一般的軍火生意當然要通過洋行買辦，但，此一時彼一時。

    褚韶華研究過買辦的形成，褚韶華自己做過買辦，知道買辦是怎么一回事。以前，中國對外國世界并不了解，而外國世界對中國也缺乏認知，這個時候，一群精通中外文字，通曉商事的人成為溝通橋梁，這便是買辦階層。

    可是現在，隨著世界的發展，現在的東方已經不是那個對外面世界一無所知的時候，學習外語更不是什么難事，買辦早就過了躺著賺錢的年代，如現在的褚氏商行更相當于一個大的進口經銷公司，而不是簡單的受雇于洋人做事。

    褚韶華的電報發出去，五家軍火商都給了回信，只有其中一家的回答是：請與我們在中國的洋行代表瑞恩.曹先生聯系。

    褚韶華直接把這張回信撕碎扔到了垃圾筒，另外四家都是問具體的購買數量。褚韶華回答：裝備三十個馬薩諸塞州的槍支、彈藥、重型武器。

    這下子，先是各公司在波士頓的駐派人員上門請教，接著就是各公司有份量的負責人紛紛到了波士頓。

    褚韶華正欲接待各路大佬，楊丘找到學校。褚韶華猜到約摸是軍火的事，她是個有原則的人，這事雖瞞不過楊丘，可她是為胡少帥做事，正想怎么讓楊丘理解一下，不料楊丘劈頭便問，“你在為漢卿聯系美國軍火商！”

    褚韶華見楊丘長眉緊鎖，臉色不善，教室外人來人往的，褚韶華帶楊丘到湖邊的草地上，未答反問，“怎么了？”

    “怎么了？”楊丘臉黑如鍋底，眼中透出責怪，“這事你怎么不與我商量？”

    “是胡先生讓我去聯系的，我干嘛要跟你說啊?！瘪疑厝A心說，你跟胡先生的關系比我近，他不把事交你，明顯不愿意讓你涉入這事。我跟你去說，也說不著??！

    楊丘氣惱至極，白凈的面皮脹紅，惱怒道，“大帥買軍火，天大的事，你不跟我商量就去給少帥聯系，你是聽大帥的，還是聽少帥的?！?/br>
    褚韶華本就不是什么好脾氣，見楊丘沖她發火，她便道，“我跟你們大帥認都不認得，他在關外稱王，我在美國念書，無恩無顧，聽得著他？我當然是聽少帥的?！?/br>
    楊丘登時給褚韶華噎個仰倒，褚韶華不想彼此先鬧出矛盾，畢竟楊丘也是胡少帥身邊近人，楊父在關外很有地位，她與楊丘也算朋友。褚韶華緩了緩口氣，拉他去湖邊木質長椅中坐下，軟了聲音，“天大的事，也別這么急赤白臉的，我先前問過少帥，你在波士頓時間比我長，人頭兒也比我熟，你們又是關外的老交情，這事怎么倒叫我辦？可少帥執意交給我，我難道推辭不給他辦？他曾對我有恩，我可不是知恩不報的人。你也別把我當成那些洋行買辦，我不會在少帥的軍火生意上賺錢的?！?/br>
    楊丘到底性情溫文，只是，他的長眉擰的更緊，眼中透出nongnong的焦慮。

    秋風已至，深藍明澈的湖面泛起陣陣漣漪，湖畔一只花紋小松鼠鼓著腮幫子跑過，靈巧的爬到樹梢高處，湖水的氣息裹著果實成熟的甜香撲面而來，褚韶華柔聲安慰他，“楊丘，咱們認識的時間雖不長，可對彼此的人品都是知道的。你了解我這個人，你要是有什么難處，不妨告訴我，倘能對你有所幫助，我做為朋友，心里也會覺著高興?！?/br>
    下午的太陽開始在天邊肆意燃燒，半個天空鋪滿火焰一般的晚霞，湖水染上一層淡金粼光。良久，楊丘深深一嘆，終于說出心中憂慮，“韶華，你有所不知，家父現下正在德國與德國軍火商談判軍火交易之事?！?/br>
    褚韶華悚然而驚，面色微變！

    既然開了口，楊丘并未讓褚韶華等太久，他徐徐開口，“大帥怎么放心少帥一人出國，哪怕有隨扈，也會派個老成的人跟著他。他這次出國，本就是為了關外軍火之事。家父的主張是購買德國人的軍火，少帥似乎另有打算?！?/br>
    褚韶華已經意識到，這不僅是一樁軍火生意，怕還涉及到關外內部權力之事。楊父能被胡大帥派出來談軍火買賣，自然是心腹中人。胡少帥則是胡大帥的長子，法律與實際意義上的繼承人。如果心腹大臣與皇太子的意見不一致，這事最終會是一個什么樣的了局？

