外頭四喜已經忐忑等了許久，將一肚子求情的話演練了一遍又一遍。這會兒見昭帝這么久才出來，想是此時心情不錯， 他便開了口：“陛下， 奴有一事想求陛下呢?！?/br>
    昭帝驚奇道：“你可是甚少有事求朕的， 怎么了快說？朕定會為你做主?！?/br>
    四喜高興道：“是這樣， 陛下……”

    可話音未落，突然又過來個御前太監稟報道：“陛下，從灞州那邊來了加急奏折。照陛下的吩咐，消息一到，奴便立刻來稟報陛下?！?/br>
    昭帝神色一凜，長腿邁開便走得極快。四喜只得先將要說的話都吞進了肚子里。

    勤政殿御案上果真擱著道蓋了加急印章的奏折。昭帝一甩衣袖坐下，迅速看了一遍，遂對四喜道：“叫鐘離來?！?/br>
    四喜知是大事，不敢怠慢，很快將鐘離領了來。自己便識趣退下了。

    鐘離轉著輪椅到御案跟前，也看見了那道奏折：“是灞州來的消息嗎？”

    昭帝點頭道：“不錯。萬太后已經到了灞州，和她兒子司寇璋會合了。嘖嘖，有拜火教護著，速度還挺快。朕原以為以她那把老骨頭，得走個十年八年的呢?！?/br>
    鐘離可沒心思開玩笑：“拜火教從先帝時候便開始勢起，這些年又經太后暗中培植多年，在西南一帶已經成了大氣候。更何況，如今江湖上情況來看，這拜火教與諸多門派也來往甚密，怕是不好對付啊?！?/br>
    昭帝冷笑道：“他們何止是只和江湖有所牽連，他們還和播羅國勾搭上了呢！”

    鐘離吃驚：“播羅國？那個近年新近崛起的王國嗎？”

    昭帝咬著手指道：“正是。播羅國老國王不中用，他的大兒子五年前弒父為王，之后殺伐四方，幾年下來吞并多國，如今也是一方霸主了。倘若萬太后通過拜火教再與他們勾搭上，那可有朕頭疼的?！?/br>
    鐘離沉思：“這事我就管不了了。我只能管到江湖而已?！?/br>
    昭帝大力拍他肩膀道：“你若能管得了，朕也不用費心了。你且想法子對付著那些江湖門派，叫他們不要都跟著拜火教跑了，免得引起天下動亂——能做到吧？”

    鐘離抱拳道：“皇兄盡可放心，這點本事我還是有的。那么播羅國那邊，皇兄打算怎么辦？”

    昭帝道：“朕早有打算，只等時機。這些年朕一直憋悶在朝廷內，早就坐不住了。朕就先拿他們試試手，玩一招‘先發制人’給太后他們瞧瞧?！?/br>
    他躊躇滿志地哈哈大笑，帶著少年氣的輕狂從眉眼間散發，像是一頭準備向獵物進攻的獅子。

    說做就做。昭帝馬上便提筆，揮揮灑灑連寫了三封詔書發往邊疆。一封命守在西南邊關的驃騎大將軍徐云山盯緊了播羅國的動靜；一封命西南方密探找機會挑起拜火教與播羅國之間的動亂；一封則寫給年輕的播羅國王，告訴他大燕朝有意與播羅國通商合作，問他可愿意相商？

    鐘離看他如此果決，便知他早已成竹在胸。鐘離垂下面具后春水般的一雙眼睛，抿唇輕笑。

    “笑什么呢？”昭帝不經意瞥見了一眼。

    鐘離道：“難怪當年萬太后排除萬難也要廢掉大哥司寇璋，改立皇兄為太子?；市之斦媸怯兄弁鯕馄桥c本事的。只是那司寇璋在灞州憋屈多年，一朝與太后相見，難道不會怨恨嗎？”

    昭帝撇嘴道：“以他的立場來看，怨恨太后也是人之常情吧。不過也怪他自己不爭氣。做了太子還要在先帝眼皮子底下與先帝寵妃私通，萬太后不親手廢了他，他只怕早被先帝親手打死了。你可還記得先帝拔刀滿殿揍他的時候？”

    鐘離苦笑道：“何止這一樁荒唐事呢。當年萬太后狠心廢了他，其實也是在為大燕朝著想吧。只可惜母子兩人如今相互利用，待一朝無利可圖時，又該如何呢？”

    昭帝放下了筆，神情也凝重起來：“是啊。萬太后畢竟是個做娘的，只怕是要被她那滿懷怨恨的兒子給反噬了?！?/br>
    兄弟二人都沉默許久。最終昭帝嘆氣道：“罷了，這事朕與你都管不著。你且回去吧，記著好生管著你的江湖啊。如今內憂外患一并發起，朕可不想再看見額外的亂子了?！?/br>
    他千叮嚀萬囑咐，鐘離只得忍笑應了，便出了勤政殿。門外四喜正惴惴出神，見他出來，急忙親自來送。

