剎那間，士氣大振，彭長榮極目遠眺，興奮大喊：“噯，弟兄們，是不是你們？”

    下一瞬，順著風，對面傳來了銳利口哨聲，夾雜佯怒笑罵：“太慢了？”

    “你們真是的，怎么不干脆冬天再來？”

    “我們快等得不耐煩了?！?/br>
    ……

    隨即，敵兵猛地發覺，后方悄悄來了一隊大乾援軍，二話不說提刀便殺，敵兵慌忙停下接招。

    前方緩坡頂，郭弘磊俯瞰下方戰場，發號施令。

    左震看了會兒，眉開眼笑，樂道：“哎喲，哈哈哈，老佟在咱圖寧衛，除了將軍之外，他誰也不服，一向神氣活現的，難得啊，竟能看見他被敵兵追殺、狼狽逃跑的場面！”

    苦苦支撐月余，守得云開見月明，終于等到援軍，郭弘磊如釋重負，由衷松口氣，眼里滿是笑意，愉快道：“別說小弟沒提醒，這些話，如果被佟大人聽見，就糟了，他很可能會纏著你，天天比武，直到你認輸為止?！?/br>
    “哼，比就比，難道我會怕他？”語畢，左震一打馬，率領親衛離開，激動嚷：“機會難得，你盯著局勢，我一定要當面笑話笑話老??！”

    郭弘磊莞爾，目送同袍沖向戰場，氣定神閑，“你不怕被他糾纏，你就去?！?/br>
    作者有話要說：　　佟京：挑釁！你們這種行為，純屬挑釁，老子不服！

    第250章 前路難測

    茫茫草原， 一望無際， 水草豐美。

    郭弘磊及其親衛位于和緩坡頂， 時而警惕環顧四周，時而俯瞰戰況。

    “駕！”

    左震率領一隊親兵，氣勢十足沖進戰場， 奮勇揮刀殺敵，笑嘻嘻大喊：“噯，老佟， 莫慌，莫怕， 兄弟來救你了！”

    佟京聽見了， 卻不敢分神， 更無暇轉身，一把鋒利長刀舞得虎虎生威，逼得敵兵退縮， 怒吼：“誰慌了？誰怕了？老子幾時慌過？哼， 老子什么都不怕！”

    “哈哈哈～”左震率領手下靠近， 背對佟京，令彼此放心背后， 揶揄說：“你剛才被敵兵追殺， 跑的時候，似乎有些狼狽啊?！?/br>
    “去去去！”

    佟京生性要強，最好面子，既尷尬， 又激動慶幸于找到了失蹤的弟兄，臉膛泛紅，懊惱道：“在完全陌生的地方被大批敵兵追殺，你不跑？不跑，十有八/九全軍覆沒。撤退只是權宜之計，懂不懂？不懂少瞎說，哼?！?/br>
    左震也“哼”了一聲，趁機提出要求：“總之，我救了你一次，回頭你得請我逛一趟青樓，叫花魁伺候兄弟喝酒?！?/br>
    “行行行，請，一定請！到時，請你喝一大壇，醉死你算了?！辟【┍砻鎯瓷駩荷?，卻語帶笑意，忙中抽空諷刺，“呵，想叫花魁陪酒，卻要靠兄弟張羅，丟人不丟人？”

    左震理直氣壯，“你又不是不知道，我上半年手氣差，輸掉一大筆銀子，不得不節省?！?/br>
    “豈有此理?！辟【獾冒l笑，“你倒是節省了，就知道敲詐老子！”

    雙方激烈交戰，由于郭弘磊一行悄悄設下埋伏，敵兵突然被包圍，措手不及，陣腳大亂，而大乾將士則士氣高漲，銳不可當，一鼓作氣，殺得敵兵丟盔卸甲，最終大獲全勝。

    夏初的午后，艷陽高照，天氣炎熱。

    河邊·背陰處

    兩撥兵馬終于匯合，飲馬后，放馬吃草，將士們匆匆吃午飯。

    “太好了！”

    “將軍真好，沒有不管我們的死活?！弊笳鹑f分欣喜，激動得眼眶發熱，唏噓拍大腿，“唉，孤軍奮戰的滋味，實在難受?！?/br>
    佟京昂首，“嘖，將軍怎么可能不管手下的死活？一接到消息，次日就派我們來救援了?！?/br>
    郭弘磊安排妥了哨兵，大步流星返回，靠近問：“將軍有什么吩咐？”

