正給榮歆公主添酒的女官聞言應了聲是，蓁蓁見過她兩次，還有些印象，這才知道她的名字叫南笙。

    貴女們見她和榮歆公主相談甚歡，有些臉上帶著諷意，有些更是暗地里罵著不要臉。

    賀依蘭忍不住一直朝那邊看，直到葉靜怡拍她的手，她才冷哼了一聲回神。

    “jiejie你看，她好深的心機，這就巴結上榮歆公主了，整日搔首弄姿勾引太子殿下不算，如今連公主和太后娘娘都給她哄去了，她憑什么，不就是長了一張禍水的臉?！?/br>
    葉靜怡淡淡說道：“好了，別再說了，你忘了今日的教訓？”

    賀依蘭嗤了一聲：“那算什么教訓？一個縣主而已，真以為自己飛上枝頭成了鳳凰？不過是幾日的尊榮，我等著看她知道真相哭出來的丑樣?！?/br>
    葉靜怡自從上次栽了個跟頭，行事越發滴水不漏，她也不跟著賀依蘭罵人，只不動聲色地問了一句：“meimei是否知道些什么？”見賀依蘭一臉為難的樣子，她佯裝失落，說道：“罷了，你若為難我就不問了?！?/br>
    賀依蘭猶豫片刻，到底沒能憋住話，低聲說道：“你看見洛王身邊那兩個席位了嗎？”

    葉靜怡點點頭：“看見了，是哪個宗室子弟的座位嗎？”

    賀依蘭神秘一笑：“jiejie錯了，那是給西羌使臣留的?！?/br>
    葉靜怡裝作糊涂：“可這與剛才的事有什么相干？”

    賀依蘭湊近她耳旁，輕聲說道：“關系可大了，西羌使臣是進京來與陛下談和親事宜的，你當縣主是個隨便什么破落戶都能撿到的便宜嗎？”

    陛下想送葉蓁蓁去和親？葉靜怡眼光一閃，心里多了一絲慶幸。

    沈皓安這些日子常常讓人送些小禮物給她，也曾寫信寬慰她，好不容易等到他有回心轉意的念頭，斷然不能讓葉蓁蓁再攪和了。

    兩人剛剛說完，便聽到殿外的小太監高聲說道：“陛下駕到?！?/br>
    崇光帝比起上次見，似乎恢復了一些精神，沒用陳何攙扶，腳步虛浮地走進殿內。

    楚凌淵跟在他身后，換了一身朱紅色錦袍，前襟上的龍紋氣勢懾人，身姿修長挺拔，一雙凌厲的鳳目掃向兩旁。眾人呼吸一滯，對比孱弱無力的崇光帝，不免產生了這一位才是九五至尊的錯覺。

    兩人先后落座，崇光帝看了一眼身側空置的座位，問道：“怎么不見皇后？”

    榮歆公主起身回答：“父皇，母后偶感風寒，怕過了病氣給您，所以就不來了?！?/br>
    崇光帝臉色沒什么變化，“嗯，那就養著吧?！?/br>
    他蒼老渾濁的目光看向榮歆公主身側的少女，露出一抹隱含深意的笑，隨即又看了看已經在位置上落座的西羌使臣，剛要開口，就聽陳何低聲說道：“陛下，群臣還等著敬獻壽禮，和親的事不如緩一緩再說?！?/br>
    崇光帝一想也是這個道理，沒理由讓和親的事越過群臣給自己賀壽的大事，遂道：“嗯，可以開始了?！?/br>
    待群臣獻上賀禮，崇光帝接受朝拜后，壽宴便算是開始了，宮人們端上珍饈佳肴，先從冷盤開始，又是熱菜和瓜果美酒，看得人眼花繚亂。

    蓁蓁偶爾抬頭，目光總下意識地落在對面的楚凌淵身上，他執起一杯酒，表情散漫，慢條斯理地啜飲，對著四面八方望來的目光渾然不覺，仿佛那雙倨傲冷冽的眼眸里容不下任何人。

    但蓁蓁知道，楚凌淵一直在看著她，那若有似無的目光每每從她身上劃過，便帶來一陣難以忽視的戰栗。她輕咳一聲，連忙拿起了一顆宮人新上的桂圓，低頭剝開桂圓的皮，滑嫩濕涼的果rou露出來，汁液沾上她的手指，她趁著別人不注意，低頭悄悄在手指上裹了一下。

