“廢話！”

    “這道理，還用你教？”

    小廝訕訕賠笑，沏茶奉上，“小人是怕您氣壞了身體?！?/br>
    魏旭喝茶，卻被燙了一下嘴，愈發氣惱，“咚”把茶杯摜在桌上，不忿地說：“豈有此理！那三百萬斤糧種，分明是姜特使做主借出去的，上頭責問，倒連累我挨罵！”

    “剛發生的事兒，她還不知道呢?！?/br>
    “呵，我看未必?！蔽盒癜ち肆R，不僅臉上掛不住，更怕影響仕途，猜測道：“她父親也是欽差，估計沈大人看著姜老大人的面子，徇私寬容她，只責問我。所以，她不早不晚，偏偏在節骨眼上告假，躲在家里避風頭?！?/br>
    “如此推卸責任，簡直小人行徑，委實太過分了！”

    主仆榮損與共，小廝憂愁問：“那，現在該怎么辦？沈大人吩咐了，下午還要進一步責問的?！?/br>
    魏旭越想越生氣，怒火中燒，拍桌吩咐：“你立刻去郭府，告訴她，出事了！如果她借故不來衙門，就是心里有鬼，故意算計同僚。哼，她若不露面，我、我也裝病，裝病誰不會啊?！?/br>
    “大不了，一起丟烏紗帽！”

    第166章 沮喪反省

    晌午， 郭府廚房內鍋碗瓢盆叮當作響，菜肴飄香， 廚娘們正忙碌烹制午飯。

    日光亮堂堂，四處干凈整潔，一切仿佛如常。

    但， 眾下人雖未交頭接耳，較往常卻沉默許多，謹言慎行， 埋頭忙活。

    昨晚， 府里出了大事，眾仆或多或少清楚，二進院藏不住秘密。

    姜玉姍及其丫鬟的尸體，連夜裝裹入棺，天蒙蒙亮時，郭弘磊便率領一隊車馬離開廣昌巷， 城門一開， 立刻出城，悄悄善后， 力求不引起鄰居議論，保住家人的清靜與安寧。

    正房

    兩個外人橫死在自己家里， 自然人人覺得晦氣， 王氏尤其忌諱。她連夜下令，把小孫子帶回正房，暫安置在碧紗櫥里， 做祖母的隨時可探望孫兒。

    “弘磊怎么還沒回來？”王氏坐在榻旁，憂心忡忡。

    姜玉姝彎腰，給熟睡中蹬腿踢開薄被的孩子掖了掖被角，耳語答：“他們要辦的事兒多，難些時間。您別擔心，估計也快回來了?！?/br>
    “唉，禍從天降，簡直禍從天降！”王氏痛心疾首，心疼端詳小孫子，壓著嗓子說：“我可憐的孫兒，險些被瘋子害了，膽子幾乎嚇破了，一晚上睡不安穩，夢里驚哭，醒了也哭，嗓子都哭啞了?！?/br>
    為了善后和照顧孩子，姜玉姝一宿未眠，臉色憔悴，右掌包扎著。娘家給婆家添了大亂子，她不僅顏面無光，更十分自責，凝重道：“怪我未能及時察覺玉姍的病癥，若能及時察覺，我必定阻止她！”

    “算了，倒不能怪你?！?/br>
    “玉姍平日端莊文靜，誰料到她說發瘋就發瘋？唉，連我也看走眼了。想當年，你繼母帶著她，幾次赴侯府的宴，我暗中觀察一陣子，竟覺得她不錯，做主把她配給弘磊?！?/br>
    “現在回想，幸虧沒成！假如真娶了她，不僅弘磊倒霉，更怕家無寧日?！蓖跏喜挥傻脩c幸，拉著臉，慢吞吞起身。

    姜玉姝使了個眼神，翠梅和奶媽立刻上前，寸步不離地守著嬰兒。她則站起，單手攙扶婆婆，沒心思感慨當年，而是唏噓說：“從前我不太信‘天意’，漸漸卻不得不信，‘天意’一說，有時確實存在?！?/br>
    “對，天意！”

    王氏往外走，嚴肅說：“無論姻緣還是壽命，一切都是上蒼的安排咳、咳咳咳——”

    姜玉姝嚇一跳，“怎么了？快，快坐下歇會兒?！?/br>
    王氏顧不上回答，忙拿帕子捂住嘴，生怕吵醒熟睡不久的嬰兒，挪到外間才繼續悶咳，歪在矮塌上半晌，吁了口氣，“無妨，多半是著急上火，叫方勝開兩劑藥調理調理、疏散疏散，就好了?！?/br>
    婆婆年邁體弱，姜玉姝不敢大意，立即吩咐仆婦：“立刻請方大夫來，給老夫人看一看?！?/br>
    “是?！逼蛬D疾步退了出去。