    鐘離溫和道：“不必送了，你快回皇兄那里伺候吧?！?/br>
    四喜打著哈哈道：“皇兄那里自有人專門伺候筆墨的。奴是……是這樣，奴有一事，想求鐘公子幫個忙來著?！?/br>
    鐘離停下輪椅道：“但說無妨，只要我能做的，一定幫?！?/br>
    四喜掃了他蓋著毯子的膝蓋一眼。如今雖在夏季，但連日陰雨，想是他的膝蓋又病痛復發了。四喜想著以后蘭茹也會這樣的慘狀，一咬牙便開了口：“是這樣，懿貴妃娘娘跟前兒有個大宮女被砸傷了膝蓋，將養許久也只能勉強行走。奴聽聞鐘公子在外頭執掌江湖，想是見多識廣的，可知道有什么治腿的奇方沒有？”

    鐘離的目光變得微妙起來。四喜冒了一額頭的冷汗，生怕他一個不快，便將他告去昭帝面前治罪了?？社婋x唇角卻起了一絲落寞的笑：“那姑娘是不是還很年輕？”

    四喜不明所以道：“是?！?/br>
    鐘離點點頭：“知道了。我回去讓宋醫師將我從前用過的方子都整理出來，再送與你就是。有些配藥宮中也不常有的，宋醫師會配好了再拿來。你叫那姑娘放心用著就是，千萬不要落下腿疾，免得一生不便啊?！?/br>
    他輕描淡寫地說著，四喜卻悄悄紅了眼眶。這是何等溫柔的人??！

    “是，奴多謝鐘公子的好意了。來日鐘公子有需要奴幫忙的，盡管吩咐就是！”

    他都要哭出來了，鐘離卻突然盯著他，故意好奇道：“誒，看來你和那姑娘關系很好嘛，肯為她來冒險求我?！?/br>
    四喜一下慌了，將感動的淚水全部憋了回去：“沒有的事，只是陛下他成天兒地往貴妃娘娘那里跑，我們就比較熟識嘛，她自己拜托我來幫忙的?！?/br>
    四喜也是個不會撒謊的，聲調都變了。鐘離抿唇輕笑，抬頭見天晚了，便不再逗他，徑自走了。

    四喜歡天喜地回了勤政殿，等著晚上昭帝過去萬壽宮，他好去找蘭茹告知這個大喜訊?？墒胩爝€未黑透，昭帝便擺駕去了建章宮，說是有要事要同徐夫人相商。

    這徐夫人名徐海月，是鎮守邊關驃騎大將軍徐云山的長女。徐家歷代男子均戎馬一生，女將也不在少數。而徐夫人卻做了這金絲雀般的宮妃，她向來是不喜與昭帝親近的。昭帝一年也難得去她宮中幾次，今兒是怎么了？

    四喜琢磨著，昭帝已經下了轎輦，進了建章宮。建章宮不比別宮擺滿了鮮花珍寶，倒是藏了許多威名在外的刀槍弓箭，連昭帝也不能輕易動得。

    昭帝去時，正遇著徐夫人在宮院中耍弄長纓槍。她一身素紅長裙絞纏在漆成銀黑二色的長。槍間，宛若一朵開在狂風里的朱花。見了昭帝她便一槍擲來，逼得他挽起腰間長刀將槍。尖旋了個花兒，兩人頓時打得天昏地暗，恨不得將整座建章宮都給拆了。

    四喜遠遠看著，真是心驚膽戰。徐夫人的武功可不比祝云妃的半吊子，她自幼長在邊關，那功夫都是同將士們一分一分滾打出來的，饒是昭帝也不敢掉以輕心。

    徐夫人到底敵不過昭帝臂力，數百招過后略顯疲態，昭帝便擋住她槍。身道：“打住打住，朕不是來同你打架的。有話好好說嘛！”

    徐夫人瞪他一眼，收起了長纓槍：“陛下來此，有何貴干？”

    昭帝嚴肅道：“這是朕的宮室，朕怎么不能來？”

    徐夫人一聽便惱了，鋒利的槍。尖又指向了他咽喉：“這兒是我的宮室，不是你的！我問你，你此次前來，是為了邊關播羅國之事吧？”

    昭帝笑了，手指彈在槍。尖兒上叩了一下：“聰明?！?/br>
    徐夫人冷笑道：“那就老規矩，先將我打趴下了，再來向我說話！”

