聞太太雖是個偏心眼兒，偏頗兒子，也不是舍不得女兒上學的人，何況，聞春華頗有運道，她漸大時，她的萬能哥哥聞知秋就已經是家里頂梁柱，家事都能幫上不少忙，待聞知秋出國念書，第二年就能寄英磅回家，那些個眼尖心利的族人，上趕著過來“幫襯”早已不需幫襯的一家子。

    倘聞春華想念書，自家就供的起。

    偏生胸無大志。

    好在，聞春華覺著自己挺好。

    聞太太這位要強的母親對閨女的親事也不是不滿意，卻更欣賞褚韶華這樣的性情。

    聞太太還有事要提醒兒子，“我買幾件女孩子的衣服，不是聽說褚小姐的閨女比雅英小兩歲么，我照著雅英去年的身量買的。你明天有空給褚小姐送去，就說是給孩子的?！?/br>
    “孩子不還沒來么?！?/br>
    “要不說你們男人粗心，這當娘的心，就是孩子不在身邊也是時時記掛?！甭勌珳芈暤?，“我原想我送給褚小姐，雖褚小姐不曉得前番之事，我心里有些內疚，當時沒慮周全，倒怪人家褚小姐身上。這生意上的事，原我不該管的，畢竟他們有自己的思量。以后我可不管了，險誤了你們的姻緣。我就一直想著送褚小姐些什么，我這心里也好過些?！?/br>
    “看你這總無進展，就把這禮物給你，當是你買的吧?！甭勌嗝绰斆鞯睦咸?，那事就是褚韶華不知道，她也跟兒子表白一番，不然，兒子要當她不明事理的老太太了。

    聞知秋笑，“還是媽你比兒子周到?！?/br>
    “你們男人，就知道人家女孩子好看能干，瞧著喜歡，不知深想。褚小姐的情況格外不同，她這樣好強，又一意要接孩子在身邊的。嫁人上頭，必然慎重，不說別的，那些個容不得孩子的人家她就不會考慮。咱們不是那樣的人，咱家也有雅英哪，這過日子，可不就得你謙著我，我讓著你才好?！甭勌珎魇诹藘鹤右淮笸ǖ牡览?，母子倆親親熱熱的說會兒話，方各自歇了去。

    聞知秋把事情交給母親后就將心放在工作和褚韶華身上，聞太太效率極高，第二天就打聽出來了。聞春華說了句，“不是田四，是她身邊兒的丫頭叫小粉的說，那總代理就是以后生意都給姓褚的做，不給別人做了。田四還說小說胡說八道，根本不對。我當時一急，沒聽田四具體說。要說也是丫頭誤事，真個沒見識?！?/br>
    聞太太險沒氣厥，指著聞春華的手顫的仿佛中風病人一般，“你個笨蛋，還說別人沒見識，丫頭說話還不是主家的意！不然她一個小丫頭，如何曉得這些商業上的事？”

    聞太太頭疼半日，既氣閨女蠢叫田四給算計了，又氣田家不厚道，晚飯都懨懨的沒吃幾口，把兒子的毛衣最后一針收了，拿起來看了看，錢嫂子直贊，“這顏色，這厚實，穿上一準兒暖和。外頭賣的也就樣子好看，不比太太織的保暖?！?/br>
    “原想早些織好叫阿秋入冬就能穿上，偏生家里這樣一樁事，那樣一樁事，就耽擱了?！?/br>
    “如今也不算晚，眼瞅冬至，正是冷的時候?！闭f著端上一盅暖湯，“太太也歇一歇，少爺一直說不讓您cao勞，讓您好好休養。這湯我燉了一下午，您嘗嘗?！闭f聞家以往是大戶不是沒道理，如錢嫂子，這就是聞太太年輕時陪嫁舊仆。后來也嫁了男人，只是命苦，男人早早故去，錢嫂子就未再改嫁，一直在聞太太身邊幫著干活。這樣的老仆，其實與半個家人也無異。如今家境好了，錢嫂子幫著cao持家事，也能給聞太太做個伴兒。

