可……想到這里，南陽沉寂的眼中閃過不忍，她永遠也忘不了，當年宋淮遠抱著那個孱弱的嬰兒尸體回宣寧侯府的失意模樣。

    “母親孕中憂思過重……孩子胎里受驚……生產時一尸兩命……”

    這是她派人去調查時得到的回答，饒是冷漠如她，見到兒子終日惶惶，魂不守舍的模樣，也忍不住捫心自問，是不是自己真的做錯了？

    可她來不及懺悔，宋淮遠便在蕭蔓頭七那日留書出走，言“永失我愛，愿長相隨”，她暗中差人找了半年，才不得不承認，他那癡心的兒子，真的是為蕭蔓殉情去了。

    白發人送黑發人的痛不欲生讓她一夜之間蒼老不少，可宣寧侯府不能倒，她只得強打起精神去宗室報了宋淮遠的死訊，匆忙辦了喪禮?？蓱z她連兒子的尸首都不能擁有，現在宋家的陵墓里，宋淮遠的棺槨中只有他的衣物。

    南陽太長公主知道，這是她一貫孝順的兒子對她最大的懲罰。

    她終于認命，從宗室里過繼了一個男丁為宋淮遠繼承香火，惟愿將宋長清撫養長大，讓宣寧侯府永遠延續下去。

    卻陰差陽錯從當年為蕭蔓接生的婆子那里得知，當年蕭蔓生下來的女嬰并不是死胎，只不知為何到宋淮遠手里的那個卻是死的。

    那婆子家中兒子犯了事，被宣寧侯府的人撞見，她卻口不擇言，道她認識吏部侍郎家的人，讓放她兒子一碼。

    事情層層上報，到了侯府管家處，管家是知道府中與蕭府的齟齬的，便告與她知曉，經過重重盤問，她才知曉當年那孩子不僅沒死，肩頸還有花瓣狀的胎記。

    如今季如霜和蕭漣歌身上皆有，她才難以判斷。蕭漣歌比季如霜還要肖似蕭蔓幾分，但他們是至親姑侄，侄女肖姑的事不是沒有；而季如霜不僅與蕭蔓有幾分相似，那濃眉大眼，甚至有幾分宋氏血脈的影子。

    南陽太長公主是早就與季如霜接觸過的，且私心盼著她就是自己的孫女兒。季如霜嘴甜又嬌柔，見她時一口一個太長公主叫得親熱，讓她心中熨帖，想著如果真是她的孫女兒，那感覺也不賴。

    最重要的是，季如霜和蕭家人半點關系也沒有，而蕭漣歌倘若是她孫女兒的話，肯定會跟旁的蕭家人一樣仇恨她。

    她心中沒有定論，太皇太后嘆口氣，道，“你若是沒辦法確定，那就再查查。季如霜不是季家女，這點咱們已經查清楚了，蕭漣歌那邊，我再派人幫你查查？”

    南陽太長公主搖頭，冷淡道，“剩下的事我自己會查，不勞你費心了?！?/br>
    太皇太后皺眉，不再強求，只道，“不要忘了你答應過哀家的事?！?/br>
    南陽太長公主冷哼一聲，“本宮不會忘?！?/br>
    漣歌直到用膳時刻，都未能再見到太皇太后，她也不著急，安安心心用了太后賜下來的御膳，足足十八種菜式，她每樣嘗了兩口便撐得受不住了。

    用罷午膳，漣歌提出要回府，在偏殿伺候的宮人拿不定主意，道，“容奴婢先行問過太皇太后?！?/br>
    不多時宮人回來道，“二姑娘，太皇太后正在歇晌午，您若覺得無趣，可去御花園里走走?！?/br>
    漣歌皺眉，“太皇太后歇晌午一般是多久？”

    宮人低眉順眼，答曰，“一個時辰?！?/br>
    漣歌知道新帝尚未立后納妃，太后太妃們又都是深居簡出的人，不用怕沖撞到哪位貴人，略踟躕一會還是決定聽從那宮人的建議，去御花園走走。

