戚婆子臉一紅，“我說的是之前的三姑娘。夫人可是吩咐了，三姑娘還是府里的千金小姐，誰敢怠慢，必定嚴懲?！?/br>
    護衛笑了，“戚婆婆說的是?！辈⒉缓瓦@婆子多說，催促道：“奚mama，請隨我來?！?/br>
    戚婆子用嫌棄又挑剔的目光瞅瞅奚mama，“這人我從沒見過，必定不是府里的。她是誰，來府里做甚？府里是尊貴地方，你可不要帶些亂七八糟的人進來?！?/br>
    護衛還沒來得及開口，奚mama便滿臉陪著笑，“老jiejie，我來侯府是辦正事的，我從靜縣來，要替府上認人……”

    “你話太多了?！弊o衛拉拉奚mama，示意她快走。

    奚mama嘿嘿笑，“我不是亂七八糟的人……”還要解釋，卻已被護衛拉走了。

    也不知是不是天氣寒冷的緣故，戚婆子雙手攏在袖子里，凍得嘴唇青紫。

    她發了會兒呆，叫過一個小丫頭吩咐了幾句話，自己匆匆奔內院去了。

    戚婆子想悄悄向陸姈報信，到了大廳外，卻見陸姳、陸姈及幾位貴人都在，劍拔弩張，似在爭執，慌的忙躲到樹后，探出頭偷偷張望。

    一位身披大紅地蹙金繡富貴花開蜀錦披風的少女面罩寒霜，“我特地請我哥哥來，是為三姑娘祝賀生辰的，不是被你折辱的！你竟敢拿劍指著我哥哥，是不想要命了么？”

    戚婆子認得這少女是慶王妃的千金、北安王的meimei、河東郡主揚儀羽，不禁心中疑惑。這揚儀羽脾氣不好，一向蠻橫，只是她素日和三姑娘并不如何親密，怎地今天會特地請了北安王到府，就為了替三姑娘祝壽呢？真的這般好心么？

    陸姈好心勸解，“不是這樣的，這其中有誤會，郡主你聽我解釋……”

    “三姑娘，你不用再替她說話了?！睋P儀羽冷冷的打斷了陸姈。

    陸姈面有難色，幽幽嘆氣。

    戚婆子看得極為心疼。唉，三姑娘就是這般好心，這才認回府的新三姑娘都把她擠兌成什么樣了，她還替新三姑娘著想呢。為了替新三姑娘說話，受了貴人的呵斥……河東郡主是好相與的人么……

    “怎么，你沒話可說了吧？”揚義羽步步緊逼，“來吧，隨我進宮去面見太后娘娘，看太后娘娘如何罰你！”

    陸姳仰天笑了一聲，懶洋洋的問道：“北安王殿下，我拿劍指著你了么？”

    又問北安王的侍衛，“你們看見我拿劍指著你們的殿下了么？”

    北安王的侍衛遲疑猶豫，不敢開口，也不敢點頭或搖頭。

    這些人齊刷刷的看著北安王。

    陸姳的眼神戲謔中帶著譏諷，北安王呵呵笑了笑，“哪里哪里，三表妹不過是和我鬧著玩罷了，何曾真的拿劍指著我？”

    北安王的侍衛心里便有底了，齊聲回道：“沒有。三姑娘并沒有拿劍指著北安王殿下?！?/br>
    揚儀羽橫眉怒目，“我還沒進大廳，便聽說了這件事，你們不要再瞞著我了……”

    北安王安撫的道：“小妹莫要如此。三表妹是阿澄的表妹，那便也是我和你的表妹了，表親之間，何必太過計較?！?/br>
    陸姳臉上掛著絲笑意，欺近揚儀羽。

    “作甚？”揚儀羽警覺。

    陸姳低笑，“你是北安王的親meimei么？和他沒仇吧？北安王堂堂七尺男兒，和表妹開個玩笑倒沒什么，如果真的被個弱不禁風的閨閣少女持劍要脅，傳出去豈不讓人笑掉大牙？北安王是打死也不能承認的，你確定要繼續逼迫他？”

    “你放肆！”揚儀羽色厲內荏。

    陸姳笑意愈濃，“你竟聲稱要帶我入宮見太后娘娘，河東郡主，太后娘娘是你想見就見的么？太后娘娘日理萬機，你身為侄女，不知敬重，竟拿一件你哥哥本人都不承認的小事要去打擾她？”

