褚父卻是道，“親家哪里的話，我家里有的是錢！”

    陳老爺笑瞇瞇的奉承著褚父，“是啊，咱們這十里八鄉的，誰不知道親家是一等一的殷實人家?！?/br>
    王大力王表嫂都沒好意思說話。

    王大力這總是往北京運糧的人都聽他媳婦說過，說二姨家這一年可是賣了好幾畝的田地。哎，表弟想去北京尋個生計是對的，只是既是尋生計，何苦這般挑肥撿瘦。二姨夫也是，眼下家里都這樣了，還充什么大戶。只要好好種地，就是窮些，也不丟人。

    褚韶華說會兒話就去廚下和宋蘋忙活午飯的事了，王表嫂過去幫著搭把手。中午飯菜自然豐盛，待吃過飯，褚家人還要留下跟褚韶華多說說話，王家三人就先告辭了。褚韶華向來講究，一樣給王表嫂準備了回禮，因王二力也過來了，褚韶華就多備了一份，將人送出去時，褚韶華還說哪，“原想跟表嫂多說說話，如今這鬧哄哄的，也不是說話的時候。二力哥也是頭一回來，都沒得說話的空閑?！?/br>
    王二力搔下年下新刮的青色頭皮，說，“大哥大嫂這也才兩年功夫，就自己起了院子，過自己的日子。我瞅著心里饞的慌，跟我媳婦商量著，也搬了出來，分家另過。華妹，咱們不是外人，原我今年春先給人做長工，要是邵家再招苦力，我就去跟著賣苦力去。剛我聽華妹你說在北京躉布頭的事，這個我也不大懂，不過，我不怕苦也不怕累。華妹，這事若是可行，躉了東西走街串巷的零賣，我倒是不發怵?！?/br>
    褚韶華道，“自是成的。要是二力哥你想試試，年后跟大力哥他們一道往北京去，到時我帶你去瞧瞧。就是我家鋪子，也有積年的零散布頭，哪個月都有貨郎過去打聽，多是躉給貨郎。你要是愿意做這個，我倒是能幫你引薦幾家綢緞莊的掌柜?！?/br>
    “誒！成！”王二力很是歡喜，心下很感激褚韶華，嘴里偏生不知要怎么說，最后憋出一句，“那啥，謝了啊，華妹?！?/br>
    “都不是外人，說這客套話做什么?！瘪疑厝A笑，“咱們這一大家子的兄弟姐妹，都是當打之年，不說大富大貴，也要各有出路營生才好?！?/br>
    王二力能主動帶著媳婦分家出來單過，就是想過出個人樣兒的，不然，他家現在，要分家的都是光屁股出門，家里啥都不分給的。王二力若想省事過日子，就不會分家。既是分了家，那必是做好用心過活的準備的。

    褚韶華與三人在門口說了會兒話，王大力套好騾子車，笑道，“外頭天涼，華妹你回吧，等過了年往北京運糧，我就帶著老二過去?！?/br>
    褚韶華極爽快的應了，看車上擋風的被褥還算厚實，想著王家村離得遠，就是騾子車怕也要走到天黑，遂回廚下拿了半瓶子白酒叫表嫂帶著，褚韶華道，“這大冬天的，要是一會兒天晚風涼，就喝兩口白酒搪一搪?！?/br>
    說一回話，王家人便告辭了。不過，只看去年王表嫂還是走著過來，今年就能借了騾子車一家子過來，就知她家的日子是越來越好的。

    王家人走后，褚韶華陳大順夫妻聽著褚家一家子說些家常里短的事，尤其王家的事，褚父說來都有幾分不滿，還與閨女、女婿道，“這個大力是越發不成樣子了，他是長子，竟自家里搬了出來。如今王家村兒里里外外，哪個不說他不孝。如今倒好，又把二力引著搬出去。你大姨、大姨夫年下到咱家去，可是沒少哭罵這事?！?/br>
    褚韶華不以為然，“這可怎么了。大力哥去年新起了宅子，我聽說是五間外頭貼青磚的大新房，我雖沒見，也知是極體面的?，F在村里的小子們，不是跟著爹娘一起住，就是叫爹娘給蓋房娶媳婦的。大力哥自己起新房，誰見了不說有本事。大姨、大姨夫也是奇怪，見到兒子有本事能干怎么倒不高興，反是哭起來了?！?/br>
    褚母嘆氣，“華兒，你姨夫腿不好，要是大力有錢，也該先拿出來給你姨夫看腿才是?！?/br>
    褚韶華道，“道理是這么個道理，可我大姨也沒有把吃飯的錢拿出來給大姨夫看腿啊，他們要真有這種囊性，我大姨夫的腿早好了?！?/br>
    王燕兒忙說，“我家里為著我爹的腿，可是半點銀子都沒了?！?/br>
    “那就沒法子了。我跟大姨、大姨夫早不來往的，大姨家的事，我并不清楚，也不想多說?！瘪疑厝A心下冷笑，仗著腿不好就要孩子把掙的錢都交到家里，這當然很符合傳統孝悌，可不知為何，褚韶華聽著就是不順耳。不要說大姨夫的腿病是真還是假，哪怕是真的，褚韶華也不覺著這種事有什么理所當然的！

