半個時辰后。對岸

    “吁！”

    郭弘磊勒韁，翻身下馬，率領一隊手下，并三百余犯罪遭充軍的流犯，打算渡江，趕往圖寧衛。

    眾流犯衣衫襤褸，面黃肌瘦，大多死氣沉沉，凄惶絕望。

    連日奔波，郭弘磊風塵仆仆，昂首闊步，朗聲吩咐：“立刻雇一艘民船去對岸，叫守軍安排軍船，盡速來接應——唔？”

    “是！”親兵忙關切問：“怎么了？莫非有什么不妥？”

    郭弘磊止步，定睛審視，抬手，馬鞭指向兩丈外的馬車，納悶答：“興許忙昏頭，眼花了，奇怪，看那輛馬車，居然覺得像是我家的?！?/br>
    第130章 落魄夫妻

    “那是您府上的馬車？”眾兵丁一愣， 不約而同地扭頭， 審視被撂在江邊的馬車。

    郭弘磊納悶答：“看著實在太像了。趕車的馬呢？車夫呢？”他疑惑靠近， 繞車轉了兩圈， 劍眉擰起， 鞭子點了點車轅的幾道陳舊劃痕， 篤定說：“不是像， 這就是我家的！”

    “大人請看，“親兵忽然抬手， 遙指不遠處樹蔭里，“那樹林里有馬， 還有兩個人，看穿著打扮， 像是官府的衙役?！?/br>
    衙役？郭弘磊滿腹疑團， 立刻吩咐：“去問問是怎么回事?！?/br>
    “是！”兩名親兵領命，飛奔向樹蔭。

    郭弘磊環顧四周：戍守赫欽多年， 一草一木無不熟悉。他眺望對岸， 卻因江面十分寬闊， 加之晨霧初散， 白茫茫， 看不清楚北岸景物。

    等船間隙，眾人或飲馬，或掬水洗漱。

    郭弘磊整了整佩刀， 掬起幾捧水，心不在焉地洗漱， 被冰涼江水一激，迅速解了疲乏，神智清明。

    須臾，奉命打探情況的親兵返回，兩名官差尾隨，賠笑湊近，畢恭畢敬，行禮道：“小人拜見郭校尉。二月底一別，您這一向可好？”

    “聽說您已經升為千戶了，恭喜恭喜！”

    郭弘磊聽出對方認識自己，客氣答：“多謝，尚可。不知二位是……？”

    “小的們是赫欽縣衙年初新選的衙役，奉命護送裴大人、尊夫人、魏大人去庸州上任?！眱擅靡勰阋谎晕乙徽Z，爭先恐后，詳細稟明來龍去脈。

    郭弘磊聽畢，愕然一怔，難以置信，忙極目遠眺對岸，“原來，她們竟然在對岸？”

    “是?！毖靡酃?，“我們正在等候，等同伴回劉村取了通行文書來，才能行走庸州地界?！?/br>
    郭弘磊驚喜交加，面上卻絲毫不顯，“快備船！”

    親兵領命，正欲去辦差，衙役們趁機獻殷勤，“您要是不嫌棄，不如乘我們的船吧？”

    “事先雇好的，船家是個好把式，船撐得還算穩當?！?/br>
    “行吧?！庇H兵明白船家是按趟收錢，便掏出一角碎銀，拋給衙役，催促道：“趕緊叫船家開船！”

    “哎，是?！?/br>
    頃刻后，郭弘磊躍上船，扭頭吩咐：“你們原地等候，我親自去對岸交代守軍，待會兒自有軍船前來接應?！彼麙吡藪咂嗷探^望的三百余流犯，話中有話，叮囑道：“風急水寒，這個天兒若是落水，不凍死也生病。都小心些?！?/br>
    親兵們會意，“屬下一定小心留意！”

