皇后一時怔住，反應過來便急急追隨陳祺而去。

    *

    幸榮的步子急，帶蕭弋舟至宮門，一路上便喋喋說了不少。

    “世子莫怪罪皇后失禮，實在……”

    “我明白?！?/br>
    蕭弋舟想，何時那女人能為他失禮一回，昨晚單獨留下她一人，她在房中踱步許久，才過來，最后半真半假帶著小心親了自己一口。不過如此罷了。

    幸榮便露出笑容來，遠遠地目送蕭世子的馬車駛出宮門，這才疾步折回往未央宮木蘭殿去。

    蕭弋舟靠在馬車上，閉了閉眸，平靜地想著事。

    他的食指靠在馬車壁上，一下沒一下地敲著。

    蕭煜策馬跟在車外，聽力敏銳的蕭煜聽到車中的響動，趴下來在外頭問了聲，得到回音：“回驛館?！?/br>
    世子身體已經恢復，照他性子應當先回營中才是，蕭煜本是想隨之一道出城，沒想到他竟要回驛舍。果真是耽于美色，不思進取了，蕭煜的嘴角歪了歪。

    停車解鞍，蕭弋舟從馬車之中走下來，揉了揉眉心，不近不遠地撞見等候在石獅子旁，似乎才下來不久，就著寒風跺腳取暖的官海潮，蕭弋舟放下手，眉心更緊了。

    “官大人?！?/br>
    蕭煜喊了一聲。

    官海潮一回頭，見到倆人回來，面露笑容，正襟而來，“蕭世子教我一番好等！來來來，官某有要事要請蕭世子助一臂之力?！?/br>
    “何事？”

    蕭弋舟無意與他打太極，含混問了一句便罷。

    官海潮親熱地將他手臂一拽，便扯到東邊石獅之后，蕭煜倒不怕他突然暗算世子，持劍冷臉立于一隅。

    無事不登三寶殿，蕭弋舟的嘴角動了動。

    “世子容稟，官某前不久從火場之中拉出不少奴隸，除一人得罪世子被殺，一丑奴世子買回之后，余人多半仍在。世子也知，官某對沅陵公主傾慕已久，前日又從這批宮人之中覓得幾人，有閉月之貌，恐公主便藏身其中，正要請世子辨認一番?！?/br>
    他話里夾搶帶刺，蕭弋舟登時冷了臉孔，“那女人薄幸無情，傲慢無禮，蕭某早對她恨之入骨，官大人還是莫要來戲弄蕭某為好?！?/br>
    他甩袖欲走，官海潮又從身后拉住他小臂，蕭弋舟右手已自發扣住了古劍，官海潮眼厲，頓時停了下來，朝蕭弋舟笑道，“蕭世子莫惱，只是請世子過府而已，吃口茶功夫，有沒有，世子想必一眼便看出來了?！?/br>
    蕭弋舟聳起了眉。

    西綏人，與北漠荒人，大多心直口快，罕少有中原人的委曲心事，心口不一，但拜母親和幾位姨娘所賜，蕭弋舟對人察言觀色，卻還修煉得幾分功夫。

    官海潮在刺探他，對當日他一眼相中買回驛舍的奴隸起了疑。

    官海潮笑道：“還請世子撥冗隨我一去?！?/br>
    蕭弋舟將他熱情伸來的臂膀又推去，“不了，蕭某昨日不慎誤食相沖之物，身體不適，今日入宮，回來已疲乏不堪?！?/br>
    “也好，也好，”官海潮點頭，“那改日？”

    官海潮對這事分外執著，蕭弋舟皺眉不語。

    官海潮又道：“世子，小可前不久得到一幅公主的丹青，描摹得神韻，不知差不差，我又著人臨摹了一幅，今日正巧帶了，請世子先賞一眼，這畫的是不是?！?/br>
    他說罷從后腰處取下一幅卷軸，抻開，蕭弋舟后退了半步。

    畫上女子嬌憨明媚，俯著身立于瑰麗紛繁的花叢中戲弄紫蝶，一身煙水紋妃色對襟云錦小夾襖，披著猩紅嵌乳白狐毛斗篷，水潤明眸顧盼生輝，黛眉似墨，丹唇若畫，如含苞待綻的亭亭牡丹。

