長公主點點頭，望了望沉睡著的老駙馬，神情輕松許多，又開始念叨起了往事。隨著自己的訴說，她似乎又回到過去的歲月……

    晚上，下衙后的姜侯爺、二老爺、三老爺陸續來了鶴鳴堂。

    原來，每天晚上幾乎所有晚輩們都會來鶴鳴堂陪長公主和老駙馬吃頓飯，一家人在一起聊聊天。老駙馬生病后，長公主心煩，就只讓三個兒子晚上來陪她吃飯，其他晚輩逢十來問安即可。之所以今天上午府中的女眷來了鶴鳴堂，也是因為商議五日后去參加老和王妃四十三歲壽辰的事宜。

    三兄弟聽說老駙馬在陸氏一來鶴鳴院就有了動靜，都十分高興。

    姜侯爺道，“星海大師法力高強，他說陸氏能沖好父親，肯定不會錯?！?/br>
    長公主點頭，又說了讓姜展唯盡快回來跟陸氏同房的意思。

    二老爺說道，“展唯這些天不僅沒回府，連衙門都沒去，也不知道他在忙些什么。娘放心，我明天就讓人去找他，若他再不回來我就敲斷他的腿?！?/br>
    大楚朝官員婚假，除了路程耽擱的時間給十天的假。除去十天婚假，姜展唯已經有七天沒去衙門應卯了。

    姜三老爺抹著短須勸道，“也不能怪展唯心氣不順，咱們家有三個適婚的兒郎，卻讓他退親娶陸氏，也的確是我們強人所難了。陸氏又鬧自殺，讓他丟盡顏面。二哥好好跟他說，展唯是個孝順孩子，能夠聽進去勸的?！?/br>
    長公主也說道，“是咱們委屈展唯了，他回來后，我親自跟他說?！庇肿匝宰哉Z道，“自古少年愛嫦娥，那陸氏的顏色不是一般的好，看著人也機靈。展唯見著人了，或許會愿意也未可知?！?/br>
    姜侯爺沉吟道，“母親，兒子覺得讓展唯同陸氏……”他實在不好意思跟母親說“圓房”二字，略過這兩個字，又繼續說道，“他們成親那天，是星河大師算好的日子，乃大吉之日。他們錯過了那日，再讓他們那個……嗯，也應該選個吉日才是，這畢竟是為父親沖喜，要慎重?！?/br>
    長公主深以為然，點頭道，“明日就讓展舉去一趟廣濟寺，實在見不到星河大師，也務必請明一主持幫著算上一卦?！?/br>
    蘭汀洲里，吃完晚飯的陸漫想著記憶里的醫書，想著書中描述的脈動，用右手摸著自己左腕的脈。

    看到主子坐在炕上閉目養神，兩個丫頭輕手輕腳出了門。

    突然，紅綾的尖叫聲和狗的狂吠聲打斷了陸漫的沉思。原來是紅綾去關院門，看見一條大狗往院里沖，她不讓進，大狗沖她一陣狂吠，嚇得她要命。

    綠綾也在院子里，她高聲叫道，“三奶奶，是八爺的大狗?！?/br>
    陸漫把頭伸向窗邊，見果真是旗長，它正沖兩個丫頭狂吠，厲害得不行。

    她笑起來，這狗真聰明，都找到這里來了。

    她起身出屋，帶著旗長在院中玩，又讓綠綾拿了兩個金絲葫蘆出來招待它。金絲葫蘆是一道糕點，外酥里嫩，還有一股淡淡的魚香味。

    旗長似乎很喜歡這種點心，一口一個吃完了，又汪汪叫起來，意思是還要。

    陸漫讓綠綾都拿出來。

    旗長很高興，伸出長舌頭舔著陸漫的手，陸漫咯咯笑著用手撫摸著它的腦袋。

    見旗長吃得香，陸漫也跟著一起吃。你一個我一個，盤子很快見了底。

    綠綾急道，“三奶奶，你才吃了晚飯，又吃這么多點心，不好克化?！彼龥]好說的是，你好不容易瘦下來，變得這樣美，別再長胖倒回去。

    陸漫才覺得肚子吃撐著了，忙住了嘴。

    一人一狗正玩得歡，聽見院門外傳來喝斥聲，“旗長，原來你在這里啊，害我們好找?？旎厝?，不然我就告訴三哥，讓他把你鎖去外書房?！?/br>
    是姜展魁和姜玖兄妹，他們手拉手站在門外往里看。

