“孽障，你可知你讓我、讓葉家丟盡了顏面，我且問你，你今日叫人綁了你meimei，打算做什么？”

    “蓁丫頭不過六歲，你們是親生的堂兄妹，你一點親情都不念，今日的事傳出去，坊間會如何議論，說葉家縱容長孫驕橫跋扈，毆打六歲稚童，你，你要氣死我……”

    葉鴻生罵到一半忽然捂著胸口開始喘氣，轉過身冷靜片刻，眼底已經不帶一絲猶豫和心軟。

    “來人，把大公子送到家祠?！?/br>
    葉懷朗一開始心里還抱有僥幸，此刻終于慌了，祖父這是要對他動家法啊，他后背冷汗刷地冒出來，連連磕頭求饒：“孫兒不敢了，祖父，別動家法，孫兒真的不敢了?！?/br>
    聞訊趕來的高氏和費氏見到這一幕，臉上都是錯愕和震驚，高氏看見一旁站著的葉蓁蓁，沒有漏過她嘴角一閃而逝的笑意，她就在這一刻瞬間想明白了。

    她的朗兒豈會無緣無故跑來翠微苑，還讓登門的貴客看了笑話，都是這二房養出的惡毒丫頭從中作梗，陷害她的朗兒。

    “你說，你為什么要陷害你堂兄？”

    她走過去不分青紅皂白揚手就要教訓葉蓁蓁，蓁蓁沒有料到她會突然發難，一時反應地慢了，眼看火辣辣的一巴掌落下來，蓁蓁下意識閉眼，然而意料中的疼痛卻遲遲沒有落下。

    她悄悄睜開一只眼睛，看到高氏的手掌就被截在距離她臉不過一寸的地方，一只手攥住高氏的手腕，不，那與其說是手，不如說是一只人皮包裹的白骨，因為它實在是太瘦了。

    葉蓁蓁只是這么瞧著，腦中已經不受控制地聯想楚凌淵從前究竟過著什么樣的日子，他為什么看起來就像是一個遠離人群，藏身地底的怪物。

    沒人注意他們，費氏在與葉鴻生求情，下人們自然也管不到主子頭上，高氏臉色扭曲，額上滾落大滴的冷汗，她痛得想嘶聲尖叫，可嘴張開怎么也發不出聲音。

    那感覺就像做了一場動彈不得的噩夢，疼痛與恐懼毫不留情地凌遲著她的神經。

    柳氏趕過來時正巧看見高氏與少年的對峙，她立刻看出來高氏是想對蓁蓁動手，而少年則又救了蓁蓁一次，她異常兇悍地撲過來推搡開高氏。

    “高氏，你再敢碰我女兒一下，我今日拼了這條命也要拉你下地獄?！?/br>
    她扯過滿臉懵然的葉蓁蓁看了一眼，見她沒受傷，這才看向楚凌淵，面對少年時她不自在地笑了笑，感激說道：“多謝你，救了蓁蓁?！?/br>
    楚凌淵沒有回應這個帶著善意的笑，他渾身從頭到腳都被世間冷意包裹，拆開這層冰雪，里面也絕非什么柔軟心腸，而是浸染了惡意的毒汁，他下意識想離這樣的純善遠一些。

    蓁蓁生怕柳氏說了什么觸怒少年，擋在他們中間，伸出一雙小手抓住少年的衣袖。

    “謝謝哥哥?！?/br>
    她甜甜笑著的時候沒覺察自己的手指蹭過了少年的，在對方倏然收回手，目光變得戒備時，蓁蓁才回憶起那種干枯冰冷的觸覺，她干笑兩聲，妄圖緩解尷尬。

    楚凌淵卻早已不看她，幽涼的視線劃過高氏的臉，她驚疑不定的摸著自己的手腕，自言自語：“怎么回事？我的手怎么忽然不疼了？”

    她狠狠地瞪了蓁蓁一眼，到底沒敢再對她動手，而另一邊，無論費氏怎么勸，葉鴻生都鐵了心地要罰葉懷朗。

    “不必再勸，葉家出了這樣的兒孫，若再不管教，終有一日貽害家族?！?/br>
    葉懷朗最終被帶往家祠受家法，高氏在婆婆求情無果后，又鬧了一通，誰知葉鴻生這次動了真火，直言誰再求情，葉懷朗加倍受罰。

    這下高氏也沒轍了，嘴閉得嚴實，一個字也不敢再說。

    處理完不孝兒孫，葉鴻生終于想起兩個無端受難的孩子，把蓁蓁和楚凌淵都叫到面前。

    葉蓁蓁怕極了楚凌淵不肯配合，暗中扯了他袖子的一角，少年嘴里冷嗤一聲，但沒有甩開她。

    葉鴻生面對受驚的孫女態度算得上是和藹可親了、

    “蓁丫頭剛才嚇著了吧，你堂兄被寵壞了，不懂事，你別記恨他?！?/br>
    蓁蓁心中早有準備，葉懷朗畢竟是長子嫡孫，祖父這么多年的看重和偏寵不會輕易就改變了。

