他不顧一切，奮力揮臂，朝她游去。她坐在船頭，笑得盈盈，仿佛在笑他的呆。他游到了她的近旁，攀船而上，終于，臥在了她的裙裾之畔。

    湖心夜風蕩漾，小舟輕輕起伏，她靜靜地坐在他的身畔，面若芙蕖，衣若云霓。

    月光宛如流水，連夢也被洗過了一遍，濕漉漉的，卻又清透無比。

    謝長庚知道，這一刻，夢中的那人，在想著什么。

    他在想，余生倘若皆能如此，被她笑呆，夫復何求？

    他的眼睫忽地微動。片刻之后，他慢慢地睜眼，轉過臉，看向了那道立在屋中的身影。

    “熙兒，你是來接父皇的嗎？”他問。

    “我來，是告訴你，朝政已穩，我已能親政，你不必再回去了?！?/br>
    小少年應他。語調平靜，仿佛在說一件再尋常不過的事。

    第93章

    四周寂靜。

    良久, 謝長庚慢慢地坐了起來。

    “那么，你是都知道了？”他說。

    “什么時候的事？”除卻語調低沉，語氣之中，竟也無多少驚詫。

    少年起先不答, 只是解下了腰間的佩劍。

    “你的侍衛方才見到我的時候，知道我佩著的這柄劍，來自于陛下，所以他們沒有要我摘除，允我佩劍而入?！?/br>
    他說著，一手平舉在前，另手抓住劍柄, 慢慢地拔出了劍，寒芒閃爍。

    “你知道你這一輩子, 最不該做的一件事，是什么嗎？”

    他的指輕輕抹過劍刃, 皮膚立時被劍芒割破，血宛如霞暈，沿著碰觸過的那片劍刃，緩緩地擴散開來。燭火映照，閃爍著一片詭異的暗芒。

    少年卻仿佛沒有絲毫的感覺，任指上流出的血涌向劍槽，匯滿, 又溢了出來，沿著劍刃, 一滴一滴地濺落。

    “你最不該做的事，是那一年，在我娘親帶我離開姑臧的時候，追出城外，送了我這把劍?！彼f。

    “我是多么希望，你從未曾將它送我?；蛘弋斎?，我聽我娘親的話，沒去接受它。哪怕接受了，后來不去動它，那也是好的……”

    少年神情有些慘淡。

    “倘若這樣，這一輩子，我不會知道你是我的父親，但在我的心目里，你永遠都是我所敬重而仰慕的那位謝大人，我會比敬重父親更加敬重于你?！?/br>
    “可是沒有如果……”

    他將那柄染了他血的劍，猛地擲了過去，擲在了謝長庚的身畔。

    “你方才說得沒錯，我在很久之前，就已想起了一切。你知道我為何一定要做這個太子嗎，哪怕我分明知道，當初在你找來的時候，我的娘親，她并不愿意?！?/br>
    “我之所以如此，完全是因為你。因為你要做這個皇帝，所以我才要做！”

    “你憑什么去求我娘親的原諒？你覺得，你讓我娘親做了這天下最尊貴的女子，讓我做了太子，等你安穩老死，你再把這個江山傳給我，從前的那些傷害，就可以一筆勾銷，你便能心安理得？”

    “真的，我不是為我自己而去恨你。從前我死，是我自己所求，與你又有何干。我是在為我的娘親不值。在我想起一切的時候，我方明白，你我皆不知時，她便記得從前的那些過往。她不該如此大度，自己吞下一切苦痛，去成全你。而你，在你曾經如此對待過我的娘親之后，這一輩子，你又憑了什么，依然心想事成，不但做了皇帝，甚至還企圖再次獲得我的娘親的心？”

    少年笑了起來。

    “我怎會讓你如愿？我等不及長大再去奪你的所有了，那太漫長，對你也太過便宜。所以你來岳城的時候，我去了城外見你，叫你去護國寺。我知道我開了口，你一定會去的。到了那個地方，倘若你依舊還是什么都沒想起來，那便是上天對你的厚待，我認。幸好，上天終究還是有眼，沒有獨獨叫我娘親一人痛苦?！?/br>
    少年的神色，漸漸變得激動了起來。

    他說：“沒錯，我就是要讓你知道，你自己到底是個什么樣的人，免得你以為自己如何大度，又如何被我的娘親所負。我還要讓你知道，你根本不配得到我娘親的諒解，你更不配得到她的感情。倘若你不消失，我的娘親，她這一輩子都將無法安寧。她看到你，就會想起她經歷的一切痛苦。倘若你還有哪怕半分的良心，你就應當永遠也不要再出現在她的面前了！”

