褚韶華出門前換下顏色鮮艷的旗袍，換了身行動更加方便的細針羊毛衫配呢料長褲，外面套一件深色及腳踝的長大衣。待到陸家宅邸時，陸家四太太與許太太正愁緒滿面的坐在待客廳里，一見褚韶華這來，不禁齊齊站起身來上前迎了兩步，褚韶華也急走幾步，握住四太太的手，叫了聲“干媽”。又如往常那般同許太太打招呼，依舊喚許嬸嬸。

    陸四太太點頭，美麗的面容寫滿憔悴，不復往昔雍容貴氣，見到褚韶華，忍不住有些激動，不禁感慨，“傻孩子，你不訪這時過來?！币酝磉吅螄L少了人奉承，如今卻是門可羅雀，唯褚韶華一人接到電話立刻上門。

    許太太也是目含關切，擔心連累了褚韶華。

    褚韶華神色和緩，“咱們本就是母女，我什么時候不能來。您和嬸嬸都別急，我那里消息也不是很真切，并未聽到督軍和許叔叔的事?！?/br>
    陸四太太長嘆，她本就是個精明人，挽著褚韶華的手坐下，低聲道，“你也別安慰我，方將軍帶軍進城，督軍那里怕是戰事不大好?！?/br>
    “干媽可是擔心老太太這里的安危？”

    陸四太太起身在屋里來回踱著步，褚韶華說話委婉，借著老太太的由頭，無非就是問她們的意思。陸四太太婦道人家，她雖精明，在見識上卻不比褚韶華。在得知方將軍帶兵入城時，已是方寸大亂。半晌道，“周市長的職已經撤了，我們在租界，一時是無虞的。我們這些人倒沒什么，跟著督軍這些年，該享的福也享了，就是督軍有個好歹，我們一起隨了他去，也是我們各人的情義。督軍臨出征前，把老太太托付給我們幾個，倘老太太有個好歹，就是到了地下也無顏見督軍的面?！?/br>
    褚韶華想了想，安慰道，“干媽，不至于此，周市長也只是撤職。我聽說方將軍原也是北洋先大總統袁先生麾下，督軍亦是北洋出身。兩軍對壘，于女眷何干？倘是干媽不放心，我去方將軍那里問問？”

    “這事不好讓你去，有風險不說。你是個有情有義的孩子，我更不能連累你?！?/br>
    褚韶華深諳居中調節之度，“若干媽去，有些話反而不好說。不如我去，干媽給我寫個帖子，倘能轉寰，那是再好不過。便是有什么不妥的地方，我也能回來跟干媽說一說，咱們另想法子?！?/br>
    陸四太太見褚韶華說的實誠，且如今上海恨不能人人當陸家是陌路人，家中雖有管事，總不能派管事去。陸四太太無奈，褚韶華又打聽了一些方將軍的為人，還有陸方兩家以往可有淵源。同僚之誼自不必提，現在都是北洋自己打自己，讓褚韶華有些意外的是，方將軍陸督軍同是山東人不說，還都是日本陸軍士官學校的同班同學，褚韶華心下思量怕是陸家被方將軍入城的消息驚嚇住了，當局者迷，反是看不清。

