倒是把沁香園開業以來遇到的種種難題詳細說了。

    辛漁既是感傷又是欣慰，聽罷，嘆道：“萱萱長大了，這樣我也就放心了?；厝ブ?，我幫你留心幾家文具鋪子，如果有好貨品，寄些來給那位羅掌柜看看。還有點心方子，我也留心著……既然張白案年歲大了，你還是盡早讓他帶出個徒弟來，要不最多干上三兩年，還得另外請人?！?/br>
    楊萱一一應著。

    敘過半日話，辛漁將包裹打開，“……收拾祖屋尋出來一些紙箋，也不知幾時存下的，足有二十余種樣子，我每樣挑出來十幾張。我說你為何喜歡紙，卻是隨了祖上那位先人。這兩塊布也是舊年老樣子，叫做篆文錦，別人留著沒用，我尋思你喜歡，一道帶了來?！?/br>
    楊萱訝然不已，“我在《太平廣記》里讀過，以為就是書上寫寫，沒想到真的有？”

    辛漁道：“也是有些人從古書上看到仿著做的，但織這種布耗費人力財力，而且不好穿用，就只織出來十幾匹?！?/br>
    楊萱抻開布頭，見織物極為厚實，是好料子，但花紋太過密集，穿在身上就像穿了本經書，不由笑道：“這個還真不好穿，只有寺里方丈才穿這種紋樣?！?/br>
    辛漁莞爾，站起身，“我回去了，你舅母也在家中包餃子，回得遲了怕她著急?！?/br>
    楊萱隨著起身，“三舅舅好生歇歇，正月里我再給您和舅母拜年?！?/br>
    將辛漁送出門。

    再回廚房，見春桃已經將餃子包好了，滿滿當當兩蓋簾，而文竹正蹲在灶前生火。

    灶火映著她泛紅的臉頰，溫柔可親。

    白色的水汽不斷從鍋蓋縫隙鉆出來，很快充滿了廚房上空。

    楊萱突然感到前所未有的安定。

    從此以后，她再不用擔心頭頂懸著長劍，也不必擔心流離失所無所依靠。

    她有蕭礪，有春桃和文竹，有大興田莊的佃農，即便是行到山窮水盡，總會有人陪她去看柳暗花明。

    震耳欲聾的鞭炮聲中，啟泰二十四年的春節到來了。

    大年初一，楊萱帶楊桂去給辛漁夫妻拜完年就再沒有出門，窩在家中把辛漁帶回來的紙箋從頭過了眼。

    這些大都是手抄紙，手抄紙是把手工紙重新再做加工。

    其中各式宣紙又占了大半，有素宣、虎皮宣、冷金宣、灑金宣、魚子箋等等。

    有些紙箋市面上仍常見，有些因其昂貴已經極少見到。

    就如據傳李太白題牡丹詩所用的金花紙，是用蠟箋為底，刷一層膠液，再拿著金箔筒，用小棍輕輕敲打，讓金箔粉均勻地落在蠟箋上，然后再覆一層薄薄的蠟箋，直到晾干。

    如此制成的金花紙厚實耐用，又有金粉的輝光透出來，身為耀目。

    可所用成本太高，尋常鋪子根本不會備這種紙。

    左右閑著沒事，楊萱便挑出來兩張妃色素宣打算給蕭礪寫封信。

    驛站在臘月初十之前就不接信件了，楊萱趕在那之前已經寫過一封信，這會兒沒什么特別想寫的，就把這幾天的事□□無巨細地寫了兩頁。

    寫完后，見兩邊留白處光禿禿的不好看，便另換支筆，勾勒出一叢墨菊。

    沒想到竟是意外的好看。

    楊萱頓時來了興致，接連畫了兩頁墨竹，畫了兩頁墨蘭，還想再調出顏色畫幾張，只苦于眼下顏料鋪子都關門，想配色也配不成，只得作罷。

    好容易等到正月十八，街頭上各家鋪子陸續開了張。

    楊萱買了顏料回家，興致勃勃地畫出一摞紙箋，挑出十幾張自己認為相當不錯的抱去給羅進看。

    羅進皺著眉頭指點道：“竹葉之美在于節，竹節要瘦，竹葉需得錯落有致，你的竹太過豐腴；墨菊之姿在于氣，你畫的菊花沒有傲霜之風骨……”

    當頭一盆冷水澆上來。

    楊萱面色有些掛不住，訕訕地道：“我是說，這種紙箋放在鋪子里能不能賣出去？”