    “你也去盛一碗，咱們一起喝?！甭勌戎鴾?，也就跟錢嫂子說句掏心窩子的話，“我這一輩子，就是沒嫁個好男人，你說，春華這沒心計的樣兒，可不就跟那死鬼一樣，嫁了人也不能寬心?！?/br>
    錢嫂子說，“咱們大小姐如今也嫁了人，兒子都生倆了，在婆家立得住腳。況咱家里還有秋少爺，少爺這樣有本事，小姐的日子就差不了。凡事多提點著小姐些，小姐到底年紀小，又是個直性子，不比那些個七彎八繞的?！?/br>
    “你說說這個田四，怪道阿秋一直瞧不上她，我以往也叫她糊弄住了，竟不知她是這等樣人?！甭勌f來也是著惱，喝了半盅湯就放下了，“這親事也得兩廂情愿，阿秋不愿意她，她就來害褚小姐。這叫什么人哪，這樣的人，心腸就不正。以后可不能再叫雅英去外家住了，星期六早上去，下午就把她接回來。慢慢遠著些才好?！?/br>
    錢嫂子稱是，見聞太太為此煩惱，就岔開話寬慰聞太太，“要說還是少爺眼光好，褚小姐人生得漂亮，又這樣能干。以后有這樣的媳婦進門兒，太太還愁什么。就是咱們小姐，有這樣的兄嫂護著，一輩子也太太平平的?！?/br>
    果然，聞太太立刻轉憂為喜，“我就盼著哪?！?/br>
    “太太，我瞧褚小姐面相也好，眉毛又濃又長，眼神明亮，一看就有主見。那樣標志的瓜子臉，卻并不是瘦臉薄腮的薄命相，額頭潤圓飽滿、鼻梁挺直、耳珠有rou，這可旺夫的一等相貌?！卞X嫂子仿佛大仙兒一般的說。

    聞太太心中愈發歡喜，忽又皺眉，“那你說，褚小姐前頭男人怎地去的這樣早？”時下禮數多的人家，許多是不愿意給兒女尋寡婦鰥夫一類，聞太太主要是兒子實在喜歡這位褚小姐，再者，就是聞太太也瞧著褚小姐不錯，她又是個很跟潮流的老太太，接受了許多潮流新思想，再加上聞太太是個極現實的性子，也就不講這些命硬不硬的了。只是錢嫂子說起來，難免問一句。

    錢嫂子道，“這就是沒福啊。福氣不到，褚小姐命旺，那男人無福，反是受不得這樣的大福，可不就早早去了。不然，褚小姐自己就這般能干，誰家娶了不是一把當家好手?！?/br>
    “褚小姐這命中姻緣，不在北方，是在南方，要不這一來上海就遇著咱家少爺?！卞X嫂子說的神叨叨的，小聲道，“太太想，自親家老爺去了，田家運勢轉衰，可您瞧瞧，褚小姐一個年輕姑娘來上海，這才多大工夫就在上海安家置產，可知褚小姐運勢之旺。咱們少爺是家里的頂梁柱，以前您瞧著四田小姐也好，可少爺就是不愿意，這就是命旺之人必然也會找命旺之人的道理了?！?/br>
    聞太太聽的連連點頭，又端起暖盅吃了兩口，“有理有理。我瞧著褚小姐命也旺?！庇终f錢嫂子，“以前你不也說四小姐不錯?！?/br>
    “我那也是想著前頭少奶奶去了好幾年，少爺一直沒個可心人，心里也著急?？梢姼魅擞懈魅说拿?，少爺打小念書就是必要得頭等的性子，咱們前頭少奶奶，當年也是上海有名的名媛，只是福薄了些。如今褚小姐，我瞧是個有福的，少爺和太太的眼光再不會錯?！?/br>
    主仆倆說著話，一人喝了碗湯水，都是渾身暖融融的。聞太太又把買的幾件小女孩兒的衣裳拿出來，把那嶄嶄新的百貨公司的包裝袋擦拭了一遍，準備讓兒子下班后帶去給褚小姐。