    蕭弋舟只看了眼，移過了目光，半晌之后，他又回頭看了一眼。

    官海潮頓時大笑，“畢肖真人耶？”

    蕭弋舟扯了下唇角，“風韻雖似，形貌卻差了不少，沅陵公主豐腴柔婉，是芍藥飲露之態，不是嫩柳初發之姿?！?/br>
    “哦？”官海潮若有興致。

    “改日?！笔掃弁肆艘徊?，朝官海潮又道，“蕭某也摹一幅著人送往貴府，至于旁事，恕瑣事纏身倒要教官大人失望了?！?/br>
    “蕭煜，請官大人?！?/br>
    他不再回頭，徑自走入門內，教周清守著，今日誰人來也不必接見。

    未幾蕭煜匆匆跟至，將官海潮遞給他的畫軸又遞上來，蕭弋舟看了眼皺眉抽走，還是方才那幅，盈盈姿態描摹得栩栩如生，倘若官海潮拿著這幅畫按圖索驥找到驛舍，見到嬴妲的第一眼便能認出是她。

    那女人，即便安安分分在后宅里待著，也不是個令人省心的。

    蕭煜詫異道：“官海潮找的誰人作畫？畫得——竟如此像，世子方才險些露了馬腳?！?/br>
    蕭弋舟哼了聲，“她不安分，以往在平昌，見過她的貴族子弟不知凡幾，如今一個個落魄了，巴結官海潮的俊杰大有人在?！?/br>
    說話間嬴妲已經跟著鄢楚楚走了出來，倆人一前一后地，嬴妲怯懦地躲閃著他，蕭弋舟皺眉，手下飛快地將畫軸卷起，扔還蕭煜。

    蕭弋舟的目光盯著嬴妲軟軟的下垂胸脯，飽滿，手感極佳，比畫上玲瓏消瘦的骨感美人要豐腴些，那畫上公主，約莫十四五歲，蕭弋舟疑惑，原來那人竟沒見過二九的公主，畫的一個小姑娘，與眼下這個還是差了些風韻的。

    “過來?！?/br>
    他道。

    嬴妲赧然地從鄢楚楚身后走出來，怯怯地走到蕭弋舟跟前。

    “怎么了？”

    嬴妲回頭望了眼鄢楚楚，指望她交代，鄢楚楚卻賞花賞假山似的，往外走了幾步，逼她要自己說，嬴妲只好悠悠吐出口氣，咬唇道：“我……將灶臺……炸了?！?/br>
    “噗——”蕭煜忍俊不禁，率先破功。

    蕭弋舟瞪了他一眼，蕭煜忙不迭給嘴拉上封條，訥訥地抱著畫背過身。

    蕭弋舟的嘴角也忍不住抽動了數下，嬴妲低著腦袋，說道：“煙綠jiejie說，最近幾日不宜生火，要給灶王爺焚香敬祝賠罪七日，請公子吩咐下去，讓人每日從外頭買熟食回來……”

    她的聲音越來越弱，越來越弱，蕭弋舟黑著臉聽罷，將她柔嫩的手臂倏忽一扯，便往后院拽過去，“都不準跟來?！?/br>
    蕭弋舟一路拽著嬴妲，先去看過被嬴妲燒毀的灶臺，說炸裂確實過分了，但滿屋烏煙瘴氣，刺溜冒著柴火煤炭的濃烈煙氣，原本就古舊的灶火臺上傷痕累累，蕭弋舟緊攥著嬴妲的手，看了一圈壁上裂痕，皺眉嚴肅地問道：“你是要拿著鍋鏟上陣殺灶臺？”

    嬴妲愧疚難安，“公子……我以后……我……不碰了……”

    蕭弋舟虎著臉盯著她。

    煙綠打圓場，“公子，軟軟為了做飯，手指也切傷了，她著實不是故意?！?/br>
    過程之驚心動魄煙綠都不忍直言了，原本以為這門手藝后繼有人，將來自己走得能踏實些，沒想到教了個笨徒弟。

    蕭弋舟俯下目光，將嬴妲藏在身后的左手抓了過來，食指上顫了紗布，他長長地嘆出一口氣。

    將嬴妲拽回了寢房，面對沉默凝視她的蕭弋舟，嬴妲渾身不自在。

    “公子?！?/br>
    蕭弋舟睨了他一眼，“你們中原人狡詐多計，笑里藏刀，吃人不吐骨頭，可我不懼。我以為，我不會死在旁人的刀子嘴下，倒能被你活活氣死?！?/br>
    嬴妲咬咬嘴唇。

