“那我的孫兒呢？就你跟前養著的那個叫熙兒的孩子！你讓我帶他一起回！”

    慕扶蘭耐著性子：“老夫人，熙兒是我收養的孩子，和你謝家沒有半點關系。老夫人你莫多想?！?/br>
    “不對！你別騙我了！我兒子都親口和我說了，那孩子是你早年替他生的兒子！只是不便帶回，這才一直養在你的身邊！”

    慕扶蘭愣怔了一下，回過神來，脫開自己的衣袖。

    “他胡言亂語，你莫當真?！?/br>
    今日眼前的這個慕氏女，雖說話客客氣氣，但透出來的冷心絕情，卻令謝母再不敢造次。

    這里又是長沙國，自己孤零零一個人，無依無靠，加上此前這段時日，受的驚嚇實在不小，哪里還敢像從前那樣擺自己的威風了。

    老太太悲從中來，哭道：“那孩子明明就是我謝家的孫兒，和我兒子小時長得一模一樣！你不回來也罷，我不勉強，但你當娘的，就狠心讓這孩子從小沒爹，你要是不還我的孫兒，我就不走了，大不了死在這里！”

    她的哭聲有些大，聲音傳了出去，在外頭的那些侍女仆婦，應也是聽見了。

    對著自己從前的婆母，這個說不通道理的老婦，慕扶蘭感到了一種措手不及的無奈。與此同時，心底仿佛又起了一股細細的無名之火。

    那人是不可能知道前情的，這個世上，只有她知。她實在不懂，那人為何要在他母親面前胡亂認下這種事，以至惹來如此一個預料之外的麻煩。

    她只想將人換回，養好身體后，便盡快送走。

    “老夫人，你莫哭了?！?/br>
    門外傳來一道孩童的聲音。

    熙兒跨過門檻，走了進來，停在慕扶蘭的身邊，朝謝母行了一禮。

    謝母一下止住了哭聲，睜大眼睛看著熙兒，臉上慢慢地露出笑容，急急忙忙地從榻上爬了下來，鞋子都沒穿好，趿著便奔了過來，一邊摸著他的小臉，一邊說：“我的乖孫，都長這么高了！快叫祖母！”越看越愛，把孩子一把摟在了自己的懷里，緊緊抱著，不肯撒手。

    熙兒任她抱著自己，沒有掙扎，說：“老夫人，我娘親沒有騙你，我生下來就在寺廟里長大，后來遇到了娘親，謝大人更不是我的父親?！?/br>
    謝母一愣，看了眼慕扶蘭，低聲道：“你別聽她哄你！你爹都和祖母說了，你就是他兒子?！?/br>
    熙兒搖了搖頭：“老夫人，你要是不信，就把病早些養好，回去后，見到謝大人，再問一遍，不就知道了？”

    謝母看著懷里的孩子，遲疑了半晌，轉頭對慕扶蘭道：“罷了，我的孫兒先留在你這里。你快些送我回去！等我問清楚了，你別想搶走我的孫兒！”

    慕扶蘭牽著熙兒出來，默默行了一段路。

    熙兒仰頭看著她，說：“娘親，你在怪我嗎？”他遲疑了下。

    “我是看你這些時日太累了，瘦了好多，晚上都睡不著覺。我想幫你?！?/br>
    慕扶蘭的心里涌過一陣暖流，忽然覺得渾身仿佛又充滿了力量。

    “你做得很好。你幫了娘親很大的一個忙！”

