西蒼七月多雨。

    一場小雨后，山村處處泥濘，晨風清涼。

    姜玉姝和莊松一同稟報困難，縣官商議后，最終準了兩人的提議，允許額外免除劉村五十戶的賦稅。

    “我所知道的，已經全教給你們了?！苯矜驹陔A上，面對五十個村民，語調鏗鏘有力，鄭重囑咐：“即日起，各位莊稼老把式，將以官差的身份，按照昨天的安排，前往各自負責的村子，指點當地鄉民耕種土豆，待到秋收后，就算完差！”

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    嚯，官差！

    眾村民拎著行囊，皆流露興奮之色，其中十有八/九只去過鎮上，從未到過縣城，祖祖輩輩面朝黃土背朝天，熱切議論：

    “聽聽，官差！”

    “嘿嘿嘿，我活了半輩子，萬萬沒想到，居然能當上官差?！?/br>
    “可惜官府既沒給發衣服，也沒給發佩刀，否則一穿戴上，多威風！”

    “得了吧，少做夢。咱們只是辦個短差，既不是捕快又不是官，就別想衣服想佩刀了?！?/br>
    “我大哥也想謀這份差事，可他家地多人少，抽不出空?！?/br>
    ……

    莊松昂首挺胸，抬手阻止議論，打著官腔，慢條斯理說：“官府缺人手，你們能在村里脫穎而出，俱有過人之處，個個都是侍弄莊稼的好把式，才被官府委以重任。即日起，你們務必盡心竭力辦差，切莫辜負縣里的信任?！?/br>
    眾村民連忙點頭，干勁十足。

    姜玉姝接腔，叮囑道：“我們已經交代下去了，各位的住處和三餐，由各自負責的村里照顧。農忙時自然忙碌些，農閑時若想家了，可以探親，但請以差事為重，切莫疏忽怠惰?！?/br>
    “記住，咱們有言在先，如果秋收時收成遠低于其它村，休想免賦稅；但收成名列前三的，不僅免賦稅，官府還另有賞！”莊松氣勢威嚴。

    眾村民眼睛一亮，七嘴八舌地問：“賞什么??？”

    莊松高深莫測，“急什么？到時便知。你們勤懇辦差，官府必不會虧待?！?/br>
    姜玉姝抬頭看看天色，催促道：“時候不早了，啟程吧，避免趕夜路。這一趟，途中有官差護送，各個村都將派人接應，應會平安。如有意外，及時報上來，交給我們處理?！?/br>
    “啟程！”莊松一揮手，滿院子的人便動身，幾個官差帶刀騎馬護送，村民則腰間別著柴刀和鐮刀，沿著曲折村路，浩浩蕩蕩遠去。

    坎上，莊松搖著扇子目送，擦擦汗，喃喃說：“唉，但愿他們能用心辦差?！?/br>
    姜玉姝倒不擔心，安慰道：“假如收成太差，官府就不給免賦稅了，人豈不白忙活一場？放心吧，他們必會盡心盡力的！”

    兩人商談片刻，她戴上帷帽，輕快說：“可算解決了大難題！你忙著，我該下地了，瞧瞧耕種的情況?！?/br>
    “身體不要緊吧？”

    姜玉姝休養數日，穩住了胎，笑答：“已經好了，不妨事的?！?/br>
    “小心些?！鼻f松話鋒一轉，試探問：“今年你家不僅種了土豆，還種了紅薯和許多藥材——咳，等到時制成姜蓯膏，能不能勻給我一些？”

    姜玉姝愣了愣，“??？”

    “上回得的，我趁回縣衙復命時，全拿回家了，有備無患嘛。誰知，家中親友覺得好用，分一分就沒了?！鼻f松并不拐彎抹角，期待問：“再給一些行嗎？”

    翠梅和鄒貴提著農具和竹籃，好奇圍近。姜玉姝略一思索，歉意告知：“實不相瞞，我家并沒有種多少姜蓯，因為幼苗需要上山采挖，琢磨一年，才種出小半畝?！?/br>
    莊松忙解釋道：“我不貪多，有個三五瓶，就心滿意足了?！?/br>
    姜玉姝登時松了口氣，“哦，放心，三五瓶倒是可以的！并非我家小氣，而是軍中緊缺，他們早已經開口了，等制成藥膏，絕大多數將送往軍中，僅余少數應急?！?/br>
    “那是好事??！”莊松一聽對方答應，便眉開眼笑，大加贊賞，“將士們殺敵衛國，郭家慷慨贈良藥，實乃深明大義，不錯，真不錯！”

