“怎么會呢？他哪里怕生了？明明挺大膽的， 誰抱都不害怕?！苯駣欕m聽出了拒絕之意， 卻仍伸著手，柔聲說：“燁兒， 來，我抱抱你?！?/br>
    此刻， 嬰兒趴在父親肩上， 揮動雙手，正認真揪扯樹葉、花朵，專注于玩耍， 并未留神周圍。

    姜玉姍端莊淺笑，拽了拽嬰兒袖子，“燁兒？”

    嬰兒被拽得一歪，扭頭，懵懂看了看親戚，旋即繼續摘花。

    “燁兒？”

    “摘花有這么好玩嗎？”

    “小燁？”

    ……

    如此反復幾次，玩得興奮的嬰兒不再扭頭，聚精會神，摘了一瓣又一瓣花。

    小東西，居然不理睬人？姜玉姍臉上掛不住，有些生氣，縮手掠了掠鬢發，凝視嬰兒時，順便光明正大地看著意中人，抿唇嗔道：“哎呀，小燁不理我?！?/br>
    郭弘磊禮節性地一笑，解釋道：“小兒尚不懂事，莫怪?！?/br>
    “怎會怪呢？燁兒活潑可愛，真有趣?！睗u漸的，姜玉姍情不自禁，暗忖：唉，假如眼前是我一家三口，該多好！

    郭弘磊聽見兒子被夸，自是愉快，“哈哈哈，他只是個小淘氣罷了！”

    “好了，夠了，已經摘了一堆了！”奶媽邱氏陪同，左手接著花瓣與樹葉，右臂一直張開保護，唯恐嬰兒受傷，緊張說：“抱穩了，公子，您可千萬抱穩了！”

    郭弘磊把兒子舉高，方便其摘花，自信表示：“放心，我親自抱著，還能摔了他？”

    嬰兒又被舉高了些，絲毫不畏懼，睜大眼睛，好奇環顧四周，手舞足蹈咯咯笑，小腳丫子胖嘟嘟，在父親寬大的手掌上踩來踩去，不停蹦跳，并且對著父親胸膛蹬腿，努力往上爬。

    奶媽心驚膽戰，卻不敢強硬阻攔，擔憂勸說：“太高了，這、這太高了！公子，快放下來?！?/br>
    “無妨。怕什么？我絕不會摔了他的?！?/br>
    “到底該小心點兒?！蹦虌屘嵝牡跄?。

    郭弘磊掂了掂，對分量還算滿意，佯怒問：“小淘氣，你好大的膽子，竟然連我都敢踹？皮癢癢了嗎？”

    “嗚嗚哇哇～”嬰兒靈活蹬腿，笑彎了眼睛，奶聲奶氣嘰里咕嚕，流著口水，揚手一抓，揪住一片樹葉，使勁搖晃。

    郭弘磊威嚴哼了一聲，卻耐性十足地舉著孩子，陪他玩耍。

    五個多月大的嬰兒，無法自控，經常流口水。

    突然，口水滴落，恰滴向挨近的姜玉姍！

    “啊——”姜玉姍嚇一跳，倉促躲避，但慢了半步，衣襟沾了一滴口水。她垂首，瞬間皺眉，飛快抽出絲帕擦拭，遷怒暗忖：可惡的小東西，臟死了！

    郭弘磊扭頭一看，立刻抱著孩子往旁邊挪，正欲致歉，身后卻響起妻子嗓音：

    “燁兒笑得這樣高興，在玩什么呢？”

    奶媽如同見了救星，忙答：“摘花，摘樹葉。小公子頭一回這么玩，高興得摘個不停！”

    郭弘磊對小姨子說：“抱歉?！?/br>
    姜玉姝靠近，站在丈夫與meimei之間，詫異問：“怎么啦？”