    做父母的也沒有這樣為孩子付出過，憑什么要孩子這樣把骨頭砸碎了去為父母付出。

    陳大順連忙把話岔開，另起個話題。王燕兒也知褚韶華跟娘家不對付，識趣的不再說娘家的事。王燕兒見兒子總是瞅著褚韶華懷里抱著的小丫頭，心下一動，笑問兒子，“小寶兒，meimei好不好看？”

    小寶兒搖頭，“不好看?！比缓?，這孩子又說了一句，“娘，我不要meimei給我做媳婦！”

    不說褚韶華，就是陳大順的臉色也微微變了，褚韶華盯小寶兒一眼，把閨女換個姿勢，臉兒朝里抱著，與小寶兒道，“這你盡可放心，這輩子也不可能的！”

    王燕兒說兒子，“胡說什么！”又跟褚韶華賠禮，“小孩子說，有口無心，meimei莫惱?！?/br>
    褚父則說，“是啊，現在哪里說得好。姑舅做親也不是什么稀罕事?！?/br>
    褚韶華道，“姑舅做親不稀罕，我也不能叫萱兒和小寶兒做親，以后大哥大嫂也不要知跟小寶兒說什么媳婦不媳婦的話，萱兒以后是要念書的?！?/br>
    王燕兒笑，“看meimei，這才離開老家幾天，怎么就瞧不起咱們鄉下人了?！?/br>
    “我自己也是鄉下人，沒有瞧得起瞧不起的。我是瞧不起那些背后算計我，嘴里不積德的?！瘪疑厝A一句話噎王燕兒個半死，王燕兒臉上脹的通紅，硬是半晌說不出話。

    褚家這一家子走后，陳太太都覺著心下暢快不少，待送走褚親家一家，老夫妻兩個回屋歇著，陳太太一個勁兒的虛握了拳揉心口，嘆氣道，“這叫什么人哪?！?/br>
    “行了，哪兒來的這些話?！标惱蠣旊m也不喜褚家，卻是不愿將對親家的不滿說到嘴上來。陳老爺只是自煙袋里捏的搓旱煙塞煙袋鍋子，劃根洋火點上，吧嗒吧嗒的抽起煙來。

    煙霧繚亂中，陳老爺心下暗思量，雖則褚家現下著實一敗涂地，人都要沒臉皮了，大兒媳卻是這樣的明白人中的明白人，端看大兒媳的面子吧。

    陳太太雖是對褚家不滿，好在，她挑不出褚韶華半點不是。臨去北京前，宋舅媽一家子過來了一趟，宋舅媽原是與褚韶華平平的，這回不知怎地，待褚韶華親切的不得了，非但帶了三尺紅布給孩子做衣裳，就是瞧著萱兒，也是滿嘴的好話，把人贊的天上有人間無的，又叫孫子過去跟meimei一起玩兒。褚韶華經了娘家的算計，見著這些個土小子就厭煩，半天沒撒手，到哪兒都帶著閨女。她就是沒空，也叫大順哥抱著。

    好在，宋舅媽總比褚家人略強些。

    待宋家人走后，陳家人便收拾東西北上，就往北京去了。

    北京城其實看熟了也就那樣，陳舊的城樓，破損的墻面，坑洼的黃土路，隨處可見的乞丐、穿戴寒酸的人們……可是，褚韶華依舊更為喜歡北京，而不是她出生成長的家鄉。

    家鄉又有什么值得留戀的呢？

    褚韶華深深的吸一口剛剛立春的空氣，見路上一處青墻根的一叢迎春已經抽出花苞，怕是沒幾日就要繾綣綻放，褚韶華抱著閨女，不禁露出微微笑意。

    第76章 親事

    陳家剛回北京，尚未進家門，就見黑漆大門上還被人貼了幅紅紙對聯，或因年下風雪，這對聯略有些陳舊破損，不過依能看清字跡。上聯是：歲綿新甲子；下聯為：德厚富春秋。橫批是吉慶如意。

