梅天富跪坐，抱住郭弘磊的腿，眼淚鼻涕齊流，嚎哭，嚷道：“我不走！求求大人，千萬別趕我走，即使大赦天下，我也不離開圖寧衛！”

    而他的妻子，一個年輕貌美的女人，發髻凌亂，淚流不止，亦跪坐，抱住丈夫的腿，苦苦哀求：“天富，求求你，回家！自從你被充軍，全家擔驚受怕，娘更是經常以淚洗面，菩薩保佑，終于熬到大赦天下了，你、你為什么不回家？”

    “嘖，婦道人家懂什么？”梅天富斜睨妻子一眼，抱緊郭弘磊的腿不撒手，豪邁表示：“那次遇襲，我差點兒被敵兵一刀砍掉腦袋，幸虧大人及時相救，否則，我早就死了，明白嗎？所以我不能走！我已經習慣啦，并不覺得軍營里日子苦，我要跟弟兄們一塊兒，誓死追隨大人！”

    梅妻焦急氣憤，脫口而出：“你壓根不會武功，騎術也一般，無力自保，要靠郭大人救命，還是別‘追隨’了？避免給校尉添麻煩?！?/br>
    此言一出，旁觀的親衛們憋不住了，滿廳“哈哈哈～”笑聲。

    梅天富面子掛不住，臉漲紅，惱羞成怒，怒罵：“臭婆娘，誰允許你打攪大人的？再胡說八道，立刻滾回秦州去，不好好兒侍奉爹娘，盡給老子添堵！”

    “我正是奉了公公婆婆的命令，專程來接你的?！?/br>
    梅天富極度不耐煩，“你一個女人，拋頭露面，把家務事捅到大人面前，丟人現眼！”

    梅妻乃富商之女，潑辣要強，一肚子委屈，尖聲反問：“還不是你逼的？你被赦免了，居然不想回家，氣得長輩生病，不僅兇神惡煞和我吵架，還、還要趕我走，你究竟有沒有良心？”她摟著丈夫的腿，哭倒在地，仰臉哀求：

    “郭大人！求您為民婦做主，千萬不要留下天富，他自幼嬌生慣養，十年八年也學不會武功的。不懂武功，就沒法保護您——”

    “閉嘴！”梅天富怒火中燒，揚手恐嚇，作勢欲扇耳光，“再不閉嘴，老子揍你一頓！”

    郭弘磊沉聲喝止：“夠了！”

    姜玉姝一見梅天富揚手，立即阻止：“住手！什么事不能商量？不許動手?！?/br>
    “夫人？”梅天富扭頭，忿忿縮手，尷尬嘆氣，“唉，我家這個母老虎，實在欠收拾，能氣得人頭暈?！?/br>
    郭弘磊使了個眼神，幾名親衛憋住笑，七手八腳，再度硬架起梅天富，并催促：“咳，你的媳婦兒，你自己攙?！?/br>
    “兄弟，冷靜些，吵吵嚷嚷的，忒不像話?！?/br>
    “夫人來了，你倆別吵啦，快起來?！?/br>
    郭弘磊指了指旁邊的位置，示意妻子坐，低聲問：“黃縣丞可有要事？”

    “仍是關于赦免的事兒，不急了，等過完除夕再從長計議?！苯矜渥?，“你這……怎么回事？”

    “天富決定從軍，遭全家反對，夫妻爭吵，他妻子硬要我做主、把天富‘趕出’圖寧衛?！?/br>
    至此，姜玉姝徹底放下心，仗義問：“需要我幫什么忙？”

    郭弘磊幾乎忍無可忍了，“叫她安靜！大哭大喊的，吵得我頭疼?！?/br>
    姜玉姝頷首，剛看了梅妻一眼，對方當下撲通跪倒，儀態全無地懇求：

    “郭夫人、呃知縣大人，求您為民婦做主?！泵菲逎M腹委屈，“天富沒良心，我冒著狂風大雪，趕了幾百里路，特地來接，他卻拒絕回家，最近要么不理不睬，要么吵架，要么叫我‘滾’。天吶，這日子，簡直沒法過了！”