    要說聞太太，當真是聞知秋的得力助功。

    聞知秋送褚韶華不少東西，都沒這幾件孩子衣裳讓褚韶華高興，褚韶華拿出來細瞧，見都是好料子的小女孩兒的衣裳，做工也細致，并不便宜。褚韶華也給閨女置得起這樣的衣裳，只是這是別人送的，當然又不一樣。褚韶華先說聞知秋，“一看就知不是你買的，你也不是會買衣裳的人，肯定是伯母買的，叫你做好人?！?/br>
    “真是火眼金睛啊。我就說你一眼就能知道?！甭勚镎f，“我一去百貨公司就頭暈，衣裳也看不出分別。這大小怎么樣，百貨公司能換大小?！?/br>
    “差不離，我來上海前，萱兒大約這么高，這也一年多了，能長些個子。孩子的衣裳，大些不要緊，千萬別小了?！瘪疑厝A說著嘆口氣，“我走時，她還小，也不知還記不記得我?！?/br>
    “孩子怎么會忘了母親呢?！甭勚飳捨空f，“你這也沒離開多久，直隸那邊，我也有幾個認識的朋友，你老家是哪里，我打聽一下，有沒有認識的人，要不現在就把孩子接來?！?/br>
    褚韶華說了個縣名，聞知秋聽都沒聽過，聞知秋道，“倒是有個朋友在保定府，托他打聽一下吧?！?/br>
    “沒事，今年我實在撂不開手，年下生意太忙，褚總一人忙不過來。明年開春正是寡淡的時候，我回老家一趟，就把孩子接來?！?/br>
    “要是那邊兒族里不愿意放人，多給些銀錢就是，沒聽說哪家拿著閨女這么不放手的?！瘪疑厝A并不是不要孩子的性子，相反，褚韶華心心念念必要接孩子在身邊的，聞知秋猜測，必是褚韶華前婆家有些棘手。聞知秋還別有主意，聞知秋道，“你娘家還有沒有人？”

    褚韶華道，“有跟沒有一樣，我都當他們死了的?！?/br>
    聞知秋：……

    “你就別替我發愁了，我已有萬全之策?！瘪疑厝A把聞知秋送來的衣裳掛到柜子里去，“誰家還沒幾門子上不得臺面的親戚，你不還有個蠢meimei么?！?/br>
    聞知秋知褚韶華最要面子，只是笑，“是啊，這回得謝你，倒是叫春華長了些教訓?！?/br>
    聞知秋耐得住性子，這般溫文爾雅，褚韶華反覺自己急躁了，有些不好意思。關好柜門方道，“你哪里知道我家的事，要不是我強撐著一口氣出來，現在早叫他們氣死了。我祖父在世時常說，人爭一口氣，佛爭一柱香。你沒見過那不爭氣的樣兒，我也不知倒了幾輩子的霉，修來這樣的娘家！好在如今離的遠，一輩子都不必見的?！?/br>
    見褚韶華連“一輩子都不必見”的話都說出來，聞知秋便知不是尋常不睦，立刻消了勸褚韶華的話，轉而與她說起別個話來。

    第160章 一個好母親的重要性下

    聞知秋深覺還是母親細致，如今他總覺著，能同褚韶華說些更親近的話了。譬如，以往褚韶華從不提老家之事的，如今倒愿意同聞知秋說上幾句。

    聞知秋也便知道，褚韶華與娘家關系極淡，當初就因勢單力寡才不得已把孩子留在夫家，如今只是和幾位姨家表兄有信件來往。當然，北京那里也有些以前交際下的朋友。像潘家，褚韶華最初就是在北京與潘二先生有了交情，與上海的潘大先生還是后來認識的。與邵家，非但是同鄉，關系也是極近的。

    聞知秋自打上番與邵初相識，他雖是在政府部門，可如邵初這樣在上海做實業且小有名聲的，自也愿意與聞知秋相交。彼此著意親近，邵初一則想與聞知秋處下些交情，二則也是想看一看聞知秋的人品，私下還打聽一番。聞知秋倒無惡名，哪怕喪妻多年，也沒聽聞在外有什么相好外室，家里竟無小妾姨娘之流。