    楚凌淵沒有漏過這一幕，眸色漸深，喉結微微一動，將手中的酒一飲而盡。

    崇光帝一直留心觀察著他，見到他有意無意的眼神往葉蓁蓁那里瞟，頓時不高興地叫停了歌舞。

    “今日西羌使臣到來，朕心甚悅，聽聞你們西羌王有意與我北周締結姻緣，朕感念西羌王的誠意，決定將明……”

    崇光帝剛說出了第一個字，蓁蓁便直覺不妙，向崇光帝看去。楚凌淵杯中的酒已經飲盡，此時酒杯咚的一聲落在桌上。這一聲像是激起了什么隱藏不發的暗流，只聽殿外響起了甲胄和兵器碰撞的聲音，那聲音緩緩朝華章宮前殿包圍過來。

    崇光帝心里一慌，嘴邊的話頓時改成：“什么聲音？何人在外喧鬧？”

    殿內的所有人都看向門口，比起光明溫暖的殿內，門外漆黑的夜色里仿佛隨時會竄出什么兇煞鬼魅來。

    出乎意料的是，門口的小太監結結巴巴喊了一句：“太，太后娘娘駕到?！?/br>
    眼見一個身著華服的端莊婦人走進來，眾人連忙從座位上起身，跪下行禮：“請太后娘娘安?！?/br>
    章太后在壽宴過半時忽然到來，崇光帝驚魂未定地請她坐下，臉色煞白道：“母后要來，怎不叫宮人說一聲，朕也好前去迎接?！?/br>
    章太后冷冷地看了他一眼，瞥見殿內暫退一旁的舞姬，說道：“怎么不繼續跳了？這些老套的歌舞沒什么好看的，哀家知道皇帝不喜歡，就讓人準備了些特別的?！?/br>
    崇光帝還沒弄懂外面的兵器和甲胄聲是怎么回事，聞言只是敷衍地應道：“全憑母后做主?！?/br>
    太后在崇光帝身旁坐下，底下跪著的人聽到叫起，才依次起身坐回自己的位置。

    崇光帝頻頻望向殿外，當看見太后帶來的人擺開架勢換下樂坊的舞姬后，他好奇地看向高臺，卻見那些人只是普通的民間藝人，遂不感興趣地移開目光。

    等他再度看向高臺，那些藝人們已經準備好了，高臺四周的燭光暗下去，一張朦朧透亮的皮子呈現在眾人面前，另一面出現了幾個由藝人cao縱的剪影，一晃一晃地走著。

    崇光帝瞪大了眼睛，胸口開始變得憋悶，章太后笑了一聲，說道：“陛下還記得嗎？你剛剛登基時，吵著要玩鬧，哀家便帶你看這皮影戲，一晃幾十年過去了，如今回味一番，別有意趣?！?/br>
    她身邊的皇帝已經嚇的面無人色，沒人知道崇光帝有多畏懼這皮影戲。那被人牽在手里的影人，像極了他，都是主人手中的傀儡。年少登基，他也曾幻想過自己能夠主宰天下，但他很快就發現，章太后就像一座無法逾越的高山，壓得他喘不上氣。

    他一瞬間仿佛又看到了躲在御案下無助的自己，這才驚覺，無論過了多少年，這座山依舊壓在他心上，成了他逃避不了的魔障。

    他這些年為求自保，暗中計劃了許多事，章太后大都睜一只眼閉一只眼。他認為自己被這個女人看輕了，所以行事愈發無所顧忌，甚至瞞著所有人與宮外女子生下了楚凌淵。章皇后得知以后不惜借著太后的手給阮氏下毒，但這個兒子他依舊是保下了。

    他把這個兒子培養成一把見血封喉的利刃，只為有一日能將這把利刃插在章太后的心上。

    崇光帝發出粗重的喘息，他僵硬地靠在御座上，看著章太后臉上冰冷的笑，覺得自己近日可能太過得意忘形了。

    章太后幽長的嘆了聲氣，問道：“陛下覺得好不好看？”

    崇光帝壓不住恐懼，想要抓住陳何的手，卻發現自己抓了個空。他四下一望，發現陳何不知何時已經站在楚凌淵身后，低眉垂目的擺弄著拂塵。

    “陳，陳何，你……”崇光帝嗓子像被掐住了，他恍然明白過來，陳何是先帝留給他的。先帝駕崩之前只說讓陳何護佑楚氏子孫，陳何可以選擇他，自然也可以選擇楚凌淵。

    他頹然無力地靠在御座上，高臺上的皮影戲還在繼續，藝人發出咿咿呀呀的唱詞，明明是喜氣的賀壽詞，卻唱出了凄涼慘厲的意味。

    章太后開口道：“陛下累了，今日就先停了吧，來人?！?/br>
    隨著章太后的話落下，那些藝人迅速收起工具退出殿外。身穿輕甲手拿兵器的皇城軍從殿外進來，一聲不響地站在殿內每一個人身后，只要他們稍有異動，就會立刻身首異處。