    “好一張利口。你的老師一定是位知名的詭辯家吧?！睋P儀羽譏諷的道。

    “痛斥無理之徒這件事，我無師自通?！标憡毙Φ米载撚痔詺?。

    “meimei，走吧?！北卑餐跤怖饟P儀羽，命人抬過竹輿，扶她坐上去，匆匆和陸姳、陸姈作別，一行人旖旎而去。

    揚儀羽回頭觀望，情意殷勤，“三姑娘，今日你及笄，祝你芳齡永繼，雋華不離?！?/br>
    “多謝郡主?！标憡柛袆訕O了。

    目送北安王兄妹二人率眾離去，陸姈柔聲責備，“三姑娘，方才你委實有些莽撞了，怎可拿劍指著北安王殿下？幸虧北安王殿下大度不計較，若他追究起來，不僅僅是你，連咱們平遠侯府都脫不了干系?！?/br>
    陸姳失笑，“姈姑娘，你想多了。北安王當著眾人的面要摔我的小白羊，看似魯莽，其實后果他早已想到了，敬王爺不僅不會怪罪他，還會命令敬王妃和澄表哥不許追究；我拿劍指著北安王，后果我也早就想到了，北安王不僅不會承認，還會幫我說話、替我遮掩，因為他丟不起那個人?！?/br>
    陸姈啞口無言。

    陸姳大獲全勝，笑吟吟的回到廳堂待客，賓主盡歡。

    戚婆子見陸姳等人離開了，忙輕手輕腳的到了陸姈面前，“三姑娘，老奴方才見到這么一個人……”把奚mama到平遠侯府的事詳細說了一遍。

    陸姈手腳冰涼，“她就這么容不下我。一定是她再三央求，父親和大哥才會差人尋訪，要查清當年的真相?！庇挠膰@氣，道：“戚mama，多謝你告知我這些?！?/br>
    戚婆子伸手抹眼淚，“去年冬天我那小孫子生了急病，要不是三姑娘替他請了大夫醫治，他的小命就沒了。老奴受三姑娘大恩，一直想報答……”

    陸姈心神恍惚，放了一個荷包到戚婆子手里，戚婆子千恩萬謝的走了。

    陸姈獨自在暖亭邊坐了，自傷身世，神情凄楚。

    “姈兒?！标懬嬉宦沸∨苤^來了，“姈兒，我來晚了，我被父親差出去辦事，緊趕慢趕，這時候才回來?！?/br>
    他捧著一個交趾黃檀長盒，“姈兒，這里面是二哥送你的及笄禮，看看喜不喜歡?！?/br>
    收到及笄禮本該是高興的，但陸姈今天看到了太多驚艷的禮物，知道陸千奇送的無論如何和陸姳收到及笄禮不能比，興致不高，勉為其難的打開看了看，“這個紅玉小手爐很漂亮，二哥，多謝你?！?/br>
    陸千奇對陸姈這個meimei是很體貼的，“知道你怕冷，所以特地選了這個手爐。這紅玉顏色極美，只有姈兒才配用?！?/br>
    陸姈勉強笑了笑，“二哥對我真好。對了二哥，你送三姑娘的是什么？”

    陸千奇有些下氣，“父親、母親、大哥一出手就是十五份生辰禮，一年一年的都給她補上了，我哪有那么多的閑錢啊，只好也送她一個手爐，是葫蘆狀的，也蠻可愛。這生辰禮挺不錯的了，不過父親母親大哥已經把她慣壞了，也不知她會不會嫌棄?！?/br>
    “是二哥的一片心意，她怎會嫌棄?！标憡栃牟辉谘?。

    “姈兒，你有心事？”陸千奇對著陸姈的時候，非常細心。

    陸姈魂不守舍，“二哥，往后如果我離開了，你不要舍不得，不要想我……”

    “你為什么要離開？”陸千奇跳起來了。

    陸姈鼻子發酸，“府里來了個mama，是從靜縣來的，知道當年的事……二哥，我的身世就要查清楚了，我會被我的親生父母帶走……”

    “不，誰都不能帶走你！我不許！”陸千奇怒發沖冠。

    陸姈默默流著眼淚，心里卻舒服多了。

    有二哥保著，誰能趕走她？誰能？

    送走最后一位客人，陸姳和謝夫人一樣深感疲憊。

    但她知道奚mama到了，顧不得歇息片刻，便親自出動，把奚mama帶到了謝夫人面前。

    “仔細看看，你認得這位夫人么？”陸姳問。

    奚mama膽怯不敢看，被陸姳再三鼓勵，方壯著膽打量了謝夫人一番，頭又很快低了下去，“不認得?！?/br>
    她不認識謝夫人。

    謝夫人皺眉，命人把奚mama帶下去了。

    “這會不會是個假的，怎會不認得您？”陸姳疑惑。

    謝夫人沉吟，“十幾年過去了，我的樣子變了許多，她認不出來也不稀奇?？上бζ牌懦龀翘酵艿苋チ?，若是她在府里，和這奚mama見個面，或許兩個人會相互認得。這樣吧，差人去催姚婆婆早日回府，讓她和這個奚mama見上一見?！?/br>
    “娘說的是?！标憡毕肫饋硪ζ抛右彩钱斈甑闹槿?，欣然同意。