    她微笑道。

    第71章

    匕尖下的那片肌膚, 是如此的柔軟。他手中的匕首，是如此的鋒利。

    只要他手向前，稍稍發那么一點點的力氣，便能輕而易舉地刺破咽喉, 殺了這個誘他從一個精明的戰士變成了沉迷于溫柔鄉的甘做逃兵的女子。

    然而匕尖終究還是無法刺入半分。

    他握著匕首的掌心，仿佛還殘留著昨夜，來自于這片腴軟肌膚的余溫。

    他收了匕首，放開了她，嘶聲令她離開自己的視線。

    她睜開眼眸，凝望著他，欲言又止, 然而終究還是什么都沒說，只是紅著眼, 低著頭，走了出去。

    漢子久久地立著, 一動不動，他看著這間簡陋的，卻每日都收拾得整整齊齊的屋。床頭之上，放著一套折疊得整整齊齊的新衣，還有一雙新鞋。

    他的眼亦通紅了。

    其實到了后來，多年的江湖歷練廝殺和天生如野獸敏銳的直覺，亦叫他不止一次地懷疑過她的出現。然而每次, 在他日暮歸來，面對著她迎自己的那張笑臉時, 所有的疑慮，便會被掩蓋下去。

    他做不成從前那個堅定的戰士了。他欺哄著自己，做了一個日復一日，穿街走巷的貨郎。

    夢境終歸是要終結于清醒的。這一刻，終于還是來臨了。

    這里的消息，已經不再需要他遞送了。天下皆知，何況是他的上司。

    一個失職至此地步的暗影，是沒有活下去的資格的。

    他跪在地上，向空叩首謝罪，舉起手中匕首，朝著自己的咽喉，刺了下去。

    ……

    長平位于太行南向的深處，在此前很長的一段時日里，這里只是作為一個地勢險要的普通關城，連通東西而已，并不如何起眼。但在齊王東都稱帝，和朝廷分庭抗禮之后，這里的地勢之利，便一下凸顯了出來，不但成為了東西兩面勢力劃分的界限，齊王更是大修工事，鞏固城防，將它打造成為抵御來自西面威脅的首道屏障。

    謝長庚回歸之后，局面甫定，做的第一件事便是發兵東進。

    但謝長庚并沒有立刻攻擊，而是暫時駐軍在了距離長平不過數百里的晉州。

    長平的上空，正籠罩著大戰的陰云。

    戰事一旦起，將注定是場如同狂風暴雨的大戰，盡管于雙方而言，如今都不是開戰的最好時機。

    河西軍剛經歷過一場長達半年的血戰，損耗不小，這個時候，原本最需要的，是適當的休軍，而不是立刻又馬不停蹄地跋涉遠征，立刻投入到下一場大戰。

    疲軍遠征，本就是兵之大忌。面對全力應對的敵人，即便攻下了長平，也要付出慘烈代價，何況長平只是首關，這一仗，除了泄憤，毫無意義。

    作為一個指揮過大小上百戰役的經驗豐富的統帥，謝長庚非常清楚這一點。

    而齊王的人馬，雖以逸待勞，但長平關想要在這么短的時日內備戰充分，以足以抵住這支河西精兵的進攻，亦是希望渺茫。

    僅從雙方狀況而言，雖然誰也沒有必勝的把握，但對于還沒扎穩腳跟的齊王而言，他現在最想要的，也絕不可能是場正面得大戰。

    謝長庚的母親在他的手中，這是一個很大的籌碼。

    按說這個時候，他應當有所行動。

    但令謝長庚疑惑的是，迄今為止，他還沒有收到任何與此有關的消息。

    他的直覺告訴他，之所以會如此反常，或者，是齊王在籌劃著一個更大的陰謀，或者，是出了什么他還不知道的意外。

    縱然已是焦心如焚，日夜擔憂著母親的安危，但謝長庚還在耐著性子，等待消息。

    他不打沒有把握的仗，更不會以無謂的犧牲的代價，去逞血氣之勇。

    他發兵來此的目的，本也不是立刻作戰。

    此前長沙國的憑空卷入，已經徹底地打亂了他原本的布局。

    齊王勢力迅速擴增，而他卻因河西血戰，損耗不小，一盈一虧，現在并不是攻伐的好時機。

    他沒那么著急。

    他真正的目的，是逼迫齊王和自己談人質的條件，在摸清楚對方意圖之后，再定營救計劃。

    駐軍關西數日之后，謝長庚關于齊王反常之舉的疑團，很快有了答案。

    潛去東都的探子，傳來了回訊。道通過買來的消息得知，老夫人在被羈押的時候，有天深夜，突發急病，齊王當時急召全城良醫救治，但隨后，那些郎中都不見出來，過了幾日，才又打聽到，老夫人當夜便已斷氣。