    姜玉姝擺擺手，“過獎了。藥材才半畝，侍弄起來并不麻煩，自家用不了多少，與其白擱壞了，不如送出去救治他人?！闭Z畢，她招呼同伴，告辭離去。

    日上樹梢，翠梅和小桃一左一右地攙扶，耳語說：“剛才一聽，我誤會了，還以為莊主簿想要百八十瓶，拿去送給親友?！?/br>
    鄒貴笑嘻嘻，附和說：“我也誤會了?！?/br>
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    姜玉姝緩步下坡，“幸虧他不是這個意思，否則，我一拒絕，怪尷尬的?！?/br>
    一行人談天說笑，拐進大路便登上馬車，駕車趕往田間。

    這天傍晚，軍中派來一隊人馬，接傷兵回營。

    姜玉姝恰從地里回家，便站在院門外相送，溫和說：“他們傷勢未愈，路上小心，慢些趕車?！?/br>
    為首的總旗點點頭，客氣道：“傷員我們接走了，麻煩你家大半個月，多有打擾?！?/br>
    姜玉姝也客客氣氣，“他們四個一直由柱子和小樹照顧，我們并沒幫上什么忙?！?/br>
    “救命之恩，沒齒難忘。等傷勢痊愈了，曹某一定登門道謝！”曹達傷勢嚴重，休養至今，仍無力行走，被同袍攙上馬車。

    其余三個傷員亦感恩戴德，千恩萬謝。

    姜玉姝一一應答，末了揮手道：“慢走?！?/br>
    相處大半月，郭家人紛紛相送，叮囑道：“往后要當心，多保重，祝平安凱旋?！?/br>
    雙方告別，總旗馬鞭一甩，“駕！”帶領手下，奉命接走傷兵。

    夏種趕農時，雖極力避免，姜玉姝仍外出了幾趟，甚至在連崗鎮待了小半月，東奔西走，直到數千畝土豆陸續順利出苗，才放下心，趕回劉村休息。

    八月里，桂花飄香。

    一轉眼，中秋節前夕，農忙已過，莊稼人有了空閑，家家戶戶準備過節。

    郭家東屋，琴聲悠揚。

    難得閑暇，姜玉姝端坐窗旁，垂首撫琴，將近四個月的身孕，衣裳一掩，尚未顯懷。因著平日勞心費力，她沒胖一點兒，仍是高挑纖瘦。

    一曲畢，小桃和翠梅圍著琴臺，拍掌叫好。小桃羨慕說：“哎呀，真好聽?！?/br>
    翠梅與有榮焉，“當然啦，我們姑娘從小勤學苦練，琴棋書畫，樣樣精通！”

    姜玉姝忍俊不禁，“少夸幾句吧，我可不自認‘精通’?！?/br>
    “您又謙虛了?！毙√覐澭?，小心翼翼地伸手，好奇撥弄琴弦，“明明彈得這樣好聽，還謙虛?！?/br>
    這時，門口突然響起拍掌聲，三人詫異扭頭，卻見郭弘磊大踏步靠近，豐神俊朗，愉快說：“確實好聽！我一進院門就聽見了，大飽耳福?！?/br>
    姜玉姝驚喜交加，起身相迎，“你、你是回來過中秋嗎？”

    郭弘磊頷首，久別團聚，他心里高興，顧不得有人在旁，親昵摟住妻子，朗聲說：

    “走，我帶你去看幾樣東西，其中一樣，你肯定喜歡！”

    作者有話要說：

    呆木頭要討妻子歡喜辣～

    第93章

    姜玉姝被摟了一把，身形不穩， 后退半步， 仰臉問：“什么東西??？”

    “在院子里，你一看便知！”說話間， 郭弘磊牽著她的手往外走，神采奕奕， 英姿勃勃， 邊走邊答應翠梅和小桃的問候。

    姜玉姝跟隨，倍感好奇，笑盈盈說：“明知我好奇心重，還故意賣關子?！?/br>
    “誰賣關子了？”郭弘磊一本正經， “我這不正帶你去看么？”