    帶了兩個宮人領路，便一路從璟陽宮往御花園而去。夏季的御花園，自然是姹紫嫣紅，百花爭艷的好地方，各色品種名貴的花朵綠植迸發著勃勃生機，另人望而生趣，心曠神怡。

    漣歌在心里計算好時間，打算在御花園各處看看，打發半個時辰當消食。御花園深廣，像漣歌這樣初來乍到之人，很容易便迷了眼，行至一處假山上，再不肯多走兩步，上了涼亭去歇息。

    高處自有高處的好，能將整個御花園的美盡收眼底，漣歌極目眺望，卻瞧見不遠處的月行拱門處，行過來一群人。

    當先者著是一身明黃，長身玉立，腳步生風，將身后的宮人甩在后頭亦步亦趨地跟著。

    行的近了，能看清那人的臉，面如冠玉，氣韻尊貴。

    漣歌一下跌坐到地上。

    跟著她的兩個宮人一驚，道，“二姑娘……”

    傅彥行聽見聲音，輕蹙眉頭，流安輕聲呵斥道，“陛下圣駕在此，何人敢喧嘩……”

    那兩個宮人忙將漣歌從假山上扶下來，說是扶，其實跟拖差不多——漣歌早在認出那人是誰時便被嚇得失了力，站也站不穩了——扶著漣歌的宮女跪到地上，請罪道，“奴婢是璟陽宮的宮人，帶吏部侍郎家的二姑娘來御花園轉轉，不曾想驚擾了圣駕，求陛下恕罪?！?/br>
    傅彥行自然一下就認出了漣歌，但他不動聲色，只低低打量她，小少女跪在地上，頭垂得低低地，露出頎長光潔的頸項，精致的肩背帶著流逸超然的弧度，讓人想起六月里太液池里的菏葉，在微風搖曳里承載著明麗流芳，比端午節那天在昏暗光景下見到的更令人悸動。

    她似乎是在微微顫抖。

    “呵……”傅彥行薄唇微勾，知道她已經認出自己，語氣沉沉，惡劣道，“吏部侍郎家的姑娘？抬起頭來?！?/br>
    漣歌將頭抬起，眼睛只敢落到他衣擺上的祥云金龍上，長長的羽睫顫顫巍巍，泄露出主人最真實的情態。