    她仰起頭，天真又乖巧，稚嫩的聲音卻像重錘一樣敲在葉鴻生心頭。

    “蓁蓁知道的，大堂兄是氣我那日不肯幫他撒謊，我知道我與大堂兄更親，可祖父曾經教過我們，做人要誠實，要知恩圖報，凌淵哥哥救了蓁蓁，蓁蓁不可以說謊，也不可以忘了哥哥的恩情。大堂兄欺負蓁蓁，他改好了蓁蓁還把他當成親兄長?！?/br>
    哥哥，兄長，兩個同樣意義的詞被她叫出了天差地別，前者隱隱帶著親昵，后者僅為陳述冰冷的事實。

    沒人去深究其中意義，楚凌淵無法阻擋那一瞬間鉆進他四肢百骸的不明情緒，具體的來不及分辨，他目光不由自主地落在葉蓁蓁的頭上，兩個花苞頭此刻正隨著主人說話在他眼前晃來晃去。

    嗤，騙人精。

    他挪開視線，任由那股陌生的情緒無孔不入地侵襲他全身。

    聽了蓁蓁的話，葉鴻生再次感嘆自己真是老了，六歲稚童都懂的道理，他卻想不明白，再這樣放縱溺愛長孫，葉家怕是真的要到頭了。

    大房這些年確實太過分了，妻子偏心，他卻不能再坐視不理。

    “高氏?！?/br>
    葉鴻生突然叫到高氏，她心中一個激靈，有一種不好的預感。

    “明年開春，送懷朗去兗州章氏讀書吧?！?/br>
    高氏一想到兗州那么遠，又沒有人照拂，頓時不愿：“父親，葉家也有族學。再不濟送到燕京葉氏也行啊?！?/br>
    葉鴻生擺手：“此事無需再議?！?/br>
    高氏只顧心疼兒子，沒想到葉鴻生還有后話，他指著楚凌淵問高氏：“這孩子到葉家也有些時日，到底是何名分總該定下來，就算是收個養子，也該祭告祖宗，擇日不如撞日，就今天吧?！?/br>
    葉鴻生發了話，高氏再不情愿只能答應，于是從這一日起葉家多出了一個名叫葉凌淵的孫輩。

    儀式完成后，葉鴻生再次開口：“高氏，就由你給他安排一個住處，我葉家沒有讓兒孫住在下人房的道理?！?/br>
    高氏雙目瞪得通紅，哪怕老爺子開口了，她也決不能讓一個外面生的賤種住進她們大房，若不是葉錦元親生的也就罷了，萬一是呢。

    她想起葉錦元那日把少年帶回葉家，一副神神秘秘的樣子，眼里的高興無論如何都掩飾不住，她越想越覺得葉凌淵有可能真是葉錦元生在外頭的野種。

    高氏起了疑心，暗暗將少年從頭到腳打量個遍，先前看不出什么，一有了這樣的猜測便越看越像，她艱難咽下肚子里的委屈，還得繼續與老爺子周旋。

    “父親，非是我不愿，你也知道，咱們院子里人多，實在騰不出地方了，總不好讓他半大的孩子去跟誰擠一間吧?！?/br>
    葉鴻生面露不悅，但高氏不松口，他也不能強迫，于是只得說道：“府中單獨的小院也有，凌淵自己選吧，或者……”

    他想說正房這邊還有空的，看著費氏一臉不快，到底忍住了沒說。

    “讓凌淵住在我們二房吧?！绷系穆曇粢驗榫o張微微干澀。

    一瞬間所有人的目光都聚集在她身上，這在以往鮮少有過，她言語空乏地解釋：“正好蓁蓁也有個伴?！?/br>
    葉蓁蓁本以為剩下的事已經與自己無關，誰能料到柳氏會突然開口讓葉凌淵去他們二房。

    她算計葉懷朗的時候不曾想過，繞來繞去最終被算計進去的還有自己，讓楚凌淵這個危險人物住在二房，以后他們抬頭不見低頭見，她又不巧知道他的秘密，最糟的是，楚凌淵想探尋她的秘密。

    小命被人捏在手里也就算了，這下連最基本的自由也沒有了。

    呵，呵呵……

    柳氏還當她是高興，更加受到鼓舞，“父親放心吧，我一定照顧好凌淵這孩子?！?/br>
    于是葉凌淵的去處就這么定下來了。

    一群人離開家祠，葉蓁蓁和楚凌淵落在后面，她難掩不甘地問道：“哥哥真想與我們住在一處嗎？”

