隱仙叁人離了徐家別宅，收拾好細軟又帶上進宮的腰牌便朝禁宮方向奔去了。這叁人打小雖也跟著教中長輩外出做事，頗有些見識，然而此番見得皇宮巍峨矗立，法度森嚴，心中亦不免有些惴惴。幸而他們進宮之事早已安排妥當，是以他們進得宮門，按規矩報上名號﹑出示腰牌，一路上倒是暢通無阻。

    宋淵叁人方隨著領路的內宦入了內廷東路(1)，那內宦便低聲叮囑道：“入得禁官內廷，興許會碰著各路貴人，叁位小道長可得多留神?！?/br>
    叁人聽罷應了聲，又走了好一段路，經過仁祥門，始抵達齋宮門。

    “此門后便是齋宮，這時日張真人便是在此歇息?！眱然抡Z畢便領了宋淵等人進內。

    宋淵雖未進過深宮禁苑，卻曾聽聞這齋宮是皇帝于祭拜天地前齋戒沐浴的留宿之處。叁人入了齋宮，朝宮內正殿而去，遠遠便見得高冠道袍的張了性正端坐于大廳上坐。旁邊跟著的尚有幾個然字輩的隱仙道人，其中一個名喚陸然機的便是樊見純師父。幾人進得大廳，便依次朝張了性以及其他師叔伯施了禮。

    因叁人離了蓬萊觀在外已是多時，幾個師叔伯自是慰問了一番。眾人如此寒暄了一會，張了性便單獨領了宋淵以及徐見山入內間。張了性坐穩后便示意宋徐二人落座。

    “師父，弟子有要事稟明?！?/br>
    張了性聞言頷首，“是關于龍門教申靈都的？”

    “正是?！?/br>
    “我讓你送予王掌教的信可送到了？”

    “送了?！?/br>
    張了性聽得嗯了一聲，“你說吧?！?/br>
    宋淵應罷，便把途中如何碰得申靈都尋四陰女﹑又如何識得葉婉蘿以至后來助葉婉蘿刺殺悟真教主，識破申靈都與伊王勾結等事細細同張了性說了。雖則宋淵離了蓬萊觀不過幾個月光景，然而這當中碰著的事卻比在山上一年都要多。待他把話說完，已是口干舌燥。他轉眼見桌上放著茶盞，便順手添上茶水盡了。

    “你助那葉女郎行刺呂玄池雖是古道熱腸，卻也太魯莽了些?！?/br>
    宋淵聽得，忙把手上茶盞擱了，起身拱手道：“弟子知罪?！?/br>
    張了性見狀卻是一笑，“雖是有錯，也算不上罪過，”他說著擺了擺手道，“坐著吧?！?/br>
    “師父，那申靈都……”

    “王掌教素性機敏，我們又已給他報了信，想來申靈都與宋連城之事也瞞不了多久?！?/br>
    宋徐二人聽罷，卻見張了性兀自眉頭深鎖，徐見山見此不禁問道：“師父因何愁眉不展？”他語聲剛落，想了想又接著說，“師父是否為那伊王憂心？”

    張了性聞言嗯了一聲，與徐見山道：“徐家朝中有人……你自然曉得近年大周天災不斷，國庫空虛，圣人早便有意削藩?！?/br>
    “是，只是……此事牽連甚廣，許多人聞得風聲早已向伊王靠攏意圖阻撓朝廷削藩之策?！?/br>
    宋淵聽至此，也有幾分明了張了性心思，遂問道：“師父是怕伊王欲以削藩一事為借口，要大動干戈？”

    張了性聽得這話，難得在兩個年輕弟子跟前嘆了口氣，“宋連城一直不甘失了帝位，在伊州多年從未安分過。這些年來便是靠靈州趙都督把他壓著?！?/br>
    此番宋淵驟然聽得伊王宋連城與趙從炎原來竟是多年相斗不止，心中不禁暗忖：也不知這個中恩怨與沉舟又有幾多關系？

    宋淵如是想著，抬眼卻見張了性仍是憂心忡忡，遂轉眼看向徐見山卻見他也是一臉狐疑——原來張了性素性豁達且頗有道行，又早已過了耳順之年，這些年來宋徐二人還從未見過他這般模樣，是以當下兩人心中均是甚奇。

    宋淵見狀，心中盤算了一番，斟酌著勸道：“師父心懷天下教弟子好生敬佩，然而這朝廷之事卻不好叫我等道門中人插手?！?/br>
    “是……原是不該叫我們插手的?！?/br>
    此際宋淵聽得張了性話里有話，正要開口相詢，然而張了性卻先說道：“明日一早圣人便會駕臨齋宮，你們二人先下去歇息，再跟你們師叔伯學些宮中規矩免得御前失儀?！?/br>
    因張了性已如此發話，宋徐便只得應下，二人各自向張了性施禮后便從里間退了出去。