    她在害怕。

    這樣的認知另傅彥行莫名不快——他分明是得了霍青的信息故意來讓她撞見他的，那日她沒能認出他，讓他很憤怒，可現在她認出他來了，他依然憤怒。

    “退下吧?！备祻┬袛[手，轉身又從御花園的另一邊走了。

    漣歌腿腳發軟，好半晌才從地上站起來，心中后怕不已。

    她在濮陽救的那個少年，竟然是當今皇帝！

    多么驚悚的一件事。

    那段時間里她對他多次不敬，最后還摔碎了他的玉——她這是多該死呀！

    漣歌越想越害怕，一雙眼睛水汪汪的，想哭又不敢哭，落到那兩個宮人眼里卻是一副被天威嚇壞的模樣。

    漣歌不知自己是怎么出的宮，亦不知是怎么回到蕭府的，待見了蕭洵，一下撲到他懷里，痛痛快快哭了一場，將他嚇得不輕。

    “眠眠，可是進宮受委屈了？”他捏緊拳頭，有些心疼，問道。

    漣歌搖頭，這回她是真的不敢說了，這段時間兄長都在暗中找尋她救的那位少年，若是被他知道她所救之人是這天下的主宰，只會讓他跟著擔驚受怕。

    漣歌擦擦臉上的淚，道，“就是去了一趟陌生的地方，愈發覺得家里好了?！?/br>
    蕭洵輕笑道，“人人都說宮里好，怎地到了你嘴里，倒成了被嫌棄的地方了?！?/br>
    漣歌調皮吐舌，強顏笑道，“我可不是那意思，誰敢嫌棄陛下住的地方啊?！?/br>
    他看出漣歌心中存了事，但不欲逼她，便道，“過幾日哥哥帶你去城外玩玩?！?/br>
    漣歌笑著點頭，可憐巴巴道，“哥哥，我想回濮陽了?！?/br>
    蕭洵捏捏她的臉，笑道，“現下后悔偷偷跟我來金陵了？可是沒有辦法，會試之前哥哥沒辦法送你回去了?！?/br>
    漣歌也知道她現下不可能再回去，眼神暗淡下來，垂著頭，道，“我知道的，這段時間我會乖乖待在家里，哪兒也不去?！?/br>
    兄妹二人正說著話，青枝過來道，“二姑娘，濮陽來人了?！?/br>
    漣歌一下笑開，問道，“誰來了？”

    她心中很有些明白，多半是蒔花和蒔蘿到了，就聽青枝道，“是蒔花和蒔蘿到了?！?/br>
    說話間蕭漣漪打了簾子進了西廂房，身后跟著兩個俊俏的丫鬟，正是蒔花和蒔蘿。

    主仆三人一月不見，自然感傷，漣歌本就心中苦悶，見了她們倆更是眼淚抑制不住地流，一時間三人抱著哭成一團。

    蕭漣漪等她哭得差不多了，才道，“眠眠，祖母還在等你去回話?！?/br>
    漣歌忙止住眼淚，讓蒔蘿給換了衣裳，方隨蕭漣漪一道去了福壽居，蕭洵便回了西府去溫書，道晚些時候再去向祖母請安。

    蕭老夫人瞧見她眼眶紅紅，十分心疼，待問清緣由，笑道，“你和你那兩個侍女真真是主仆情深?！?/br>
    漣歌想到自己偷偷從濮陽里出來的事，知道她們倆隔了這么久才來金陵，多半是被父母親懲罰過，動不得身，聞言便有些赧然，道，“其實跟著孫女兒，她們也受了很多罰?！?/br>
    蕭老夫人道，“主子做錯事，下人必須擔責，你若是真心疼她們，往后便少做著出格的事?！?/br>
    漣歌現在很是明白這話的意思，笑著點頭。蕭老夫人又細致地問了她去璟陽宮里以后發生的事，見她沒說出什么不同尋常之事來，懸了半日的心才徹底落下地來。

    “祖母，孫女兒覺得，您似乎很怕我與宮中貴人接觸，可以告訴我這是為何嗎？”漣歌咂摸出些旁的意思來，問道。

    蕭老夫人嘆口氣，道，“你姑姑當年便是因宣寧侯府的南陽太長公主才過世的，所以祖母不太喜歡和她接觸罷了?！?/br>
    南陽太長公主和太皇太后交好的事，漣歌是知道的，聞言表示理解，卻又十分詫異，“姑姑怎會因……”

    她話還未說完，蕭老夫人便道，“這關乎你姑姑的很多往事，祖母不想多說，眠眠不要再問了，等時機成熟了，我會告訴你們的?！?/br>
    一旁的蕭漣漪也是第一次聽家人講到英年早逝的姑姑的死因，又聽到南陽太長公主的名字，和漣歌一樣驚訝。

    姐妹倆知道姑姑是祖母心頭的痛，便很懂事的壓下好奇，不再多問。

    太皇太后送走南陽太長公主以后，才召偏殿的宮人過來詢問漣歌一人待在偏殿里做了什么，那宮人是陪著漣歌去御花園的，便道，“蕭二姑娘很安靜，問奴婢拿了一本書看到用午膳，只是用完午膳后去御花園里走了一會兒，碰到了陛下?！?/br>
    太皇太后狹長的鳳目睜開，饒有興致問道，“她表現如何？”

