他比去年瘦了許多，長袍穿在身上空蕩蕩的。

    楊萱默默嘆口氣，拿起枕頭旁邊的匣子打開。

    一只梳篦果然是紅漆鑲著一整排各色細小的寶石，有綠松石、青金石、碧璽石和紅寶石，極為華麗華麗。另一只則簡單得多，只在黑漆面上繪著兩朵淡黃色的蘭花。

    比起常州的梳篦也不遑多讓。

    真難得，蕭礪還會買這種姑娘家用的東西。

    楊萱抿抿唇，對著靶鏡將頭發梳成傾髻，然后把梳篦斜斜插在發間。

    鏡子里清楚地映出她的面容。

    柔嫩如白玉的肌膚，紅潤似櫻花的雙唇，還有那雙比天上星子更為閃亮的明眸，明明白白地表露出心底的歡喜與愉悅。

    楊萱“啪”一下合上鏡子。

    她知道自己模樣生得好，卻是從來不知道自己會有這么動人的時候。

    而且，這也完全不像平常的她。

    她素日梳雙環髻，就是個不曾及笄的姑娘，可梳成這樣的發式，平白添了些許成熟的韻致。

    像是個大人了。

    楊萱猶豫再三，終于決定就這樣走出去。

    剛開門，撩起簾子，正巧蕭礪自門外進來，兩人視線撞了個正著。

    蕭礪眼中流露出不加掩飾的驚艷，楊萱既是喜又是羞，只覺得面頰火辣辣地如同著了火似的，本能地想退回屋子，卻又不愿在蕭礪面前氣短，定定神走到他面前，假作平靜地招呼聲，“大人早?！?/br>
    蕭礪目光落在她發間梳篦上，立時變得溫存，“萱萱長高了?！?/br>
    這一年她長了兩寸，先前才剛及他肩頭，現在已經超過一截了。

    楊萱嘟著嘴不滿地說：“大人要是再不回來，我還能再長高?！痹捳Z里，還是明顯的抱怨。

    蕭礪笑笑，柔聲道：“我今兒去衙門復命，興許會有三兩天假，我在家里陪你，可好？”

    楊萱“嗯”一聲，又仰起頭威脅道：“大人不許說假話，如果你這次再哄騙人，那就別理我了?！?/br>
    蕭礪盯著她雙眸，里面滿滿當當盛著全是他。

    心驟然柔軟無比，胸口堵漲得難受。

    蕭礪抬手，飛快地在她臉頰觸一下，輕聲道：“我定然陪你?！?/br>
    楊萱“哼”一聲，飛快地走到廚房，見文竹已經將飯從鍋里端出來，而春桃正在數筷子。

    蕭礪見過文竹，只不知她姓名，卻是頭一次見松枝。

    楊萱替幾人介紹完，對蕭礪道：“我老早就應允他們，等大人回來替他們主持親事，現在宅子都收拾妥當了，不如趕在臘月之前成親，正好去新屋子過年?！?/br>
    松枝甚是機敏，連忙拉著文竹給蕭礪磕頭，“求大人成全?！?/br>
    蕭礪怎可能不應，笑道：“那就先把親事定下來，再挑個日子成親?！?/br>
    因這一打岔，早飯吃得便有些晚。

