麻煩了。

    從去年五月左右計劃誕生一直折騰到現在，不光是要安置好舊宮內的電線位置和收發室，而且從佛羅倫薩到盧卡城的路上還有好些坑洞和山丘。

    但這里起了個頭，未來再去其他城市施工就會快上很多。

    佛羅倫薩學院的學者們直到電路通成都在進行激烈的爭吵——他們對電線外緣包裹的絕緣物材質爭論不休，而且還在試圖把自己的新發現也加入這條通訊網絡里。

    偌大的機器被隱藏在了墻壁中，只留下一個打字機般的平臺露在書房的一側。

    海蒂上來的時候，有好些官員和學者都已經抵達了。

    他們飛快地給女王和親王行禮，不一會兒又把眼神投向了那臺還在緩緩按下墨點的機器上。

    ——這又是列奧納多的杰作之一。

    圣母百花大教堂的油畫干的太慢，又加上孩子們誕生之后新增的種種繁瑣，那副《最后的晚餐》到現在才進度三分之一左右。

    列奧納多在設計機器和聯動裝置上頗有些自成一派，雖然他上的是行會學校，而且也沒有接受過這方面的培訓，但在某些時候對齒輪和傳送帶的設計比老工匠還要得心應手。

    他們共同站在了cao作臺前，沾了墨跡的鐵球正在紙面上緩慢地點畫著。

    旁邊早已站好了專業的譯碼員，用同樣的速度把字母對照著電碼表拼寫出來。

    “向女王陛下問安?！獊碜员R卡?！?/br>
    這句話被讀出來的時候，整個書房里都爆發出了一陣歡呼聲。

    從盧卡到佛羅倫薩，哪怕是快馬加鞭晝夜不歇都至少需要三天，可現在一句話的傳遞只需要三分鐘！

    在未來，不管是戰事來報，還是發生了其他緊急情況，佛羅倫薩都會以不可思議的速度收到消息！

    海蒂在旁邊笑著與一眾要員舉杯暢飲，而列奧納多則坐在她的身邊聽那些學者在吵什么。

    有的老古板堅持認為這一切都是騙局，不惜團結了一堆人寫聯名書要親自驗證這東西是否真實——

    他通過線路詢問了當地的天氣、盧卡城的人口，以及出了一道簡單的數學題。

    遠處的cao作員也進行了及時的答復，還附贈了一句季諾先生的臟話——

    “淦，這是哪個蠢官在問這么多廢話？”

    老學者訕訕地把臉別到一旁，不一會兒就被朋友架去喝酒了。

    為了慶祝這一偉大發明的正式誕生，他們當晚在好幾處地方都舉辦了盛大的舞會，還搬出了好幾大桶酒供所有學院的客人隨意暢飲。

    ——如今烘培橡木桶的陳釀制造法已經在佛羅倫薩流行開來，玻璃瓶配軟木塞也成了再常見不過的配置。

    于是工程部又召集招募了三大施工隊，聯合大學的研究者們一起開設新的通信線路——

    比薩港、熱那亞、羅馬。

    等這三條搭建完成，恐怕相關技術又會升級換代到更加優秀的程度，自然可以用來聯結更多的港口和城市。

    也就在這個節點上，意大利開始興起全新的風潮——喝茶。

    這個流行原本應該在一百年后才出現，可如今由于哥倫布的航海成功，一出現就開始飛快地傳播和擴散。

    船隊帶回來數噸的茶葉，而它們成功戰勝了原本貴如黃金的胡椒，成為貴族們最寵愛的奢侈品。

    雖然哥倫布是親眼見過東方人泡茶和煮茶的方法，但由于存貨被各大買辦搶售一空的緣故，他和他的船員們甚至來不及科普這東西的真實喝法。

    一部分貴族的做法是把茶葉放進精致的小瓷壺中進行沖泡，然后把它們倒進碟子里，如同喝湯一般吹涼喝下。

    另一部分人則試圖把這種東西加進飯食和rou湯之中，或者磨成粉作為胡椒般的作料，不過效果并不算好。

    海蒂給列奧納多傾身泡茶的時候，后者還在輕嗅著茶葉罐里的清新香氣。

    “這似乎有很多講究？”他眼睛亮亮的，舉起茶勺道：“這是舀除碎渣用的么？”

    “并不是，”海蒂失笑道：“由于現在沒有冰，我只能給你感受一下英國人喝茶的方法——雖然現在的英國人還完全不知道這是什么?！?/br>
    “英式？”列奧納多好奇道：“那美國人是怎么喝茶的？”

    “冰的紅茶?！彼瘟嘶伪拥溃骸拔覀冎缓缺琛@被英國人視為粗鄙的象征?！?/br>
    伴隨著熱茶的呈遞，她放好了瓷杯和茶勺，為他演示茶水的傾注，以及如何添加糖和牛奶。

    “一般來說 ，上層階級都不會加糖，”海蒂攪拌著泡沫慢悠悠道：“他們認為只有下等的工人才會連著加上兩勺，而且會把茶水泡的又濃又苦?！?/br>
    “這還有等級之分？”列奧納多失笑道：“那牛奶呢？”

    “最好也少加，否則就成了‘builder’s tea’?！焙５傥⑻裘济?，給他看自己拿杯子的方式

    奶白色的小瓷杯被輕巧的拿起，如同高貴的展示品。

    “只能用食指和拇指來捏杯把，而且茶勺攪拌時只應前后運動，不可以把杯壁都敲得叮當作響……”她說話時下意識地帶了些美國口音，以及淡淡的戲謔口吻：“足夠精致?！?/br>
    “你也喜歡冰茶？”列奧納多接過了她遞來的熱茶，抿了一口之后表情變了許多：“味道很不錯——而且和酒完全不一樣?！?/br>
    “東方人平日里都選擇喝茶，酒是只用于宴會的東西?！彼谂赃?，托著下巴有些懷念過去的生活：“美國人喜歡很多冰的東西——冰茶，冰激凌，甚至還有冰蛋糕?！?/br>
    “如果有機會的話……我應該和你再去一趟阿爾卑斯山?！彼虼巴夂挽愕年柟?，下意識地嘆了口氣：“來這都十年了，也沒有瞧見過一場雪?！?/br>
    整個意大利的國境被三重山脈包圍，再往北就是瑞士了。

    現在他們的版圖以北便是瑞士、奧地利，東邊則是斯洛文尼亞和克羅地亞，西邊則是法國。

    只要順著東北方向翻越那座山峰，她就可以回到自己的故鄉——可那里在此刻還與她無關，與莫扎特和藍色多瑙河都無關。

    列奧納多抿了一口茶，輕聲道：“你一露出這個表情，我就想把奧地利也送給你?！?/br>
    上次他這么說的時候，整個熱那亞海灣都直接淪陷了。