    那宮人仔細回想著漣歌當時的樣子，斟酌道，“蕭姑娘似乎被陛下的天威嚇到了，身子都在發抖，陛下都離開許久了，她才恢復些力氣得以站起身來?！?/br>
    太皇太后輕笑道，“可惜了?！鼻浦€重，在陛下面前卻是個那樣的反應，怪不得是在地方上長大的。

    她喚來鐘易道，“去內務府吩咐一下，給那位蕭姑娘送些東西去。就說哀家今日和她說完話，心情很愉快?！?/br>
    那蕭氏女如今身份未明，為了宣寧侯府那邊，她也該做做表面功夫。

    漣歌躺在床上，忍不住地回想這些日子里發生的事情，越想越是難過，翻來覆去睡不著，思忖自己要不要先寫一封遺書交代好后事，讓那位陰晴不定的帝王看在父親為官清廉勤政愛民的份上當過她的家人？

    她轉念一想，今日陛下并未發落她，興許是陛下貴人多忘事，沒認出她來呢？

    可……她想起端午那日碰到的登徒子，聯想到她晚上做的那個夢，又覺得害怕——陛下，說不定認出她來了，只是不想輕易給她個痛快，打算慢慢折磨她罷了。

    畢竟他端午節那天已經嚇唬過她一次了。

    漣歌忍不住淚目，殺人誅心，陛下太狠了。

    她這廂在胡思亂想，那廂王氏卻在接待內務府的宮人。王氏喚下人奉了茶，對外院負責傳喚的婆子道，“去請二姑娘出來?！?/br>
    漣歌聽說內務府的人來賜賞來了，不得不打起精神，又一番穿戴好，才到待客的正院去見人。

    是個陌生的大太監，親自端個紫檀木托盤，將太皇太后的賞賜捧給她，道，“太后娘娘今日很開懷，這些東西都是賞給姑娘的?！?/br>
    這樣的事他去季府也做過，當時那季姑娘一臉驕矜，可不如面前這位淡定討喜，這般想著，大太監臉上的笑熱絡幾分，“如此，咱家就先回宮復命去了?！?/br>
    漣歌淡淡笑道，“多謝公公跑這一趟?！?/br>
    王氏賜了賞，命人將他送出去，見漣歌一副精神不濟的模樣，以為她是累著了，便道，“回房休息去吧，今日你也累了?！?/br>
    漣歌將托盤遞給蒔花捧著，讓蒔蘿扶著回了溪棠院，王氏望著她的背影，不知怎地有些擔憂，后腳去了福壽居。

    貴人御賜之物都是要登記造冊的，蒔蘿將漣歌扶到軟塌上歇下，便去庫房里取了冊子，一樣一樣地登記托盤上的寶物。

    耳畔只有珠翠相觸的輕靈聲響，間或夾雜著賬冊翻動的細碎聲音，漣歌聽在耳里，看蒔蘿專注地在紙上寫寫畫畫，恍然間以為是回到了濮陽。

    是久違的心安。

    蒔花一件一件地將東西捧出來給蒔蘿看，讓她做記錄，待拿到最后一樣金鑲墨玉的時候，覺得新奇，捧給漣歌看，“姑娘，您瞧，這塊玉竟是這樣的?！?/br>
    漣歌抬起眼皮望過去——

    是一塊上等墨玉，在室內也浮現出不容忽視的瑩潤光澤，本是完整一朵蘭，不知被哪個不懂珍惜的人摔碎成三塊，幸得能工巧匠用鎏金工藝重新鑲嵌回蘭花狀，甚至因多了幾支金絲，因禍得福多了幾分金器之美。

    漣歌顫顫巍巍將墨玉接過來看，純凈的墨色襯著瑩白纖細的長指，如同銀鉤自碧海盡頭緩緩升起，溫柔的光輝映著墨色沉沉的海水，立時驚得漣歌暈了一暈。

    這分明是去歲中秋那晚，她在鴻雁來摔碎的那一塊。

    他果然是認出她來了！