勵王頓了頓，神態肅穆，沉痛說：“收復失地，是普天同慶的大喜事。但，收復以后，誰去守衛呢？當然得靠將士們。難題在于，昔日庸州將士及府城附近的黎民百姓，當年不幸遭北犰殘殺，遇害人數多達十余萬，致使各縣、各村的幸存百姓驚惶渡江逃難。目前，庸州滿目瘡痍，幾乎是空城?！?/br>
    郭弘磊精神一凜，隱約有所猜測。

    眾人側耳細聽，竇勇須發灰白，舊疾未愈，老邁清瘦，喜怒不形于色。

    勵王一聲嘆息，旋即鄭重其事，昂首道：“屠城慘禍，絕不能再次發生，必須委派可靠之人守衛庸州！本王與九弟、與各位將領反復商議后，將實情奏明了圣上，現已有回音，圣上準許我們便宜行事?！闭Z畢，他偏頭望向竇勇，溫和說：

    “具體請竇將軍宣告?！?/br>
    “是?！备]勇頷首，拿起事先商定的名單，嗓音老邁，不疾不徐，正色道：“各位剛從庸州回來不久，正如方才殿下所言，目前庸州人手緊缺，各衛各所、各要塞均暫由西蒼將士駐守。但‘暫時駐守’終非長久之計，須盡快重建庸州兵力，建成體統，才是長久之計。經商議，暫決定重建圖寧、塔茶、明瓊、洛水四衛?！?/br>
    圖寧？塔茶？明瓊？洛水？

    征戰庸州時，以上四地郭弘磊都曾涉足，前三是邊縣，洛水則位于庸州中部。

    竇勇悶咳兩聲，清了清嗓子，繼續道：“由于庸州極缺人手，北犰又在草原深處虎視眈眈，別無良策，只能先從西蒼各衛所選拔精銳，派往庸州各衛。而后，盡速招募新兵并嚴格cao練，以守衛疆土?！?/br>
    果然！郭弘磊徹底明白了，暗忖：看來，我們這些人是被選中了，即將前往庸州。

    “收復失地期間，赫欽變成了最北端，首當其沖，大大小小，與北犰交戰上百次，因此，本衛較為了解敵兵?！备]勇雖不舍，卻無可奈何，緩緩道：“既然較為了解，那么，選拔一批合適將士，戍守庸州最北端的圖寧縣，也是應當。宋將軍，這是他們的名單與檔冊，請查點?！?/br>
    話音剛落，一臉膛黝黑的中年人立刻起身，快步接過名單與檔冊，cao著南方口音，歉意說：“多謝！多謝！唉，這、這……您一手栽培的精銳，今天卻割愛給了宋某，宋某心里著實過意不去?！?/br>
    郭弘磊順勢打量，見即將成為自己上峰的中年人個子不高，身材敦實，闊口厚唇，雙目炯炯有神。

    “宋將軍無需如此。西北邊軍，乃至大乾所有將士，俱是一體，恪盡職守，都是為了保衛疆土，不分彼此?！碑斨娙说拿?，竇勇大義凜然，“他們能有機會投入圖寧衛，是莫大的福氣！”

    勵王滿意頷首，語氣嚴肅，眼里卻流露笑意，叮囑道：“竇將軍深明大義，慷慨割愛，宋將軍千萬好生任用這批人才，切莫使竇將軍辛苦栽培的心血白費?！?/br>
    “是！”宋繼昆單膝下跪，高聲表示：“末將明白，一定竭盡全力重建圖寧衛，絕不敢辜負朝廷的信任！”

    勵王欣然一笑，“明白就好?！?/br>
    緊接著，泗鹿、新陽以及其余西蒼各衛，紛紛獻出名冊，稟道：“殿下，泗鹿衛的相關將士就在庸州城里待命?！?/br>
    “新陽衛人員正在趕來的途中?！?/br>
    “我們將直接把人派去庸州，到時請塔茶指揮使查點?！?/br>
    ……

    事關重大，商議許久，眾將領明吵暗爭，勵王雖貴為親王，卻不能武斷下令，一直設法斡旋，勞心費神。此刻，他松了口氣，愉快承諾道：“難得各位如此顧全大局，西北邊塞想必會安定太平！本王將據實奏明君父，為爾等請嘉獎?！?/br>
    “謝殿下?！北妼㈩I異口同聲。