    謝母是趙羲泰拿到的人，因為這個大功，趙羲泰令齊王手下也是刮目相看。當時他人不在東都，去往長沙國吊唁，因路途辛勞舊疾發作，耽誤了歸程。

    一個本要派上大用的人質，竟如此折在了手里，齊王驚怒失望之余，心知消息若是傳出，必會引來謝長庚的全力報復，便命隱瞞消息，著人連夜悄悄將尸首處置了，隨即召集手下，忙著布置應對之策。

    這一夜，長平關西的夜空之上，烏云密布，星月隱沒，遠遠望去，天地之間，只有無數的火杖，猶如點點星火，照亮了整個軍營的夜空。

    數萬將士，人人臂裹白巾，他們手執兵器，整齊列隊，氣氛凝重無比。

    謝長庚身著重孝，從大帳里走了出來。

    劉安等眾部將已在外等候良久，見他現身，圍了上去，高聲請愿：“將士已做好準備，請秦王立刻發令，我等必誓死追隨，攻下長平，直搗東都，為老夫人復仇雪恨！”

    秦晉齊楚，是為最尊的四王封號，四王之中，又以秦王最高。

    “請秦王發令！”

    曠野之中，發自將士的效忠之聲，猶如驚雷，平地而起，響徹夜空。

    從昨日獲悉母亡消息之始，直到此刻，謝長庚已在帳中，獨閉了整整一夜。

    他的面容發青，通紅的眼，眼底布滿了血絲。

    他立于曠野，眺望著遠處關西的方向。

    地平線的盡頭，那里，起伏蜿蜒的山脈峰線，猶如一道拔地而起的的屏障。

    殺母之仇，深沉如海，他活著一日，便必要報，不但如此，還要十倍奉還，屠盡滿門。

    但卻不是現在。

    他咽下喉頭驀然涌上的一縷腥甜，收回目光，緩緩地道：“我走一趟東都，看能否收我母親尸骨。這里撤喪，維持原樣。沒有我的命令，一兵一卒，不得擅動?！?/br>
    劉安等人皆感佩凝噎，不約而同向他下跪：“秦王保重！”

    大營中的火杖熄滅，四下漸漸歸于寂靜。

    謝長庚在大帳中點選了梁團等一隊隨從，正要連夜出發，繞道秘密去往東都，忽然聽到帳外傳來一陣奔跑的腳步之聲。

    謝長庚回頭，見劉安一頭闖入，面帶狂喜之色，一邊揮著手中拿著的信，一邊喊道：“秦王！好消息！老夫人還沒有死！是被長沙國翁主給救走了！朱六虎傳信來，說他正護著老夫人，在回來的路上！”

    謝長庚頓了一頓，目中驀然精光大放，猛地一個轉身，奪過劉安手里的信。

    邊上人見他看著信，身影久久不動，無不屏息以待。

    良久，他抬起眼。

    “我出去一趟。這里，照我原話行事！”

    ……

    謝長庚日夜兼程，疾馳南下，不過十日，便到了毗鄰復州的應城太平驛。

    在驛站里，他終于見到了自己的母親。

    他老母的起色看起來不錯，非但沒有他想象中的那么虛弱，反而白白胖胖。他趕到的時候，應城令也在驛站里，正恭請秦王之母去往自己府邸歇息。

    母子相見，邊上沒有旁人，謝母便訴著自己過去這半年里遭的罪，又罵戚氏壞心，說到傷心之處，不停抹淚。

    謝長庚跪地，向母親叩首，久久不起，哽咽道：“兒子無用，累母親受到如此的驚嚇。請母親放心，往后，再不會發生如此意外！”

    謝母訴完了苦，見兒子風塵仆仆，人又黑又瘦，知他過去這些日子里，必也不好過，又心疼不已，上去將他扶起：“娘沒事，娘命大，你也不用擔心，出來后，這一路，都是好吃好喝，有人接應?！?/br>
    謝長庚將老母扶坐了下去，定了定神，問她先前如何到的長沙國。