    陳老爺一樂，撐著車轅扶著長子下了車，緊了緊身上的狐皮大襖，指著這門口對聯笑道，“定是你們魏叔的主意，他自來這般周全有趣?！?/br>
    待陳家人開門進得院中，見院中打掃干凈，屋舍整齊較之走前也不差什么。陳家回鄉前是把家里鑰匙托付魏家一份的，就是托魏家幫著照看幾日房舍的意思。如今看來，想是他們回來之前，魏家幫著打掃過。陳太太都說，“魏兄弟魏meimei也忒客氣了?！?/br>
    褚韶華想到魏家素來如此，在陳家回來之前都會幫著打掃房舍，冷炕燒暖，這樣的周到親切，雖說魏太太魏金連帶魏家小子都很討厭，魏東家卻是個極講究的人。不過，以往因陳家人并不在北京過年，魏東家就是幫著打掃房舍，并不會貼對聯。今年倒是格外貼了對聯。陳老爺心里歡喜，對妻子交待道，“晚上置些好酒好菜，叫了魏兄弟一家過來吃酒?！?/br>
    陳太太摸摸炕是暖的，心下亦是暖烘烘的，笑應道，“我曉得，不是年年如此么?！?/br>
    當晚吃飯分了兩席，因男人們是吃酒的，女人里褚韶華魏太太都帶著小孩子，酒氣太濃對孩子不好，所以，女人單獨開了一席。而且，孩子們睡得早，褚韶華與魏家母女的關系在去年拌了兩回嘴后就彼此有些隔閡，故，褚韶華吃些東西，見閨女打瞌睡時就與婆婆說了一聲，先回自己屋哄閨女睡覺去了。

    待到男人們吃罷酒，送走魏家人，陳大順回屋，褚韶華聞著他身上酒氣，先把備好的醒酒湯與他喝，又到正房去收拾殘席。與宋蘋兩個收拾畢，褚韶華才回屋去，陳大順已是洗過臉，正在泡腳，見到褚韶華嘿嘿一笑，給褚韶華報喜，“爹把咱萱兒的親事定下來了?！?/br>
    褚韶華嚇一跳，以為自己聽差了，走近了問，“你說啥？”

    “爹把咱閨女的親事定下來了?！标惔箜樧笥覓咭蝗?，找擦腳布，硬是沒找見，跟媳婦要，“媳婦，擦腳布?！?/br>
    “爹把咱萱兒的親事定了？定的誰？”

    陳大順道，“魏家小子，魏年。對了，以后不能叫魏叔了，咱們得叫魏大哥，魏大嫂，以后年兒那臭小子就是咱女婿了?！?/br>
    褚韶華險沒把擦腳布扔陳大順臉上，說他，“你怎么不與我商量商量，就給閨女把親事定了！”

    “這不挺好的?！标惔箜槻痪o不慢的擦過腳，又出去倒了洗腳水，回頭同妻子說，“咱們與魏大哥家也是這些年的交情，魏大哥的人品，我是信得過的?！?/br>
    “魏東家自沒的說?！币郧敖惺宓娜?，忽然改叫哥了，褚韶華一時還有些不適應。褚韶華卻是顧不得這個，與丈夫急了眼，“那你怎么不想想小金她娘，那刁鉆的，就咱們萱兒這樣的好性兒，給這種人做媳婦，還能有咱們萱兒的好？！還有，小金更是個沒良心的，這種大姑姐，咱們萱兒以后怎么過日子！”

    “過日子是小兩口的事，跟婆婆大姑姐有沒什么關系啊?！标惔箜樣X著他跟他媳婦的日子就過得好。

    說到這個，褚韶華更是生氣，“就魏家小子那淘氣，成天一見面就欺負咱們萱兒，怎么能把閨女說這種臭小子！”褚韶華一萬個不樂意這親事。

    陳大順喝多了酒，依舊有些渴，自己倒了盞溫水喝了，細細與妻子分析這樁親事，“小子家，哪里有不淘氣的。年兒現在還是個屎娃子，大了就懂事了。我是想著，咱家跟魏家交好，給閨女尋婆家，還不是要尋知根知底的，再說，咱們前后鄰，以后閨女有什么事，咱們抬腳就能過去，見閨女也方便。有咱們守著，閨女怎么可能在婆家吃苦呢?！?/br>
    “現下是這么住著，誰曉得以后如何？我瞧著魏家小子可不像有什么大出息的?！?/br>
    陳大順勸媳婦，“你這話現在說可有些早了，我看年兒生得很不賴，濃眉大眼，一看就知是個俊小子。你看魏大哥家時兒，今年也跟著魏大哥在柜上學生意了，有模有樣的?！?/br>
    “那也忒早了，咱閨女還沒周歲哪，怎么就把閨女的親事定了？我是想著以后多叫閨女念些書，長些見識。咱們是舊派人，閨女以后定是新派人的，起碼以后得嫁個大學生吧?！瘪疑厝A心氣頗高的說。