    梅天富臉色鐵青，“我自有打算，一定會想辦法說服爹娘的！你個潑婦，整天啰里啰嗦，說你兩句，你便嚎哭撒潑，嗓門比我還高，今天竟敢跑來縣衙鬧事，害得老子顏面掃地……你真以為老子不敢休妻嗎？”

    “有種你現在就休了我，”梅妻毫不畏懼，“到時，看你怎么向我娘家交代！”

    “你——”梅天富不懼內，卻怕岳父和大舅子，干瞪眼。

    郭弘磊驍勇善戰，卻不擅長處理夫妻爭吵的場面，面無表情，索性慢慢喝茶。

    但姜玉姝當了知縣，命案、鄰里糾紛案、家庭紛爭案……她見多了，鎮定自若，揚聲喝道：“行了！”

    “你們喜歡吵架，干脆回家去，盡情吵個夠。等決定報官時，再上衙門來?！?/br>
    “不不不！”

    “我、我們不想報官?！泵诽旄慌c妻子訕訕閉嘴，對視一眼，彼此埋怨，互相不給好臉色，同時別開臉。

    姜玉姝嚴肅道：“皇恩浩蕩，大赦天下，對犯人而言，是天大的恩惠。譬如充軍者，罪行輕的，直接赦免，罪行重的，掏一筆銀子贖罪。梅天富，你屬于哪一種？”

    “他酒后失手殺人，罪行較重，家里打聽后，給了足夠的銀子，叮囑民婦帶來圖寧，為天富贖罪?！泵菲捱煅?，傷心稟告：“民婦一到圖寧，立馬交了銀子，把人贖了出來，但、但他不肯回家?！?/br>
    梅天富胸膛一挺，擲地有聲道：“你懂什么？我要繼續追隨我們校尉，戍守邊疆！”

    姜玉姝贊賞頷首，旋即扭頭，含笑耳語：“郭校尉，教導有方啊?！?/br>
    郭弘磊臉色緩和，放下茶杯，威嚴囑咐：“難得你有殺敵衛國的決心和勇氣，去與留，全由你自己決定，只要別犯錯，誰也不會趕你出軍營。不過，你離家兩三年，長輩病了，有機會探親，怎能不回家一趟？趕快回去，照顧長輩，盡盡孝心?！?/br>
    “聽聽，你聽聽，郭大人吩咐了，你該聽他的話?！泵菲尴渤鐾?。

    姜玉姝接腔，建議道：“有擔當的男人，既要盡忠，也要盡孝，回去把你的想法告訴長輩，無論如何，至少要給父母一個交代?！?/br>
    “就是呀！”梅妻眼眶紅腫，“明天是除夕，你犟在這兒，咱們沒回家，爹娘不知道擔心成什么樣兒了?！?/br>
    “哼，都是你的錯，一天到晚吵架，鬧得我心煩，耽擱住了?！泵诽旄蛔煊?，卻流露愧悔之色。

    梅妻淌眼抹淚，意欲反駁，最終卻咬唇，憋屈啜泣。

    郭弘磊起身，不容置喙地吩咐：“你們互相謾罵，都得反??！今后遇事冷靜商量，爭吵無濟于事，徒傷情分?！?/br>
    “是，是?！泵诽旄还?，點頭如搗蒜，忐忑問：“我家母老虎沒規沒矩，失禮鬧笑話，您、您沒生氣？”

    郭弘磊淡淡答：“下不為例?！?/br>
    “多謝，多謝大人寬容！”梅天富推了妻子一把，兩人致歉并告辭，耷拉著腦袋，一前一后地走了。

    夜間

    “哎，太難得了！”

    姜玉姝感慨良多，摟著丈夫胳膊，夸道：“還是你厲害，竟能把怕死的紈绔公子訓練成忠誠勇士，佩服佩服！”

    郭弘磊坦率表示：“若不是看在天富甘愿投軍的份上，我一開始就下令趕人了，實在沒耐心聽他夫妻倆吵架?！?/br>
    “你猜，梅天富回秦州后，還會回來嗎？”