    少年幾乎是一口氣地說完這許多的話，停了下來，胸膛微微起伏，不停喘息。

    謝長庚始終定定地望著他，一動不動。

    “那么我當如何？是死，方能終結？”終于，他開口說道，聲音艱澀而沉重。

    少年的視線從他身畔那柄寶劍之上一掠而過。

    “你的衛隊，此刻就在外頭不遠之處?！?/br>
    “不妨實話和你說，我亦已有一支完全效忠于我的死衛，他們對我的忠誠和他們的勇猛，絲毫不遜于效命于你的人。但是今夜，我未曾帶他們來此。你此刻盡可以喚入你的人，以謀逆的罪名，就地殺了我，我絕不會有半點的反抗，我說到做到?！?/br>
    “但是——”

    他的語氣驟轉，語調森然。

    “倘若你不除去我，你便再無別的選擇余地了?！?/br>
    “你也不必死。和我娘親曾受過的那些苦痛相比，若你輕易就死，你不覺得，未免太過便宜你自己了嗎？”

    他頓了一頓，沉默了下去，仿佛陷入了某種遙遠的回憶，終于，再度開口。

    他說：“許多年前，你帶著還很小的我，歷了千辛萬苦，去往天山接我的娘親。在那條漫長雪道的盡頭，天山腳下，有座名為金城的孤城。在那里，你曾答應過我，你將來一定會守好這個地方，即便它再遙遠，再荒涼?！?/br>
    “我不知你是否已經忘記了當年你曾說過的話，我卻一直記著。如今就是你履行諾言的時候了。你的歸宿，就在那里?！?/br>
    “當如何從這個世上消失，你應當比我更清楚。你放心，在你死了之后，這個天下，我會代你治理，群臣，我會驅用統御，萬民，我會撫臨牧之，那個仍茍活著的小朝廷，我亦會親自將它滅掉。而你，則會以開國帝君、一代英主的身份，被史官載入青史。我也會在你的祭書之上，為你添加我所能想的到的最具褒揚的上謚——便如同從前，你曾對我娘親做過的那樣?！?/br>
    他席地而坐，凝視著對面的那個男人。

    “我等著你的選擇?！?/br>
    “或者，我死，你繼續去做你的皇帝?！?/br>
    “或者，你就此從這個世上消失。如此，我娘親的苦痛，才會徹底結束?！?/br>
    ……

    四更，黎明之前最為黑暗的那片夜色里，一道清瘦的少年的身影，從這座府邸的一扇小門里，無聲無息地走了出來。

    等候在暗影里的貼身隨從忙牽馬上前迎接。他看著他的坐騎，停了腳步，馬兒便也在原地停頓著，轉過頭，用嘴親昵地蹭了蹭他的胳膊，少年一下便伸出雙臂，緊緊地抱住了馬頸，將他的臉埋了上去，起先一動不動，片刻之后，肩膀開始微微地顫抖，從后看去，似哭，又似在笑，卻聽不到他發出半點的聲響，如此情景，瞧著實在有些詭異。

    隨從不敢驚擾，立在一旁，低頭束手等待。好在很快，他的情緒便似平定了下來。他慢慢地松開了抱著馬頸的手，摸了摸它的鬃毛，隨即翻身上了馬背，疾馳而去。

    ……

    這是一個極其普通的日子里，在上京宮中翹首等待了多日的慕扶蘭，收到了一封來自河西的密信。

    信是之前被她派去護送太子同行的梁團，以八百里加急發回來的。

    慕扶蘭還沒有看完這封信，整個人便僵住了。

    她應熙兒之求，讓他出京接皇帝凱旋，算著時日，這幾日原本應當已經踏上歸程，但派出去的人，始終見不到皇帝班師回朝的蹤跡，而河西那邊，也已六七日沒有新的消息送到了，尋常大臣或還渾然未覺，但在劉管等數名心腹大臣那里，已是引發疑慮，這兩日，頻頻尋慕扶蘭詢問最新的消息進展。