    還有，這是否還涉及到皇太子與心腹大臣不和之事？

    褚韶華看過的《資治通鑒》瞬間讓她腦補出了一出關外權力之爭的腳本，楊丘望向褚韶華，他的一半側臉隱于陰影，一半側臉被夕陽染上余輝的薄紅，眼睛里掙扎與矛盾交織。褚韶華立刻意識到，她的腦補或者不完全是腦補。

    褚韶華當即問，“我有什么能幫你的？”

    “能不能說服少帥，讓他放棄與美國軍火商見面的決定?！睏钋鸬?。

    褚韶華的唇角抿了起來，她搖了搖頭，“這不是個好主意。少帥已經知道他們要過來，這個時候攔著他，只會讓矛盾激化。你別著急，你先問一問令尊，這件事到底是怎么回事。少帥過來美國，住在你的別墅，你們有說有笑，關系如同兄弟，并無嫌隙。先弄明白原委，咱們在一起想辦法。你想一想，這樣大宗的軍火買賣，不是一時半刻能談好的，也不是誰一拍腦門兒便能定的?！?/br>
    楊丘見褚韶華肯幫忙轉寰，知褚韶華的情，感激道，“這事以后怕還有麻煩韶華你的地方?！?/br>
    “別這么說，自認識以來，我難道還少麻煩過你?！瘪疑厝A想了想，“你若是同意，我把你的憂慮同少帥說一說?！?/br>
    楊丘笑笑，眼睛明明看著褚韶華，眼神卻無比悠遠惆悵。他說，“沒什么不能說的，只是，這不一定有用?！?/br>
    如果是生意上的事，褚韶華一點就通，政治權利之事，褚韶華思考的時間會久一些，她是在楊丘告辭后，才隱隱明白楊丘的意思。胡少帥來到波士頓，吃住都是在楊丘家，與楊丘親密仿佛兄弟，如果不是楊丘挑明這樁軍火生意背后的隱情，褚韶華必會認為胡少帥與楊家關系極近。

    褚韶華是個烈火一樣的性情，她想像一回那種與楊父翻臉后，與楊丘親如往昔的情形，不禁搖頭，除非刻意偽裝，不然她做不出來。而且，楊丘看來完全不是與父親生隙不協的模樣，楊丘擔心父親擔心的要命。

    可是，從胡少帥的談吐舉止，看不出半點對楊家的嫌隙。他只是在楊父與德國軍火商談合作時，自己來到美國，讓人另為他介紹軍火商罷了！

    這樣的決絕與強勢，大概是胡少帥優雅俊之外的另一面吧！

    夜幕降臨，車燈照亮前路，褚韶華不禁想，那么，擺在我面前的兩條路，到底是選楊父，還是選胡少帥呢？

    第231章 遠航之機遇四

    兩條路，要選哪條？

    一條是與楊丘的朋友之情，一條是少帥的相助之恩。

    要選哪條？

    褚韶華雙手握在方向盤上，唇角浮起一絲笑，世事從來不是選擇題，即便她非要選一條，也不必在這個時刻做出選擇。

    褚韶華已經對美國的軍火市場有所了解，各家擅長的不一樣，有擅槍支彈藥的，有擅重卡機車的，褚韶華現在要求的是報價。既然關外軍還有內部矛盾，她對于采買之事便不置可否起來，甚至，趁著月色，她把經常合作的廣告店的老板叫起來，加急印了一盒極貴名片，沒有任何官銜名聲，就是黑色磨砂底上雕琢出銀色字母，上面是褚韶華的名字與聯系電話。

    然后，她與所有的軍火商的談話都差不多，“我們彼此都是有身份的人，所以，不必懷疑。我的學業與事業都非常忙，我不是有空閑時間會欺騙諸位的人。只是，我的老板不方便出面，由我代勞，恕我現在不能告知諸位他的身份。我只能告訴你，他是東方非常有地位與權勢的人?！?/br>
    當然會有人不滿意，白色人種那特有的傲慢，立刻鼻孔朝天起身準備走人的都有，“克萊爾小姐，我十分懷疑你的誠意?！?/br>
    “不必懷疑，我相信你們大宗的軍火采購都是這樣談的?！瘪疑厝A淡淡瞥這位福特先生一眼，“當然，如果您對此存疑，可以直接離開。您到波士頓的所有花費，由我承擔?！?/br>
    福特先生聳聳肩，坐了回去，“您知道，戰爭剛剛結束，和平來之不易?！?/br>
    “是啊。德國人也深知這個道理?！?/br>
    福特先生那張四十出頭的紳士臉上露出審視與不悅，褚韶華略抬下巴，反問，“您不會以為這么大宗的生意，我的老板只會讓美國人報價吧？”

