“唉，笨手笨腳的！”

    “遇事好歹動動腦子吧？”

    “趕緊拿石子兒壓住，書快被風刮跑了。通行文書呢？立刻鎖進匣子里去！”

    石板上攤開志書與地圖，強風一吹，紙張呼啦啦響。小廝手忙腳亂，撿起鵝卵石，一一壓住。

    魏旭盤腿而坐，專注研讀《庸州志》，發誓要一展抱負。

    郭弘磊收回目光，皺眉問：“你剛才說，魏公子的父親是刑部侍郎？”

    姜玉姝頷首，“嗯?！?/br>
    “你聽誰說的？”

    姜玉姝一怔，“梁大使他們親口告訴我的。莫非有什么問題？”

    郭弘磊納悶答：“現任刑部右侍郎，確實姓魏，也確實近幾年才遷居都城。魏府的幾個公子，我都認識，雖然只是點頭之交，但我記得，其中并沒有叫‘魏旭’的?！?/br>
    姜玉姝想了想，輕聲問：“二公子生在侯府，身份尊貴，一般人無法高攀。依我猜，魏副使可能是庶出吧？庶子沒資格結識侯門貴公子？”

    “夫人有所不知，“郭弘磊低聲告知：“都城傳聞，魏侍郎十分懼內，不敢納妾。我記憶中，魏府根本沒有庶子?！?/br>
    “??？”

    姜玉姝愣住了，“這、這……怎么回事？難道魏副使撒謊了？”

    第132章 新官上任

    “撒謊？”郭弘磊搖搖頭， “不可能。別說是朝廷命官， 即使販夫走卒， 也不會亂認父親的。謊言終將被戳穿， 真相大白時， 顏面掃地?！?/br>
    “況且， 按律， 凡是膽敢冒充朝廷大員家屬的人，一經查實， 難逃懲罰?！?/br>
    姜玉姝點點頭，“言之有理。雖然我們只是九品小吏， 但大小也是朝廷命官，亂認父親， 早晚被揭穿， 簡直丟死人?！彼D念一想，遲疑問：“不過， 無風不起浪， 同僚和縣令都曾明確告訴我：魏副使乃刑部侍郎之子。如果是誤會， 為什么他不及時澄清？難道……”

    “難道什么？”郭弘磊伸手， 捋順她被江風吹亂的鬢發。

    發絲拂臉， 酥麻微癢。姜玉姝斜掠鬢發，突發奇想，神游天外， 霎時涌出無數猜測，皺眉答：“姑且根據戲文和話本， 現有三個可能。其一，魏副使的確是刑部侍郎的親戚，深受賞識，遂認他做義父；其二，真正的魏副使興許身陷險境，咱們背后的那個人，其實是冒名頂替，喬裝易容，潛入官場，背負絕密使命——哎！”

    郭弘磊啞然失笑，猛一把摟她入懷，嘆道：“姜特使，平日少看些武林傳奇話本吧?！?/br>
    “其三！我還有‘其三’沒說完呢?！苯矜瓛暝砻?，唏噓暗忖：不僅乾朝的戲文與話本，前世我還看過各種劇，五花八門，說出來你們都不相信……

    郭弘磊莞爾，輕而易舉制住她，“話本往往是瞎編胡謅的，偶爾解解悶，不能當真?！?/br>
    “誰當真啦？我不過隨口開個玩笑而已?！?/br>
    兩人親昵打打鬧鬧，一混打岔，姜玉姝把“其三“拋之腦后。

    殊不知，她的第三個猜測即是真相。

    須臾，礙于場合不便，姜玉姝耳語說：“大庭廣眾之下，別鬧了。坐直，請坐直了，咱們認真聊聊?！?/br>
    “行！”

    郭弘磊依言松手，腰背挺直，嚴肅說：“倘若真是冒名頂替，魏旭圖什么？如果圖權與財，他應該拼盡全力跟隨梁大使才對，建造糧倉，其中大有門道，貪官或能中飽私囊。但他協從于你，督促屯田，有何利可圖？”郭弘磊停頓，凝視佳人，心思一動，不悅地皺眉：

    “莫非他貪圖美色？覬覦——”

    姜玉姝登時哭笑不得，打斷說：“怎么可能？您這猜測，簡直比我的‘武林傳奇’還神奇！魏旭好歹是個朝廷命官，年紀輕輕，也算一表人才，何至于覬覦有夫之婦、女同僚？”