    “難說?！惫肜谛钠綒忪o，“他雖有決心，但父母之命難違抗?！?/br>
    姜玉姝點點頭，“估計回去就被扣下了。唉，他既不懂武功，又不懂兵法謀略，坦白說，如果我是他妻子，也會勸阻的?！?/br>
    “罷了?！惫肜谛α诵?，“他能改掉紈绔習氣，我已經很欣慰?！?/br>
    除夕過后，一轉眼，元宵也下肚了，官吏們開始了新一年的忙碌。

    二月底，風雪未停。

    為了“一表三千里的表哥究竟算不算表哥”一事，原告被告各執一詞，爭執不休。官府居中調停，幾次鄭重商議，卻因朝廷沒作具體規定，無法可循，難以判決。

    開年公務繁多，姜玉姝忙碌不堪時，梅天富率領一大群下人，風風光光返回圖寧，進了城門，直奔縣衙——

    第227章 往事如煙

    二月底， 江南草長鶯飛，西北卻仍刮風飄雪。

    縣衙廳堂內，姜玉姝端坐， 縣丞也在場，兩人忙中抽空， 接見來自秦州的富商之子。

    姜玉姝和顏悅色，安慰道：“你能返回圖寧，已是十分難得了， 放心罷， 他們不會怪你的?！?/br>
    梅天富充軍近三年， 趁大赦天下時贖清了罪行，不再身穿灰撲撲臟兮兮的兵丁服， 而是華服錦袍， 頭戴金冠，十指佩戴幾個金玉戒指，白胖富貴。

    此刻， 他垂頭喪氣坐著， 哭得一抽一顫， 沮喪告知：“但我心里難受， 特別難受。當初離開時，我親口告訴郭校尉和弟兄們，發誓會投軍，誰知，一回到家， 家父家母、岳父岳母、眾多親友輪番苦勸，家父和岳父整天罵，家母和岳母、拙荊整天哭，唉喲，鬧哄哄，亂糟糟，竟沒有一個人贊成！”

    “最后，長輩病倒兩個，大家指責我‘不孝’，萬般無奈之下，只能打消投軍的念頭，以免氣死長輩。唉，辜負了校尉的栽培之恩，委實內疚，無顏面對弟兄們了?！闭Z畢，他拿帕子捂著眼睛，傷心嗚咽。

    梅妻珠圍翠繞，打扮得與丈夫十分般配，耐心寬慰：“好啦，別傷心了，大家是為你好?！本o接著，她滿臉堆笑，恭謹表明：“大人，天富的體格不適合投軍，只能子承父業，我爹娘和公公婆婆各給了一筆銀子，供他琢磨經商之道。天富決定來圖寧尋找商機，這件事，全家都贊成！”

    “從今往后，我們就在圖寧謀生了，如果不小心出了什么岔子，斗膽求大人多多寬容?！?/br>
    姜玉姝打量眼淚鼻涕齊流的富商之子，不由自主，腦海中驀地浮現一句話：富二代，錢多，人——咳。

    她定定神，正色道：“圖寧百廢待興，商機無限，官府非常歡迎遵規守紀的百姓。你們本本分分經商，便算報答了救命之恩了?！?/br>
    “哪里？”梅天富抽噎，沉浸在沮喪中，無法自拔，透露道：“校尉的大恩大德，我今生今世，難以報答！”

    “您、您有所不知，我剛進圖寧衛的時候，老是受欺負，經常被嘲笑、侮辱、搶饅頭，餓著肚子，干最臟最累的活兒。哼，明明同為充軍的犯人，無冤無仇，卻有幾個混子，心腸惡毒，變著法兒折磨弱小。萬幸，我偶然幫校尉跑了一趟腿，他夸我‘識字、能說會道’，提拔了我，才得以擺脫被欺凌的困境?！?/br>
    “如果沒有大人的關照，我早就死在營里了?！泵诽旄桓卸鞔鞯?，哭道：“我有自知之明，心知無法追隨校尉上陣殺敵，原打算回去繼續幫他沏茶磨墨的，結果，現在什么也辦不到了。我、我無能，變成混子口中‘腦滿腸肥、一身銅臭味兒’的商人了！”語畢，他仰臉，咧嘴，哭得上氣不接下氣。