    陳大順“唔”一聲，道，“那以后就叫年兒去考個大學生，不然丈母娘不答應啊?！?/br>
    褚韶華啐丈夫，“誰是他丈母娘，我見到那小子就來火?！?/br>
    陳大順這才與媳婦道，“你不知道，魏大哥頗是心誠，就相中了咱們萱兒。原先我看咱爹的意思也是想等孩子大些再說，可魏大哥說的那樣懇切，咱們兩家交情也好，爹就應了?！?/br>
    “你這做爹的就沒話兒？”

    “我想了想，也覺著不賴?！标惔箜樀?，“魏嬸子，不，魏嫂子不是說她生年兒前夢到有個白胡子神仙送她一頭小豬仔兒么，豬的財運，咱家又是做生意的。我想著年兒這孩子生的像魏大哥，以后相貌自不能差的，咱兩家住的也近，都在北京做生意。你想想，咱們以后是在北京的，難道給閨女回老家說親事去？那我哪里舍得！這么想著，魏大哥家的親事也不錯。就是魏嫂子為人刻薄些，她比你也差遠了。有你在，能叫咱閨女吃虧啊?！?/br>
    褚韶華給這話氣笑，斥道，“胡說什么，我是她那樣沒良心的人么？”

    陳大順為人厚道，今年過年，褚家人過來，不論丈母娘還是大舅子，總是把褚家寶兒跟他閨女一起湊。還有他舅媽，帶著自家孫子過去，竟還給了他閨女一對小銀鐲。陳大順厚道歸厚道，為人很是不傻，時人講究親上做親，陳大順卻絕無此意。不論是岳家還是舅家，他都沒這考慮。

    褚韶華想著，公公丈夫已是將這事定下了，眼下再反悔，倒是壞了兩家的交情。褚韶華絕不是講究忠孝節義的那一派，她心下盤算著，要是以后魏家小子有出息，這親事自是能做得，倘是以后魏小子不成器，她也不能叫閨女受委屈，嫁個配不上閨女的人！

    因天晚夜深，又是趕了這幾日的路，褚韶華也有些累了，與丈夫收拾一番早些睡下。

    第77章 呃，親家母

    這樁親事，非但褚韶華不喜歡，魏太太也不大滿意。

    魏太太聽丈夫跟自己通報此事，方恍然大悟道，“怪道今年還特特的給陳家貼上對聯，原來打得這個主意。我說你是不是眼睛不好使，咱們年兒長的這樣雪白俊俏，你瞧瞧陳家那丑閨女，這般配么？”

    “趕緊收起你這嘴臉吧，天下就你兒子一個好的是不是？要不是我提早跟陳大哥，不，跟陳叔提了這事，以后就是想娶陳家閨女，怕你兒子也高攀不上?！蔽簴|家這種身無家族、單身一人，能在北京城立足，進而置下家業的，他的才干，只看原就能與陳老爺平輩論交便知道。早在聽說褚韶華做了個神夢時，魏東家就覺著陳家這孩子必有幾分不凡的。直至去年年底，魏東家在外聽說了白家外宅的事，也聽自家婆娘說了褚韶華去白家要賬的事，后來不曉得如何，反正白家是把賬給結了的。

    這里頭的內情，魏東家雖不完全清楚，可想到白家竟能在年前把那外宅的賬都清了，魏東家想，這里頭的事怕沒有面兒上看的那樣簡單。白家老太太的精明難纏，魏東家都有所耳聞。

    魏東家當時就想給兒子定下陳家的親事，一則兩家交好，彼此素知人品；二則，魏東家很看好陳大順夫妻，陳大順做生意很穩，褚韶華在一眾商人太太里，那是頂尖兒中的頂尖兒。其實，讓魏東家公允的說，也就是褚韶華是個閨女，她要是個兒子，褚家都不能這么敗了。再者，陳褚兩家親事早定，不然，就褚韶華的人品，倘她能早些出來見些世面，尋一門比陳家更好的親事都能尋得著。有這么個親家母，以后兒媳婦的才干只要有親家母的一半，那也是敗不了家的。