    “一表人才？”郭弘磊挑眉。他板著臉的時候，不怒而威，氣勢十足。

    姜玉姝緩了緩神，果斷補救：“當然，他遠遠比不上你！咳，事實上，他根本無法與你相比，畢竟像二公子這樣文武雙全的俊杰，古今少有，堪稱不世之材，普天下屈指可數——”

    “行了，行了行了，夠了?！惫肜谶B連擺手，失笑表示：“姜特使實在太過獎了，郭某汗顏，愧不敢當?！?/br>
    姜玉姝一本正經，“哪里？我絲毫沒夸大，字字句句發自肺腑！”

    四目對視，兩人同時樂了，足足笑了半晌。

    顧及場合，姜玉姝努力憋住笑意，繃著臉說：“好了好了，不要笑了，顯得咱們有點兒傻?！?/br>
    “行吧，那我們嚴肅些?！?/br>
    江風獵獵，刮得郭弘磊戎袍翻飛，劍眉星目，氣宇軒昂。他嚴肅板起臉，正色告知：“魏旭不可能撒謊，也不太可能是冒名頂替的。朗朗乾坤，朝廷委派官員自有一套嚴格規矩，魏旭啟程赴任之前，吏部行文已經先一步驛寄給官府，北上三千里路，環環相扣，任意一環出了岔子，他休想到任！”

    “即使他僥幸至極，成功冒充了朝廷命官，也絕無法長久。試想，同年、同鄉、考察、述職與調動等等，他顧此失彼，勢必露餡，死罪無疑?！?/br>
    姜玉姝頻頻點頭，“認識有一陣子了，魏旭明顯是嬌生慣養長大的，遇事急躁，看著沒什么城府，不引人忌憚?！?/br>
    郭弘磊一揮手，低聲說：“想得知真相并不難，我修書回都城，托親友打聽打聽，便一清二楚了?！?/br>
    “好主意！猜來猜去，沒個結果，不猜了?！?/br>
    姜玉姝暗暗擔憂，關切問：“你在圖寧到底過得怎么樣？”

    “剛才不是告訴你了嗎？挺好的?！?/br>
    “真的？”

    郭弘磊頓了頓，“騙你作甚？比起以前，現在輕松許多，指揮使不難相處，同僚之間也和睦，眼下主要忙于征募新兵、重建堡壘，平日我主要負責訓練手下的新兵，一天一轉眼就過去了。倒是家里，究竟好不好？”

    “當然好??！”

    姜玉姝笑了笑，寬慰道：“有宅有地有銀子，飲食起居有下人服侍，咱們又與縣官相熟，三弟四弟在家照管著，老夫人和嫂子深居簡出，能有什么事呢？平安無事！”

    “燁兒長多大了？”郭弘磊幾乎終年在外奔波，忙忙碌碌，極少與親人團聚，遺憾且無奈。

    提起孩子，姜玉姝瞬間興致勃勃，眸光發亮，愉快答：“長大不少！白白胖胖的，特別可愛……”

    不遠處

    魏旭狀似讀書，卻半天沒掀頁，心不在焉地盯著幾行字，忍不住側耳細聽，余光瞟了又瞟，悄悄凝望背對自己的兩人：

    茜色披風，背影纖柔秀麗；玄色戎袍，背影寬闊強壯。

    兩道背影并肩，十分般配，談笑聲隱約順風飄來，令人好奇得心癢癢。

    “嘿，有說有笑的，好恩愛的一對夫妻，真般配！”小廝一邊整理行李，一邊瞥了瞥，感慨道：“原來郭公子長那副模樣，儀表堂堂，又才干出眾，難怪嘛，都城傳聞，姜特使不擇手段也要嫁給他?！?/br>
    魏旭皺眉責備：“胡說什么呢？不準搬弄是非！萬一被外人聽見，徒生枝節?！?/br>
    “公子息怒，小的知錯了，不應該嚼舌根的?！毙P訕訕閉嘴。

    魏旭莫名煩悶，“嗤啦～“掀頁，沒好氣地吩咐：“咱們的馬車怎么還沒運過來？快去看看?！?/br>
    “是！”

    魏旭“嗤啦～“又掀一頁，語重心長地訓導：“瞧瞧郭家的小鄒，多機靈，你卻笨手笨腳。難得有機會，你該虛心向小鄒學學為人處世的道理?！?/br>
    “是，是?！毙P自愧不如人，一溜煙跑去江邊，殷勤與鄒貴搭訕。