    忙碌一通，皇子與西蒼幾位指揮使喝茶解乏，狀似閑聊，實則各自趁機為本衛爭取補償。勵王心知肚明，游刃有余，一一應對。

    日上中天，議事廳外亮堂堂。

    宋繼昆站在階上，對照名冊，詳細查點了一遍新手下，審視檔冊半晌，抬頭，含笑問：“郭弘磊，你曾立下首功，原本可以待在安穩的赫欽，但本將軍硬向竇老討要人才，帶去庸州圖寧，駐守危險之地。你可樂意？”

    事已至此，皇子做主，指揮使妥協，下屬豈有“不樂意“的？

    郭弘磊高大挺拔，雖站在階下，卻與上峰一樣高。平視顯得失禮，他謹慎，略垂首，避免直視陌生統領，朗聲答：“誠如竇將軍所言，屬下等人能有機會戍守邊疆，是福氣，心甘情愿，十分樂意！”

    “好！”

    “很好?！彼卫^昆把檔冊拋給親兵，邁下臺階，使勁一拍郭弘磊胳膊，贊道：“檔冊上注明，你屢次立功，驍勇善戰，難怪竇老將軍舍不得割愛?！?/br>
    挨近了，郭弘磊發覺統領比自己矮了一頭不止，面不改色，謙遜答：“二位將軍過獎了。屬下資質平平，只是運氣好些而已?！?/br>
    “運氣遲早耗光，靠實力才能脫穎而出?！?/br>
    宋繼昆背著手，威嚴告知：“在場都是自己人了，實話告訴你們，現在啊，圖寧衛諸事繁雜，本將軍急需幫手，只要你們勤勤懇懇，只要是人才，絕不會被埋沒?！?/br>
    “是！”

    宋繼昆踱步，氣勢十足，扭頭吩咐親兵，“你與郭千戶一道，宣讀任命書，收拾收拾，后天辰時啟程，渡江去庸州圖寧?！闭Z畢，他返回議事廳，打算請求勵王催朝廷盡快撥餉銀、糧秣等物，用以重建圖寧衛。

    郭千戶？郭弘磊一愣。

    宋繼昆的親兵領命，他們事先知情，絲毫不意外，遞過一疊任命書，客氣問：“將軍有令，郭千戶，咱們一起辦吧？”

    曹達見朋友發怔，忙輕輕一記肘擊，“問你話呢！”

    郭弘磊回神，迅速壓下心頭激動，伸手接過同伴們的任命書，客氣答：“不知規矩是該怎么辦？”

    為首的親兵爽朗答：“這個簡單！你學著我們即可?！?/br>
    與此同時。赫欽縣城

    一輛馬車搖搖晃晃，前行時發出“吱吱嘎嘎～“的動靜，趕往縣衙。

    三千多里路，途中幾次換馬車，遇大雪阻路時，幾度步行。

    終于抵達赫欽，馬車幾乎顛簸散架，人也倒下了。

    “嘔～”

    “嘔——咳咳咳，嘔……”魏旭面白如紙，狼狽吐出了膽汁，冷汗涔涔。

    小廝心急如焚，頻頻掀簾子朝外張望，大聲問：“老兄，醫館快到了嗎？”

    “小兄弟，別急，快了，這下真的快到了?！避嚪蛑拦椭魃?，一揮鞭，喝道：“駕！”

    小廝手忙腳亂，先為病人擦汗，而后拔開水囊，“公子，漱漱口。我們已經到赫欽縣城了，馬上去看大夫，吃幾服藥就會痊愈的?！?/br>
    “鬼地方，簡直、簡直鬼地方！”

    魏旭喘吁吁，體力不支，精力不濟，眼神卻燃起熊熊怒火，憎惡說：“赫欽到底是什么鬼地方？昨天在那鎮上吃的面，怕是下毒了吧？店家謀財害命，論罪該死！”

    “小的也吃了，下毒倒不至于，應該是沒弄干凈，公子的腸胃受不了?！毙P愁眉苦臉。

    從昨天傍晚至今，魏旭粒米未進，上吐下瀉，病得眼冒金星，怒不可遏，咬牙切齒，冷冷說：“說起來，全怪那個姓姜的女人?！?/br>
    “皆因她住在這鬼地方，先上任的梁大使才不得不趕來商議公務，我原本可以待在西蒼府城的，結果，被迫也來了赫欽！”

    小廝嘆了口氣，“唉，確實，如果姜特使住在府城，咱們就不用下縣城，趕路近兩月，快累死人了?！?/br>
    “嘔——”

    魏旭又吐了一陣，眼前發黑，暈乎乎，緩過神怒火愈盛，遷怒斥罵：“姓姜的未免太狂妄！她雖比我品級高，卻與梁大使同級，憑什么叫我們遷就她一個人？哼，她算什么東西？”