    羅進斬釘截鐵地說：“不能！”繼續評點她的畫，“幾幅蘭草畫得不錯，有幾分功力在?！?/br>
    錢多看著楊萱臉泛紅暈，目含委屈，比平日更多些嬌艷動人，連忙開口解圍，“東家，要不把紙箋放在這兒，說不定有人喜歡，反正不占地方，不耽擱賣別的貨?！?/br>
    楊萱聽出話音來，錢多也是覺得紙箋不好賣。

    便悻悻地說：“算了，我自己留著用?！?/br>
    不甚情愿地抱起來往外走，走了幾步，仍是心有不甘，干脆去東江米巷找程峪。

    程峪引她到清和樓，叫一壺茶，慢慢翻著看了看，“畫得不錯，不過南池子這邊做得是六部跟翰林院的生意，來往公文用紙都是中規中矩的生宣熟宣，極少能用到紙箋?！?/br>
    楊萱立刻鬧了個大紅臉。

    程峪笑笑，指著幾張竹葉青素宣，“這種顏色清雅的可以放在鋪子里一試，諸如那些妃色、蔥綠的可以到別的地方寄賣……”遲疑片刻，索性說得明白些，“就跟賣點心一樣，這種顏色的素宣，興許在有司胡同能賣得好，只不過畫竹不如畫牡丹，畫菊不若畫桃花?！?/br>
    楊萱垂頭喪氣地說：“薛濤箋名滿天下，我覺得這些紙箋未必就不如薛濤箋?！?/br>
    程峪盯著紙箋思索片刻，開口道：“姑娘既然手頭銀錢尚寬余，我想不如就做個大的。當今朝中畫竹畫得最好的當屬嚴倫嚴大人，咱們求一副小畫，再尋個手藝高的匠人刻一副棗木模子。屆時進了素宣，不用現畫，只拿模子沾了油墨印上去即刻。固然公文或者學生做文章用不上，但往來書信，或者謄抄詩詞用著極好……眼下就是嚴大人的字畫難求，若是其他人，不如嚴大人名氣大?！?/br>
    楊萱道：“我試試吧，我辛家表姐嫁給了真定張繼，就是張兆的嫡次子，張太太是嚴大人之女。我許久不見表姐，正好去看看她，如果能求得嚴大人的字畫最好，如果不成的話，就請羅掌柜畫一幅好了。他似乎很懂的樣子，說我竹枝太肥，菊花太嬌?！?/br>
    前面兩句話還好，后面兩句明顯帶了些怨氣。

    程峪一聽便聽出來，莞爾笑道：“羅進言語耿直，眼力卻是極好的……不過姑娘的畫也有可圈可點之處，用筆細膩，還有那個那個……”

    支吾了好幾句，終是找不出可用來夸贊的詞，又換了話題，“姑娘若是空閑再想想其它法子，咱們的鋪子要做得好，做成京都頭一份，得有咱們的獨到之處。想不出大家商議商議，說不定就成了?！?/br>
    楊萱點點頭。

    這話倒是不錯，羅進跟錢多就覺得她畫的紙箋不好賣，可程峪不就想出主意來了？

    兩人正商議著，門口突然傳來一聲氣急敗壞的喊叫，“楊二，光天化日之下，你……”