    有這樣的交情，方將軍應不會為難陸家女眷。

    褚韶華遞上拜帖，親自登門。

    原應拜訪的是方夫人，如今打仗，方將軍剛到上海，也不可能把家里女眷接來。于是，就是拜訪方將軍。

    倘不是帶著陸家拜帖，褚韶華的身份，是見不到方將軍的。

    原本，褚韶華拿著拜帖只是試探，倘是方將軍對陸家懷有善意，應該會見她。如果不想饒過陸家，自會打發了褚韶華。

    方將軍門下顯然也頗有精明強干之人，見褚韶華拿著陸家的拜帖登門，立刻請褚韶華里面小廳招待。茶水點心呈上，頗是周到。

    褚韶華心說，端看方將軍手下人做事，這必是個細致人。

    于是，她心愈安。

    方將軍初到上海，自是千頭百緒事務極多。褚韶華等了半小時左右才見到方將軍。在褚韶華進門時，陸家的拜帖就放在方將軍手邊的桌案上，這位將軍不知在思量什么，臉上帶了幾分沉肅。副將一通報，方將軍抬眼望向門口，眼中閃過一絲凌厲，臉上卻是綻開爽郎笑意，“我正說安頓好后就去拜見伯母，倒是有勞聞太太帶著伯母的帖子先到了?！?/br>
    褚韶華身量筆直，對方將軍深鞠一躬，“聽到將軍這么說，老太太和幾位太太就能放心了。將軍莫怪，婦道人家見識淺，心思窄，難免多思多慮。將軍念及當年同窗之情同僚之誼，今日上海得將軍入駐，亦是上海之幸?！?/br>
    方將軍看這小小婦人倒是很會說話，笑著一擺手，“坐?！蔽磁c褚韶華寒暄，方將軍道，“難得你一個小小婦人，在此時敢為陸家說話?！?/br>
    “將軍當我不怕？我以前認四太太做干媽的，坊間都說我八面玲瓏、諂媚逢迎，今天四太太的電話打到我家，我也猶豫要不要接?？晌蚁胫?，倘將軍不容人，我縱不接陸家電話，也落不了好。倘將軍寬宏大量，正好叫我撿個義薄云天的便宜?！边@位方將軍一張笑臉，褚韶華不敢有分毫大意，卻也并露出緊張膽怯，“今將軍高義，我知將軍必然公務冗繁，不敢多擾，這就告辭了?！?/br>
    方將軍笑，“我這里正有些時下的果品，你一并帶給陸家嬸子，同陸嬸子說，我擇日就過去請安。以前什么樣，以后還什么樣。請她老人家只管安心過日子，我與老陸兄弟一般，今我在上海，當代老陸盡孝?！?/br>
    褚韶華松一口氣，再次拜謝，告辭而去。

    褚韶華這種膽量，晚間聞知秋回家后險嚇出一頭冷汗。褚韶華問聞知秋，“你那里怎么樣？”

    聞知秋，“我這里有什么關系，就是不做官，也沒什么要緊。你才叫我擔驚受怕?！?/br>
    “雖是兵行險招，可我想著，自方將軍入城，并未聽聞有什么不好的風評。他們同屬北洋系，我是在四太太那里打聽了些方將軍的情況才去的?！瘪疑厝A說，“與其做那些與陸家劃清界限的縮頭鱉，倒不如出頭一搏，起碼得個好名聲?！?/br>
    “萬一方將軍不講舊情呢？”

    “你聽說過哪位軍閥入城后殺前任軍閥家小的事？只要不是冤仇似海，都不會這樣的。何況，哪怕做個牌坊，陸家現在在租界，方將軍也動不了陸家女眷，何不順情做好事，也能搏個好名聲?！?/br>
    聞知秋也明白這個道理，可在這個節骨眼上，真正能想明白這個道理并立有決斷的，寥寥無幾。他把妻子的手握在掌心，似是在傳遞自己的擔憂，輕聲說，“我是擔心你?！?/br>
    “我也擔心你。我不想你像周市長那樣被撤職?！瘪疑厝A反握住丈夫的手，意志堅定，眼睛明亮，“世上沒有什么事是一點兒風險都沒有的。只要有七成把握，就值得一做?！?/br>
    聞知秋眼神柔軟，“跟我說說你同方將軍是怎么說的，咱倆先通個氣?！?/br>
    ——

    方將軍把上海市牢牢掌控在自己手里后，親自帶著禮物到陸老太太那里問好，并且將陸督軍平安的消息告訴陸老太太。方將軍在將軍府大宴賓客，上海名流都收到將軍府請柬，連陸家女眷也收到了請柬，好在，陸家女眷很委婉的拒絕，并沒有露面。

    褚韶華卻是與聞知秋一起過去，參加了這次將軍府的酒會。

    方將軍對上海工商界、文化界人士都頗為禮遇，褚韶華都得慶幸平素做人謹慎，她與這兩處名聲都不錯，現下還兼任震旦大學的英文老師。

    這次酒會，褚韶華第一次在方將軍身邊見到了那位斯文謙和的日本人岡村先生。

    岡村先生的英文很流俐，并不似一般日本人那拗口生硬的英文。在褚韶華與羅素先生幾句交談后，岡村先生主動與褚韶華打招呼，褚韶華在岡村先生身上看到與方將軍陸督軍徐次長隱隱相近的氣質，不禁問，“您是軍人嗎？”