    姜玉姝繃緊臉皮，嚴肅道：“只要堂堂正正做人，商人怎么了？商人也是圣上治下的子民，何必妄自菲??？”

    黃一淳亦繃緊臉皮，溫和說：“對，你不必妄自菲薄?！?/br>
    “就是呀！”梅妻抽出自己的帕子，遞給丈夫，“不要哭了，振作點兒，先談正事要緊?！?/br>
    梅天富接過干凈帕子，擦眼淚，擦鼻涕，萬念俱灰似的說：“你們談唄，我聽著?！?/br>
    丈夫放棄投軍，梅妻慶幸不已，習以為常地點頭，旋即開門見山，畢恭畢敬問：“大人，聽說，圖寧有意嘗試種桑養蠶，是嗎？”

    姜玉姝答：“確有此事。目前，西蒼皇商，文家已經響應了，領走了一份紡織作坊的批令?！?/br>
    “那，還剩兩份？”

    姜玉姝頷首，“怎么？莫非你們也感興趣？”

    “是！”梅妻毫不猶豫，“我們啟程之前，已經獲得長輩首肯了，今年來圖寧，準備種幾頃土豆，同時種幾頃桑樹，然后蓋個作坊，年底回家就能交差了?！?/br>
    黃一淳暗中松口氣，面露愉快笑意。

    姜玉姝從容不迫，微笑囑咐：“縣衙暫時決定批三個作坊，幸虧你們來得早，晚些，恐怕就沒有了。屯田和作坊的事兒，你們去找相關的書辦，盡快辦妥文書，一年之計在于春，仔細耽誤了農時?！?/br>
    “民婦明白，多謝大人指點?！泵菲奘冀K恭謹賠笑，趁機打探桑蠶業的消息，一改上次打滾撒潑的潑辣樣兒。

    兩刻鐘后，梅天富夫妻告辭，匆匆去尋書辦，辦理相關文書。

    客人離開，官吏繼續商量公務。

    翠梅倒茶時，忍不住感慨：“哎呀，梅掌柜兩口子真是財大氣粗！嘖嘖嘖，那份痛快勁兒，比皇商家的文少掌柜還豪爽?！?/br>
    黃一淳并不意外，“文家世代為皇商，肯定比梅家富裕，但文家家族龐大，家主妻妾成群、兒女眾多，文一齋想動用銀子，需要層層請示。但梅家不同，梅天富十分受寵，乃秦州首富之嫡子，岳家也經商，長輩們分別給點兒，他手頭就寬裕了，兩口子愛怎么花便怎么花，自由，不受制?！?/br>
    姜玉姝贊同頷首，“不錯。不要單看家族富貴，關鍵在于個人擁有的財產?！?/br>
    “這倒也是?！贝涿窐泛呛?，“太好了！文家和梅家領頭，他們和官府一起嘗試種桑養蠶，過兩年，很可能會有更多的商人響應，到時，圖寧山上種滿桑樹，想想，多壯觀呀?！?/br>
    黃一淳滿懷期待，“但愿如此，拭目以待！”

    “唉?！苯矜瓏@了口氣，平靜說：“那是以后的事兒了。當務之急是‘李啟帆jian/污案’，無法可循，縣衙做不了主，我早已上報府衙，但至今沒有答復?！?/br>
    黃一淳斂起笑容，“興許過兩天就有回音了。府衙想必也頭疼，界定‘內亂’，一旦開先例，會被今后相同的案子參考，絕不能出錯的?！?/br>
    姜玉姝打起精神，“我明白。在府衙批復之前，此案暫擱下，咱們先督促春耕。對了，募捐籌集了多少銀子了？”

    “兩千一百多兩?！?/br>
    姜玉姝贊賞一笑，“辛苦了?！彼龂诟溃骸澳惴愿老氯?，叫工房盡快交圖來，先蓋學堂主體，余下的，繼續籌錢，慢慢兒完善。免得荊教諭隔三岔五打聽，生怕我把銀子拿去蓋作坊、修城墻?！?/br>
    “哈哈哈～”黃一淳撫掌，罕見地哈哈大笑，“總算來了個鎮得住荊老先生的知縣！想當初，孫知縣在任時，可沒少受教諭的氣?！?/br>