    “保持聯絡，一切見機行事，不可冒進，盡快撤回國?！?/br>
    “明白了?！惫肜陬h首，拎著自己的干糧袋，解開了，往人圈中一放，示意同伴隨便拿，“來，邊吃邊商量，趕緊想辦法！此地不宜久留，隨時都可能被敵兵發現?！?/br>
    “喲？”佟京盤腿坐在草地上，探身扒拉幾下，抓起一把rou干，斜睨問：“你們頓頓吃rou??？”

    郭弘磊莞爾，“大部分時候是，偶爾缺糧，就餓著?！?/br>
    “嘖，日子過得挺美，比營里弟兄們想象的美多了?！辟【┖敛豢蜌?，放下雜糧饅頭，大嚼rou干，含糊不清道：“大伙兒還以為你們在北犰吃草呢，嘿嘿?！?/br>
    “人又不是馬，你才吃草！”左震把自己的干糧袋朝朋友砸過去，拿起對方的饅頭，珍惜聞了聞，大快朵頤。

    郭弘磊也吃饅頭。征戰中，沒法講究，他胡須拉碴，衣服幾處破爛口子，身上新傷摞舊傷，人變瘦了，目光卻愈發堅強剛毅，炯炯有神，極具威懾力。

    吃著吃著，佟京掃視周圍，笑瞇瞇評價：“不錯，你們主動吃饅頭，不枉我們冒死深入草原救援?！?/br>
    “剛才，誰救了誰??？”左震飛快吃掉一個饅頭，嫌棄表示：“其實，我們是吃膩rou干了，又韌又硬，嚼得腮幫子酸疼。還是饅頭好吃！”

    佟京撇撇嘴，側身歪倒，冷不防一腳踹去，笑罵：“原來如此，老子以為你終于懂得謙讓了吶?！?/br>
    “謙讓個屁！”左震縱身一撲，作勢鎖喉，“酒和花魁，千萬別忘了?！?/br>
    幾個將領圍坐成圈，旁觀他們玩鬧，佟京翻了個白眼，“哥哥一言既出，駟馬難追，何時賴過賬？”說完，他猛地想起件事，順勢提醒：“咳，郭弘磊，你欠我一頓酒，也別忘了啊?！?/br>
    郭弘磊愣了愣，仔細一思索，詫異問：“這是……什么時候欠下的？奇怪，我居然毫無記憶?！?/br>
    “哦，是尊夫人替你答應的?！?/br>
    玉姝？郭弘磊更愣了，疑惑不解，“她替我答應的？為什么？”

    佟京簡單解釋了緣故，末了強調：“那天晚上，北犰毛賊潛進村莊作惡，你拜托我關照姜知縣，我可是特意派了一隊兵馬護送她回城?！?/br>
    郭弘磊捏著半個饅頭，屏住呼吸，“賊兵作亂，拙荊沒受傷？”

    “當晚我帶了不少人，扛著牛刀，難道收拾不了幾個毛賊嗎？你未免太小看我了！放心，知縣毫發無損，頂多受了點兒驚嚇?！?/br>
    “沒受傷就好?！惫肜诜畔滦?，解釋道：“我只是擔心她，絕無懷疑你實力的意思?！?/br>
    佟京盯著強勁對手，“尊夫人說的話，請喝酒，在你這兒，究竟算不算數？”

    郭弘磊爽快點頭，朗聲答：“算，當然算！”他拿起水囊，向對方舉了舉，鄭重承諾：“我以水代酒，先道一聲‘多謝’，等回去以后，再請你喝酒?！?/br>
    “不醉不歸？”

    “愿意奉陪?！?/br>
    佟京滿意一笑，拿起水囊與對方□□了碰，“等回去，我一定要把你喝趴下！”

    左震肘擊朋友，插嘴道：“噯，到時別忘了叫上我，人多喝酒才熱鬧?！?/br>
    “你——”佟京深吸口氣，無奈嘟囔：“我沒意見。從來無論誰請喝酒，你都得參與?！?/br>
    郭弘磊痛快答應，“到時，大家一起喝，不醉不歸！”

    “好！”左震平躺，枕著小臂，仰望天空，笑容逐漸淡去，喃喃說：“喝酒？花魁？唉，能不能活著回營，還不一定呢。目前，我們只剩七百人了，一千三百余弟兄，戰死在敵國，長眠草原?！?/br>
    此言一出，短暫的興奮與喜悅氣氛，瞬間消失得無影無蹤。

    前路難測，將士們既悲緬陣亡的烈士，又憂心忡忡，默默吃干糧。

    郭弘磊迅速吃飽，開始商談正事，隨手揀了幾根rou干，在草地上一一擺放，“佟大人，你有多少人？后援，有嗎？”