    蕭弋舟懶得與她扯這回事，口干舌燥，他去倒了一杯茶水，靠著軒窗凝視窗外，一飲而盡。

    他回頭來，“說吧，故人是怎么一回事?！?/br>
    他還記著這事呢。

    嬴妲惴惴不安，心如鹿撞，腮凝紅暈，慢慢地朝蕭弋舟走了過去。

    她走到他跟前一尺遠時，抬起了頭。

    “故人是一個人?！?/br>
    蕭弋舟蹙眉回以一個“少說廢話”的眼神，轉過了身，院落矮墻高墻錯落，皆以青石砌成，施以藤蘿翠蔓，蒙絡搖綴，蕭弋舟扯了扯唇角，手里捏著瓷杯揉玩了片刻。

    身后傳來嬴妲猶疑未絕、卑微怯懦的嗓音。

    “故人是我心愛之人?！?/br>
    他猛然頓住，十指僵直。險些那一只精巧白凈的瓷杯便握不住，他回頭來，她還在低著頭說著，“我原以為，我這一世，與他相識是緣，欺他傷他是無份。我原以為，這輩子都不能再見他一面。我原以為，過許多年，我會忘了那人的?？蛇@些都是我以為的。造化弄人是不是？我也覺得啊，可我有什么臉，有什么臉呢……”

    房間里沉默靜寂得可怕。

    杯盞落地，砸落成一地碎瓷。

    嬴妲的心弦被驚動了，她才茫然地睜大水眸，從自己的遺憾酸楚之中掙扎出來，面對沉著臉色，黑眸如深淵的蕭弋舟，忍不住淚珠滾落，從兩腮源源不斷地往下掉……

    說出來了。

    淚光模糊了雙眼，她已經看不到他的神色。

    等待她的，或許是一場凌遲。

    嬴妲搖了搖頭，失笑道：“你把我現在的卑微當作犯賤吧……”

    猝不及防后背一陣痛，她竟被推到墻上，嬴妲忍疼眨著淚眼抬頭。

    炙熱的吻落了下來，沿著她的淚溝，往下，舔舐她的淚痕，吞噬她柔軟的心臟。

    腰肢被他抓住，被壓在墻壁邊上親吻，guntang的手掌沿著腰線往上，越過她的蝴蝶骨，抓住她的右肩，滑入衣領，燙得要人命，嬴妲閉著眼，軟軟地感受著他的溫柔，心一下繃緊了，又一下松弛，周而復始，重復著這種七上八下，能將人折磨致死的套數。

    “蕭……唔……”

    他將她放倒在床褥上，嬴妲抓著他的背，扯著他的衣衫，欲念驅使下，頭燒得一團糊涂，只知道他欺入之時，自己模模糊糊含了一聲他的名字，不是公子，亦不是世子，仿佛是蕭弋舟，仿佛是水白，仿佛又是別的。

    一場酣戰。

    他摟著汗涔涔的嬴妲，漆黑的瞳仁里充滿未褪的情欲，嬴妲知道他還沒滿足，雖然軟綿綿的沒力氣了，但仍然愿意交付給他，身子往下蹭了蹭。

    他捉住她的手，壓在枕上，居高臨下地俯視過來，“再說一遍，故人是你什么人?！?/br>
    他的嗓音低沉誘人。

    嬴妲便淚涌如注，哽咽出來。

    “是我心愛的人……”

    他又粗魯起來，將嬴妲弄得泣不成聲。

    不知過了多久，才歇下來，嬴妲中途心力交瘁暈過去一回，醒來時意識朦朦朧朧的，被摟在懷里，被他親著要著，她難受地說不要了，蕭弋舟才放過她。

    她至此以后再不敢笑話蕭弋舟總是繃不住了。

    蕭弋舟將她抓過來抱進懷里，“嬴妲，這話我信了，你若敢騙我——”

    他咬牙切齒，口吻加重變成了威脅，“你若敢騙我……”

    他能怎么樣？

    對她恨之入骨時，也下不了手罰她，他對她從來束手無策。