    岡村先生眼中閃過贊嘆，“上海許多人都說您眼光如炬，您比我所聽到的傳聞中的更加美麗智慧?！?/br>
    “您過獎了。岡村先生這樣優秀的人，我以往竟未相識，才是遺憾?！?/br>
    “那我們從今天開始就相識了，夫人?！睂逑壬?，“我是陸和許在東京時的教官，聽聞他們的妻子和母親都在上海，我想過去拜望，又擔心唐突。聞夫人，您可以給我一點意見嗎？”

    原來這位是日本軍官，既然是曾經陸督軍許次長在日本的教官，那么，同樣是方將軍的教官了。褚韶華望向這位日本軍人，心說，聽說你們日本人同關外胡家走的很近，看來你們不只關心關外，同樣關心江南的事務。褚韶華不喜歡日本人，這是一個很奇怪的種族，有著格外高傲的民族自尊心，外加極度的男尊女卑。褚韶華有禮貌的說，“如果您問我的建議，可能我的建議有些放肆?！彼斎恢肋@位日本軍人的言下之意，怕是想她與他同往陸家拜訪。不，這可不是好提議。

    “請您直言，夫人?！?/br>
    “我不建議您過去拜望她們?，F在她們的生活非常平靜，她們并不參與政治，我并沒有別的意思，但我不建議您這個時候去打擾她們。方將軍會照看她們的生活，岡村先生，安寧就是最好的拜望之禮?！?/br>
    岡村先生道，“您千萬不要誤會，夫人，我只是單純的出自朋友的關心?！?/br>
    “我的建議已經坦誠的告訴您了?！瘪疑厝A眼睛含笑，微微欠身，頜首，離開。

    方將軍在當天收到褚韶華的信件，上面沒有寫別的，只是與這位岡村先生的酒會的對話寫在了紙上。方將軍看后便燒掉了，素白的信箋遇火即焚，房間飄逸出一股淡淡的煙灰氣味。方將軍輕撣紙灰，撫凈桌案，心說，這南方女人心眼兒夠多，岡村這老狐貍，你是有什么打算呢？

    接下來，方將軍的行為在上海頗得好評。他占領上海后，一不令軍隊擾民，二對市政府一應官員都很和氣，除了撤換周市長外，一應官員再無動蕩。

    至于上海市的另一處小小的暴力機關上海警察局，一則如今警局規模不大，二則方將軍極重名譽，對上海文人多有看重，聞知秋這也是老牌留學生，以文入武，方將軍與聞知秋交談后對他表示極大好感，令他繼續就任上海警察局長，專司上海治安。

    褚韶華沒放過周市長下臺的機會，立刻落井下石。周市長一失勢，周公子還有什么生意事業可言，你在農商銀行大筆貸款，現在資不抵債了吧？

    誰為當初周公子做的擔保？

    誰為這筆高達幾十萬大洋的銀行貸款負責任？

    是不是得有個說法??？

    督軍府一失勢都是人人避之唯恐不及，何況是攀附在陸家大樹上的一株藤蔓。

    周家公子，你慘啦！

    第278章 刷好感

    姜舅媽憂心忡忡的過來擔憂褚韶華曾認陸四太太做干媽的事會影響外甥聞知秋的仕途時，褚韶華在準備給孫夫人的禮物。胡家入關后，把前任總理趕下臺，請一位何先生任總理，邀孫先生北上共商國事。孫先生會先來上海做短暫停留，自去歲廣州陳司令下臺，孫先生成為廣州政府的實權統帥，身份貴重更勝往昔。

    褚韶華與孫夫人在去年相識，與孫夫人的meimei宋小姐也相處不錯，聽聞他夫婦二人要來上海，想到孫夫人的風范為人，便是不從政治投機的角度考慮，也很希望能再與孫夫人相見。

    還有這次軍閥內戰，打的時候烏煙障氣，如今稍作太平，各地形勢如何。聞家不是軍旅之家，聞知秋的消息也有限，褚韶華令倪清在外收集一些新聞，以便觀察各方形勢。

    席肇方打電話過來問褚韶華要不要買周公子的別墅，席肇方在電話里說，“十八萬大洋就能拿下?！?/br>
    褚韶華道，“賈爾愛業路那邊的圖紙都快好了，還是二哥你說的對，到底不如自己建的合心意。周公子別墅就算了，我跟這幢房子無緣?！?/br>
    席肇方笑了笑，他猜周家的絆子是褚韶華出的手，想褚韶華倘是要給周家好看，這個時候必要把這幢房子再買下來，以還擊當初周公子劫和之事。沒想到，褚韶華完全一幅沒任何興趣的模樣，難道周公子的事不是褚韶華出手。