    作者有話要說：

    姜玉姝：怪我，什么都怪我……┓（？？？`？）┏

    第123章 深懷偏見

    二月底， 立春已過， 冬去春來。

    蒼江南岸雪停了， 大戰平息后， 赫欽衛一切照舊。

    明早得離開西蒼前往庸州， 天蒙蒙亮， 郭弘磊便牽馬走出營門， 揚鞭策馬，與潘奎等人一道， 最后一次巡岸。

    慣例，直巡查至日色西斜， 他們才回營。

    當距離營門六七里時，郭弘磊忽然勒馬， “吁！”

    “小子， 停下做什么？”潘奎詫異問。

    郭弘磊翻身下馬，牽著馬走向江岸， “想散散步?！?/br>
    “嘿？行吧， 我也散個步?！迸丝埋R， 把韁繩拋給親兵， 邁開大步追趕。

    春寒料峭， 岸邊風強勁。

    郭弘磊站定，袍角翻飛，目不轉睛， 緩緩掃視周圍，五味雜陳， 百感交集。

    “怎么？舍不得走??？”潘奎用皮罩蒙住了失明的左眼，逐漸適應了獨眼的日子。

    離別在即，郭弘磊十分不舍，馬鞭指了指周圍，感慨答：“這幾年，蒼江南岸附近，我不知來來回回巡了多少遍，一草一木無不熟悉，明天卻要離開了，去庸州圖寧?！?/br>
    “哈哈哈，換防罷了，大驚小怪！”

    潘奎亦不舍，卻作豪邁灑脫狀，蒲扇般的手掌拍向對方背部，寬慰道：“無妨，兩地只隔一條江，如今你家人在縣城，順路，探親時可以回來轉轉。日后我們有空，興許會去圖寧逛逛，那兒的草原一望無際，聽說，賽馬或打獵特別有趣?！?/br>
    “好！若有機會，弟兄們一定要常聚聚?！?/br>
    “這是自然！”潘奎大為贊同。

    郭弘磊心里很不是滋味，忍不住嘆氣，“昨晚，我去辭別將軍，將軍教導‘男兒志在四方’，囑咐我踏踏實實為宋大人效力……唉?！?/br>
    “嘖，嘆什么氣？”潘奎頭一昂，佯怒問：“喜得貴子，又當上千戶，一連串的喜事，你小子反而悶悶不樂，就不能高興點兒嗎？難道想一輩子待在赫欽？一輩子不換防，是不可能的?！?/br>
    馬鞭輕甩，郭弘磊抽了抽江岸石壁，嘆道：“我明白?！?/br>
    “那就高興起來！”

    潘奎攬住對方肩膀，昂首闊步，高聲說：“走，回營，叫上幾個弟兄，讓伙房燒幾道拿手菜，為你踐行！”

    郭弘磊振作精神，由衷感激道：“多謝奎哥一直以來的關照?！?/br>
    “兄弟之間不言謝，你小子又犯了客氣的毛病了?！迸丝鼧泛呛?。

    暮色中，他們上馬，有說有笑地回營。

    一晃眼，三月初十。

    冰消雪融，草木萌生，萬物復蘇，邊塞又逢春。

    姜玉姝拿出十二分的耐心，終于坐完月子了。

    清晨，春光明媚，厚皮襖已收起，她穿上薄夾襖，對鏡梳理發絲。整個冬季都窩在房里，連捂了數月，銅鏡里映出一張玉白無暇的臉，白里透紅，粉潤光潔，秀美無雙。

    剛梳好發髻，窗外驀地響起孩童追逐嬉笑聲，姜玉姝起身伸了個懶腰，推窗遙望：

    窗外是檐廊，廊階下即是庭院，院落方方正正，四角栽樹，并有若干花壇，與一座小假山。

    “哈哈哈～”

    “放風箏嘍！”六歲的郭煜興高采烈，小胖墩拽著一個老鷹風箏，繩子僅長數尺，愉快大喊：“哦哦哦，放風箏嘍！”

    “哥哥，等等我?！毙蒺B月余，龔寶珠早已病愈，但仍是瘦弱，兩歲女童邁開短腿奮力追趕，“我幫你呀?！?/br>
    郭煜停下腳步，回頭催促：“想幫忙？那你倒是跑快點兒！嬤嬤，不許攔著她，meimei快來，哥哥教你！”

    “來了?！饼弻氈楸冀?，氣喘吁吁。

    郭煜抬袖擦汗，叮囑道：“喏，你托著它，哥哥往前跑，叫你松開時就立刻松手。記住了么？”

    “記住了?！饼弻氈辄c頭如搗蒜，言聽計從，乖乖捧著風箏。