    西羌使臣神色驚慌，正待發問，只聽章太后說道：“將西羌使臣先行帶去館驛，至于和親的事，另行商議?！?/br>
    皇城軍聽命，很快將出聲抗議的使臣拖走。

    皇宮里出了大變故，蓁蓁在看見皇城軍進來時，卻忽然松了一口氣，此時此刻，不管是誰來打斷崇光帝那句關于和親的話，她都真心感激。

    榮歆公主的面色不怎么好看，但她也是見慣了大場面的人，哪怕刀兵就在身后，依舊氣息不變的飲了一杯酒。蓁蓁卻總覺得身后冒涼氣，忍不住側過頭往后看。

    楚凌淵身后有暗影保護，又有陳何這樣不世出的高手在，可以說得上氣定神閑，那些皇城軍壓根不敢近他的身，更不敢對著儲君拔刀。

    他看見小姑娘頻頻擔憂地望向身后，整個身子恨不能縮起來，冷凝的鳳目瞥向她身后的皇城軍，聲音微沉：“退下?！?/br>
    皇城軍聽令而動，將刀收起退出了一丈遠，榮歆公主低笑了一聲，饒有興致地開口：“瞧瞧，我還是借了你的光?！?/br>
    蓁蓁臉上不合時宜的爬上一抹紅，連忙把頭低下去。

    她有楚凌淵護著，別人可就沒這樣的好運了。貴女們養在深閨，嬌弱膽小，哪里見過這種陣勢，被冷酷肅殺的皇城軍用刀看押，幾乎個個抖如篩糠，哭泣不止，臉上的妝容早就糊掉了，甚至看不出本來的樣貌。

    賀依蘭和葉靜怡縮在一處，兩人互相依靠著才沒有當眾出丑，看見蓁蓁那副輕松的模樣，賀依蘭恨得眼睛都紅的滴血。

    正在她發狠地看著葉蓁蓁的時候，章太后朝殿外道：“把人帶進來?！?/br>
    她聽見鐐銬拖地的聲音看向門口，等那人出現在她面前時，她驚懼的幾乎昏厥。

    哥哥。

    那是她的嫡親兄長皇城軍副統領賀嘯威。

    作者有話要說：　　晚安，小可愛們。

    第46章 寒夜

    大殿里空前寧靜, 鐵鏈刮在地上的聲音刺耳難聽，讓人忍不住想要捂住雙耳?；食擒娊y領章廷茂帶著兩個兵士親自將一身囚服的賀嘯威押上來，沉重的腳步聲如同踩在某些人的心上。

    幾人走到御前, 章廷茂一腳踹在賀嘯威膝彎上, 他一向以勇武過人著稱, 這一腳并不輕，賀嘯威往前跌出兩步, 被兩個兵士押著跪下。

    在場的人除去一些知曉個中內情的, 俱是一愣。他們都知道賀嘯威是皇城軍的副統領, 更是定國侯賀琮的親侄子, 平時深受陛下寵信。怎么今日他這副統領竟然被手下兵士押送過來, 還一副帶著鐐銬犯了罪的樣子。

    各大世家疑心這是崇光帝與章太后的爭端，賀氏不小心牽扯其中, 于是看定國侯賀琮的眼神不免帶上了幾分同情。定國侯一開始見到自己的侄子被押上來時，臉上露出了驚訝之色，但很快他就斂去多余的表情，平靜地看著賀嘯威跪下。