    頓一頓，褚韶華鄭重道，“所以，請給我你能給的最優報價?！?/br>
    剛開始的接觸非常迅捷簡短，絕不是那種拉鋸似的政治談判。

    而楊父到美國的速度也非常的快。褚韶華估計胡少帥離開未久，楊父便跟著踏上由德至美的行程。

    楊父身上有著明顯的軍人氣質，他身姿筆挺，頭發梳的一絲不茍，鼻翼兩側是深深的法令文，一雙凌厲的眼眸帶著顯而易見的嚴肅與冷酷。

    說來，楊丘與其父眉宇間頗有肖似，父子二人氣質卻大為不同，楊丘如玉，楊父如刀。

    褚韶華是下午去楊宅時見到的楊父，楊丘介紹，“韶華，這是家父。爹，這就是我同你提起的褚小姐?！?/br>
    褚韶華打招呼問好，楊父略略頜首，“褚小姐好，隨便坐，只當自己家一樣的?！?/br>
    “也不知伯父來了波士頓，未帶拜望之禮?！焙迷?，褚韶華沒有空手去別人家的習慣，她示意手里的紙帶，笑道，“城里有一家咱們陜北人開的菜館，聽說他那里有腌的酸菜，我去要了些來，伯父嘗嘗，看和關外的酸菜是不是一個味兒?！?/br>
    “在關外時不覺如何，每天都吃這東西，可這一出來，時間久了，還真有些想?！睏罡感?，面容中的嚴肅得以緩和，“我來得巧，也有口福?！焙闷娴膯?，“在外國開餐館的華人倒不少，不過以往在國外從未見過有酸菜，這些西方人難得吃得慣？”

    “他家菜館的酸菜不賣，都是做來自家吃的。那老板也跟我說，一天不吃這口就混身沒勁兒，他家從老板到伙計都是陜北人，都要備幾缸自家來吃?！瘪疑厝A把手里的酸菜交給楊家的廚子，這廚子就是楊丘從關外家里帶來的，拾掇酸菜的行家，略一聞就說，“是上等的好酸菜?！?/br>
    楊父道，“漢卿最愛吃酸菜餃子，多做些出來，他一頓能吃兩碗?！?/br>
    廚子應一聲，抱著酸菜退下。

    仆傭端來咖啡，褚韶華接了，問楊丘，“少帥不在家？”

    “一位從紐約來的嚴小姐，約了少帥出門喝咖啡?！睏钋鸬?。

    褚韶華手里的咖啡一頓，聽到嚴小姐這三字，便問，“可是一位小腳小姐，妝畫的極精致，臉孔小小的？”

    “你認識她？”

    “去年圣誕節后我去紐約認識的?！瘪疑厝A想了想，說道，“她與余錦鶴大詩人交情極好?！?/br>
    楊丘面色有些尷尬，笑笑，沒再說什么。

    楊父倒是很看得開，將手一擺，“男人嘛，漢卿出來好幾個月了，這也不算什么?！?/br>
    褚韶華看楊父一眼，也笑了笑，沒說什么。

    楊父呷口茶，問，“聽說褚小姐一直幫漢卿聯系美國的軍火商？”

    “少帥以前幫過我，他這樣吩咐，我自當盡力?！瘪疑厝A道。

    楊父點點頭，“不知美國這里的價位如何？”

    褚韶華不喜楊父對女性的輕視，誠懇又禮貌的拒絕，“按理，伯父有問，我自當知無不言。只是這事畢竟是少帥吩咐我的，他不在，我不好先對伯父說。我們經商的，都是這樣，只對主顧負責?！?/br>
    楊父哈哈一笑，打量著風衣長褲的褚韶華，“無妨無妨，我也只是隨口一問?！毖壑蟹词峭赋鲂蕾p，“現在的女孩子跟以前也不一樣了，你們都是新派人，都不穿裙子改穿褲子了，也格外的會做事?！?/br>
    “伯父過獎了?！瘪疑厝A只當楊父的欣賞為真，笑瞇瞇地，“您不生我氣才好。我想您是胡大帥麾下大將，少帥親近的叔伯師長，我才敢放肆一二?！?/br>
    褚韶華可不是那種倚老賣老仗著輩份就敬你一頭的性情，她是再不肯輕易低人一頭的，楊父是代胡家買軍火，她一樣是代少帥買軍火，在這方面，他們是平等且具有競爭性的。哪怕她無意涉入關外權力之爭，她也絕不是憑誰都可以吩咐的。