    姜玉姝有官職在身，常外出奔波忙公務，孩子由婆婆等人關照著，她既感激又內疚，勸道：“我今天告假了，專心照顧孩子。為了燁兒，您一宿沒歇好，實在辛苦了，午覺多睡會兒，千萬保重身體，否則，婆婆要是cao勞累壞身體，做媳婦的無地自容了?！?/br>
    “我不累，只是急?！?/br>
    王氏靠著引枕閉目養神，心有余悸，后怕之余，絮絮叨叨：“你們年輕人不懂，人吶，一旦上了年紀，吃喝玩樂的心，往往逐漸淡了，只有子女爭氣、兒孫滿堂，才是真正欣慰，真正高興。眼下，我統共才兩個孫子，昨晚，眼睜睜看著燁兒受折磨，我心里、心里……噯喲，難受??！急得不行，險些一口氣上不來?！?/br>
    郭家的親友遠在都城，婆婆大嫂曾是貴婦，慣居后院，一年到頭出不了幾趟門，平日如果沒有孩子活潑歡笑，她們該何等寂寞？

    姜玉姝寬慰道：“俗話說‘大難不死必有后?！?，而且燁兒深受祖母疼愛，料想他的福氣在后頭呢。您不要傷心了?！?/br>
    “但愿如此?！?/br>
    王氏繼續絮叨，“萬萬沒料到，玉姍居然是那種忤逆暴戾的性子，與你截然不同，幸虧你們不是一個娘生的！”

    “……咳，其實‘我’那兩個弟弟，還算是孝順懂事的?！苯矜瓱o奈暗忖：娘家的臉，就是女兒的臉，撇不開。

    王氏頓了頓，篤定說：“多虧兒子隨了父親，要是都像母親，親家公該愁壞了！”

    姜玉姝無言以對，恰此時，方勝來了，便正色告知：“方大夫，老夫人剛才忽然咳嗽了一陣，你快瞧瞧是什么緣故?！?/br>
    “是?！狈絼僭\脈時，王巧珍進來了，請示問：“老夫人，午飯好了，擺哪兒——喲？您這是怎么啦？”

    姜玉姝解釋了一通。

    “唉，八成是又急又累，擔驚受怕，昨晚亂糟糟的，老人怎禁得住那等打擊！”王巧珍唉聲嘆氣，斜瞥一眼，幸災樂禍于對方娘家丟光了臉，旋即落座，親昵依偎著婆婆，“求您老放寬心，趕快好起來?！?/br>
    王氏含笑拍了拍長媳胳膊，“哪里就病倒了？我歇兩天便好?！?/br>
    從昨晚至今，姜玉姝挨了嫂子幾次明里暗里的埋怨與憐憫、奚落等等，因罪魁禍首是meimei，畢竟是娘家，她無法辯駁，亦無心辯駁，一概裝作聽不懂，微笑說：“我去叫廚房做些清粥小菜給老夫人，順便看看燁兒的羹和藥?！?/br>
    “唔，去?！蓖跏弦粨]手。

    不久

    姜玉姝邁出廚房，因為困得慌，準備回房洗把臉、喝杯濃茶提提神，誰知一進屋，便見潘嬤嬤跪在地上，淌眼抹淚，小桃杵在旁邊。

    “夫人，”小桃忙稟告：“嬤嬤因為昨晚沒照顧好小公子，主動請罪，已經跪了挺久了，您看是……？”

    “夫人，老奴有罪！”潘嬤嬤膝行湊近，愧疚且惶恐，懊悔表明：“昨晚的事兒，都怪老奴粗心大意，本不應該把小公子一個人留在房里的。如果、如果老奴一直守著，小公子就不會受傷?！?/br>
    “求夫人懲罰！”

    姜玉姝愣了愣，左手攙她，嘆道：“嬤嬤快起來，起來說話，小桃，快攙一攙?！?/br>
    “哎?！毙√沂贡M全力，潘嬤嬤卻執意不起，哭著說：“老奴自知有罪，求夫人懲罰，但懲罰之后，還求夫人寬宏饒恕一回，別攆老奴走?！?/br>
    “誰說要攆人了？你和邱奶媽，一向盡職盡責，齊心協力，把燁兒養得白白胖胖。種種我都心里有數，已經在老夫人面前保下你們了?！?/br>
    潘嬤嬤霎時大喜過望，磕頭道：“多謝夫人寬容！”

    “不準磕頭，立刻起來。我一宿沒睡，有些頭昏腦脹，你一磕頭，我更煩惱了?！?/br>
    “是，是！多謝夫人?！迸藡邒呋琶φ酒?，攙她坐下。

    姜玉姝靠著桌子，輕輕揉捏太陽xue，緩緩說：“嬤嬤和奶媽的為人，我十分了解，昨晚的事兒，我已經查得一清二楚，你們之所以走開，是為了給孩子張羅晚飯。玉姍的失心病突然發作，所有人始料未及，她深深怨恨我，遷怒于燁兒，揣著剪刀行兇，防不勝防，即使嬤嬤在屋里，恐怕也攔不住，只會白白多一個人受傷罷了?！?/br>
    潘嬤嬤感激涕零，千恩萬謝，頻頻擦淚。