    第36章 送藥

    徐夫人既這樣說了， 昭帝也不客氣， 兩人又惡斗了百來回合， 徐夫人終于敗下陣來， 倚著長纓槍喘氣。昭帝收刀入鞘嘆氣道：“不打了， 朕只是來告訴你，眼下你父兄都在邊關為播羅國之事勞心勞力，朕打算賜你個封號以示慰勞的?！?/br>
    徐夫人“咣”地將長纓槍砸了下地面道：“毋需你這樣慰勞！只要多給我父兄些軍餉， 比什么都重要?！?/br>
    昭帝道：“朕知道， 難道朕會虧待他們嗎？——對了， 那封號你可以自己揀選一個， 有喜歡的，直接告訴懿貴妃就是?！?/br>
    自己給自己定封號也算殊榮了。徐夫人也不再懟他了， 有這份殊榮在， 父兄將來還朝，也更有臉面些。她點點頭，送走了昭帝。

    昭帝乘上轎輦，對四喜苦笑道：“還是這個樣子， 一言不合就要跟朕開打?！?/br>
    四喜謹慎道：“可是陛下， 徐夫人這態度也太無禮了。放眼六宮，哪位娘娘敢跟您這么較勁的？方才您若是受了一點兒傷，那可就是大罪了?！?/br>
    昭帝搖頭道：“是朕和太后辜負了她。當年太后為拉攏徐家強行讓她入宮， 她心里是怨恨的。朕不怪她?！?/br>
    四喜欲言又止， 將到口的話又硬生生咽了回去。有些舊事不提也罷。

    昭帝走后， 徐夫人摩挲著那桿長纓槍身， 呆呆站了半天。天上逐漸下起細雨來，她也不進屋去，就那么淋著。大宮女夏冰過來給她撐傘道：“娘娘，外頭濕熱，進屋去吧?！?/br>
    徐夫人嘆氣道：“夏冰，你可還記得我進宮前那一日，與珉哥哥打架的事？”

    夏冰心一緊，這事她已多少年沒提過了。

    徐夫人垂眸道：“那日我非要鬧著與珉哥哥比武，孰料他體弱，被我一把推到在地。結果叫他給瞧見了，反拿著刀鞘和我打了一架?！?/br>
    夏冰不知道該怎么接話。徐夫人口中的“他”，正是方才上門來的昭帝啊。

    “那日情形與今日真是一模一樣的，我與他都打得很痛快?？晌ㄒ徊灰粯拥?，是那時有珉哥哥在旁勸架；而如今珉哥哥卻已不知埋在何處了。我連去看一看他的機會都沒有?！?/br>
    夏冰心中一驚。徐夫人是個無事便從不出宮門的性子，與她交好的祝云妃也是個性子冷淡的，想必二人都不知道近日宮中的傳言吧。

    猶豫許久，她還是開口道：“娘娘可知道，最近有個叫鐘離的，說是替陛下在外頭掌管民間情報的，經常進宮來？”

    徐夫人搖頭：“你和我說這個做什么？”

    夏冰瞧了一圈四周，雨霧中并無他人，她便附在徐夫人耳邊小聲道：“有傳言說，那個鐘離就是當年的六皇子司寇珉！”

    暗沉的雨天上，一道炸雷劈過，將徐夫人面上的驚愕映得一清二楚。

    “什么？鐘離？此話當真？他長什么樣？”

    徐夫人的一雙手，方才與昭帝斗成那樣都沒顫抖一下，此時卻連傘柄都快要握不住了。

    夏冰強行壓下告訴她此事的悔意，將鐘離坐輪椅、戴面具的模樣形容一番。徐夫人邊聽邊點頭道：“是了，當年他一場大病，據說是毀了容的，那腿也沒能治好?？墒?，他出殯時我看的清清楚楚，他怎么又會出現在宮中？”

    夏冰說道：“也許是那時用了替死鬼罷。娘娘您想，陛下那樣疼愛弟弟的一個人，怎么可能真的眼睜睜看著他被太后斷了藥，死在宮里呢？”

    徐夫人沉默許久，后面二人的對話，皆被淹沒在越來越大的雨聲中了。

    萬壽宮里，懿貴妃看雨嚇得越發大了，就叫雪茶去看一看歇在屋里的蘭茹怎么樣了。雪茶去時，蘭茹正抱著膝蓋縮在榻上，也不知是疼的還是熱的，額頭上全是細汗。

    雪茶忙脫了外裳爬到她榻上，拿了熱巾子給她敷著。蘭茹含淚道：“我現在真個成了廢人了，以后可怎么辦呢？等到后年，咱們就可以出宮了。你好歹還有個爹，我拖著一雙廢腿，又無處可去。想想心就冷了?！?/br>
    雪茶安慰她道：“其實我也沒好到哪里去。你也知道我那個爹，雖靠著娘娘的情面做了個小縣官兒，可他到底懦弱。我繼母又只記掛著等我出宮去，就將我嫁個有錢人家再多換點銀子。這樣的人家，我回去能做什么？”