    “既然你無意，我就為周公子另尋買家了?！?/br>
    褚韶華感嘆，“周公子的事我也聽說了，這個時候的確有些冒失，好在外灘別墅倒不愁沒有買家?！?/br>
    席肇方道，“就是這別墅出手，想填上農商銀行的窟窿怕也不易?！?/br>
    “投資總是有風險的，尤其是投資戰局?！瘪疑厝A與席肇方感慨幾句，心里對周公子的評價是比陸三還要蠢三級的蠢貨，陸三都知道戰事之前把資產抵押套現，這位周公子倒好，大戰之前溢價100%買進別墅不動產，只為劫她的和。褚韶華敢買是因為她有錢，而且，需要一幢大些的房子，自己住，哪怕略貴些也無妨?？芍芄幽阌旭倚〗愕膶嵙γ?，你從銀行貸款買別墅，你是不是不清楚你并不是實業家，你全部的身份來自于你爹的官職。褚韶華不禁搖頭，想著有周公子這樣的蠢貨兒子，周市長有些一劫也不冤枉。褚韶華笑道，“孫夫人這次會與孫先生一起過來嗎？很期待能再與孫夫人見面。二嫂有沒有在家，我正說去秀榮裁縫鋪做幾身新旗袍，約二嫂一起?！?/br>
    席肇方笑，“我叫她過來同你說?！?/br>
    女人說起做衣裳的事就不是一時半刻能結束的，直聊了半個多小時，席二太太才笑著掛斷電話。席肇方的視線自報紙上移開，“說好了？”

    席二太太道，“這一年里倒有半年在打仗，一直沒心思做幾件能穿的衣裳，到時叫上大嫂一起去?！?/br>
    席肇方點點頭，想到褚韶華那句話“投資總是有風險的，尤其是投資戰局”，看來，褚韶華是要在廣州政府下一點注了。

    褚韶華約了席家兩位太太去裁縫鋪做衣裳，一方面也樂于向方將軍介紹上海法租界與英租界的一些情況。方將軍很注重人才，對上海文化界人士多有籠絡。同時，對褚韶華這位“干侄女”也很喜歡，尤其是知道褚韶華是直隸人士后。

    至于“干侄女”的輩份，方將軍說他與陸督軍兄弟一般，褚韶華是陸督軍的“干閨女”，自然也就是他的侄女了。

    因為留學背景還有一些別的原因，褚韶華與洋人的關系非常融洽，方將軍既來到上海，自然要與租界打交道。各租界長官是什么背景什么脾性，方將軍當然也有其他方面的消息來源，只是，經方將軍判斷，褚韶華能提供的信息最為全面，準確率最高。

    而且，褚韶華又是這樣知情識趣的聰明人，你一個眼神過去，她便明白你的心思。有時哪怕你并不暗示，她也明白要怎么做。

    方將軍心說，怪道干侄女能在上海這樣的地方混出頭，只這份兒聰明伶俐便不多見。方將軍都說，“我認識你認識的晚了，不然，我家里倒有個還湊合的小子，定得介紹給你?！?/br>
    褚韶華笑，“叔叔家的公子，定是不能差的。先前在波士頓念書時，關外楊將軍為楊公子做媒，我說，外子對我無半點不好，雖彼時我們尚未成親，可倘我有負于他，可知我乃無情無義之人。這樣的人，也配不得楊公子。您看中的必是我品性勝于他人，可我品性若好，又怎肯有負于對我這樣好的人呢?！?/br>
    方將軍哈哈大笑，眼中精光掩過，問，“我也聽說你與胡家公子交好，不想你連老楊也認識?！?/br>
    “您這就是試我了。當初胡家到西方購買軍火，我有幸幫了一些小忙，就此認識了胡公子楊將軍，聽說胡大帥二次入關，頗是威風氣派。這次何總理胡大帥請廣州孫先生北上，共議國事。過幾天孫先生就會到上海，方叔叔您難道不知？”

    方將軍又是一陣笑，從煙盒里抽出一支西洋煙夾在指間，點上，悠然吸了一口，問褚韶華，“你覺著孫先生的三民主義如何？”