    要說現在真是一個混亂的年代，一些舊家庭自不必提，現在還會姨娘之類。如今法律上是不允許納二房的，可這些人哪里肯理，都是自顧自。就是受新式教育的男人，于男女事也多有不檢點的。聞知秋倒是難得的檢點人，再加上兩人都有留學背影，說起話倒是更合拍些。聞知秋既表明了自己對褚韶華追求的真心，也自邵初這里打聽到了一些褚韶華的舊況。知道褚韶華以前過的很不容易，娘家提不起來，前夫不錯，卻是命短。婆家敗落后，想守寡都不能，轉而來了上海。

    邵初自不會與聞知秋細說，可這短短幾句，聞知秋也能猜出褚韶華先前艱難，也虧得褚韶華這性子，換個略軟弱半分的，還不得折在中途。褚韶華卻是能闖出自己的一條生路，聞知秋越發認為自己沒看錯人。

    而且，聞知秋發現，褚韶華交友極有一手。褚韶華認真交往的朋友，都頗有可取之處，從中亦可見褚韶華為人，也可知褚韶華為何對娘家這等厭惡不喜。

    聞知秋想，以后倒是省得跟岳家打交道了。

    聞知秋深覺褚韶華前頭二十幾年運道不濟，對褚韶華頗是溫柔細致，如今倆人也不總在外吃飯了。多數時候，不是讓劉嫂子做，就是聞知秋下廚。聞知秋完全不是吹牛，這位十項全能先生，不論中餐西餐，都能燒得幾道好菜。

    聞太太在人交際上很有一手，帶著閨女約褚韶華喝茶。

    這是處清雅茶居，墻上都是仿青竹樣式，屋里暖暖的，透過竹窗可看到院中疏竹奇石的江南景致。聞太太同褚韶華說起舊事，“要不是我問了這丫頭，她還傻著哪。她這樣沒心計的人，哪里經得起別人挑撥？我一想到，就既生氣又無奈，想著你是個聰明孩子，咱們多在一處說說話，我這傻閨女也能變得聰明些?！?/br>
    聞春華就不愛聽她媽在褚韶華跟前說她笨，聞春華現下還說哪，“我看田四不是這樣人?！?/br>
    聞太太不理她，只把事情細細的與褚韶華說了一遍，褚韶華眼波流轉，倒了三杯茶，先給聞太太一杯，自己拿一杯吃一口，道，“我說這回的事怎么拐彎抹角的，倒不似田家兄弟那樣蠢笨直接，原來是換個女的算計我。沒出息?！?/br>
    聞春華一向都是被人捧著的，連田四因著想嫁給聞知秋姐夫，都會巴結聞春華。聞春華最不愛看褚韶華這種厲害模樣，拿了些玫瑰瓜子，一面嗑瓜子，一面道，“你以為誰都跟你似的，做生意跟土匪一樣，我聽說人家有個南京老板，沒答應跟你做生意，你就把人家按在上海不讓走，最后把帶來的十萬大洋都進了你的貨，你才放了人。要都你這樣，上海成土匪窩了?！?/br>
    聞太太剛要說閨女幾句，褚韶華已是好笑的問，“這話是田四與你說的，還是她家丫環與你說的？”

    “你怎么知道？”聞春華一詐即出。

    “我怎么知道？那姓陳的就是她指使去坑我的！我要看不出哪個是客戶哪個是賊，還敢在上海討生活？”褚韶華端起茶碗喝茶，說聞春華，“怎么別人說什么你都信？先不說這事內里有緣故，就田家丫環說的話，你也信？總代理的事，要一個丫環都懂，她也就不在田家為奴為婢了？你與其聽丫環的，怎么不回去問問你大哥，他不比丫環知道的多！”