    第108章

    楊萱應聲望去， 門口處站著一人，穿寶藍色杭綢棉袍， 頭戴黑色儒巾，面皮凈白， 一雙桃花眼。

    原本很有幾分意氣風發，可因臉上明顯的不忿，頓時失了斯文氣度。

    正是多日不見的夏懷寧。

    程峪不動聲色地搖搖頭，看向楊萱。

    楊萱面色很平靜，只做不是喚自己，淡淡掃一眼，正要收回目光，卻見從夏懷寧身后走出一女子。

    十五六歲的年紀，梳著婦人的圓髻，戴一對赤金蝴蝶簪， 披件鑲兔毛的玫瑰紫緙絲斗篷，許是走得熱了， 斗篷系得并不嚴實， 露出里面水紅色的襖子，湖藍色羅裙。

    是楊芷。

    楊萱記得清楚， 這件斗篷是王姨娘的。

    辛氏懷楊桂那年， 父親從揚州回來， 帶了幾張皮子。

    珍貴的白狐皮給辛氏做了件大紅斗篷， 姨娘不能穿大紅， 就做了件玫瑰紫的， 用的是兔毛。

    而那支蝴蝶簪是楊芷十一歲那年，辛氏送給她的生辰賀禮。

    如今東西仍在，人卻沒了。

    楊萱不愿見到夏懷寧，本想掉頭離開，可看到楊芷，又改變了主意。

    站在原處，等楊芷一步步走過來。

    楊芷眉眼開闊，走路姿勢與未嫁前明顯不一樣。

    楊萱垂眸，譏刺一笑。

    夏懷寧果然還是弟代兄職，替夏懷遠入了洞房。

    也不知道夏懷遠是幾時故去的，夏太太能容得她穿成這個模樣？

    少頃，楊芷走近，楊萱屈膝福了福，喚道：“姐?！?/br>
    不等楊芷應聲，夏懷寧已開口喝道：“萱娘，你穿成這樣，跑酒樓干什么？”側眼瞧見程峪手中紙箋，只當是跑在楊萱跟前獻殷勤，怒火更是蹭蹭往上躥，只是礙于他身上官服，略略克制了些，拱拱手，冷聲問道：“不知這位如何稱呼，在何處高就，將萱娘引到此處意欲何為？”

    穿青色常服，只是個六七品的小官。

    夏懷寧依仗自己能出入東宮，豈會將程峪放在眼里？

    程峪淡淡笑道：“在下姓程，至于供職之處，公子若能考中進士，自會知曉?！闭f罷，看向楊萱，目光和煦了許多，“已經到飯點了，不如要兩個小菜湊合湊合?！?/br>
    當著夏懷寧的面兒，楊萱肯定要給程峪面子，點點頭應聲好。

    程峪喚來跑堂的伙計，囑咐道：“請柜上看著準備幾個菜，兩人吃?！?/br>
    “好勒”，跑堂痛快地答應著，揚了聲道：“程爺的吩咐，菜隨意，兩人份?！?/br>
    完全視夏懷寧于無物。

    夏懷寧盯住楊萱雙眸，問道：“你知不知道你在做什么？先生跟師母尸骨未寒，你就拋頭露面，先是有個姓蕭的，這會兒又出來個姓程的，不怕師母九泉之下寒心？”

    礙于酒樓客人漸多，夏懷寧總還顧及楊萱的名聲，聲音壓得低，語調卻惡狠狠的。

    楊萱長長嘆口氣，對楊芷道：“姐的這對釵是母親送給你的，現下爹娘和大哥都葬在大興莊子，姐若是得空去燒炷香，磕個頭吧？父親見你如今過得好，穿金戴銀的，肯定很高興。還有姨娘被流放到湘北，正趕在六月酷暑的時候啟程，我托人打點了衙役五兩銀子，一轉眼大半年過去了，再沒聽過姨娘的消息。聽說許多人受不住勞苦途中故去，一張蘆席卷著扔到路邊……姐要是有路子，就托人打聽打聽，好歹也生你一場?！?/br>
    楊芷臉色青一陣白一陣，半天才嚅嚅道：“我是想去祭拜父親母親，可婆母管得緊，拘著不讓出門，還嫌父親是犯官，連孝都不許守。我是當兒媳婦的，怎能違逆婆母？”

    瞧見楊萱身上碧色衣衫和鬢角白色珠花，又解釋道：“平常我也不曾穿成這般，因為還沒出正月，而且是出門給相公抓藥給小叔買布裁衣，這才戴了釵簪?！?/br>
    原來夏懷遠還健在！

    能吃藥就說明有康復的希望，否則夏太太絕不會浪費半點銀錢。

    既然夏懷遠仍在，他們叔嫂兩人一同出門算怎么回事。

    竟是半點忌諱都沒有嗎？

    楊萱低下頭，眼角瞥見跑堂端了盤子過來，微微一笑，“姐問心無愧就好，不用對我說這些，失陪了?！?/br>
    提了裙角在椅子上坐下。

    夏懷寧自打進門，那雙眼基本沒離開過楊萱的臉，自然也沒忽略她腮旁一閃而過的笑意。

    就如，前世，他將楊萱壓在墻邊，用力撕扯她衣衫，而后又賠禮時的笑容一樣。

    滿是譏刺與嘲諷。

    楊萱定然猜到了他跟楊芷之間的瓜葛。

    夏懷寧忽地有些心慌，上前兩步站在桌旁，“萱娘，我考中舉人了，二月底的春闈也會下場……總會考出功名來?！?/br>
    楊萱低著頭，他只能瞧見被額發遮住的半邊面孔，和發髻旁小巧潤澤的南珠珠花。

    白得有些刺目。