    褚韶華想了想，“孫先生的著作我看過一些，有一些是好的，也有一些我并不非常認同?！?/br>
    “具體說說看?！?/br>
    “孫先生在海外的時間很長，游歷歐美，所以歐洲制度對他的影響很大。從三民主義也能看出這一點，最初有點狹隘，譬如‘驅除韃虜、恢復中華’的口號，有點像明朝末年‘反清復明’的意思，什么是韃虜？我更欣賞袁先生在時的君主立憲活動。滿人統治國家這許多年，皇室沒落，法國大革命時將國王與王后送上斷頭臺，可也有英國的君主立憲的先例?！瘪疑厝A道，“如果我們將滿人視為韃虜，與先前滿人將自己視為一等人，漢人視為二等人并沒有分別。歷史上的滿漢矛盾持續很多年，在滿人的皇權中，漢人處于滿人之下的地位。那么，當這個王室沒落時，我們是不是要把他們殺光？那些人都該死嗎？輿論和歷史對袁先生評價并不非常友好，不過，我認為，和平立憲，袁先生當居首功?！?/br>
    方將軍哈哈大笑，“聽說你們夫妻和孫先生關系很不錯，我還以為你們都信奉三民主義哪?！?/br>
    “孫夫人性情嫻雅，還有她的meimei宋小姐，都是在美國讀的大學，我們能在一起聊一些教育和公益的話題?！瘪疑厝A笑，“打仗是你們男人的事，可難道總這么一直打下去。不論什么時候，教育，開啟民智，都是好事。方將軍你們當年還不是都到日本留學，正是你們這批留學生，成為今天的中流邸柱?！?/br>
    “我每次聽你說話，心里就覺著舒坦?！?/br>
    “這原就是事實。如今廣東成立了自己的軍校，這一步棋真是了不得，可見孫先生志向?！瘪疑厝A說。

    方將軍未置可否，而是道，“我聽說上海許多大商人都與廣東關系不錯?！?/br>
    “那我要說幾句對孫先生不大恭敬的話了?！?/br>
    “盡管說?！狈綄④姽χ?，這是位很喜歡笑的將領。

    “您定也聽說過，孫先生坊間人稱大炮。我只見過孫先生一面，倒是不知他口才是否真如傳聞中的好?！瘪疑厝A風趣的說起孫先生的坊間名號，“他的人生歷程和方將軍你們是不一樣的，你們皆袁先生舊部，制式裝備是正規軍。孫先生是廣東人，并未做過官，他組織一次又一次的革命，宣傳他的政治理想，他家本身也不是富豪，他要革命，首當其沖的事，錢從哪兒來？無非就是到大戶那里化緣?？赡阋f許多上海商人都與孫先生關系不錯，孫先生老家又不是在江南，他老家廣東香山，同盟會元老多是廣東人。上海商人就是想在孫先生那里占得一席之地，怕也不容易?！?/br>
    “言若有憾喲?！狈綄④姶蛉?。

    褚韶華并不當這話是打趣，她搖頭道，“當初外子從英國留學回國，廣東胡先生曾邀他去廣州，外子拒絕了?！?/br>
    “這胡先生倒是眼光不錯?！甭勚镉拼髮W畢業，又是前些年的留學生，做事嚴謹可靠，方將軍也得說這人不論學問還是能力都不錯。

    “是啊?！瘪疑厝A道，“外子說來也是出身大族，只是家族到他這一輩子也是家境七零八落，公公早逝，是婆婆辛苦供他讀書。他出國留學時，家里田地賣了大半，親戚里能借的都借了個遍，也只湊出一張船票錢。外子回國后，更愿意尋一份安穩職司，養家糊口，在母親膝下盡孝?！?/br>
    方將軍頗是感慨，“老話說忠臣孝子，我是老派人，始終覺著這話有理?，F在什么都講究新，新文化講究自我，要我說，什么是自我，那就是自私。小聞是留學洋派人物，果然更明白事理?！?/br>
    褚韶華知方將軍出身貧寒，也是隨寡母長大，故在方將軍面前說起聞知秋的經歷，果然得方將軍一嘆。其實，依方將軍的精明，怕也明白褚韶華是有意說之?？煽v褚韶華是有意的，在感情上，方將軍仍是覺著，聞知秋這人可取。