    吃完飯，蕭礪牽了馬去當差，楊萱主動去送他，送出門口，突然又舍不得，伸手扯住蕭礪的衣袖。

    不說話，卻也不松手。

    蕭礪突然就想起啟程去大同那天，楊萱也是這樣倚在門邊，默默地望著他，目光里幾多眷戀，幾多不舍。

    蕭礪嘆一聲，輕輕握著她的手，一根根將她手指分開，柔聲道：“萱萱，你回吧?！?/br>
    楊萱點點頭，眼角瞧見李山從胡同口走過來，少不得又替兩人介紹。

    李山看到蕭礪身上所穿衣裳正是出自楊萱之手，心下黯然，半是客氣半是含酸地拱拱手，“久聞蕭兄弟大名，今日一見，果真是少年英雄?！?/br>
    蕭礪昨天已見過李山，原本看他跟楊萱靠得近，心里還有些不舒服，可現在已明白楊萱的情意，并不將李山放在心上，拱手回禮：“見過李兄，阿桂跟大勇就拜托李兄了，兩人頑劣，還要仰仗李兄教導?！?/br>
    李山微笑頷首，轉進影壁，就聽楊萱甜糯糯地問：“大人中午可回來吃飯？”

    接著是蕭礪的聲音，“我盡量趕回來?！?/br>
    聲音低且柔，完全不是剛才淡漠而疏離的樣子。

    李山默默嘆口氣。

    他本就多情，又是花叢里翻騰過的人，豈會聽不出這話語里不曾掩飾的情意？

    郎有情，妾有意，正是一對璧人。

    李山想想楊萱柔美溫婉的面容，想起她精巧的女紅和廚藝，有些嘆惜，卻也只能無奈地搖搖頭。

    君子有成人之美，他何必夾在中間枉作小人？

    再者，就憑他李山的學識與人才，雖然未必能找到如楊萱這般出色的，但肯定能尋到待自己全心全意的女人。

    李山心胸坦蕩性情豁達，只惆悵片刻就開始全心教導楊桂兩人讀書。

    不知不覺便到中午，廚房里飄出誘人的炸醬的香味。

    李山抽抽鼻子，搖頭晃腦地道：“不得佳人相伴，能得美食入口也已知足?！?/br>
    心結既解，便不顧及臉面，硬是吃了三大碗。

    好在楊萱知道蕭礪食量大，特意多做了好幾碗，并不怕不夠吃。

    吃罷，李山心滿意足地擦擦嘴，對蕭礪道：“蕭兄弟有福氣，來這里之前，我就沒有吃過這么好吃的面，以后你們成親，定然要請我喝杯喜酒?！?/br>
    蕭礪目光掃一眼屋里那個忙碌的身影，無聲地笑了……

    第113章

    蕭礪辦差回來， 得了三天假，趁著空閑又往戶部跑了趟，打聽方靜的消息。

    曲司務仍是唉聲嘆氣地叫苦：“最近實在不得閑， 上頭交待下來一堆事情， 忙得是焦頭爛額，不過蕭兄弟也不用急， 忙完手頭的事兒就得核定各地人口，肯定能把人給你找出來?！?/br>
    蕭礪沒辦法，他自己沒閑著打聽，也托人問過， 可京都連同郊縣幾十萬人， 實在是沒有頭緒。

    無奈之下， 只得悻悻地回了家。

    剛進院門， 就聽到楊桂跟薛大勇稚氣的聲音， 一遍又一遍地讀， “讀史者，考實錄；通古今，若親目?？诙b，心而惟；朝于斯，夕于斯?！?/br>
    春桃端著只笸籮正從豆子里往外挑沙粒， 文竹蹲在院墻邊洗衣服，楊萱則在廚房和面。