    晌午時分，日漸上中天，驅散了料峭春寒。

    忙忙亂亂，兩撥人均決定用過午飯再啟程。

    江上，幾艘軍船來來往往，不停運送，北岸的人越來越多。

    三百余遭充軍的犯人，分批乘船，渡江至北岸，踏上庸州地界。

    眾將士談天說地，閑聊解悶，犯人卻凄惶絕望，愁眉苦臉，席地坐在石灘上，或交頭接耳，或長吁短嘆。

    岸邊，夫妻聚少離多，意外相逢，彼此有說不完的話。

    姜玉姝不放心，正詳細打聽圖寧現狀時，郭弘磊余光一掃江面，忽然說：“不好！”旋即他站起，高聲喝問：

    “怎么回事？天寒水冷，千萬小心！”

    江心船上，眾兵丁氣壞了，有的救人，有的大聲答：“梅天富又尋死了！”

    “他非要跳江，防都防不??！”

    郭弘磊喝令：“快用繩索接應，先把人救上船！”

    姜玉姝一驚，急忙起身眺望：軍船停在江心，水里有三人在掙扎。幸而，船上同伴火速拋下繩索接應，飛快相救，有驚無險。

    “沒天賦、沒天賦犯了什么罪？”姜玉姝被自殺者的姓名噎了一下。

    郭弘磊無奈答：“斗毆，失手殺人，他家里賠了一筆銀子，最終被判充軍?！彼诘溃骸澳阃诀吡闹?，我去處理?！?/br>
    姜玉姝頷首，“快去看看吧?！?/br>
    郭弘磊責無旁貸，疾步趕去迎接船只。

    此時，郭家馬車、馬匹等物已經運了過來，翠梅與鄒貴并兩名衙役，恰剛套好車。翠梅張望了一番，奔近問：“出什么事啦？那三個人怎么落水了？”

    姜玉姝匆匆答：“犯人想自殺。走，咱們去瞧瞧?！?/br>
    “好！”翠梅好奇心盛，邊走邊小聲說：“唉，淪為犯人，被充軍，估計一時想不開，就像大夫人那樣，當年也是幾次尋死?！?/br>
    不多久，船靠岸，兵丁押著一隊犯人下船。

    郭弘磊首先問：“你們怎么樣？”

    “有驚無險，沒人受傷?！眱擅H兵衣衫濕透，冷得瑟瑟發抖，卻羞愧躬身請罪：“您事先提醒，屬下等人卻未能看住犯、新兵，實在無能，請千戶責罰！”

    郭弘磊平靜道：“不怪你們，是他一心尋死，防不勝防?？烊フ冶臼剀娊鑾咨硪路?，當心著涼?！?/br>
    “多謝千戶諒解?！北姳⊥瑫r松口氣，落水者自去堡壘借衣服。

    姜玉姝幾人趕到，眾兵丁立刻讓開位置，畢恭畢敬。

    她站定，定睛打量人圈中的自殺者：

    “救我干什么？我不想活了，活著不如死了算了！”梅天富弱冠之年，肥頭大耳，渾身滴水，躺在石灘上嚎啕大哭，忿忿不平，梗著脖子叫屈：

    “冤枉??！我冤枉，我是無辜的！”

    “酒后口角，明明是他先辱罵我，雙方打起來，我只是為了自保，輕輕一推，他自己腳軟站不穩，腦袋磕在臺階上，一跤摔死了，怎能算作我殺的？我家足足賠償一萬兩，他父母愿意不追究，官府為什么、為什么還要判我充軍？”

    “天吶，冤枉，我好冤——”

    郭弘磊穩站如松，臉色沉沉。親兵見狀，厲聲呵斥：“放肆！充軍是官府判的，當著郭千戶的面，你喊什么冤？”

    另一親兵接腔，鄙夷問：“一個大男人，尋死覓活，眼淚鼻涕糊一臉，撒潑打滾，你丟人不丟人？”

    梅天富置若罔聞，在石灘上翻來滾去，繼續哭喊：“冤枉，我真是被冤枉的，我根本沒殺人，官府貪贓枉法，胡亂判決！”

    “我不想從軍，求求各位軍爺、各位大人，發發善心，放我回去，我一定要狀告官府，告倒狗官！”

    郭弘磊面沉如水，二話不說，拿起旁邊親兵的馬鞭，右臂運力一抖，再一甩，鞭子“噼啪～“一聲銳響，擊向梅天富——