如果說起初早川整個人是緊繃的，每個邀約、每個回答都需要精心排練，那么現在她已經逐漸松弛下來，偶爾能說一些不過腦子的話，做一些不過腦子的事。上周六她中午吃了麥當勞的新品，晚上又和幸村一起去了圖書館附近的墨西哥餐廳，結賬的時候她一邊數著找零，一邊感嘆自己學習效率好低，一天又過去了，今天什么都沒做。幸村在邊上說，不是的，至少你吃了很多東西。

    和幸村的相處常常是快樂的。只在極偶爾的時候，她會感到不安。比如采訪時他直直看進她的眼睛，問她是否要把握所有的勝利。比如她隔著重重防護網望向他，擔心自己喜歡上他，也擔心自己始終不喜歡他。前者，是出于一個游戲玩家的自覺；后者，則是出于對游戲結局的恐懼。

    坐在幸村對面自習的時候，她常常祈禱讓時間停在這一刻。不必做選擇，也就不用為自己的選擇負責。但她也知道這是不應該的。進度一日不滿，她就一日無法成為女主角——而那正是她開啟游戲的全部意義。

    于是昨天夜里，早川躺在床上，月光隔著沒拉攏的簾子照進來，照著她擱在床頭的女主角手冊。那書和她有一搭沒一搭地聊天，認為她在關鍵問題上不如柚木勇敢。

    “少在那里瞎想。柳生和幸村根本不一樣，”她翻過身去，惡狠狠地沖封面來了一下，“我和柚木也不一樣?！?/br>
    書本輕盈地飛到半空，蕩秋千似的在她眼前晃來晃去：“光說不做是沒有用的。您讓柚木去觸發關鍵劇情，為什么自己卻在原地踏步呢？”

    她看了心煩，干脆把頭藏進被子里：“哪有那么多關鍵劇情讓我觸發啊——”

    “說到這里，”書本突然降落，貼著她的耳朵輕聲道，“還記得之前撰寫網球部群像稿任務的特殊獎勵嗎？”

    早川把被子緩緩拉下來，只露出一雙眼睛。

    “您可能已經忘了，那是一把‘劇情鑰匙’?！彼D了一下，“使用這個道具，明天的海原祭就會發生青春校園故事的經典劇情，增進您和可攻略對象的好感度?！?/br>
    “什么樣的劇情？”

    “劇情是隨機的，無法預測?！?/br>
    “可以不用嗎？”

    “特殊獎勵必須在指定期限內使用。如果浪費，就會受到系統懲罰，角色好感度與支線完成度可能降低?！?/br>
    “……我知道了，你們最擅長強買強賣?！痹绱◥瀽灥穆曇魪谋蛔拥紫聜鞒鰜?，“那就用吧?！?/br>
    早川掂了掂手中的拍：她和幸村的關系必須推進，這是不容置疑的事情。至于這一次該怎樣推進，她決定把選擇權交給系統。

    偶爾不必為自己的未來負責，在不安中，也帶著一絲微茫的快樂。

    仁王雅治不愧是所有人戀愛道路上的絆腳石。眼前的隊伍排到盡頭，早川走進一號球場，如果不是他在后廚的那番話，她本不用在此刻想起這些。她把目光移回掌中的小球，第一關的規則是一次性顛球，每人兩次機會，按數量計算得分，如果能使用拍框顛球則有加成。

    早川從合宿的時候開始學網球，暑假還去附近的俱樂部辦了會員卡，三個月下來，掌握了正反手和發球，差不多能和人對打；當然，多數情況是她滿場亂跑，仁王雅治在對面悠哉悠哉地回擊，嘴里還說著，你知道嗎，網球是可以邊散步邊打的。

    偶爾他會掰著手指給她算賬，說自己這個水平出去帶學生，怎么看都是五千円一小時，早川聽得煩了，拐進街角便利店，冷柜里拿出一瓶可樂就往他懷里塞：“謝謝你，好不好？”

    “不好，”他跟著她去結賬，“明天補課，你得給我帶早飯?！?/br>
    早川從錢包夾縫里扣出一枚硬幣：“吃什么？”

    “我想想——那種拿沙拉醬畫著超大love字樣的三明治怎么樣？”

    “把你做成三明治怎么樣？”

    她顛了六十個。雅紀比她更多。小男孩對網球顯然已經很熟練，正反拍交替，連著顛了五十個之后又換拍框。丸井文太在場邊計分，見他和仁王長得像，便問他是不是仁王的弟弟。

    小男孩點點頭，裝出一副大人的口吻：“我哥平常承蒙你們照顧了?！?/br>
    這話顯然踩在丸井的雷區上。他開始拉著雅紀抱怨自己連續二十五次上了仁王整蠱口香糖的當，實在是念著國三一年的同學情誼才沒有和他斷交?！安贿^本天才都有討回來啦，上次他買了炒面面包，我說‘就吃一口’，然后直接咬走一大半……仁王跑回去買的時候，小賣部的面包已經售罄了，當時他的表情真的非常精彩?！?/br>
    “還有冬天的時候，”隔著綠色的防護網，話題主角的臉突然出現在丸井身后，“好不容易搭成的雪屋，只能坐一個人，就因為你要擠進來，所以我倆都出不去了?！?/br>
    “明明是雪屋太小——等等！你怎么在這里？”

    “要不是被同伴拉了出來，我還以為會一輩子困在那里呢……噓，小點聲，現在三號場是胡狼負責，我來看看我親愛的弟弟?！?/br>
    “謝謝哥哥，我很好，”雅紀很嚴肅地答道，“你也不用把偷懶說得這么好聽?！?/br>
    早川做出和他一樣嚴肅的表情，站在一邊看仁王和丸井互相揭底，心想你們就是一個愿打一個愿挨，“一輩子”這種話，也只有仁王說得出來。