    郭弘磊頷首，一揮手，“開船?！?/br>
    “是，是?！毕仁俏墓?，又來了武將。船家父子倆恭恭敬敬，懷揣豐厚工錢，忙前忙后，勤勤懇懇地侍弄船只。

    與此同時。北岸

    日漸高升，晨霧散盡，天光明亮，寬闊江面豁然開朗。

    枯等中，魏旭獨坐江邊石上，裹著玄青色披風，凝視奔流不息的江水，自責反省之余，心煩氣悶，泥雕木塑一般。

    附近避風的樹蔭下，姜玉姝和翠梅并肩而坐，側身對著蒼江，輕聲閑聊解悶：

    “五斤??？”翠梅吃了一驚，兩手比劃幾下，暗忖：豈不是才小小一團？

    姜玉姝頷首，熟記于心，“確切而言，是五斤一兩！孩子剛出生時，穩婆秤過的。唉，瘦瘦小小，抱在手上的重量，八成是包被和衣服的，孩子本身非常輕?！?/br>
    “那，現在呢？肯定長胖了的，現在有多重？”

    姜玉姝笑答：“我啟程之前，又秤了一次，快九斤了！”

    翠梅想了想，小心翼翼問：“一個多月，才胖了三斤多，是不是慢了點兒？是不是奶不夠吃？”

    姜玉姝搖搖頭，愉快告知：“奶水不缺。其實，三斤多，算能長的啦。我仔細打聽過了，頭三個月里，嬰兒每月正常能長胖兩三斤，可快了，幾乎一天變一個樣兒！”

    “哎呀，越聽越心癢癢，真想親眼看看小公子的模樣?！贝涿泛闷鏄O了。

    姜玉姝倍感內疚，嘆了口氣，“好幾天沒見面，也不知燁兒如今怎么樣。唉，身為母親，我不夠稱職，孩子才剛滿月，就把他撇在家里。本應該親自撫養的，我心里、心里……唉，總覺得對不起孩子，更覺得孩子特別可憐，爹不在身邊，娘也不在身邊?！?/br>
    “哪里可憐了？怎會可憐呢？”翠梅忙寬慰，“公子有空便探親，咱們則是忙完就回家，孩子不僅有老夫人呵護，還有潘嬤嬤和奶媽照顧，定會平平安安的。別擔心，等回家一看，小公子想必又胖了幾斤！”

    “但愿如此?！?/br>
    姜玉姝心里難受，有感而發，唏噓道：“沒有孩子的時候，經常外出辦事，收拾收拾行李，我拎起包袱就啟程，一心一意忙公務。但自從有了燁兒，再也無法像從前那般灑脫，牽腸掛肚，生怕孩子在家里受委屈?！?/br>
    “噯喲，誰敢給小公子委屈受呢？”翠梅努力寬慰，“放心，放心！老夫人豈有不疼愛嫡親小孫兒的？況且，潘嬤嬤忠心耿耿，她一定會竭盡全力照顧孩子的?！?/br>
    姜玉姝無奈一笑，“道理我明白，只是偶爾忍不住胡思亂想。等你有了孩子，就明白了?！?/br>
    “咳，怎么突然說到我頭上了？”翠梅羞臊垂首。

    姜玉姝輕快答：“因為你成親了啊，早晚有孩子，再自然不過的了?！?/br>
    “不急?！贝涿纺X袋低垂，把玩衣襟布扣，含糊嘀咕：“成親第二天，榮哥就回營了……估計公子他們很忙，至今沒空探親?！?/br>
    夫妻聚少離多的滋味，姜玉姝深知，安慰道：“庸州已經收復了，無需與敵兵交戰，興許再忙一陣子，就會清閑許多?！?/br>
    “嗯?！贝涿伏c點頭，意欲開口，卻聽魏旭在江邊振奮大喊：

    “他們回來了！”

    兩人聞聲扭頭，果然發現江心有一艘船，忙起身靠近。

    魏旭站在石頭上，眺望數息，笑容逐漸消失，詫異問：“咦？船家看著眼熟，但船上卻不是石頭他們，是誰——”

    翠梅恰趕到江邊一望，睜大眼睛，欣喜打斷：“快看吶，是公子！為什么是他？”

    “奇怪，他怎么在那船上？”姜玉姝欣喜之余，一頭霧水。

    翠梅眉開眼笑，三兩下利索爬上巨石，招手呼喚：“公子！”

    越靠越近，郭弘磊皺眉，揚聲喝止：“風大，你當心掉進江里！”

    姜玉姝也擔憂，嚴肅招手，“下來，趕緊下來。水深著呢，離遠些?！?/br>
    “哦?！贝涿繁伙L一摧，俯視深不見底的滔滔江水，害怕了，手腳并用地離開巨石。

    魏旭回過神，猜到了，禮節性地問：“那位是……？”