    旗長聽了，趕緊跑到陸漫的身后躲起來。

    陸漫笑著邀請道，“八爺、二姑娘，都到家門口了，請進來坐坐吧?！?/br>
    姜展魁傲嬌地昂著頭說，“我們沒空，讓旗長出來?！?/br>
    陸漫又笑道，“原來它叫旗長啊，很好聽的名字吶。我卻有些不明白，它跟將軍一樣威風，為什么不叫將軍，要叫旗長呢？”

    這個問題姜展魁很愿意回答，“我也覺得它威風又厲害，應該叫將軍，甚至叫元帥?？晌胰缯f，給狗取這兩個名字，容易得罪不好惹的人，所以才叫的旗長?！?/br>
    姜玖也說話了，“嗯，我三哥原來還有條大狗，叫士兵?？上懒?，我們都沒見過?！?/br>
    陸漫很喜歡這個兩孩子，她邊向院門口走著，邊說道，“哦，士兵這個名字也很威風呢?！?/br>
    姜玖抿嘴一笑，小下巴更尖了，說道“是吶。三哥說，以后再有狗狗了，就讓我給它取名字。名字我都想好了，叫酥心糖?！?/br>
    聲音軟軟糯糯，像拂過耳畔的和風。

    小姑娘瘦瘦小小，眉眼精致，穿著柳黃色緞子小襦裙，包包頭上系了兩根緋色綢帶。即使沐浴在火紅的霞光中，陸漫也能看出她臉色不好，小下巴尖尖的，這孩子應該是先天不足。

    陸漫由衷夸道，“好可愛的名字，真好聽?！?/br>
    姜玖更高興了，仰頭道，“你也喜歡這個名字？三哥和八哥笑了我好久吶?！?/br>
    陸漫蹲下，跟她的目光齊平，笑著小聲跟她說，“男人和女人不一樣，他們喜歡威風的名子，女人喜歡可愛的名字。告訴你哦，我一直想養只貓，也想好了一個名字，叫豌豆黃?！?/br>
    她前世就想再養一只貓，還必須是白毛的，胖胖的，名字也想好了，不叫豌豆黃，而是棉花糖。想想白白松軟的棉花糖，多可愛，多好吃。只不過這個世界沒有棉花糖，所以她就說了豌豆黃。

    姜玖笑出了聲，搓著小手說，“豌豆黃？很好聽呢，跟酥心糖一樣好聽?！?/br>
    第十五章 回家

    姜展魁聽陸漫把他歸到男人的行列里，極是得意，挺了挺小胸脯，脖子一揚，“哼，婦人，就是喜歡花啊朵啊，再不就是吃食?！?/br>
    小小男人十分傲嬌，微昂著小腦袋別扭極了，還穿著繡團花的朱色長褂，這個樣子讓陸漫想起了穿著花衣昂頭打鳴的大公雞。

    陸漫不厚道地笑了起來，說道，“男女有別嘛，喜歡的東西當然不一樣了?！?/br>
    姜展魁比姜玖高大半個頭，又白又胖，十分壯實。這兩個孩子一點也不像雙胞胎，一定是兩個小家伙在母體里的時候，姜展魁能吃能搶，把小姜玖的營養都搶光了。

    她的目光又轉向姜玖。離得近了，才發現姜玖不僅瘦弱，皮膚還白得幾乎透明，連眼皮上青色的筋脈都能看清。

    陸漫疼惜地說道，“二姑娘胃口不太好吧？我會做一種叫酸奶的吃食，吃了對腸胃有好處。等我有空了，就做來給你吃?！?/br>
    “酸奶！跟羊奶一樣嗎？羊奶不好喝呢，可三哥讓我天天喝，不喝還不行，他要生氣?！苯拎阶炜卦V道。

    聽了姜玖的話，陸漫對那位姜三爺的印象倒是好了幾分。古代男人很少關心內宅的事，都理直氣壯地交給女人打理，甚至許多父親都不會過多cao心年幼的兒子、女兒。而姜展唯作為兄長卻能關心自己的弟妹，連每天吃什么都安排好。

