“一定要種土豆嗎？能不能換成苞米或麥子？換個鄉親們熟悉的，行不行？

    ……

    一屋子的里正，均懷著困惑與戒備之心，你一言我一語，嘈雜不堪。

    郭弘哲十五歲，被喚作“小先生“，捏著文稿緊張站立，無措掃視眾學生，鼓足勇氣，試圖解答：“對，官府有令，規定了的，此次特地請各位前來，只為一件事，就是推廣新糧種，發動全縣認真嘗試栽種?！?/br>
    “我方才所言，句句屬實，土豆的確好侍弄、收成高，你們若是不信，盡管向本村村民打聽?！?/br>
    姜玉姝鎮定自若，坐在莊主簿旁邊，落落大方。翠梅搬了個凳子，坐在她身后，膽量早練出來了，毫無怯色。

    漸漸的，郭弘哲并非畏縮，而是無力招架，忍不住扭頭看嫂子。

    姜玉姝一直留意著，覺得磨練小叔子膽量差不多了，便抬手示意他坐下，“阿哲，歇會兒，喝口水，我和莊主簿同他們說?！?/br>
    “好！”郭弘哲如蒙大赦，立刻落座，擦汗喝水。

    莊松端坐條案正中，“唰啦“合上折扇，“篤篤篤～“敲擊桌面，喝道：“安靜，安靜些！”

    “如有疑問，一個接一個地提，不準吵吵嚷嚷的?！?/br>
    “我早說了，連年莊稼歉收，莫說赫欽縣，整個西蒼都缺糧！所以朝廷才特地撥下新糧種，解救邊塞黎民百姓于饑荒之中?！?/br>
    姜玉姝接腔，循循善誘，勸道：“我知道，你們更愿意種苞米和麥子，但眼下舊糧種緊缺，成千上萬的田地，白白荒廢著，多可惜？不如種上土豆，趁機學習侍弄新糧種，日后餐桌多一樣食物！”

    自古以來民怕官。眾里正不敢再嚷，有的坐，有的站，面面相覷，皺眉嘀咕。

    莊松清了清嗓子，威嚴告知：“放心吧，栽種新糧，你們只要聽從官府教導，誰也不會吃虧，踏踏實實種一季，好處全在后頭呢?！?/br>
    姜玉姝心平氣靜，高聲問：“商議之前，各位不是親眼看過本村幾戶人家的地窖了嗎？地窖里堆積的糧食，實打實，全是協助官府試種土豆得的酬勞?？h里說話算數，夏收時當眾稱量，沒虧欠老百姓一斤半兩，各位究竟有什么不放心的？”

    提起那堆滿地窖的糧食，眾里正眼睛一亮，卻仍顧慮重重，三三兩兩交頭接耳，半晌，推了個老人出來，背佝僂，哈著腰問：“聽說，今夏的收成，官府給了劉村三成半，而且免賦稅。那，如果我們種了，官府會賞多少成？”

    這下談到關鍵了！

    姜玉姝雖一直頂著“官府特邀都城農桑能人“的名頭，卻始終牢記自己身份，無權置喙糧食分成事宜，明智地端起杯子喝茶。

    莊松頭一昂，折扇用力敲了敲桌面，不滿道：“噯，我說各位，糧食連影兒還沒有，就想著‘分多少成’了？合適嗎？如今縣里統共才幾十萬斤糧種，根本不夠分?！?/br>
    “聽仔細了，現有的幾十萬斤，是種子，秋收時能翻成多少糧食，全看你們的能耐。等秋季豐收了，官府自然不會虧待你們?！?/br>
    老里正賠笑，點頭如搗蒜，“是，是的，官府從來不虧待老百姓?！彼掍h一轉，卻追問：“但您能不能透個底兒？畢竟是全新的糧食，我們大老遠趕過來，回村卻一問三不知的話，鄉親們恐怕不敢種啊?！?/br>
    “咳?！鼻f松喝了口茶，語焉不詳，語重心長地說：“官府確是分了三成半給劉村，但眾所周知，劉村敢為天下先，心甘情愿，勤勤懇懇，一口氣試種兩季，方獲得嘉賞。你們嘛，后來的，無需摸索，直接撿現成的經驗，好意思也要三成半么？”

    為什么不好意思？

    姜玉姝險些嗆了口茶，悄悄隱忍。＠無限好文，盡在晉江文學城

    老里正抓著草帽扇風，與同伴耳語商量片刻，小心翼翼地問：“我們不敢要求三成半?？筛鱾€村的日子都很苦，許多人家揭不開鍋了，辛苦忙活一場，求官府到時賞點兒糧食過冬?！?/br>
    姜玉姝嘆了口氣，心知對方并未夸大其詞。