    客廳內茶香咖啡香混合，褚韶華另起話題，“聽楊丘說伯父是日本陸軍士官學院畢業，上海陸督軍府的許次長許叔叔也曾在日本陸軍士官學校進修，伯父，你們是同窗嗎？”

    “小許比我小一屆。你也認識他？”

    “我在上海時常去拜望許嬸嬸和陸家老夫人?！瘪疑厝A笑道，“你們這一輩軍人，很多都去日本留學的?！?/br>
    “是啊，我們那時候還是朝廷派譴的留學生。留日，留德，都有?，F在年輕一輩，多有留美的。美國西點軍校也是極有名氣的學校?！?/br>
    “那您怎么沒讓楊丘讀西點軍校，倒讓他來波士頓了？”褚韶華饒有興致的問。

    楊丘給褚韶華一個眼色，誒，怎么問這問題？笑，“我的志向是做學者?！?/br>
    “做學者倒也一樣可以報國。只是如今國內局勢并不安穩……學者就學者罷?！睏罡钙硟鹤右谎?，“以后到大學教書，也是一門營生?！?/br>
    楊父倒是很欣賞褚韶華的膽量，問她，“我聽楊丘說，褚小姐也在波士頓讀大學，讀的是哪個大學？”

    褚韶華道，“史密斯學院?！?/br>
    楊父一聽便知，“女子大學里數一數二的，是個好學校?！庇謫栕x的什么專業，完全不似剛開始見面時表現出的粗豪。就憑楊父對美國大學了解到，連女子大學都有所耳聞，便知此人必是極細致博學之人。聽說褚韶華讀的政治與經濟兩個專業，楊父頜首，“都是好專業，現在咱們國家，軍政不平衡，國家百姓也大都餓著肚子。你讀的專業都是利國利民的，以后必能大有所用。讀到大幾了？”

    褚韶華笑，“大二的課程暑假前就讀完了，我現在讀大三的課程?！?/br>
    楊父一拍大腿，同褚韶華道，“干脆你畢業到關外去吧，我給你安排個官兒，去政府去銀行都成，包管是實權實職，如何？”

    褚韶華笑，“伯父美意，我心里非常感激。只是我男朋友在上海任職，我畢業后還要回上海?！?/br>
    “有男朋友了？”楊父好奇，“哪家的小子??？”

    “上海聞先生，他現在任上海市政廳秘書長?！?/br>
    楊父豪爽的說，“這簡單，連上他，一起去關外，到時我也把他推薦給大帥，我們大帥可是求賢若渴啊。褚小姐的男朋友，一聽也不是個尋常人?！?/br>
    褚韶華聽楊父說話直爽，卻是極有分寸，請她去關外，就說給安排個官，想是認為女子有個職位便罷了。談到聞知秋時，就要推薦給大帥。這兩者分別，拿捏的恰到好處。褚韶華客氣的說，“伯父好意，我心領。只是他頗受張市長器重，為人手下，最講究個忠心。關外雖好，他怕是不肯棄舊主而去。咱們雖有一北一南，只要彼此心里記著這情分，也就是了?！?/br>
    楊父哈哈大笑。

    晚上用飯時，褚韶華問起關外風俗趣事，楊父言語幽默，氣氛極好。只是，直待用過晚餐，也并不見胡少帥回來。褚韶華就在楊宅的客房歇下了。

    父子倆私下說話時，楊父點了根美國煙，吸一口，打量兒子一眼，皺眉道，“我看這褚小姐不錯，你也喪妻多年，不考慮考慮？”

    “我倒是想考慮，您沒聽韶華說她都有男朋友了？”

    “廢物，只是有男朋友，又沒成親。烈女怕郎纏，你這都讀書讀到國外來了，怎么越發拘泥?！睏罡感眱鹤右谎?，頗是不滿。

    “別說我這事了，爹你和少帥的事到底怎么著？”

    “怎么著，不怎么著，這事最終還得大帥拍板哪?！睏罡感π?，重復褚韶華的話，“為人手下，最講究個忠心。是不是少帥跟褚小姐說了什么？”

    “少帥只是兩三年前偶爾幫過她一次，他不會與褚小姐說這些?！?/br>
    “精靈古怪的丫頭，那就是自己猜的。還拿話擦起老子來！”楊父嘿嘿一笑，似是不習慣這洋煙，伸手捻滅在水晶煙缸里，一雙眼睛越發凌厲。