    “現在都是新時代了，你這樣摩登的人，倒還勢利眼，看不起下人了？你不還做過售貨員，一樣是伺候人的活計?！甭劥喝A不服氣，放下瓜子又去剝椒鹽味兒的臨安小核桃吃。

    “不是我勢利眼瞧不起她，端茶倒水，她肯定比旁人懂?？伤譀]經過商，也做過買賣，這些商業上的事她能懂？我是做過售貨員，我要沒賣過貨，也沒今天。人各有本分，你對著東家的伙計問西家的章程，她敢說你也敢信？”褚韶華道，“你這實心腸，分給你哥些就好了?！?/br>
    聞太太聽這話好懸沒笑出來。

    聞春華“哼”一聲，半點兒不氣，反是揚著下巴翹著腦袋得意洋洋道，“我哥怎么了？你知道田四為什么算計你，她可中意我哥了。我哥就中意你，她現在雖有了人家，心里必是還記恨你哪。不是我說，我哥這樣的有本事的男人，誰嫁誰有福?！?/br>
    “不好這樣說不好這樣說?！甭勌r了閨女這話，贊褚韶華道，“褚小姐也是咱們上海數一數二的能干，這樣年輕，就這樣的有本領。我都說你哥高攀?！?/br>
    聞春華一幅“媽你是不是在說笑”的誠實表情，褚韶華都叫聞春華這一臉實誠逗笑了。

    聞春華有聞春華的機伶，她一見褚韶華笑起來，趁機厚著臉皮跟褚韶華商量，“生意的事真不成了??？我知道上回是我不好，現在都說開了。要不，咱們還是如以往那樣做生意吧，你不跟我家做生意，我婆家就得另找主顧，說真的，都不如以前拿到的價錢好，何況剛跟人合作，交情不到位，熱銷貨也不大能搶得著。我以后肯定不誤會了你了，要不，我再給你賠個不是，你就再繼續跟我家做生意吧?！?/br>
    褚韶華真沒料到聞春華還有這一手，做小伏低的恰到好處。何況，這本就是個渾人，她這么一誠懇，褚韶華都有些受不住。褚韶華想了想，聞知秋聞太太對她都不錯，聞春華又跟她賠了一回不是，她這面子也算找回來了。且如今看來，本就是這蠢人受了挑撥。不過，褚韶華也沒直接應她，道，“我不好做這個主，商行也不是我一個人的，這樣吧，我回去跟褚總商量商量，看褚總是個什么意思。要是他同意，我也沒什么意見?！?/br>
    聞春華正想，這難道還要去疏通另一個姓褚的？就見她娘給她使個眼色，聞春華把一整年的機伶都用在此處了，立刻機伶萬分的說，“成，那我就等你好消息了?！边€給褚韶華續滿茶，勸她，“喝茶喝茶，多喝點兒，這茶不賴?！?/br>
    因為給家里做成一樁大事，聞春華放下千斤重石，也會說幾句好聽的話，問褚韶華，“你的確是聰明，那你怎么看出一個人是不是騙子的？”

    “現在這世道，騙子遍地，不提防著些哪里做得生意?！备劥喝A說了些常見的騙術，不只聞春華，連聞太太都聽的一愣一愣，大開眼界。聞春華不可思議，“這你一眼就能看出來？”

    “誰能一眼看出來？防騙只要守一條本分就夠，那就是照章辦事，絕不貪小便宜。記著這一條，縱在外落個刻板名聲，生意可能也受些影響，卻一定不會受騙。你想想，生意上，不虧就是賺?！?/br>
    “你可真厲害?！甭劥喝A真是服了褚韶華，“你跟我哥似的，你倆是一樣的人?！?/br>
    褚韶華很受不了聞春華這種把她哥當大天的話，不過，當著聞太太的面，褚韶華也就沒有發表批評聞知秋的評論。就這樣，聞春華回家還跟她娘說，“我哥可算是遇著對手了?！彼掷赣H的胳膊說，“媽，不是我說，田四挑撥也沒用，她哪里能是褚小姐的對手。天哪，她這虧得沒在褚小姐跟前，要不，褚小姐能活剝了她?！?/br>
    聞太太忍俊不禁，輕拍女兒的手臂，“你也要經些事，多長些歷練，以后別誰的話都信。咱家雖與田家是姻親，我瞧著，自老親家過逝，親家母是個不管俗事的，他家也不成個體統了。這事自己心下有數就成，別再與人說了，到底傳出去不好。倒是生意上的事，你今天同女婿說一聲，要是還愿意一起做生意，就讓女婿過去，褚小姐精明些，到底咱們才是自己人，不會叫女婿吃虧的?！?/br>
    “噯，我這就回去跟他說去?！?/br>
    周家委實沒料到還能峰回路轉，聞春華道，“先前就是我們姑嫂堵氣罷了，哪里真就生分了。今天我、咱媽，還有褚小姐一起吃的飯，我倆都合好了?！?/br>
    周雨雙手合什，念了回佛。