    崇光帝胸腔里的窒息感越發強烈, 但章太后顯然沒有放他回去的意思，望著已經選擇楚凌淵的陳何，崇光帝只能放緩呼吸，強撐起精神迎接章太后的震怒。

    看著賀嘯威一身狼狽的被皇城軍押到殿內, 崇光帝已經猜到是他殺章瑤佳的事敗露，被章太后知道了，他不明白的是, 這事章太后是怎么知曉的？

    他看向老神在在的陳何，難道是陳何背叛了他們楚氏江山？

    這個猜測在崇光帝腦海中一晃而過，隨即便被他否定，不可能，陳何若是想背叛楚氏不用等到今日，那么就只有一個可能，他新的主人授意他將這件事透露給章太后。

    崇光帝的呼吸越來越艱難，胸腔痛的厲害，但也是因為疼痛，他渾渾噩噩的腦子反倒有了幾分清明。

    是楚凌淵，他寄予厚望，耗盡心血培養的復仇利器，終于徹底掙脫控制，一朝反噬，便讓他陷入了死局。

    崇光帝緩慢地吐出一口氣，看著前方跪著的人，依舊抱有僥幸，問道：“母后這是何意？”

    章太后挑眉反問：“陛下不知道嗎？”

    崇光帝干笑了一聲：“朕怎么會知道？賀嘯威你因何惹怒太后？還不快說?！?/br>
    崇光帝滿是皺紋的臉上帶了急迫，枯乏的眼睛里閃著異光。他希望賀嘯威能把一切罪名攬在身上，哪怕暫時平息不了章太后的怒火，至少他可以再爭取一些時日，他與楚凌淵畢竟是親父子，他不相信楚凌淵會真心與章太后合作。

    賀嘯威看向一臉急迫的崇光帝，正要開口，眼角余光卻看見定國侯對自己微不可察的搖了搖頭，他心緒紊亂，頓時知道了伯父的意思。

    崇光帝已經失勢，他要自保，更重要的是保住賀氏。

    他穩了穩呼吸，說道：“啟稟陛下，啟稟太后，微臣……”他狠狠咽了口唾沫，閉上的眼睛再度睜開，道：“微臣自知罪無可恕。上月十七，微臣接到魏公公手中密令，密令的內容是jian殺章氏嫡女章瑤佳，密令上有陛下的印戳，臣不敢違抗君令，只好……”

    賀嘯威的話戛然而止，因為御座上的帝王已經反應過來，將手邊的酒壺砸向他。賀嘯威不敢躲，硬是接了酒壺，此刻頭破血流，趴在地上回話。

    “臣不敢違抗君令，在章姑娘到廟中上香回程的時候，冒充山匪將人劫走，而后遵照密令將其先辱后殺，再將章姑娘的尸首扔在章府門前，引百姓圍觀?！?/br>
    崇光帝伸出手顫巍巍的指著他，怒道：“大膽，你，你竟敢……”

    章太后眼眸泛紅，聲音微?。骸氨菹录笔裁?？此案關乎重大，可要查清楚才好，來人，帶魏德喜過來?！?/br>
    章太后話音一落，幾個皇城軍便出去，不消一刻便將腿軟的走不了路的魏公公帶過來。魏德喜一見眼前這陣勢，就知道是東窗事發了，他正在心里盤算著該倒向誰，就聽章太后厲聲問道：“魏德喜，你可知假傳陛下密令，該當何罪？”

    魏德喜萬沒想到章太后直接就將他的罪定為假傳密令，本來還猶豫該站哪邊的他，嚇的什么都忘了。

    “冤枉啊，娘娘，奴才縱然有一千個膽子也不敢假傳密令啊。密令是陛下親手所寫，也是陛下親自蓋上印戳，奴才只知要將這封密令給賀副統領，其余的一概不知啊，娘娘明察，娘娘饒命?！?/br>
    魏德喜連連磕頭，直到把頭磕的像他身旁的賀嘯威一樣滿臉是血，才被皇城軍拖出去。

    接連遭遇背叛，崇光帝心頭絕望，如同看著最后一根救命稻草一般看向楚凌淵，卻只見到對方冰冷的側臉，楚凌淵唇角挑起一絲笑，似諷刺，更多的是不在意。

    崇光帝心灰意冷地收回了目光，指望著章太后不要把事情鬧大?？墒虑槠蝗缢?，章太后既然出手，絕不可能善罷甘休，她平靜道：“只聽一面之詞，未免不公，賀嘯威，你手中可還留著那道密令？”

    崇光帝微微松了口氣，他下那道密令時，告訴過賀嘯威，閱后即焚，他當時應該沒那個膽子不遵命令。

    賀嘯威果然神色為難：“太后娘娘，非是臣不想把密令交出來，而是……而是臣不慎將那道密令弄丟了，直到今日也沒找到?！?/br>
    崇光帝的心再一次提了起來，心里罵賀嘯威辦事不牢，但他想到密令已經丟了，又多了一絲慶幸。