若是狀元郎還能繼續做官，那就死皮賴臉求墨寶；若是狀元郎決定將私奔進行到底，那就多打聽點兒細節，到時候賣故事賺錢！

    打定了主意之后，店掌柜打開抽屜拿出昨夜收入的那只鐲子，愛不釋手地欣賞起來。

    狀元夫人的鐲子??！

    換上干爽的衣服、吃了一餐不錯的飯菜之后，鄭嫻兒終于有力氣思考正事了：“樓公子，你要不要解釋一下，他們為什么要殺你？”

    “大概是因為看我不順眼吧?！睒顷I漫不經心地道。

    鄭嫻兒不相信。

    樓闕沒法子，只得生硬地轉移了話題：“我竟沒想到，你也會游水?！?/br>
    鄭嫻兒轉過來，向他咧嘴一笑：“你忘了我是跳過河的了？我要是不會游水，這會兒早死了！倒是你有些奇怪——你怎么什么都會??？”

    說起“跳河”，樓闕的心里有些不自在，好半天才笑道：“我是沒跳過河，但我被人推下過河的，而且不止一次?！?/br>
    鄭嫻兒愕然：“你的仇家很多？”

    “有什么辦法？”樓闕輕笑，“許是因為生得好看，所以很多人看我不順眼？”

    鄭嫻兒被他給逗笑了。

    不過，真的有很多人想害他嗎？

    回想起昨夜的事，鄭嫻兒仍然覺得骨頭縫里有些發寒。

    樓闕沉默下來，走到窗前站了許久，忽然又嘆道：“我不該帶你出來！”

    鄭嫻兒翻個白眼：“怎么？我不吉利？”

    樓闕心里剛剛醞釀出來的那一絲傷感立刻煙消云散。

    他不禁苦笑：“昨晚，難道你沒后悔跟我出來？”

    “后悔什么？又死不了！”鄭嫻兒完全沒放在心上。

    樓闕在心里暗暗贊嘆：還真是個沒心沒肺的女人??！

    她不后悔，他卻是怕的。

    如果對方選擇的手段不是沉船而是別的，如果對方在沉船之后還有后手，如果上岸之后沒有僥幸避開對方的搜尋……

    任何一個“如果”，都可能會出現他無法接受的可怕后果。

    也只有這樣沒心沒肺的女人，才可以完全不放在心上吧？

    看著坐在床角繼續瞇眼享受陽光的女人，樓闕也說不清自己心里究竟是后怕多一點，還是慶幸多一點。

    鄭嫻兒忽然睜開眼，笑問：“咱們什么時候回去？”

    樓闕微笑：“暫時不回。你若不嫌累，咱們這兩天可以四處逛逛，看看風景?！?/br>
    “好極了！”鄭嫻兒喜出望外，“后天是藥王菩薩誕辰，藥王廟那里有大廟會，你陪我去！”

    “好?！睒顷I一口應下。

    于是事情就這么說定了，鄭嫻兒完全沒有問為什么不急回去。

    于是樓闕連事先準備好的說辭都省了。

    兩人就這樣在客棧里住了下來，看著城門口調兵遣將，看著進出城的百姓排起長隊，看著羽林衛匆匆出城——要多清閑有多清閑。

    這天傍晚，一個可怕的消息在京城百姓的口耳之間悄然流傳開來：新科狀元郎樓桐階，在昨日代天子巡視西池的時候意外落水，死了！跟狀元郎相好的那個寡婦知道消息之后傷心過度，也追到西池投水自盡了，一尸兩命！

    消息傳開，滿城百姓盡唏噓。

    才比子建貌若潘安文曲星下凡的青年才俊……就這么死了？

    連個后人也沒留下？

    這真是一個悲傷的故事！

    消息傳到客棧的時候，鄭嫻兒很不高興：“說我死了我沒意見，可憑什么你就是代天子巡視西池那么威風大氣的理由，而我就成了哭唧唧軟趴趴沒出息的‘投水自盡’？我不服！”

    樓闕哭笑不得：“死都死了，你又何必在死法上計較那么多？”

    正打算過來送熱水的店伙計在門外聽見這話，嚇得腿肚子都抽筋了，站在門口險些尿了褲子。

    鬼！鬼?。?！

    鄭嫻兒偏偏就要在死法上計較。

    滿城都在傳說她是殉情而死，她覺得這是瞧不起她，讓她很沒有面子。

    樓闕無奈：“老百姓喜歡聽這樣的故事，咱們有什么辦法？若說是我為你殉情而死，那也說不通??！”

    鄭嫻兒聞言更不高興了：“為什么一定要殉情？咱們就不能高高興興簡簡單單地一起死嗎？”

    “你要這樣想，”樓闕努力開解她，“我是奉旨到西池去辦差的，如果只說咱倆死在了一起，難免會有人質疑我品行不端，連辦差也要帶著女人。如今傳言中加上了殉情的情節，故事一下子就變得凄美動人了許多，后世提到咱們的時候，也就只剩下情深義重至死不渝的美名了?！?/br>
    鄭嫻兒將信將疑：“原來，殉情還有這等好處？”

    樓闕認真地點點頭：“不錯。今后大家只記得你為我殉情的‘貞烈’，先前你跟我偷情的‘不貞’已經不重要了，遲早會被人忘得干干凈凈?！?/br>
    鄭嫻兒想了半天，不屑地嗤笑了一聲：“我才不稀罕這個‘貞烈’的‘好名聲’呢！我就是品行不端怎么了？你也是，胡作非為了一輩子，死后倒稀罕起好名聲來了！”

    “我也不稀罕，”樓闕大笑，“但是咱們現在已經死了，是非清濁任人評說，咱們不喜歡也沒法子了！”