    “拙夫?！苯矜馑?，快步走去迎接。

    “他是我們公子！”翠梅隨口丟下一句話，匆匆追趕而去。

    魏旭了然頷首，大感好奇，不由自主也邁步相迎。早在都城時，他便聽父兄、師長朋友幾度談論，聊起靖陽侯府二公子，個個贊不絕口。當得知對方年紀比自己小三歲、十七歲便成為全家頂梁柱時，他將信將疑，心想：

    真？假？世上竟有那么文武雙全、自強不息的人嗎？

    不多久，船靠岸。

    郭弘磊戎裝筆挺，敏捷一躍而下，袍角翻飛，英姿勃勃。

    姜玉姝嚇一跳，下意識抬手，“小心！也不等船停穩了?！?/br>
    郭弘磊大步流星，神采奕奕，順勢一把握住她的手，愉快說：“果真是你們！剛才在對岸發現家里的馬車，我還以為自己眼花了?！?/br>
    “你怎么來啦？是要去庸州辦事嗎？”意外相逢，姜玉姝心里歡喜，笑盈盈。

    郭弘磊擁著她走向守軍堡壘，訝異問：“林勤他們沒告訴家里嗎？”

    “自從上月底回營，榮哥他們至今沒空探親?！贝涿肺搽S稟告。

    郭弘磊恍然點頭，簡略告知：“上月底，我被調往庸州，戍守圖寧衛。這趟外出，是去接應一批新兵?！?/br>
    “什么？”翠梅大吃一驚，急切問：“那榮哥他們呢？”

    郭弘磊答：“長榮他們仍在赫欽衛?！?/br>
    姜玉姝停下腳步，震驚問：“你、你居然不在赫欽衛了？”

    “唔?！?/br>
    姜玉姝措手不及，瞬間心亂如麻，“居然被調去庸州——圖寧，我讀過志書，圖寧縣位于庸州最北端，對不對？”

    “對?！惫肜谛闹龘鷳n，輕描淡寫地說：“換防而已，沒什么的，畢竟我不可能一輩子待在赫欽衛?！?/br>
    姜玉姝憂心忡忡，焦急扼腕，耳語說：“換防我知道，但、但怎么就調去圖寧了呢？圖寧與北犰接壤，草原深處想必仍有敵兵，邊軍勢必不得安心。千辛萬苦才收復庸州，家里一直慶幸于你不必再危險對敵，萬萬沒料到，你竟被調去圖寧了！”

    “這、這實在是——”

    郭弘磊見她笑臉變作憂愁狀，心里十二分不是滋味，卻無法違抗軍令，低聲安撫：“你放心，大戰剛過去不久，雙方都得休養生息，短時間內不會交戰的?！?/br>
    下一瞬，魏旭走近，彬彬有禮，拱手說：“久仰大名，魏某今日終于得見郭公子的廬山真面目，甚幸?！?/br>
    姜玉姝定定神，正欲引見，郭弘磊卻還禮答：“魏公子過獎了。幸會?！?/br>
    “幸會幸會！”

    聽見兩人互稱“公子“，姜玉姝一怔，“你們認識??？”

    魏旭搖搖頭，“真遺憾，魏某祖籍臨州，近年才隨家父遷居都城，時至今日方有幸結識郭公子?！?/br>
    “有緣千里能相識。今日結識，也不晚?！惫肜诓蛔灾?，又握住她的手，牽著走向堡壘，客氣邀請：“聽對岸的衙役說，你們等了半天了，江邊風冷，請隨郭某去堡壘，喝杯熱茶暖和暖和?！?/br>
    魏旭遲疑問：“準許的嗎？”

    “當然?！惫肜谔忠?。

    魏旭便跟上，“多謝?！?/br>
    此時此刻·赫欽縣衙門口

    龔益鵬衣袍灰撲撲，面容蒼白消瘦，臉頰凹陷，勒韁道：“吁！”

    老馬停下，打著響鼻搖晃腦袋。

    龔益鵬跳下板車，轉身疲憊說：“到縣衙了。小蝶，下車吧?！?/br>