    所以，魏東家整個年下，一有空就琢磨著小兒子的親事。待陳家自老家回來，便與陳老爺提及了親事。

    魏東家求親心誠，兩家且交好，陳老爺想著魏家小子平日里瞧著也是個招人喜歡的，且問過大兒子，大兒子也沒意見，就把孫女親事定了下來。

    兩家男人都挺高興，認為這是一樁極好親事。

    兩家女人都不滿意，尤其，魏太太如同褚韶華挑剔自己一樣挑剔了褚韶華一回，魏太太道，“陳叔陳嬸的人品自不消說，大順兄弟也是一等一的厚道人，可大順媳婦那尖刻性子，以前就百般瞧不上咱們年兒，私下趁我不在還悄悄擰過咱們年兒的屁股，罵過咱們年兒，這種丈母娘，以后能有咱們兒子的好果子吃！”

    魏東家聽了非但不惱，反是哈哈大笑起來，笑了一回才說，“丈母娘看女婿，難免挑剔么?！闭f著又笑了起來。反正，他是看這親事怎么看怎么好的。

    第二天，魏金從她娘嘴里知道了她弟的親事，很是憐憫的摸了摸她弟頭上的小卷毛兒，說她弟，“你可是慘啦，竟然給萱兒她娘做女婿！唉喲！年兒哦，你以后日子可咋過喲！還不得叫丈母娘欺負死??！”

    總之，這完全是一場男人們很看好，女人集體有些小別扭的親事。

    是的，連宋蘋這不相干的心下都隱隱有些別扭。

    倒不是這親事有什么不好，而是在宋蘋看來，這親事著實忒好了些。

    那魏家，宋蘋是知道的，自魏太太生了孩子，竟是連家事都做不得了。魏老爺在家雇著老媽子幫著做事，不要說在老家的十里八鄉，就是在北京城，這樣在家雇著老媽子的都不多?？上攵@是何等樣好的一樁親事了！

    宋蘋一直沒動靜，此時更是禁不住心下微酸，想著到底是頭一個孫女不一樣，公公這么快就給定下了好親事，以后一輩子的福有了。

    雖知嫉妒無用，宋蘋此時卻是想著，哪怕叫她有個閨女，也是好的。

    兩家說定親事，魏東家第二天就拿了一對金釵過來，以為信物。

    褚韶華雖不樂意魏家小子做女婿，到底不肯失禮，還了一套現在極摩登的鋼筆。不要小看現在的鋼筆，這都是國外進口的，真正算起價值來，比金釵也便宜不到哪兒去。

    原本因著去歲拌嘴，褚韶華已經不再給魏家小子吃自己的奶水的。如今偏生又做了親家，魏太太最現實不過的性子，哪怕魏太太覺著陳家閨女相貌有些尋常，不及兒子俊俏，不大配得上兒子，眼下卻要以兒子口糧為先，魏太太忙趁機跟褚韶華說了一回好的，還笑嘻嘻地，“一個女婿半個兒，那說的是尋常的女婿，親家母就把年兒當你親兒是一樣的?！?/br>
    褚韶華想著，閨女吃不完扔了也糟蹋，就當日行一善好了。

    結果，魏太太竟還打上她閨女奶瓶的主意，這奶瓶是潘太太送的，說來，真是極好的禮物。有時喂閨女喝水，褚韶華用來，方便極了?？扇缃癫徽摬Ａн€是這奶瓶上的奶嘴兒，都是極貴的東西，等閑有錢都沒地方買去。魏太太瞧著稀罕，就想借來給兒子使使，她一勺一勺的喂兒子，委實沒有用奶瓶方便。褚韶華卻是不答應，褚韶華說，“我們萱兒用的勺子、奶瓶兒之類的，我都是單獨給她買個大些的水盆，每天用開水燙了洗的。萱兒的衣裳，也是有她自己單獨的水盆。她洗臉洗腳，都有自己的洗臉盆洗腳盆。怎么能混用呢？這可不衛生啊?！?/br>
    魏太太不樂意，給兒子擦擦用勺子喂奶時嘴角流出的奶漬，說，“我們年兒每天也干干凈凈的，哪里就臟了?！?/br>
    “不是說臟，小孩子抵抗力差，還是分著些的好?！瘪疑厝A是十分講究科學的，她人也干凈，于是，連她閨女也是很講究的。最后的結果就是，不論魏太太多想給兒子試試那奶瓶子好不好用，褚韶華都沒答應。

    魏太太私下說褚韶華，“摳門兒精！”

    褚韶華才不管魏太太怎么說她，反正她閨女的東西，她是不會給別人用的。就是這奶瓶，褚韶華也想好了，等以后閨女大些，不用了，她就仔仔細細的洗干凈收起來，給第二個孩子用。她干嘛要給魏家那臭小子用??！

    所以，哪怕做了親家，魏太太和褚韶華的關系也沒有多么的友好啦。