    鄭嫻兒聞言也就不再糾結這個問題，苦笑著躺回了床上：“唉，我死得好不甘心吶！你說，咱什么時候詐尸嚇他們一次？”

    門外的店伙計終于撐不住，慘白著臉哆嗦著腿，雙手木然地提著水壺咣當咣當地跑了，下樓梯的時候還滑了一下，敦敦敦敦一路跌了下去。

    鄭嫻兒側耳聽著外面的動靜，一臉疑惑：“剛才什么東西過去了？”

    樓闕忍住笑，一臉嚴肅：“是老鼠吧？”

    “哦。這種小店就是這一點不好，老鼠多?！编崑箖焊锌氐?。

    ***

    過了一天時間，傳言發酵得更加厲害了。

    有人說，就連宮里的皇上都在為此事傷心難過，今日早朝的時候，皇帝的臉色蠟黃蠟黃的，像是大病了一場。

    有人說，西池那邊的工匠都已經被抓起來了，因為他們造的船不結實，下水就沉了。

    有人說，皇上最寵愛的兒子、當今的定北王奉旨徹查這件事，卻因為態度不端正，第一天就受了皇上的訓斥，險些要削了他的王位。

    ……

    伴隨著紛紛擾擾的流言，京中百姓開始自發地在門口掛白幡，悼念那位曇花一現的狀元郎君。

    整個京城籠罩在一片愁云慘霧之中。

    在這樣的氛圍之中，兩位“死者”雇了一輛牛車，慢吞吞晃悠悠地走在了西池附近的官道上。

    鄭嫻兒是第一次在白天看到西池的景色。入眼只見花紅柳綠、碧波蕩漾，說不盡的賞心悅目。

    只是岸邊羽林郎們手中的兵刃有些煞風景。

    二人遠遠地看著，發現池上只有寥寥幾只小船，卻并沒有像那天晚上一樣往來穿梭，而是靜靜地停在水面上，不時有人從水底冒上來，扶著船舷喘幾口氣，然后又一個猛子扎進水底。

    “這是……在找咱們？”鄭嫻兒有些不確定地問。

    樓闕點頭：“應該是了?！?/br>
    鄭嫻兒有些低落：“咱們是不是應該感到抱歉？”

    “當然不，”樓闕冷笑，“是那些想害咱們的人應該感到抱歉?！?/br>
    鄭嫻兒看看他的臉色，有些擔憂：“你是不是……很難過？”

    樓闕轉過臉來，向她露出了笑容：“人活一世，誰還能不遇上幾件糟心事呢？生氣已是多余，傷心難過更是自尋煩惱。你覺得我是個那么無聊的人？”

    “不是?！编崑箖盒α?。

    樓闕用力攥了攥她的手：“咱們回去?！?/br>
    車夫依言掉轉了方向，牛車又慢吞吞地折了回去。

    路上，樓闕雖然時常笑著，但明顯話少了許多。平時兩個人在一處總有說不完的話，今日卻一直是鄭嫻兒在找話說，聊天變成了一問一答的方式，分外無趣。

    鄭嫻兒忍不住又擔心起來：“你是不是覺得這樣不好？就連不認識咱們的人都在掛白幡悼念，家里老爺太太一定更傷心……要不要給他們送個信回去？”

    “不著急?！睒顷I搖頭。

    鄭嫻兒又想了一想：“那，也不需要給宮里送信？雖然落水是真，但淹死卻是假，咱們這樣，算不算欺君？”

    樓闕低低地嘆了一聲：“算。但是……咱們不得不如此。這次如果不追究，很快就會有下一次，咱們總不能一輩子都在躲避別人的明槍暗箭?！?/br>
    “可是，咱們不回去，怎么追究？”鄭嫻兒不解。

    樓闕摟著她的腰，笑了：“咱們若是回去了，那才是真的沒法追究。你不要想了，這幾天只管安心游玩就好——今日天色還早，咱們去游月亮湖？”

    “算了吧！”鄭嫻兒打了個寒顫，“我這輩子再也不想游什么河什么湖了！我算是明白了，我若不是跟水犯沖，就一定是跟船犯沖，反正只要上了船準沒好事！”

    “那也不一定，”樓闕笑道，“你跟小畫舫就不犯沖?！?/br>
    鄭嫻兒想起“小畫舫”中的舊事，忍不住掄拳在他的后背上敲了一下，翻個白眼：“那是以前！若是換了現在，我肯定不敢了！”

    “哦，如此說來多虧我下手早！”樓闕賊兮兮地笑了起來。

    鄭嫻兒忍不住又想啐他：“你就只會在畫舫下手嗎？”

    樓闕聞言大笑：“是我錯了，畫舫、亭臺、馬車、佛堂，一切地方皆可下手！這一次，不如我們試試野外？”

    鄭嫻兒白他一眼：“想喂蟲蛇你就直說！”

    樓闕瞇起眼睛，笑得意味深長：“我的意思是說，咱們可以到野外去散散心，你想到哪兒去了？莫非——”

    鄭嫻兒氣得滿臉通紅，背轉身去不肯理他了。

    牛車下了官道，沿著一條小路慢慢地爬上了山坡。

    此處原本就是一片野地，這山上也并無多少人跡，就連這條小路上也是荒草叢生，只能通過雜草的高低，勉強認出小路存在過的痕跡來。

    好在，四月底的野地里，就連荒草也是好看的。

    鄭嫻兒自幼沒少跟這些荒山野地打交道，后來被困在深宅大院之中一年多，如今重拾這種野趣，倒也興致勃勃。

    “看，那里有座廟！”鄭嫻兒忽然驚呼起來。

    樓闕順著她指的方向細看了看，果然看見一座石頭房子在遠處孤零零地立著，檐角翹起，似乎是廟宇的形狀。

    但到底是不是，還需要近看才知道。