    “一千三百多。有后援，老項他們，時刻在亂石溝往北五十里處，負責接應咱們?！辟【┎唤笈?，“唉，將軍給了我一千五百兵馬，做探路前鋒，結果被圍追堵截，幸虧老天保佑，幾次化險為夷?！?/br>
    左震鯉魚打挺，盤腿坐好，審視簡陋戰局圖，“老兄，知足，你們好歹有人帶路，我們那時候，簡直兩眼一抹黑，提心吊膽，硬著頭皮摸索?！?/br>
    郭弘磊問：“說說，你們走了哪一條路？”

    彭長榮忙咽下食物，湊近觀看。佟京斂起笑容，瞇起眼睛，嚴肅捏了幾根rou干，認真擺放，“喏，這條路，大概沿著蒼河找來的?！?/br>
    “跟我們當初差不多?！惫肜隈R鞭一指，透露道：“這三個部落之間，正在內斗，分身乏術，偶爾撞見了才打一場，我們不斷地轉移，才得以在夾縫中活到現在?！?/br>
    佟京撇撇嘴，“聽起來可真狼狽，怪可憐的?！?/br>
    左震直言不諱，“嘖，假如北犰跟大乾一樣，咱們孤軍深入，能活命嗎？確實應該慶幸，幸虧北犰是一盤散沙，否則，咱們壓根沒有活著回國的希望?！?/br>
    “也對?！辟【┪亲?，催促道：“快，說說，這附近共有幾個部落？他們的兵力怎么樣？”

    郭弘磊點點頭，馬鞭慢慢移動，畫圈，詳細告知：“東、西北、西南三面，各有一個大型部落，其首領各自稱王，拼命爭奪地盤，內斗得厲害。其中，東部落地盤最大，實力最強，估計至少有三萬兵馬，而且，當初把我們逼進草原的敵兵里，有東部落的族員?！?/br>
    “三萬？”佟京忌憚皺眉，搓搓下巴，“嘖，不少啊?！?/br>
    左震一瞪眼睛，“怕什么？鷸蚌相爭，漁翁得利，弟兄們千辛萬苦深入草原，假如灰溜溜回營，忒窩囊了。之前一直沒有后援，我們不敢輕舉妄動，但現在，哼，索性干一場大的，報無數次被侵略之仇，給賊兵一點顏色瞧瞧，狠狠出口氣，殺雞儆猴！”

    “好！”

    “說得好！”佟京拍掌以示贊同，不悅道：“誰害怕了？敵眾我寡，難道不應該謹慎商量對策嗎？貿然進攻，那叫送死，懂不懂？”

    左震摸摸鼻子，“哦，那趕緊，快想個好辦法出來?！?/br>
    深入敵國月余，郭弘磊日夜不敢放松警惕，大概摸清了附近敵情，低聲說：“草原遼闊，北犰部落眾多，不過，離得遠的無妨，沒談攏之前，他們不敢隨意踏進外族地盤。趁周圍敵軍正在內斗，咱們攻其不備，勝算就大了?！?/br>
    于是，兩千多人的隊伍潛伏在僻靜河邊，熱血沸騰，密商計策，發誓要一雪被侵略與追殺之恥，決定聯合援軍，向南發起進攻。

    與此同時·圖寧縣城

    知府駕到，眾多下屬簇擁，浩浩蕩蕩。

    “請?！?/br>
    “大人，慢些?！?/br>
    姜玉姝充當向導，邊走邊解答知府的疑問。

    裴文灃偶爾攙一把岳父，陪著紀學璉，走走停停。

    烈日當空，紀學璉走著走著，停在作坊前方，瞇起眼睛，“‘圖寧糧坊’？想必，那就是你提過的作坊？”

    姜玉姝頷首答：“正是。日前竣工，今天剛掛的匾額?！?/br>
    “進去看看?！奔o學璉雖然含笑，卻不容置喙，率先邁步。

    逛了許久，姜玉姝被曬得頭暈腦脹，巴不得進作坊避暑，“請。剛好，進去坐一坐，歇會兒，喝杯茶?！?/br>
    “唔?！奔o學璉年事已高，走得也累了。

    下一刻，后方街道忽然再度響起轟然馬蹄聲！

    眾人忍不住議論，“怎么回事？”

    “才剛過去一隊塔茶衛的兵馬，又來了一隊？”

    “莫非真的要開戰了？”

    “八成是?！?/br>
    ……