    蘭茹低頭道：“娘娘必不會叫你就這樣出去的。我看她的意思，是打算給咱們做主，找個好人家嫁了。不說多么大富大貴，最起碼這輩子也是衣食無憂了。你必是有好去處的，只是我這樣的……”

    她捏著膝蓋上的熱巾子，不覺落下淚來。雪茶抱著她肩膀輕輕拍著，也沒了話。

    忽聽得門外有些響動，一個人影從紗織窗上閃過。雪茶立刻直起身子厲喝道：“誰在那里鬼鬼祟祟的！”隨即跳下榻踢著繡鞋就跑去將門一開，卻看見是個眉清目秀的小太監站在門外，手中捧著個朱漆盒子，一臉茫然。正是剛被雪茶提攜上來、給懿貴妃做梳頭太監的小凌子。

    “你干嘛呢？不聲不響地站在門口嚇唬人，誰教你的規矩？”

    雪茶比小凌子大兩歲，又是大宮女，便總對他嚴厲些。受了訓斥的小凌子紅著臉，舉起那漆盒結結巴巴道：“不是，是、是方才我路過，看見、看見四喜公公站在這兒來著。他見我過來，就把這個塞給我，就跑了?！?/br>
    “四喜公公？他怎么會在這兒呢？別是你為了開脫在撒謊吧？”雪茶才不信呢，一個御前大太監會跑到宮女屋門口鬼鬼祟祟，誰信？

    蘭茹卻聽見了，披衣出來道：“應該是四喜沒錯，他說過要給我拿藥的。這可不就是了？”她接過小凌子手中漆盒打開一看，果真是放著八個小藥袋，下頭還壓著張方子。

    “是這樣啊，那我錯怪你了。你下去吧?？刹辉S生我的氣，回頭給你送蜜餞果子吃?！毖┎枘罅四笮×枳拥哪樀?，又“啪”地關上了屋門。小凌子摸了摸發燙的臉，站了好一會兒才傻笑著走開了。

    “哇，他還真去冒死拜托鐘公子了？”雪茶看著那藥方嘖嘖道：“想不到四喜對你竟這么上心。說吧，你們倆怎么回事？”

    “瞎說什么呢，也不怕害臊?！碧m茹嘟囔著去搶藥方，臉卻紅了。雪茶像是發現了什么秘密似的去胳肢蘭茹，蘭茹求饒半天，眼淚都笑出來了，忽然又掰住她手道：“等等！他方才把東西給了路過的小凌子，連句話也不交待，那肯定是站在咱們門口久了，被抓包了吧！也不知咱們方才的私密話，他都聽去了多少?！?/br>
    雪茶看看外頭下得正歡的雨：“這雨聲這么大，想來也聽不到什么吧?！?/br>
    卻不知四喜因自小跟著昭帝在武場摸爬滾打，耳力自是一流，早將她二人對話全部聽進了——雖說他本來并沒打算偷聽的，可無奈正逢蘭茹在哭，他只是想知道怎么回事罷了。卻聽到蘭茹說后年便要放出宮去，他登時慌了，連小凌子走過來也沒瞧見。

    每年春分時節都會有一批宮女放出宮去。他掐指一算，距離后年春分，也不過十幾個月份罷了。

    剛為送到藥方而起了歡喜的心，瞬間又沉了下去。四喜開始猶豫著，要不要用點手段將她留在身邊。

    四喜是奉了昭帝之命，前來給懿貴妃送了碗勤政殿小廚房現做的荷花湯來。本來昭帝是要叫別人送的，四喜為想給蘭茹送藥，非要自己攬了這個伙計。眼下懿貴妃喝完了荷花湯，又叫了雪茶來吩咐道：“拿上盞燈籠，咱們且把空碗還給陛下?！?/br>
    “哎?！毖┎璋敌?，知道這只是懿貴妃想去看昭帝的借口，便點了盞燈籠打在昏黑黑的雨天里，兩人這就出了門。

    走到半路時，為著路滑，雪茶跌了一跤，把燈籠和傘都跌破了。兩人只得上了一處畫廊等雨停。正趁雨賞荷時，突然廊子里又進來一人，卻是剛升了才人的寧蕊珠，正嘻嘻哈哈和她身旁宮女打鬧著，兩人身上都不知披了什么東西，遠遠看去跟兩只大烏鴉似的。

    “這是做什么呢？快過來讓本宮瞧瞧?！避操F妃好笑搖頭道，天天兒在宮里教她規矩，她還是這么貪玩的性子！

    寧蕊珠這才發現懿貴妃也在，趕緊拉著宮女羅霓行了個禮：“見過貴妃娘娘。娘娘也在這里玩……賞雨嗎？”