    “燁兒流口水，滴到他姨媽衣服上了?！惫肜诖?。

    姨媽？姜玉姍擦拭口水痕跡的動作一頓，用力咬唇，倍感刺耳。

    姜玉姝恍然，歉意說：“孩子正在長身體，一嘰里咕嚕就流口水，他不是故意的。meimei快回房換衣裳?！?/br>
    “無妨，無妨的！”姜玉姍抬頭時，已恢復端莊淺笑模樣，感慨說：“哎，我陪著外甥玩兒，看著他笑，大人也樂開懷，實在太有意思了！”

    姜玉姝微笑，“難為meimei有耐心，燁兒調皮好動，家里整天說他是‘小淘氣’?！?/br>
    “正是淘氣才顯得活潑，活潑才有趣嘛?！苯駣櫳焓?，試圖捏捏外甥臉頰，以示疼愛。

    豈料，嬰兒碰巧偏頭，在父親手掌上蹦跳，仰臉望著花樹，咿咿呀呀，意思是想繼續摘。

    小東西，忒不討人喜歡！姜玉姍訕訕縮手，幾度遭冷落，她愈發不悅，表面卻好笑地說：“jiejie快看，他還想繼續玩呢?！?/br>
    “沒辦法，小孩子，幾乎都貪玩?！?/br>
    姜玉姝抽出帕子，給孩子擦口水、擦汗，溫和提醒：“外頭曬，待久了熱，燁兒該去見老夫人了，別讓長輩久等?！?/br>
    郭弘磊爽快答應，“行！”他安撫兒子，承諾道：“今天到此為止，明早再繼續摘！”

    “多美的一樹花，留著觀賞唄?！?/br>
    郭弘磊嘆了口氣，告訴妻子：“我本意是帶孩子來賞花的，誰知，他手一碰到就摘，不僅摘花，還摘葉子。沒法講道理，索性由他玩?！?/br>
    “你呀，小淘氣！”姜玉姝忍俊不禁，輕輕一拍孩子屁股。

    嬰兒卻誤以為母親與自己玩耍，咯咯笑。

    一家三口，其樂融融。

    姜玉姍旁觀，看在眼里，萬分落寞，滿腔嫉妒與懊悔，煎熬擠出笑容。

    少頃，奶媽接過孩子，端詳一番，忍不住絮叨說：“唉喲，一頭汗，衣服沾了樹葉，兩手全是碎屑，必須換衣服，擦擦汗洗洗手。否則，待會兒小公子揉眼睛、吃手指，就麻煩了?！?/br>
    郭弘磊愣了愣，立即催促：“我沒考慮到這一層！快，快給他收拾收拾，仔細洗干凈了，再抱去見老夫人?！?/br>
    “是?！蹦虌尡M職盡責，連哄帶勸，抱著不樂意離開的孩子回房了。

    于是，假山旁剩下姐妹倆與郭弘磊。

    “你要上衙門是？”郭弘磊目光專注。

    “嗯?！?/br>
    “走！我送你去?！?/br>
    姜玉姝搖搖頭，“多謝，但不必了，你難得回一趟家，應該多陪陪老夫人，或者指導指導阿哲他們的功課，三弟和四弟已經通過縣試和府試，如果院試成功，家里就有兩個秀才了！”

    “唔……行?！惫肜谥荒茳c頭，“那你自己小心?！?/br>
    “知道！”

    郭弘磊不自知地摟住妻子雙肩，“我送你出門?！?/br>
    姜玉姝嫣然一笑，“好?！?/br>
    jiejie姐夫恩愛，小姨子杵在一旁，徹頭徹尾的局外人。

    “meimei，”臨走前，姜玉姝含笑說：“我得上縣衙處理些事，你不妨去正房，與老夫人她們聊聊天，解解悶?！?/br>
    姜玉姍竭力鎮定，看著肩并肩的夫妻，故作輕快，“公務要緊，jiejie盡管去忙，不用擔心我。我待會兒就給老夫人請安?！?/br>
    姜玉姝面色如常，“咱們晚上再聊?！?/br>
    “好，晚上聊?！苯駣櫽采谙侣淠c不忿，溫婉告別，轉身回房，打算扔掉沾了口水的臟衣裳。