    饑荒持續數年，邊塞百姓三餐不繼，忍饑挨餓，煎熬度日——但官府顧全大局，為了盡快讓全縣栽上新糧，必須擁有大量糧種，才有籌劃調撥的余地。

    她略一琢磨，扭頭與莊松輕聲商議了幾句。

    少頃，莊松“唰“打開折扇，扇著風，昂首告知：“怕什么？難道父母官會不管老百姓死活嗎？告訴你們，潘大人暫決定，只要各位勤勤懇懇地侍弄莊稼、收成別太差，到時將分給各村兩成半的糧食，同樣免賦稅。這兩成半，既算酬勞，也算賑濟?！?/br>
    “兩成半??？唉，果然比劉村少?！?/br>
    “免賦稅的話，倒不算少?！?/br>
    “罷了，一直領不到苞米和麥種，閑著心里發慌，種就種吧?！?/br>
    “假如每畝真能收個三千斤，鄉親們會樂意的?！?/br>
    “嘖，全新的糧食，麻煩?！?/br>
    ……

    眾里正圍成圈，議論紛紜，或猶豫或狐疑。

    姜玉姝見狀，揚聲游說：“一年兩熟，每畝三千斤，劉村已經達到了，絕非我們空口說大話。兩成半，如果作為糧種，其實不算少，不出意外的話，咬牙撐一兩年，即可翻出十倍百倍的量，比起苞米和麥子，強多了！”

    “聽起來是強，但我們沒種過，心里實在沒底，怕種不好?！北娎镎h道而來，半信半疑，賠著小心與笑臉，拐彎抹角，不斷地質疑、刺探。

    一切皆在意料中。眼前的局面，姜玉姝前世今生都經歷過，習以為常，耐性十足，反復詳細解釋，極力打消人群的疑慮，盼里正回村后發動鄉民，順利下種。

    晌午，郭弘磊帶路，引領曹樺及其手下抵達家門口。

    “吁！”

    郭弘磊翻身下馬，把馬拴在路邊樹蔭下，“曹大人，到了?！?/br>
    “你的家人就住在這兒？”曹樺下馬，詫異掃視陳舊農家小院，把韁繩與馬鞭拋給親兵。

    郭弘磊頷首，抬手道：“請?！?/br>
    一行人剛邁上臺階，院門便被拉開，名叫柱子的兵丁大喜過望，激動行禮道：“大人！您可算來了?！?/br>
    曹樺三步并作兩步，飛快邁進院門，劈頭問：“他們人呢？傷勢怎么樣了？”

    “您放心，性命全保住了！”柱子一溜小跑，引領走向廂房，“不過，曹公子傷得最重，才剛勉強清醒，方大夫說，他得休養好一陣子?！?/br>
    “軍中沒有什么‘曹公子’，只有曹達?！辈軜宓?。

    “是！”柱子訕訕撓頭。

    潘嬤嬤聞聲，從廚房里探頭，霎時喜出望外，笑喊：“喲？公子回來了！”她正做飯，兩手胡亂在圍裙上擦了擦，湊近尚未噓寒問暖，便詫異問：“怎么不見林勤他們幾個小子？”

    郭弘磊解釋答：“我并不是探親，而是護送曹大人來探望傷兵?！彼h顧四周，低聲問：“其他人呢？在地里？”

    “天太熱，還不到下種的時候。少夫人帶著三公子在莊主簿家，接待幾十名里正，商議屯田大事。周延則帶著其余人，在給土豆催芽?！迸藡邒呃@著他轉了幾圈，盯著細看。

    郭弘磊會意，“放心，我沒受傷?！彼麆傁肴刻酵麄麊T，卻聽身后有人問：

    “郭弘磊，這幾袋是曹達等六人的口糧，能管半個月，還有些藥材。放哪兒？”幾個兵丁抬著東西問。

    “嬤嬤看著辦?！?/br>
    潘嬤嬤忙道：“你們隨我來，先擱檐下吧。 ”

    郭弘磊點點頭，快步走去廂房，恰見曹樺出來，說：“里頭兩個并無大礙，臥床休養一陣子，會痊愈的。走，隨我去隔壁瞧瞧另外兩個?！?/br>
    “是?！?/br>
    另一間廂房里，方勝正在給傷員換藥，抽不開身，不然早迎出去了。他扭頭，欣喜打招呼。

    郭弘磊告知：“這位是曹大人，特來探望傷兵?！?/br>
    “哦？曹大人，請坐?！狈絼侔讉?，起身讓座，露出榻上兩個傷員，里側的睡著了，外側的半睜開眼睛，虛弱問：“爹，您怎么來了？”

    爹？方勝吃了一驚，郭弘磊悄悄擺手，示意對方安靜。

    曹樺坐在榻前，滿頭大汗顧不上擦，審視兒子腹部深刀傷、胳膊與肩膀淺劃傷，雖心疼，卻也放下心，威嚴答：“探望傷兵，順便瞧瞧你。見面知道喊‘爹’，看來傷勢恢復得不錯?！?/br>
    “要不是郭家好心收留并醫治，兒子早沒命了?！辈苓_面白如紙，中氣不足，神智卻清醒。