    喝羊奶對孩子成長發育好，只是味道不好，若沒處理，會有一股膻味，很多孩子不喜歡。

    陸漫笑道，“酸奶跟羊奶不一樣，應該好喝些。而且里面可以根本口味加各色水果，還可以加杏仁，紅糖，綠豆沙什么的?！?/br>
    不說姜玖饞得伸出小粉舌頭舔了舔嘴唇，連姜展魁都吞了吞口水。

    吞口水的聲音有些大，讓姜展魁很不好意思，他看了陸漫和院子里的旗長一眼，才想起自己是來干什么的。他拉了一下姜玖，“meimei，我們不要被她蠱惑進去?！庇痔ь^對陸漫說，“不要以為你夸了旗長就能討好我們，我三哥因為你到現在都沒回家，我們討厭你?！?/br>
    這熊孩子真別扭！但想到大公雞的比喻，陸漫反倒笑了，說道，“八爺的這個意思早表達清楚了，我也知道。雖然你不待見我，可是怎么辦呢，我還是頂喜歡八爺和二姑娘，還有旗長呢?！?/br>
    姜展魁沒想到陸漫會說得這樣直白，板著臉斥道，“一個婦人，居然對著爺們說‘喜歡’，真不知羞?！?/br>
    陸漫又厚著臉皮笑道，“好，以后不再說喜歡八爺的話，只說喜歡二姑娘和旗長就是了?！?/br>
    姜玖覺得這個三嫂脾氣很好，若八哥這樣說大嫂，大嫂不僅會生氣，弄不好還會哭。而且，三嫂長得真美，比大嫂和大姐，還有那些來府里參加牡丹宴的貴女們都美。

    她糯糯說道，“三嫂，我三哥很好呢，長得俊，當了官，脾氣也好，你嫁給他為什么要上吊呢？”

    “呃……”這個問題似乎比前世的醫學難題還難回答。陸漫想了一下，才嘆氣說道，“那是我腦袋抽筋才做的傻事，以后再不會做了。死很可怕的，以后無論遇到多艱難的事，都要堅強地活著。死都不怕的人，還能被什么事難倒呢？”

    一說上吊這事姜展魁就更加心氣不順，他瞪了一眼陸漫，拉著姜玖說道，“meimei，我們走?！庇殖鹤永锖鹆艘簧ぷ?，“旗長，你再不回家，就永遠不要回來了?！?/br>
    說完，拉著姜玖就走，姜玖邊走還邊回頭看陸漫。

    旗長不敢再逗留，趕緊甩著尾巴追了上去。他們都走遠了，還能聽到姜玖的聲音，“八哥，三嫂已經知道錯了，她說再不會了……”

    陸漫對他們的背影笑道，“八爺，二姑娘，旗長，以后無事多來家里串門子?！?/br>
    姜展魁的腳步頓了頓，繼續向前走去。

    想到姜展唯能如此善待自己的小兄妹，應該是好相處的人。也是，寬和、隱忍、調低、懦弱，是大多庶子在大宅門里活下去的寶典。囂張的庶子很少，大多結局都不好。

    陸漫的心情不由得又輕松了幾分。直到看不到小兄妹的背景了，她才回了院子。

    第二天，也就是四月初八下晌，姜二老爺的長隨姜貴終于在勤國公府找到了姜展唯，并把他帶回了長公主府。

    天空飄著小雨，姜展唯也沒有坐馬車，而是騎著馬冒雨回家。他說回院子換了衣裳再去見長公主。

    姜貴本來想提醒他，最好一回府就去見長公主。但知道三爺這些天心氣不順，而且三爺如今身上好象多了一股之前從來沒有過的氣勢，令他不敢直視，也就沒敢多話。

    姜展唯先去外院自己的書房換了衣裳，又去了內院一個偏僻的院子看望弟弟meimei。這個清風院原來是周姑娘帶著他住，他滿七歲后去了外院。后來，周姑娘生了姜展魁和姜玖，又是他們三個住。

    周姑娘死后，姜展魁和姜玖小兄妹依然住在這里。本來要把姜展魁換去別的院子，姜展唯去求二老爺，說弟弟meimei住在一起有個伴，也方便照顧。二老爺看到這三個兒女就心煩，更不愿意管他們的破事，也就同意了，只說等姜展魁長到七歲，再去外院住。

