姜玉姝僥幸逃過墜馬一劫，后怕之余，側耳細聽，觀察對方神態，迅速確定方才突兀的“駕”聲是對方嗓音，并直覺他正在打岔，心想：兩撥人加起來，近百余騎，他早不吼晚不吼，早不抽晚不抽，偏巧打傷了我的馬？莫非……是故意的？

    思及此，后怕不由得轉為氣憤，她恍然頷首，“哦，我想起來了！那天，在校場，佟大人是不是邀請弘磊比武了？”

    當日，輕敵之下，佟京連輸三場，顏面掃地，被其視為奇恥大辱。他笑臉一僵，陡然生惱，卻不能流露，硬忍下，草草點了點頭。

    他對我，懷有敵意。姜玉姝分得清敵意和友善，目不轉睛，捕捉到了佟京眼中一閃而過的不悅與敵意，登時也不快，正欲再刺他兩句時，側方傳來一陣馬蹄聲。

    眾人齊齊扭頭，郭府護衛定睛眺望，眼尖者抬手一指：“看，是咱們二爺！”

    “是嗎？”姜玉姝忙細看，欣然一笑，“巧了，還真是他！”

    不久，郭弘磊率領另一支隊伍，快速靠近，遠遠便望見妻子，近前勒韁，利落下馬，大踏步靠近，詫異問：“發生什么事了？你們停在此處做什么？”

    姜玉姝原本能忍受，但一見丈夫，瞬間感覺疼痛，不由自主，不假思索地攤開右掌，遞給他看，瞥了一眼佟京，簡略告知：“剛才，我們給將士們讓路，結果不知是誰，甩鞭子的時候，打傷了我的馬的耳朵，馬受驚了，我差點兒摔下地，萬幸穩住了?！?/br>
    郭弘磊一愣，驚訝皺眉，鞭子忙交給親衛，捧起妻子的右手，端詳其破皮滲血的掌心，顧不上其它，關切問：“除了手，還有哪兒受傷了？”

    兩百多雙眼睛注視下，姜玉姝回神，立即繃緊臉皮，嚴肅答：“沒了，就右手，被韁繩磨破了皮，小傷，不礙事！”

    “大人，上點兒藥？”李啟恭及時奉藥。

    郭弘磊不動聲色，看了風流典史一眼，吩咐道：“軍中的止血藥更好。拿來?！?/br>
    “是！”親衛連忙遞藥。

    郭弘磊親自為她涂藥，并仔細包扎，確認她筋骨沒受傷，才掃視佟京一隊人，疑惑問：“路挺寬的，她主動讓路，誰那么不小心？甩鞭子打傷路人的馬？”

    “咳，我?！北姸嗳四慷?，佟京無法抵賴，不得不致歉，懊惱道：“唉，剛才我經過的時候，尊夫人的馬突然受驚，湊上來，我碰巧一揮鞭，壓根來不及收力。實在抱歉，改天我一定賠一匹好馬！”

    胡說！分明是你先突兀大吼并甩鞭子，打傷了我的馬的耳朵，它才受驚的。姜玉姝心知肚明，當眾卻不便生氣，微笑反駁：“哪里？我的馬是先受傷了，然后才受驚的?！?/br>
    郭弘磊挑眉，“哦？”他走向親手訓練出來的溫馴母馬，查看其傷勢，安撫摸了摸馬脖子。

    “不是？”佟京暗暗咬牙，矢口否認，“它明明是被陌生馬群嚇怕了，嚇得亂跑。郭夫人，你該換一匹馬了，換個膽大些的，然后勤加練習騎術，以便更穩地控馬?！?/br>
    其余人心思各異，默不作聲地旁觀。

    郭弘磊喜怒不形于色，踱了幾步，擋住妻子，從容不迫道：“拙荊的騎術，是我手把手教的，她學會五六年了，今天頭一次受傷?！?/br>
    佟京笑臉又一僵，張了張嘴，一時間不知該如何作答，最終語氣硬邦邦，“我說了，一定會尋一匹好馬賠給知縣！”

    眾目睽睽，至少要維持表面和氣，否則，傳回營必起議論。姜玉姝定定神，繞出來，大度一揮手，“算了算了！我的馬只是耳朵受了傷，會痊愈的，不至于要佟大人賠償一匹。至于騎術，因人而異，既防不住種種意外，又有‘人有失手馬有失蹄’一說——”她停頓，眸光意味深長，微笑說：“總之，幸虧有驚無險，這件事，就此揭過，不必再提?！?/br>
    她發現我是故意的了？佟京欲言又止，干笑表示：“該賠償的，我絕不——”

