胥筠無言地將劍柄收緊。

    “哈，不開玩笑，說說，是什么讓你確定了猜測?！崩钅林刍腥艉闷婧⑼?，絲毫不覺危險存在。

    胥筠道：“李弈城親來褚國賀壽本就可疑，你難道沒發覺，你與他的眉眼有幾分相似？”

    “就憑這個？”

    “牧舟?！?/br>
    胥筠吐出這兩個字，轉頭看我，眼中涌動著浩浩湯湯的暗濤?！盎屎竽锬锾岬搅恕林邸?。合宮只知未國太子名為李溯，少有人知，字曰牧舟。但雁過留跡，只要有心，總能查出端倪?！?/br>
    “是啊，做壞事總會留些破綻?！?/br>
    李牧舟不以為意地點點額頭，“這些只能解你自疑，用來說服云靖，畢竟不著邊際。這小子還是那么好騙，換作是我，會懷疑這些都是出于你的捏造，用心不良?！?/br>
    “他原本不信，但是當他失蹤之后你隱瞞事實，將我逐到藎眬，又禁閉淑熙宮的時候，一切便一目了然了?！?/br>
    “你故意制造云靖的失蹤，就是為了試探我的反應？”李牧舟斂住玩世不恭，聲音有了重量：“真是一步好棋?！?/br>
    “承讓?！?/br>
    二人的目光在空中交鋒。

    銳氣一點一點從胥筠的眼里匯到劍上，一觸即發。

    李牧舟突問：“鐘辰怎么沒來？”

    乍從他嘴里聽到哥哥的名字，我猝然退了一步，側頭見胥筠將嘴唇抿緊。

    龍椅中的人兩根手指探進懷里，夾出半枚虎符，輕蔑地看著胥筠：“沒有這樣東西，即使你有鐘了的信物，他也不敢動吧?！?/br>
    胥筠聲音冷冽：“不是他不敢動，是我沒有叫他動。孑群一動，邊關必亂，邊關一亂，豈便遂了你的心意？”

    李牧舟笑了：“那么你打算如何對付我呢？禁宮有一萬衛戍，就憑云靖那點府兵？”

    “不，就憑我一個人?！?/br>
    我心頭一凜——擒賊擒王！

    胥筠在今晚第一次露出笑意，“今夜之后，人們會得知褚王病重，下旨讓云靖親王處理朝政，等到他日——”

    “等到他日我‘駕崩’了，云靖便名正言順地即位。而你，就成了新朝功臣?！崩钅林劢涌?。

    “換代而不改朝，哪里來的新朝？我只是不能讓褚國百年基業毀在你手里?！?/br>
    “其實嘛，我覺得，你比云靖更適合這個位置?！崩钅林鬯菩Ψ切Φ厍脙上慢堃?，“坦白講，你真的對這個位置沒動過一點心思？”

    “你以為誰都和你一樣——是亂臣賊子！”

    胥筠動了。眨眼之間，他的身形從我眼前消失。

    李牧舟穩穩坐著，不動如山。

    不對！

    他明知胥筠會來，怎么會不做防備？

    我的提醒卡在喉嚨，四個黑衣人如鬼魅躥出，將胥筠四方圍住。這四人戴著一模一樣的鬼面具，獠牙猙獰，甫一跳脫出來，雙方便纏斗一處。

    數招之后，胥筠的劍上見了血。

    十數招之后，對手的兵器上也見了血。

    這四人經過嚴密的訓練，并非尋常殺手。我是見過復塵身手的，此刻他卻占不到絲毫便宜。他想沖破包圍刺殺李牧舟，可四鬼就像一張黑色的大網粘在身上，擺脫不得。

    數十招之后，復塵清澈的眼睛被殺氣染紅，困獸一樣擋開斜刺里一招突襲，反手將劍刺入那人左腹。

    血液一線滴下，發出生命流逝的哀鳴。

    而復塵的破綻也在那一刻暴露出來！

    李牧舟突然動了，絕云扇應手而出，手隨身動，烏黑的尖刃長出扇骨，直取復塵空門。

    “不要！”我只能眼睜睜站在原地大喊：“住手！”

    似被叫聲震住，李牧舟的手出現了短暫停頓，烏刃生生停在胥筠胸前。

    我腦中五雷翻滾，顫抖著唇卻發不出聲音，一陣厲風突起，自身側疾馳而過。

    幾乎同一時間，復塵橫劍掃掉兩個黑衣人，送著那股風一直吹到李牧舟身前，將一把閃著銀光的匕首，送進李牧舟胸膛。

    霎那之后，殿宇塵埃落定般安靜。

    我看清，那是云靖的臉。

    李牧舟嘴里悶出一口血，染上云靖的獵衣，也浸透他自己的白衣。

    我愣愣地看著這一切在眼前發生，愣愣地聽著李牧舟挨在云靖肩上，幾近寵溺道：“小子……長大了?！?/br>
    然后他抿緊唇角，盡力支撐著不讓自己倒下，轉向我，瞳孔包裹上一層琥珀色的光暈。

    男人翕動嘴唇，無聲說出三個字。

    我五雷轟頂，腳底虛空，一頭栽了下去。

    第71章 蛟龍破網

    我在新年的第一縷曙光中醒來。得知外頭紛傳的消息：除夕夜里皇上病重, 閉宮休養，云靖王司徒儀趕回宮中, 一應朝政事務已交由他打理。

    胥筠告訴我的則是：李牧舟已被關進天牢，眼下暫且沒事，但之后如何，要聽王爺的處置。

    ——昨天夜里，當云靖欺近李牧舟時, 將手里的匕首調轉了方向, 抵上李牧舟胸口的, 實則是刀柄。

    可他吐的血是真的。

    我以為自己恨他, 但當他被擊中，我才發現內心深處, 并不想他輸。

    我幾乎是明知故問：“能不能不殺他……”