    府里的爺們七歲后，都會住去外院的外書房，那里也是他們成親前生活的地方。只有娶親后，才能在內院有自己的院子。

    因為老駙馬規定府里的爺們不許納妾，二老爺又對夫人林氏一往情深，周姑娘哪怕生了孩子，也沒有抬成妾，到死身份都是“姑娘”。

    搬去外院這么多年來，姜展唯無論下學或是下衙，進內院第一個去的院子基本上都是這里。

    小院在這片屋舍的最西邊，很小，前后只有七間房。除了一間燒水的小廚房，一間凈房，兩間下人住的房，主子只有三間房。小兄妹分別住東屋和西屋，中間隔了一個大廳。

    姜展唯一進院子，旗長就撲了上去。他揉了揉它的腦袋，向房里走去。

    第十六章 利用

    正房里靜悄悄的，針落有聲。

    坐在廳屋北窗下做針線的丫頭靈芝和蘭芝趕緊起身給姜展唯屈膝萬福，輕聲道，“三爺?！?/br>
    此時是未時初，姜玖正在西屋午歇。她的身體不好，下晌要睡到申時初才起來。她的覺淺，清風院的人都不敢弄出響動驚醒她。

    姜展唯點點頭，去了東側屋。

    平時這時候是姜展魁遛狗的時間，因為今天下雨，他就自覺地在東屋寫字。他跟五歲的九爺姜展雁一起，只上上午半天學。

    看見哥哥來了，姜展魁放下筆跳下炕，跑去把哥哥的大手拉著，高興地說道，“三哥，告訴你一個好消息，聽靈芝jiejie說祖父有反應了。那陸氏雖然讓三哥沒臉，但她若沖好了祖父，三哥也有功勞不是。以后，祖母、祖父和爹爹都會重視三哥了?！?/br>
    姜展唯心里冷笑，這算什么功勞，這是他作為庶子該為家族做的！

    他是庶子，是個混吃等死的八品小官，靠著長公主祖母過著衣食無憂的富貴生活，等著將來分一份不菲的家業。他享受了府里帶給他的富貴，關鍵時候首當其沖就要被家族利用。

    他從小就知道，庶子是不被重視的，這個家里的庶子就更加不被長輩待見，甚至被厭惡。但他無論如何沒想到，他這個庶子會被無視輕蔑到這種地步。

    祖父病重需要孫子娶親沖喜，若他沒有定親，肯定是他娶，他責無旁賃，無處可躲?？墒?，他已經定親兩年了，且兩個月后就要成親，連成親的新院子都裝修好了。而四弟、五弟沒定媳婦，年齡也相當，就因為他們是嫡子而自己是庶子，父親和當家人就強行把他定好的媳婦退掉，讓他娶那個名聲不好的女人。

    想到被退親的舒姑娘，姜展唯的心口又痛了起來。

    舒明微，他曾經以為自己會同她相知相守一生，卻被他們棒打鴛鴦。他曾經見過她兩次，美麗溫婉，惠質蘭心……可是，她卻不再屬于自己了。

    他氣，他怨，卻沒有任何辦法改變，只得順從，認命，娶那個女人為妻。

    那陸氏更氣人，不愿意這門親事為何不在自己家上吊，偏偏在洞房里上吊，成為街頭巷尾的談資，讓他丟盡了臉面。他至今不敢出現在同僚和朋友的面前，怕看到他們同情或是不屑的眼神。這些天，他跑躲去了奉國公府，因為只有謝大哥不會笑話他……

    他是男人，即使娶錯人了，大不了不理會就是了?？蒻eimei的婚姻被家族利用怎么辦？前些日子，他聽一個同為庶子的同僚說，他的同胞meimei被家族聯姻嫁去偏遠的雍城，那人是個病秧子，成親不到兩個月就死了。婆家人居然說她meimei克夫，天天揉搓她，她受不了婆家人的苛待，投井自殺了……

    想到那個皺巴巴的小人兒，好不容易活下來，一點一點長大。若她被家族利用，嫁進不妥的人家受苦……弱弱的姜玖躍入姜展唯的眼簾，他的心都抽緊了。