    “夫人頭暈，不如躺下說話？”小桃關切提醒。

    姜玉姝搖搖頭，“不了，一會兒我還得去上房，喂孩子吃飯喝藥。你沏一壺濃茶來?！?/br>
    “是?！?/br>
    姜玉姝嘆了口氣，第無數次地反省，沮喪懊惱，皺眉說：“孩子受傷，我作為母親，難辭其咎。昨夜之事，嚴格追究起來，我有錯，竟未能及早察覺meimei性情有異，致使孩子遭受折磨?！?/br>
    “您切莫自責！唉，老奴該死，辜負了公子和夫人的信任，千不該萬不該，不該讓小公子獨自待著，即使沒倒霉碰上瘋子、咳——老奴該死?！迸藡邒邔擂未蜃?，小心翼翼察言觀色。

    姜玉姝苦笑，“怕什么？繼續說?！摇锛业哪?，已經被玉姍丟光了?！?/br>
    “總之，無論夫人準不準老奴繼續照顧小公子，今后絕不能再讓孩子獨自待著了，他已經會翻身，既怕摔下床，又怕磕碰受傷?！闭Z畢，潘嬤嬤突然抬手，悔恨自打嘴巴，垂眉臊眼，哽咽說：“這道理，老奴一天三遍地提醒別人，自己卻粗心大意，沒臉見人了?！?/br>
    “啪啪啪～”耳光聲中，姜玉姝忙放下茶杯，叮囑道：“好了好了，知錯就改即可。切記，下不為例！”

    “老夫人那兒，我雖然已經保下了，但你應該帶領奶媽去表個態，明白嗎？”

    “明白！”潘嬤嬤會意，點頭如搗蒜。

    “到時，小懲大誡十有八/九免不了?！?/br>
    “應該的，錯了就該罰！”

    姜玉姝點點頭，喝了杯濃茶，洗把臉，正欲吩咐端上食物和藥去喂孩子時，郭弘磊大踏步進屋。

    “回來啦？”

    姜玉姝迎上前，迫不及待問：“事情辦得怎么樣？”

    “妥了?！惫肜诿摿伺圩右涣?，先去洗漱，水聲嘩啦，簡略告知：“那個丫鬟葬在了郊外，至于玉姍的尸體，岳母執意帶回都城，拗不過，只能依她。千里迢迢，路途勞頓，大家都怕她路上悲傷兼憋悶，一氣病倒?！?/br>
    姜玉姝給他倒了杯溫水，“我父親呢？”

    “送岳母啟程后，他趕回衙門處理公務了。僧道之事，如何了？”

    姜玉姝輕聲答：“早起就交代下去了，我叫管家帶著幾個小廝，悄悄去各大寺廟道觀打聽，請兩撥人，一撥驅邪，另一撥超度，盡快讓上上下下安心?！?/br>
    “唔，不錯！”

    姜玉姝又問：“夏公子他們呢？”

    “家丑不宜外揚，對外只能說玉姍水土不服、不幸猝然病逝。夏兄信以為真，頗悲傷，護送岳母一同回都城，但東勤伯府信不信，卻難說了?！?/br>
    “悠悠眾口堵不住，咱們身正不怕影子斜，索性任由外人說膩了為止?！?/br>
    郭弘磊洗漱畢，喝完一杯水仍渴，連喝三杯才告知：“對了，我剛才在門口遇見魏旭的小廝了，他奉命催你去衙門，說是有要事?！?/br>
    “什么事？”姜玉姝一驚。

    “他起先支支吾吾，我親自問了，他才含糊說事關借出去的‘三百萬斤糧種’，沈欽差似乎有些不滿。魏旭想必扛不住，所以著急找你商量對策?！?/br>
    “糧種是我做主借出去的?！苯矜D感不安，“沈大人過問，我得去一趟衙門解釋緣故！”

    “今天告假，我已經和老夫人說了，會專心照顧孩子，沒想到——唉?！苯矜陡袩o奈。

    “既領了俸祿，官員當以公務為重?！惫肜诎参康溃骸暗偌币膊辉诤跻粫r半刻，走，先吃午飯！”

    “嗯?！?/br>
    午后炎熱

    縣衙寬敞，縣令特地給西平倉官員安排兩間屋子以辦公。

    門窗大敞，魏旭生氣且擔憂，沒吃午飯，屏退小廝，獨自待在廳里，桌上凌亂攤開一堆書籍、公文等物。眼看要赴上峰責問的約了，他焦頭爛額地翻查公文，緊張思索對策，頻頻望門口，暗忖：

    沒來。

    還沒來。

    她什么意思？莫非真決定當縮頭烏龜了？真決定逼我獨自擔責了？