    待兩人腳步離得漸遠，徐見山便說道：“適才師父如此模樣，怕是遇上甚么為難之事?！?/br>
    宋淵聽得，沉吟半晌方應道：“你說，這世上還有甚么人能教師父為難？”

    宋淵說罷，二人隨即對視了一眼，不約而同低聲道：“皇帝?！?/br>
    “只怕圣人此次命師父進京，并非真為了聽道?！?/br>
    “嗯，”宋淵聞言附和點頭，“然而天心難測……師父這趟既讓我們一同入宮見駕，想來早晚也會同我們說個明白?！?/br>
    宋徐二人如此說著，未幾便到了西配殿歇息。因明日一早隱仙眾人便要在齋宮接駕，是以宋徐二人便按張了性所言趕緊學了些宮中禮儀后便早早歇下。

    到得翌日，齋宮眾人一早便起來準備見駕。辰時方過半，宋淵等人便聽得外間有內宦唱道：“圣人駕到?！?/br>
    屋中眾人聞聲，立時屈膝于地，稽首跪拜。直等得有人喊道免禮，宋淵才隱約見到有一赤黃衣袍的男子走到張了性跟前伸手把他扶起。

    “張真人多禮了?！?/br>
    宋淵聞聲，偷眼看去，只見那扶起張了性的男子頂戴幞頭，身著赤黃圓領長袍，腳踏六合靴，而衣袍上還繡有五爪龍紋，一看便知來人正是當今圣人宋連庭。宋淵難得見著皇帝，悄然細看一番，只見他生得面目俊秀，雖與伊王有幾分相似，卻無伊王臉上戾氣。

    宋連庭待張了性十分溫和親厚，他在廳中落座后也便請張了性入座。接著二人等得內侍奉上茶水，便一邊用荼一邊談起道法。宋淵在閣皂山上已足足聽了七年道法，此時二人講的又是些入門之道，是以不過聽得一陣，宋淵便分了心。如此過了一會，宋淵忽地感到立在他身旁的徐見山竟是一陣搖晃，似乎有些站不住腳。

    宋淵見狀，正回首看他，卻見徐見山竟是一聲不哼地直直往前倒去。幸而宋淵手快，立時把徐見山抱住，才不至叫他人前失儀。然而此番屋里除卻宋張二人語聲，正是一片靜謐，屋中眾人自然察覺得徐見山動靜。

    宋連庭聞聲看去，見宋淵抱著徐見山，奇道：“這是怎么了？”

    宋淵聽了，只得應道：“稟圣人，小道的師弟身上不適暈了過去?！?/br>
    宋連庭聞言，哦了一聲，說道：“既是不適便下去歇著吧?！?/br>
    “是?！彼螠Y應罷，又謝過圣人方帶了徐見山往后頭的內間。

    待安頓好徐見山后，宋淵便請內宦帶御醫來察看。只徐見山幼年體弱，宋淵放不下心，便伸手探了探他脈息。然而如此一探，宋淵始覺著徐見山脈息平穩有力，分明不似作病，倒像是睡了過去。

    宋淵如此在徐見山身旁守了一會，尚未等著御醫前來，已見徐見山悠悠轉醒。

    “見山？”宋淵見他醒后氣色尚可，然而雙目無神，似是還未回過神來，便又搖了搖他肩膀道：    “見山﹑見山?！?/br>
    此時徐見山聽了，身子卻驟然一震，似是回了魂。他兀自愣了一會，才轉過臉看著宋淵，緩緩問了句，“見源師兄？”然而那聲音卻似猶在夢中。

    “是。見山，你可記得我們眼下是在皇城內的齋宮里頭？”

    “皇宮？”徐見山喃喃地重復了一回，爾后又道：“是了，我們在皇宮?！?/br>
    “見山，你剛剛在御前暈了過去?！?/br>
    然而徐見山聽了，卻搖了搖頭，“不，我不是暈了?！?/br>
    那廂宋淵見他神色大異，心中也不禁緊張起來，“那是怎么了？”

    “我﹑我是去走了一趟無?！毙煲娚秸f著，忽地緊緊抓住了宋淵手臂，“見源，大事不好了！”

    “到底生了何事？無常要你領的是誰的亡魂？”

    徐見山聽罷，啞了聲道：“我方才被鬼差勾了生魂……原來靈州地動，死傷枕藉，它們要我帶走的是靈州都督趙從炎的亡魂?！?/br>
    (1)建筑參考故宮。