    胥筠卻只是回答：“刑部的事不歸我管?！?/br>
    身子發虛, 仍是動身去淑熙宮探望太后, 因為不知此時此刻還能做些別的什么。

    胥筠隨行一路, 至宮門外，我止住他：“請留步吧, 我一個人進去?！?/br>
    他猶豫著點了頭, 我們都明白，現在是他面見太后的最壞時機, 不能再給太后一點刺激。

    殿中安神香的味道濃重，太后瑟縮榻上，一夜蒼老?？吹轿?，她空洞的眼睛動了動, 趕上來捉住我的肩膀，“他們說我的鄞兒死了！說我的鄞兒早死了！你告訴哀家，這是真的嗎！”

    說罷又自己搖頭，狀似癲狂地念叨：“不會的、不會是真的……我的鄞兒前幾日還來給我請安……怎么可能已死了十幾年……”

    我的眼淚簌簌落下，攙著太后坐下，忍痛道：“請母后保重身體，母后還有云靖、還有銀箏、還有臣妾。雖然這變故來得萬分突然，但母后是褚國的太后，褚國的江山還要母后來坐鎮?！?/br>
    太后眼中滑下一滴眼淚，啞聲問：“那個人……怎么樣？”

    “在天牢?！?/br>
    “他真的不是鄞兒嗎？”

    我知道，太后想得到的并非一個答案，只能緩聲道：“母后請節哀?！?/br>
    太后怔怔望著我，顫抖的瞳仁如枯樹上最后一片殘葉。

    人寰慘事，到最后皆不是撕心裂肺，而是哀莫大于心死。

    服侍太后用了寧神湯，希望她能好好睡上一覺。即使醒來后一切不會改變，但撐下去依舊很重要。

    太后身邊的嬤嬤感激我：“多虧了娘娘過來安撫太后，奴婢多謝娘娘?！?/br>
    我虛虛搖頭，“我沒能做什么，不過是綿薄之力?！?/br>
    嬤嬤紅著眼眶道：“太后命苦，不但老來喪子，而且大皇子竟去了那么多年，太后她老人家一時如何能接受？娘娘如此心善，卻也這樣命苦，誰能想到，皇上他竟不是、不是……”

    “你也知道了？”

    面上隱痛的老婦點頭，輕輕抹去眼淚，“奴婢是從小看著大皇子長大的，一直到他登上帝位。漫說太后，便是老奴也不敢相信，平日里皇上對太后可是十分地孝敬……”

    我心頭一直有件困惑之事，聽嬤嬤如此說，便問：“既是從小看到大，那場瘟疫之后，嬤嬤難道沒發覺痊愈的皇子與之前有何不同嗎？旁的不說，長相難道沒有變化？”

    嬤嬤側頭確認太后睡熟，才嘆息一聲：“想當年，大皇子與未國的質子病了數十日，不但臉上長滿毒瘡，身體也一天天消瘦下去，到最后已是瘦得脫了相，合宮都以為，這兩個孩子活不下去了。

    “后來，太醫院的人合議出一個藥方子，讓人在露天里，準備兩個裝滿熱水的木桶熬煮藥材，然后將人浸泡進去?，F在想來，保不準是在那時候，兩個分辨不清面目的孩子被調了包……

    “這個浸浴的方法雖是無法之法，但也萬分兇險。有一個孩子當場受不住便死了，活下來的孩子容貌已然不同。好不容易救活的孩兒，先皇與太后滿心疼愛還來不及，又怎會懷疑?！眿邒咦旖穷潉?，深深嘆了一口氣。

    我捏著冰涼的指尖問：“他，埋在哪里？”

    嬤嬤道：“雖是質子，但礙于未國顏面，由先皇下旨厚葬了?！?/br>
    我默然。于是在那之后，李牧舟便小心翼翼地扮演起司徒鄞，他本性浮浪好動，卻硬要斂起性子做個憨厚老實之人。

    ——午夜夢回，我甚至不知自己到底是誰？

    心中突然冒出一個嚇了自己一跳的念頭：不知天牢的鑰匙由誰掌管？

    出得宮門，見胥筠朱墻下負手而立，卻還等在原處。我游魂一樣走過去，“怎么還在這兒？”

    胥筠俊眉輕斂：“復塵不放心娘娘?！?/br>
    “我如今已不是……”

    話未說完，一個精干的青衣人匆匆跑來，未至跟前便大喊：“公子不好了，天牢出事了！”

    看到我，青衣人剎住腳，不知所措地截住話頭。

    胥筠道：“艾鳴，怎么了？”

    艾鳴滿頭青筋，蹦出一句：“李牧舟逃了！”

    話音如霹靂炸在耳邊，眼見胥筠舉步便走，我心血翻涌地拽住他的衣袖：“我也去！”

    胥筠定定看我一眼，目色復雜難辨。

    我亦無暇分辨，迎著他的目光：“我會騎馬，我可以騎馬去！”

    天牢設在皇宮西三十五里。艾鳴來時只帶兩乘，胥筠看我臉色不好，怕出意外，堅持與我共乘一匹。三個人，兩匹馬，如離弦之箭奔向天牢。

    李牧舟逃了。我一路上想著這句話，心里居然有些安慰。

    馬是快馬，只是路上時有積雪，半個時辰后方到天牢。緊閉的黑鐵高門前橫躺幾具尸身，尸體的黑衣和面具與除夕夜那四人身上的別無二致。

    艾鳴湊近胥筠，報告事情的經過：“一個時辰前突然有人劫獄，被守兵盡數攔在外面，我們死了九個，傷了十七。誰知過后去檢查牢房……李牧舟已經不見了?！?/br>