    曹樺心懷感激，鄭重表示：“弘磊，你家對犬子有救命之恩，待他痊愈了，一定盡力報答恩情！”

    郭弘磊搖搖頭，正色答：“此乃吉人自有天相，我家只是舉手之勞罷了?！?/br>
    大難不死，曹達滿懷感激，歉意說：“尊夫人心地善良，為了救不相干的人，慷慨拿出人參，連熬三碗獨參湯，救了我的命?！?/br>
    郭弘磊生長在侯門，對獨參湯看得稀松平常，“這沒什么，藥材本就是用于救治人的?！?/br>
    問候片刻，傷員精力不濟，眾人便退出了廂房，剩下做父親的陪伴兒子。

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    郭弘磊估計自己待不了多久，心急，大步流星往外走，朗聲說：“我去莊主簿那兒一趟，看她在做什么?！?/br>
    “公子，等會兒?！?/br>
    潘嬤嬤靠近，愉快說：“告訴您一個好消息！”

    作者有話要說：

    潘嬤嬤：我這個好消息，肯定能把二公子變成呆木頭！

    第88章

    “什么好消息？”郭弘磊待奶娘一貫敬重，耐心等著老人。

    “公子， 大喜??！”

    潘嬤嬤攥著圍裙走近， 生怕他匆匆回營，及早告知：“少夫人有喜了！她已經有兩個多月的身孕， 等明年孩子出生，您就當父親嘍?！彼呎f邊笑， 愉快問：

    “怎么樣？這個好消息， 聽了高興不高興？”

    郭弘磊愕然，徹底愣住了，幾乎以為自己耳朵出了毛病。他慢慢睜大眼睛，狂喜猛地沖上心頭， 張了張嘴，卻瞬間拙嘴笨舌， 半晌才擠出一句話， 激動問：“真的？”

    “哎喲，怎么不真！”

    潘嬤嬤由衷欣慰，卻把臉一皺， 佯怒道：“方勝幾次診脈，千真萬確的， 再過倆月該顯懷了。公子莫不是高興得呆了吧？居然問‘真不真’， 這話可千萬別在少夫人面前說，仔細招她生氣?！?/br>
    郭弘磊右手按著刀柄， 左手急忙擺了擺，語無倫次， 解釋說：“嬤嬤誤會了，我并無懷疑之意！只是、只是……四月底才行了圓房之禮，如今七月初，滿打滿算，兩個多月。她恰有了兩個多月的身孕，豈不是說、說——嗯？”

    算一算，圓房那兩天，就懷上了？

    潘嬤嬤會意，頓時大樂，清脆一拍手，湊近些，小聲說：“噯，這有什么奇怪的？圓房那天，恰是黃道吉日，加之少夫人肚子爭氣，一同房便懷上了。當然，公子身強體壯，功不可沒?？傊?，果然‘姻緣天注定’，瞧，你倆多般配，順順利利就有喜了！”

    郭弘磊杵著，被娘娘的一句“身強體壯，功不可沒“夸得俊臉泛紅，尷尬之余，悄悄涌起得意自豪感，畢竟全天下男人沒有一個不愛聽這種夸的……他眉飛眼笑，萬分歡欣，卻囑咐：“嬤嬤這個話，也別在她面前說，她臉皮薄，會難為情的?！?/br>
    “哈哈哈～“潘嬤嬤笑得合不攏嘴，“我雖老，卻沒老糊涂，斷不會像你一樣，一聽就犯呆了，只會戳在地上笑，平日的沉穩和聰明勁兒，都哪兒去啦？”

    郭弘磊戎裝整齊，英姿勃勃，意氣風發，劍眉星目舒展，止不住地笑，任由奶娘揶揄。

    “高興不高興吶？”潘嬤嬤樂呵呵。

    郭弘磊渾身暢快，不假思索，朗聲答：“高興！”

    “別光顧著高興，今后要更加心疼媳婦兒才是?！迸藡邒吲牧伺膰?，催促道：“晌午了，快去接少夫人回家，該用午飯了。唉，公子有所不知，她上回去縣里，潘大人給安排了一件重要差事，日夜cao勞，我真怕她累壞了?！?/br>
    “重要差事？潘知縣又叫她做什么了？”

    潘嬤嬤嘆道：“說來話長——”

    忽然，廚房里探出個腦袋來，名叫小樹的兵丁喊道：“潘嬤嬤，菜快燒糊了，要添點兒水嗎？”

    “不用添，我馬上回去！”潘嬤嬤一邊說，一邊返回廚房，“待會兒再詳細聊啊，我先燒菜，大伙兒都餓了。尤其少夫人，她有孕在身，可不能挨餓?！?/br>