    慕扶蘭表面若無其事，心中實則早也有了一種不安之感?？傆X得在那千里之外，似是出了什么事，而她還不知道。

    她沒有想到，就在今日此刻，她終于等到了消息，而消息，竟是如此一個噩耗。

    他沒了？那個名叫謝長庚的男人，竟然沒了？

    這怎么可能。

    然而白紙黑字，清清楚楚。以梁的身份，倘若不是確鑿之事，他又怎么可能誤傳皇帝死訊？

    他在密信中說，皇帝陛下御駕親征，大獲全勝，于前些時日預備班師回朝，離開之前，最后一次輕裝巡邊，不想在他結束返回途中，遭遇了一場夏日山洪爆發。

    山洪來得毫無預警，當時猶如地動，山岳戰栗，日月晦暗，洪流之下，道路瞬間崩塌摧滅，皇帝一行躲避不及，不幸被卷入流中，不見下落。眾人全力秘密尋找，最后順著洪水沖刷出來的水道，深入北境，尋至烉萌前。

    多年之前，在皇帝還是河西節度使的時候，為報馬河谷土人被襲之仇，曾帶三百輕騎，追斬人數數倍于他們的北人于此。而今，北人避銳，早已西遷，這里不見半個敵人蹤跡，這口泉湖，也歸河西所有。

    這是漠野中的一口活泉，千百年來，積水成湖，水深面闊，一望無際，據說湖底暗通地心。眾人在湖里尋撈多日，最后尋到了皇帝當日所佩的一頂冠帽，除此，再無別的任何蹤跡。

    這意味著什么，不言而喻。所幸太子殿下雖還年少，處事卻極是果決，有皇帝陛下之風。他及時出面，代替皇帝陛下撫定軍心，安排各項事宜，又考慮到大局，從事發之日起，除少數隨從近臣之外，這消息還在隱瞞之中，乃先傳信遞至宮中，由皇后予以最后定奪。

    慕扶蘭雙眸圓睜，死死地盯著手中的信，不敢相信自己的眼睛。

    心猛烈地撞擊著她的胸腔，血潮在她的耳里轟鳴，她的那一雙手在不停地顫抖。

    西關那夜，那人縱馬離去的背影此刻還是歷歷在目，而這個人，竟就這樣死去了，在這個世上，消失得無影無蹤？

    她的雙腿發軟，再也支撐不住身子，手胡亂地抓著桌案一角，人跌坐在了椅上。

    第94章

    次日一早, 天尚未亮，一道發自監國皇后的密令被送出上京，馬不停蹄地發往河西。

    慕扶蘭要梁團做兩件事。第一，立刻安排太子歸京。第二, 在確保消息不會傳開的前提下，動用全部力量，繼續尋找皇帝的下落。

    梁團收到密令，召來心腹，安排行事。

    三個月后，他秘密歸京，慕扶蘭見他于紫微宮的起居殿中。

    這三個月間, 他已是搜索遍了周圍可能的任何地方。

    “臣亦多次派人下水搜索，但水底暗流詭譎, 湖水又深，臣無能, 辜負了皇后您的囑托………”

    他聲音哽咽，以致無法說完這句話，人便撲跪在了地上。

    慕扶蘭一動不動，出神了良久，說：“梁將軍，這些時日，你辛苦了, 你尚有重任在身，先去休息吧?！?/br>
    天黑了, 天又亮了。慕扶蘭獨自一人，便如此，從日暮坐到深夜，從深夜坐到了黎明。

    “皇后，劉大人他們來了，等在宮外，求見皇后?！?/br>
    當黯淡的曙色漸漸染上起居殿的那扇南窗之時，隔著殿門，宮人小心翼翼的通報之聲，隱隱地傳入了她的耳中。

    仿佛從一張徹底吞沒了她的黑暗巨口里被拔了出來，她打了個寒戰，慢慢地睜開眼睛，手扶著桌案，支撐著自己，終于站了起來。

    她是不會死心的。她總覺得，像他這樣的人，怎么可能就會這樣沒了？她召回了梁團，但她還會繼續派人去找，見不到他的尸首，她便不會停止尋找。

    然而心底里，卻又有另一個聲音，在不停地提醒她，那個男人，他也只是一個血rou凡軀的人。他沒了，真的已是沒了。

    在皇帝遲遲無法露面的這幾個月里，她暗中嚴控上京，又告訴那些焦慮不堪的大臣們，陛下是在御駕親征之時舊傷復發，不便車馬顛簸，這才一直留在河西養傷。

    這樣的理由，只能安撫眾人一時，不可能維持長久。再強行隱瞞下去，只會引發更多的猜測和疑慮，一旦壓制不下，動蕩，也就隨之而來，百弊而無一益。

    作為慕扶蘭的她，可以告訴自己，他仍活著。

    但身為監國者的她，卻必須要去面對這個現實。

    她的腳步起先虛浮，人猶如踩在棉花堆中，但是很快，便變得堅定了起來。