    謝夫人差了心腹出城去請姚婆婆，又差了妥帖的丫頭服侍奚mama，務必讓奚mama在府中住得安心。

    姚婆婆是第二天下午晌回到府里的，彼時陸姳正和陸娟一起喝茶聊天。

    陸娟多年來在侯府都沒有朋友，姐妹們都嫌棄她、厭惡她，獨有陸姳不在意外表，稱贊她心地善良，性情溫順，踏實耿直，陸娟既歡喜又感激，壯著膽子來找陸姳玩。陸姳才得了上好的紅茶，便請她喝下午茶，陸娟高興得眼睛都亮了。

    春七進來稟報，“姚婆婆回來了，夫人命她去見奚mama了?！?/br>
    陸姳點頭，“知道了?！?/br>
    甚好，姚婆婆去見奚mama，這位奚mama到底是不是當年客棧事件的目擊者，很快便見分曉。

    如果這位奚mama真是當年客棧的仆婦，事情就好辦多了。

    陸娟有些不安，“三jiejie，我是不是打擾你了？如果你有事，我可以改日再來?！?/br>
    陸姳親手替她續了熱茶，“不，我這會兒正閑著，你多坐會兒無妨?！?/br>
    陸娟感激不已，端起茶杯，手是暖的，心也是暖的，“三jiejie，或許你不相信，這是我生平頭一回跟府里的jiejie喝茶、聊天，頭一回被當作客人來尊重……”

    “不是當作客人，是當作姐妹?！标憡焙m正。

    陸娟激動得哭了，“姐妹，你當我是姐妹?！?/br>
    眼淚越流越多，陸娟痛痛快快的哭了一場，“父親常年不在家，母親不愛理會我，姐妹們嫌棄我，你是第一個對我好的人?！?/br>
    陸姳拿出手帕替陸娟拭淚，心中頗為同情。

    那個邊氏真是個怪人，相貌再奇特，陸娟也是她的親生女兒。邊氏冷落苛待自己的親生女兒，不給陸娟一絲溫情，讓陸娟可憐到了這步田地，簡直匪夷所思。

    “姑娘，不好了！”一向穩重的春七有些慌張的跑進來，神色惶急，“姚婆婆才到偏院，便發現奚mama已經死了！”

    “死了？”陸姳大吃一驚。

    她當機立斷，“走，咱們馬上過去看看?！?/br>
    陸姳匆匆起身，“四meimei，對不住，改天我再請你飲茶?！?/br>
    陸娟呆了呆，長腿邁開，三步并作兩步追上陸姳，“我和你一起去?！?/br>
    陸姳腳步不停，“不，你快回去吧，死人有什么好看的？”

    陸娟一臉嚴肅，“你當我是姐妹，你遇到事了，我必須陪著你?！?/br>
    陸姳見她死心眼兒，便沒再攔著，“你若不怕，跟我一起去也可以。不過你最好回去，省得晚上做惡夢?！?/br>
    謝夫人聞訊趕來，把陸姳、陸娟一起攔下了，“小姑娘家，可見不得這些。呦呦，娟兒，你們回房歇著，這里的事我自會處理。好孩子，聽話?！?/br>
    陸娟聽到謝夫人哄孩子似的柔聲細語，幸福得快要暈過去了，“大伯母，你也不嫌棄我？”

    謝夫人柔聲道：“大伯母從來沒有嫌棄過你。只不過從前因為謝家的事，我處境尷尬，不好和你親密，恐反倒牽連了你?！?/br>
    “我不怕?！标懢暧钟辛艘粋€不嫌棄她的人，美得冒泡。

    陸姳扶著謝夫人，“娘，我不是溫室里的花朵，死人有什么啊，我不怕?！?/br>
    “我不怕?！标懢暌膊恢窃谡f不怕死人，還是在說不怕被謝夫人牽連。

    謝夫人嘆氣，“娘也知道，我的呦呦不是尋常閨秀，只是沒想到，娟兒也如此大膽?！辈辉仝s陸姳、陸娟兩個人走了。

    謝夫人命人去叫來陸千里，“家里出了人命案子，還是要報官的?！?/br>
    陸千里不許謝夫人、陸姳進去，“死人很可怕，娘、meimei、四meimei不要進去，恐嚇著你們?！?/br>