    第161章 凡心

    有一句話，非常深情，也非常煽情。

    活人永遠爭不過死人。

    可事實往往是相反的，死了的人，就如那涼掉的茶，除了回憶中的舊時余溫余情，是很難與活人相爭的。

    哪怕如褚韶華，她自認當年是真心愿意為丈夫守寡，一心一意的守著女兒過日子。她還自信，她能把日子過的不錯。

    但，那是未曾在上海見過大世面開闊大眼界時的褚韶華了。

    要是現下還說對聞知秋無異，褚韶華絕非這樣自欺欺人的性情。

    褚韶華對此頗是心緒不寧，第二天去商行，待程輝出去看行情時，褚韶華與褚亭說起與周家的生意來，還有些不好意思。尤其褚亭那打趣眼神，還呷著茶，拉長調子問她，“這是終于消氣了？”

    褚韶華見左右無人，忍住羞意，問褚亭，“我有件事，想聽聽你的意思?！?/br>
    見褚韶華臉現窘態，又有些迷惘，褚亭頗覺稀奇，忙收了笑，正色道，“什么事？”

    “哎，自從先夫過逝，我當初是絕沒有改嫁之意的，他待我很是不錯，我們又有孩子。當初來上海，我是想這里是全國最有錢的地方，我想在這里賺些錢，好回老家把我閨女接回身邊。你也知道，聞先生對我很有誠意，這些天，我也覺，他人品不錯。你說，我要是改嫁，是不是不大好？”褚韶華問褚亭。

    褚亭神色鄭重，褚韶華拿這事與他商量，顯然是把他視為交心朋友的。褚亭先道，“你們老家，我聽著是個極保守的地方，想來婦人一旦失了丈夫，便要在家守寡到老的。就是現在，也有不少舊家族是這樣的?？涩F在的社會與以前不同了，社會愈發開放，男女都是自由的。我問你，你丈夫去逝幾年了？”

    “也快四年了?！?/br>
    “就是按老禮，丈夫過逝，妻子守孝也只是一年即可。倘聞先生尋常，我必不能勸你再嫁，我看聞先生也頗是誠心，說句心里話，現下上海，比聞先生更有本事的不罕見，可要找個比他更潔身自好的，并不容易?！瘪彝さ?，“只要把孩子養好，也就對得起你先頭丈夫了。人總要多為自己想，再者，反過來說，女人死了丈夫，守寡的多。男人死了妻子，有幾個能守住的？不要說死了妻子，就是妻子活的好好兒的，還要偷個腥納個小哪。我一直以為你在拿喬，原來以前真沒考慮過聞先生??？”

    “難不成是個男人追求我，我就要考慮？”褚韶華道，“這人得多看看人品才成。再說，我也沒打算現在嫁人，我現在差聞先生還有些遠，總得門當戶對才好說親事?！?/br>
    “你也沒什么配不上他的?！?/br>
    “你不明白?！瘪疑厝A神色冰冷，“我當初，就是因我無權無勢，故連自己的骨rou都不能帶在身邊。我故然要找個對心意的男人，也絕不高攀?！?/br>
    褚韶華雖對聞知秋有些意動，卻也并不急著改嫁的事，她若是接了女兒后與聞知秋結婚，首要之事就得準備生孩子了，那她的生意怎么辦？難不成以后就都把心放在生兒育女上？