    家主探親，家里熱鬧， 翠梅和小桃自是高興。她們也被勾起了好奇心， 尾隨湊趣說：“看，公子故意叫夫人著急！”

    “到底是什么？”

    須臾，三人走至堂屋門口， 其余人已聚在院子里，熱熱鬧鬧。姜玉姝邁出門檻， 定睛掃視：

    此次， 不止郭弘磊，彭長興兄弟倆和林勤也回來了。彭長榮激動一招手， 翠梅便情不自禁跑過去。

    空地上，堆著幾個鼓鼓囊囊的大包袱， 包袱上擱著兩個緞面長匣，并有一只狍子。

    但，其中最引人注目的，是一匹棕色馬駒！

    “咴咴～“小馬駒晃晃腦袋，甩甩尾巴，蹄子跺地，毛色光滑油亮，神態溫馴。

    “啊——“姜玉姝極意外，驚呆住了，目不轉睛地打量馬駒。

    郭弘磊見狀，凝視問：“怎么樣？喜不喜歡？”

    姜玉姝回神，點頭如搗蒜，屏息問：“那、那匹小馬，是給我的嗎？”

    “是，給你的?！惫肜谝娖拮痈吲d，劍眉星目舒展，俊朗非凡。

    姜玉姝喜笑顏開，歡欣雀躍，興奮道：“多謝，我非常喜歡！你從哪兒弄來的？”

    小夫妻并肩，邁下臺階，走向人群。郭弘磊戎裝整齊，佩刀未解，簡略告知：“它并非外頭買的，而是戰場上跑散了的戰馬與野馬所生，因體格較瘦小，性子又太溫馴，軍中訓練沖鋒陷陣時，次次跑得慢悠悠。管事失望了，將其歸入劣等，打算舍棄。我恰認識那管事，覺得這匹馬駒確實難當戰馬用，但給你騎，卻正合適?！?/br>
    姜玉姝興沖沖，三步并作兩步，迫不及待地走向馬駒，猜測問：“所以，它是那個管事送你的？”

    “不是?！惫肜趽u搖頭，解釋道：“按例得掏一小筆銀子，我買的?！保罒o限好文，盡在晉江文學城

    “得來不易，辛苦你啦！”

    家主夫妻一靠近，人群紛紛轉身，互相問候。

    姜玉姝定定神，按捺住興奮，關切問：“又好一陣子沒回來了，你們最近身體怎么樣？”

    “挺好的，沒負傷！”彭長榮拍得胸膛作響，以示沒撒謊。

    林勤接腔說：“我們很想經?；貋?，可惜北犰總是不老實，打得脫不開身?！?/br>
    “其實，這趟探親，是托家里的福，以送嘉賞和謝禮的名義，順便告假，碰巧過中秋?！迸黹L興樂呵呵。

    姜玉姝一怔，詫異問：“為什么說是‘托家里的?！?？”

    郭弘磊告知：“白銀二百兩，和那幾捆皮子，是曹大人替郭家請的嘉獎，因為咱們獻出了姜蓯膏，并熱心收留傷兵。匣子里的藥材，則是曹大人硬塞的，說是感謝郭家救了他的兒子?！?/br>
    “原來如此?！苯矜腥淮笪?，感慨說：“沒想到，居然能得這么些禮物?！?/br>
    潘嬤嬤遞上一包白銀，稟道：“這便是軍中的賞銀，夫人請過目?！?/br>
    姜玉姝稍一思索，緩緩說：“上回被北犰人砸壞的東西，農忙時抽不出空，至今尚未補齊。這筆銀子，周延收著，用于重新添置家具物品，若有剩余，作為家用?！保罒o限好文，盡在晉江文學城

    “是?！敝苎咏舆^銀子，越受信任，他越是恭謹勤懇，辦事周全。

    方勝作為大夫，一聽藥材便心癢癢，請示后開匣細查，判道：“這人參和燕窩，均屬上等，不錯！”

    姜玉姝不懂行，湊近一看：左匣五根人參，右匣盛滿燕窩。她不由得皺眉，嘆道：“真是讓曹家破費了。這謝禮貴重，日后若有機會，得設法回禮?！?/br>