    姜玉姝擺手打斷，“真的不用！我看佟大人急匆匆的，想必有急事，快去辦事，區區小事，不值得多費口舌?！?/br>
    話已至此，佟京不斷干笑，無論說什么都不妥了，只能點頭，“我確實有軍務在身。既如此，你們聊，我們先走了?！?/br>
    郭弘磊滿腹疑團，卻在妻子示意下冷靜，“慢走?！?/br>
    嘖，麻煩！佟京訕訕上馬，“駕！”他率領部下，打馬離開，馬蹄聲轟然遠去。

    姜玉姝瞥了一眼便收回目光，關切問：“你呢？你若是忙，也趕緊走，別耽誤公務?！?/br>
    夫妻面對面，相距僅尺余，其余人識趣地避開。郭弘磊不答，低聲問：“剛才究竟怎么回事？”

    “說來話長，但依我猜，他應該不是蓄意謀殺朝廷命官?，F在不方便談，改天有空再細聊?！苯矜瓘氐灼綇土?，眉眼帶笑。

    “你出城來做什么？”

    “最近連降大雨，我怕潤河新筑的堤岸被沖壞了，得親眼看看才放心。然后，順路看一看桑樹的長勢?！?/br>
    姜玉姝問：“你呢？出營做什么？”

    “機密軍務，不能告訴你?！惫肜谔魍狈教祀H，目光沉沉，叮囑道：“潤河一帶沒什么，但千萬別靠近北境線?！?/br>
    姜玉姝順著他的眼神，也遙望北方，頓感不安，“怎么？難道又要交戰了？”

    郭弘磊低聲答：“放心，眼下還算太平。但兩國接壤，邊境線漫長，防不勝防，小心駛得萬年船?！?/br>
    “嗯，我明白?！苯矜p聲說：“我看看堤岸和桑樹就回城了?！?/br>
    “這就好?！?/br>
    交談片刻，均有公務在身的兩人分別。

    “來，上去！路遠，你出行最好坐車，省得風吹日曬雨淋?！惫肜谙癯踅虝r，攙住她的腰，把人扶上馬，“手疼不疼？”

    姜玉姝搖搖頭，“不疼。我倒想坐車，但你瞧，前天剛下過大雨，道路泥濘，坑坑洼洼的，車輪一會兒就裹一層泥巴，沒法趕車?！闭Z畢，她抬手一引，“你也快上馬。你們先過去?！?/br>
    郭弘磊上馬坐穩，習慣性讓她，“你先過去?！?/br>
    “你先！”姜玉姝十分堅持，“必須您先請?！?/br>
    郭弘磊不解，“為什么？”

    姜玉姝笑盈盈，一本正經答：“首先，你的品級比我高，下官理應讓路；其次，為妻應該尊敬夫君，我不想你被人笑話娶了個母老虎?！?/br>
    “哈哈哈～”旁觀將士們哄然大笑。

    右手握韁，掌心傷口刺疼。她忍著疼痛，含笑催促：“請?！?/br>
    郭弘磊莞爾，劍眉星目，俊朗頷首，“行，依你?！闭f完，他沒堅持相讓，依言先行，策馬時扭頭提醒：“盡快忙完回城，天黑了路不好走！”

    “好！”

    至此，姜玉姝把佟京撇到九霄云外，繼續趕路，晌午時抵達潤河，用些干糧后，沿著堤岸步行北上，一行人邊走邊觀察，檢查新筑的河堤可有被暴雨沖毀。

    桑樹，就栽種在潤河兩岸的山上。

    “走，上山去看看！”

    管理桑山的小吏恭候已久，率領一干手下，殷勤帶路，“縣尊，請，路滑，您慢些?！?/br>
    姜玉姝汗淋漓，踩著雨后濕軟的土壤爬山，不時停下，觀察已經成活的桑樹。