    楚凌淵側目，深深地看了她一眼。

    “雖覺麻煩，亦無不可?！?/br>
    作者有話要說：　　哈哈哈哈，以后就是同一屋檐下的“兄妹”了，你們要好好相處。

    第8章 煙火

    葉錦元在外廝混了一天，回到家里就看見高氏又在拿婢女撒氣，本來他不想管，但高氏指著鼻子罵的那個偏偏是他心癢了許久的云香。

    “你這又是發的哪門子邪火？成日里找別人晦氣?！?/br>
    高氏等了一天，結果葉錦元回來竟為一個婢女出頭，這這讓她感到難堪，于是她也不忍了，怒摔了一個茶盞后，大聲罵道：“你還知道回來？你可知我們母子今日受了多大的委屈?！?/br>
    葉錦元皺眉：“我這不是外頭有應酬?！?/br>
    “什么應酬？不過是跟你那群狐朋狗友在外邊花天酒地，你干脆死在外頭，別回來了?！?/br>
    葉錦元耐性耗盡，轉頭就走，高氏卻又過來拉他，他甩甩袖子，道：“你這越說越離譜了，我不回家我干什么？”

    “說吧，誰又惹你了，讓你這般發瘋?！?/br>
    高氏扯著他的袖子傾訴委屈，把白日里發生的事都與他說了一遍。

    “我一想到朗兒年后開春就要獨自去那人生地不熟的地方，我就揪心，章氏勢大，我壓根伸不進手去，他受了委屈可怎么辦?！?/br>
    葉錦元雖然不耐煩聽妻子嘮叨，但還是勸了一句，“爹不也是為了朗兒好，你這是溺愛太過，放心吧，回頭我找朋友打點一番?！?/br>
    “你就會說我，還有一件事，我問你，那個葉凌淵是不是你在外頭的私生子，騙我說是撿來的，讓我替別的女人養孩子?！?/br>
    葉錦元一愣：“好端端地提他干嘛？”

    高氏冷哼：“今日父親要給他正名分，我不得已只好答應，可父親竟然還想讓他住到咱們院子里，我拿話推脫了，二房那個柳氏上趕著把人要走了?！?/br>
    “什么？人去二房了，你怎么不早說？”

    葉錦元忽地推開高氏就要往外走，高氏哪里肯，攔下他問道：“你這么大的反應，還說他不是你的種？”

    “我說了不是，真不是?！?/br>
    “你別攔我，我找爹去，人得要回大房來?！?/br>
    “為什么，你今日不與我說明白就不許走?！?/br>
    高氏撒起潑來，葉錦元是真頂不住，只得把自己的謀算與她說了。

    “我實話告訴你，這孩子不是我撿來的，是有人托付給我的?！?/br>
    不等高氏發怒，他繼續道：“阮夫人你知道吧，她給我寫了一封信，讓我在她死后代為照顧凌淵，報酬是她金庫的鑰匙，可她藏金的地點我至今也沒找到，想來只有問那小子才知道?！?/br>
    阮夫人名為阮紫珞，年輕時曾是揚州名妓，后來聽說是從良了，消失了兩年后，忽然又回到揚州，開了一家映月樓，葉錦元經常光顧，一來二去便跟阮夫人有了些交情。

    葉錦元收到這封信一開始是不信的，但想起映月樓這個銷金窟十幾年不知道吞了多少金銀，便有些動心。葉錦元拿著信上門時，映月樓已經人去樓空，只留下凌淵一個半大的孩子，那鑰匙就是葉錦元從他手里拿到的。

    高氏聽了第一反應便是埋怨他：“你糊涂啊，他既然知道藏寶地點，你作何不假意討好，也好套出話來?！?/br>
    葉錦元道：“我怎么沒想到？我把他帶回來之前好聲好氣哄了幾天，但這孩子要么是腦子有病，要么是個啞巴，一個字都不往外蹦?！?/br>
    其實最讓葉錦元覺得邪門的是，把凌淵帶出映月樓的第一個晚上他就做了噩夢，夢里他被人掐著脖子差點窒息而亡，醒來時一照鏡子，脖子真有一條淤青，從那以后他就很少接近凌淵，但為了財寶又不得不把他帶回葉家。

    高氏沒了主意：“那現在怎么辦？”

    葉錦元此時冷靜下來，“只能先讓人盯著他了?！?/br>
    *

    從家祠回來，柳氏便讓寒芷收拾了一間廂房出來給葉凌淵住，她害怕有什么不妥帖的還親自布置了一番，最后讓蓁蓁去下人房把葉凌淵接過來。

    蓁蓁去接人時沒想到李海也跟著葉凌淵來了二房，她驚訝地看著李海在院子里忙前忙后，問過月竹才知道，這位李管事竟然放著下人房的管事不當，跑來做葉凌淵的小廝了。

    她直覺這里頭有什么古怪，不過那人的事她可不敢好奇。