    因為中午李山在家里吃， 所以這陣子都是午飯比較豐盛， 晚飯相對簡單點兒。

    蕭礪屋里屋外掃一眼， 提了半桶水往東跨院給馬刷毛。

    東跨院架了竹竿，晾著滿滿兩竿衣裳，都是姑娘家的襖子羅裙，被秋風吹著，微微晃動。

    蕭礪突然有種無處可待的感覺。

    以往空閑的時候，他會光著膀子劈一堆柴禾，或者打兩趟拳，或者什么也不干，就坐在院子當間曬太陽。

    可如今，家里乍然多了這么多陌生的人，他有點不太適應，像是被隔絕在外一樣。

    蕭礪默默嘆一聲，用刷子蘸了水，撲到馬身上，一點一點從馬背往下捋著刷。

    棗紅馬舒服得搖頭晃腦，沖著他直呼氣。

    蕭礪親昵地攬住馬頸，將它脖子上的鬃毛梳順，掏出一塊糖放在掌心。

    棗紅馬飛快地將糖卷進嘴里，又伸舌頭舔他的手。

    蕭礪笑道：“沒有了，饞東西?！?/br>
    一人一馬正嬉鬧，就聽身后傳來細碎的腳步聲和裙裾窸窸窣窣的摩擦聲，蕭礪回頭，見楊萱提著裙角小心地避開地上水漬，走到他面前。

    臨近午時，陽光正是刺目，她好看的杏仁眼微微瞇著，聲音糯軟清甜，“吃過午飯，大人還出門嗎？我想去鋪子看看，大人能不能跟我一道？”

    話音剛落，生怕被拒絕，急忙補充，“大人應允過陪我的?！?/br>
    蕭礪唇角微彎，“好?！?/br>
    楊萱緊接著道：“那大人不許騎馬?！?/br>
    蕭礪點點頭，再度回答：“好?！?/br>
    楊萱得到想要的答案，卻仍不走，站在原地沒話找話，“大人上午出門去哪里了？”說話時，微仰了頭，秋陽照在她白凈的臉龐，像是給她鍍了層金光，溫暖而柔和。

    蕭礪不自主地放軟聲音，“我去戶部打聽個人……我進京前途經德州，曾蒙人收留了三個月，聽說她們也到了京都，我就托人幫我打聽，若是找到也好報答她們的恩情?！?/br>
    楊萱“哦”一聲，又問：“大人要什么報答，許些銀錢嗎？”

    蕭礪沉吟片刻，“還沒想好，等找到人再說。如果她們過得好，就當成親戚走動，互相幫襯著，如果過得不好，該給錢給錢，該治病治病，或者……接過來照顧。其實，我……”

    話才出口，立刻閉口不言。

    其實，蕭礪剛進入錦衣衛拿到俸祿那兩年，曾經想過娶方靜為妻，將方氏接到京都照顧。

    甚至為了她們，搬離了三井胡同，而租賃了這處獨門小院。

    只是，當他回德州接人時，才聽說方氏母女跟位京都客商來了京都。

    既然方靜已經嫁人，而他現下心里眼里都只有楊萱一個，沒有必要再提年少時候的念頭。

    楊萱只以為當初收留蕭礪的是對夫妻，沒有多在意。因見棗紅馬不停地趵蹄子，便抬手遮著頭頂陽光，瞇了眼睛問：“它是不是餓了？”

    “不是，”蕭礪往一旁靠靠，抬手將楊萱拉到自己身邊，“剛喂過草料，它這是嫌被冷落了?！弊テ鹚⒆舆f給楊萱，“你試試?！?/br>
    楊萱忙退后一步，“我不敢?！?/br>
    蕭礪笑笑，鼓勵道：“沒事，你不是膽子挺大的，怎么連阿桂都不如了？”把著她的手抓住刷子在馬腹刷兩下，“它很喜歡刷毛，只要別太用力弄痛它，它不會咬人，也不會踢人……你試兩下，以后我教你騎馬?！?/br>
    楊萱試著刷了幾下。

    她本就力氣小，又怕弄痛棗紅馬，不敢用勁，刷在馬身上跟撓癢癢似的。

    棗紅馬不滿地朝她打了個響鼻。

    楊萱不防備嚇了一跳，身子本能地向后仰去。

    蕭礪眼疾手快，伸手攬在她腰間順勢將她帶到懷里。

    兩人離得近，近得能聽到彼此的呼吸，能感受到彼此的體溫。

    蕭礪略垂首，就看到楊萱凈白的肌膚上暈染起層層緋色，再往下，她水嫩的雙唇微微張著，像是盛開的花朵，等待人去采擷。