    奔波忙碌大半天，所有人都累了，一些小吏暗中抱怨，表面卻爭相尾隨，熱切討論桑山的前景，融洽和樂。

    與此同時·北境線

    五月的草原，水草豐美，綠草如茵，姹紫嫣紅的野花競相綻放，一望無際。

    翻過亂石溝，往北，便是北犰的地盤。

    午后，一隊北犰人從草原深處出現，個個挎刀背箭，悄悄南下，從隱蔽處進入怪石林立的亂石溝，潛進大乾——

    第239章 為妻報仇

    開春時栽下的桑樹苗， 成活了大半， 植株一米多高， 枝青葉嫩，尚未茂盛， 但生機勃勃。

    知縣率領下屬，挑了三處山坡， 巡察桑樹長勢。

    她爬坡一下午， 汗濕官袍，道旁恰有一棵開花的小樹， 她彎腰聞了聞， 愉快說：“瞧，開花了！這棵長得不錯， 適應了水土，算是應著花期開花， 難為它了?！?/br>
    眾人紛紛靠近， 觀賞串狀桑樹花， 附和說：“唔， 確實不錯！”

    “花落則結果， 過陣子就有桑葚吃了?！?/br>
    “可惜，開花的不多?！?/br>
    “剛栽下沒多久， 估計其余桑樹還沒適應咱圖寧的水土?！?/br>
    ……

    姜玉姝累得雙腿酸脹，卻因親眼看見桑樹長勢不錯，心情大好，精神振奮， 繼續往上爬，干勁十足道：“眼下桑樹尚未長大，但再過兩個月，就可以嘗試摘葉喂蠶了?！?/br>
    “太好了！”

    小吏樂呵呵接腔：“衙門早已買了一批蠶卵，存放在冰窖里，到時分發下去，由請來的師傅教導圖寧百姓，但愿一切順利?！?/br>
    “一年內，桑農蠶農能否掌握訣竅？”

    “無妨，叫師傅教會為止即可！”

    ……

    雨后土壤濕軟，姜玉姝的鞋子和官袍下擺早已沾滿泥巴，汗淋漓卻興致勃勃，邊走邊說：“對，教會為止！既然請了行家，不在乎多請一陣子，帶本縣百姓入行，免得自己摸索，費時費力，還、還一知半解?！彼裏岬媚槤q紅，帕子早已濕透，抬袖擦汗。

    “縣尊所言極是！”無論何事，擅長奉承的小吏總能恭維一番。

    不久，一行人登至山頂。

    姜玉姝跨上一塊石頭，汗如雨下，眺望蒼茫天際，心曠神怡，愉快說：“‘會當凌絕頂，一覽眾山小’！可惜，本縣的山全是丘陵，不夠高。赫欽就不同了，赫欽郊外的山，爬半天才到山腰，但已能感受颯颯強風?！?/br>
    眾人停下腳步，一邊喝水擦汗，一邊欣賞風景，“哈哈，山頂好，涼快！”

    “卑職早聽說了，西蒼多高山，日后若有機會，一定要去游玩游玩?！?/br>
    “大人，喝點兒水？”

    “赫欽的高山，如果能登頂，想必視野極開闊，飽覽四周風光啊?！?/br>
    ……

    姜玉姝接過水囊，喝了口水，感慨道：“據朋友說，登上赫欽郊外高山頂部時，能俯瞰縣城，唉，我當時體力不支，未能登頂，真遺憾?！?/br>
    “今后機會多得是，您不妨再試一次，消除遺憾?！?/br>
    一行人稍作休息，七嘴八舌地閑聊。兩盞茶功夫后，一名小吏扭頭一望，忙抬手，提醒道：“諸位，快看，那兒飄來一大片烏云！”

    “哦？”

    眾人不約而同扭頭：只見北邊天際，忽然出現一大片烏云，正被風摧動翻卷，明顯朝圖寧飄來。

    “喲，看樣子，像是要下大雨?！?/br>
    “縣尊，今天一大早出發，忙碌至今，巡察了堤岸，也看了幾座山的桑樹，差不多了，該下山了？”

    李啟恭關切注視，“萬一下起大雨，山路更滑了，既難走，又怕著涼生病。最好盡快下山回城?！?/br>
    姜玉姝環顧四周，點點頭，心滿意足道：“事情辦得差不多了，不虛此行。走，下山！”

    “是，您慢點兒?！惫芾砩Ｉ降男±粢笄趲?，“這邊，下山走這條路，大人請?！?/br>
    于是，一行人匆匆下山，山路陡滑，途中接連有人摔倒，衣服沾滿泥巴，狼狽趕路。

    北邊的烏云，受狂風摧動，翻卷南下，以出乎人意料的速度逼近。

    當姜玉姝一行下到山腳時，已是申時中，日色近黃昏。

    此時此刻·圖寧衛營所