    郭弘磊攬著妻子，“走?！?/br>
    “嗯?！苯矜魺o其事，邊走邊沉思：哼，面對面時，她倒沉得住氣，仿佛往日無仇一般。

    當年，繼母為了保全親生女兒，陷害繼女入火坑，若說姜玉姍毫不知情，誰信？

    做了虧心事，居然毫無愧悔歉疚之意，也算厲害。

    同為女子，姜玉姝察言觀色，發覺所謂的meimei仍愛慕第一次定親的男人——情竇初開時的意中人，往往銘心刻骨，一輩子無法忘懷。

    因此，姜玉姝剛才目睹meimei親近自己的丈夫孩子時，霎時非常不痛快！

    你休想像欺壓姜姑娘那樣欺壓我！

    思及此，姜玉姝昂首挺胸，輕聲告知：“玉姍已經定親了，今年八月成親?！?/br>
    郭弘磊嚴肅答：“我知道?！?/br>
    “知道就好?！?/br>
    郭弘磊低聲說：“放心，我有分寸?！?/br>
    姜玉姝瞥了一眼，滿意彎起嘴角。

    夜間·燭火通明

    姜玉姝在縣衙忙了一整天，午飯也沒回家吃，晚飯沐浴后，眾小輩齊聚正房，慣例陪王氏說笑一陣，老人和孩子歇得很早，道別后，眾小輩便各自回房。

    臥房里，郭弘磊筆尖一頓，明知故問：“你去哪兒？”

    姜玉姝往門外走，“時辰還早，我找meimei談一談?！?/br>
    沉默須臾，郭弘磊說：“大晚上的，別吵架?！?/br>
    “我們談談而已，才不吵架！”

    “也別打架?！鳖D了頓，郭弘磊不放心地囑咐：“萬一打起來，你指甲短，八成不是玉姍對手，到時記得呼救?！?/br>
    姜玉姝止步，忍笑說：“好！那請你留著神，一聽見我喊‘二公子救命’，馬上來救我?！?/br>
    “知道了，去?！惫肜趪烂C板著臉。

    不消片刻·客房

    “叩叩～”

    丫鬟匆匆開門，照面一打便不自在地低下頭，畢恭畢敬，扭頭稟告：“姑娘，大姑娘來看您了！”

    “哦？”

    “快快有請！”

    姜玉姍原本歪在榻上，愁慮生悶氣，剛坐起想下榻，卻見jiejie已經靠近，忙親熱喚道：“jiejie忙完啦？坐，快坐，咱們好久沒聊了。唉，真不知道這幾年，你究竟是怎么熬過來的！”

    “不，不了?！苯矜驹陂角?，微笑說：“你坐著認真聽，我告訴你一件事?！?/br>
    姜玉姍一早感受到了對方的生疏與冷淡，強忍不滿，仰臉問：“什么事？”

    姜玉姝身姿筆挺，眸光堅定，俯視答：“估計你還不知情，圣上欽點父親為欽差，命其巡察庸州。你先一步離開都城，父親跟隨，這時候，他正在趕來赫欽的路上，很快就到了?！?/br>
    “什么？”姜玉姍一呆，愕然問：“父親也來了？”

    “沒錯?！?/br>
    姜玉姝緩緩說：“你離家出走的緣故，我大概打聽清楚了，父母健在，輪不到jiejie管教meimei，道理你都明白，我就不嘮叨了。女兒負氣出走，長輩肯定日夜擔心，躲得了一時躲不了一世，你應該盡快回家，萬事同父母好好兒商量?！?/br>
    “jiejie這話，是什么意思？”姜玉姍揪住胸口衣裳，眼眶一紅，泫然欲泣，“我不遠千里，舟車勞頓，才剛到，你就要趕人了么？”

    我倒是想，無奈礙于世俗議論，不宜粗暴攆人。姜玉姝顧及家庭與官聲，頭疼之余，義正辭嚴地反問：“難道你絲毫不擔心父母嗎？二老一把年紀了，年邁體弱，你如此任性妄為，成何體統？”