“當然是真的！請來的白胡子大夫是縣里名醫，豈會連個喜脈都診錯？肯定是懷上了?！贝涿穲孕挪灰?，湊近道：“月信不是沒來么？前陣子我就懷疑，原來真有喜了?！?/br>
    姜玉姝激動無措，垂首審視自己的肚子，小聲說：“自從到了西蒼，估計是水土不服，月信一直很不準，況且——”

    “況且什么？”

    況且，上次他探親，每天夜晚……唉，不知道會不會傷了胎兒？

    姜玉姝擔憂之余，臉泛紅暈，羞于啟齒，尷尬答：“沒什么?！?/br>
    “咳，哦?！贝涿放c彭長榮已定親，雖未成親，情事上卻開了竅，她模糊有所猜測，卻沒好意思琢磨。

    “小鄒抓藥去了，您先躺下歇息，等煎好藥再起來喝?！?/br>
    姜玉姝頷首，順從仰躺，雙手不斷地撫摸腹部，時而紅著臉笑、時而皺眉擔憂、時而嚴肅板著臉……即將成為母親，她慌慌亂亂，滿腦子全是孩子，無暇分神考慮其它。

    這天夜里，裴文灃悲悶痛苦，借酒澆愁，喝得酩酊大醉，小廝苦勸無果，硬架著他歇在客棧。

    “為什么？究竟是為什么？”

    “我不明白，我、我到底做錯了什么？”

    “姝meimei，明明是我的?！笔б庵俗眭铬?，涕淚交零，大著舌頭，結結巴巴地說：

    “玉姝是我的！郭、郭弘磊算什么東西？紈绔之徒，那個混賬畜生，混賬東西，搶走了我的妻子?！?/br>
    “此仇不報，誓不為人！”

    倆小廝寸步不離，連哄帶騙，甚至跪下磕頭也不管用，焦頭爛額。

    結果，次日一早，裴文灃醉酒昏睡，錯過了送別。

    莊松算是共事的伙伴，遲早瞞不住，且偶爾需要對方關照，郭家人便悄悄透露了喜信。

    來時一大一小兩輛舊馬車，回時卻變成一新一舊的兩輛。

    晨風吹拂，翠梅掀開簾子，把包袱放進去，只見新馬車整潔寬敞，椅子、靠背、后側廂壁均鋪有軟墊，大熱天，明顯是為了姜玉姝而布置的。

    “縣衙的意思，特地派了輛馬車，今后歸你用，便于往返月湖和連崗兩鎮之間?！鼻f松笑道。

    姜玉姝自是感激，“多謝各位大人?！?/br>
    “她如今是雙身子，切勿急趕路，寧肯慢些，也別顛簸?！饼徱纟i背著手，威嚴吩咐。

    莊松畢恭畢敬，“您放心，既然知道了，絕不會急趕路的，再急也不在乎三天兩天?！?/br>
    “這就好?！?/br>
    龔益鵬偏頭，使了個眼神，其隨從便會意，忙奉上兩個食盒。他官袍筆挺，和和氣氣，叮囑道：“食盒里有幾樣糕點，不嫌棄的話，路上將就用些，別餓著了?！?/br>
    姜玉姝忙道謝，“怎會嫌棄呢？謝謝表姐夫?！?/br>
    “我在府城，總是公務纏身，至今只探望過老夫人兩次，一直無法抽空探望你們，實在抱歉?！饼徱纟i嘆了口氣，真心實意。

    姜玉姝也嘆了口氣，苦笑道：“哪里？你已經夠費心的了！一大家子分離至今，我們從未去長平探親，平日僅靠書信聯絡，遠遠比不上你?！?/br>
    “身不由己，怪不得你們?！饼徱纟i鄭重其事，承諾道：“等弘磊的孩子出生，記得報個喜信，到時無論如何，我一定帶小蝶去月湖鎮喝喜酒！”

    “好的?！?/br>
    姜玉姝對眼前厚道之人印象不錯，歉意說：“提起孩子，我們沒能去喝外甥女的滿月酒，更是抱歉?！?/br>
    龔益鵬雖遺憾暫無兒子，但聊起女兒便歡欣一笑，“小女已經會翻身了，等弘磊的孩子出生，我看能不能帶上她，給你們瞧瞧?！?/br>
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    “拭目以待！”

    莊松抬頭看了看天色，龔益鵬會意，主動說：“你們要趕路，我就不虛留了，下次再聚，啟程吧?！?/br>
    姜玉姝福了福，“那么，告辭了?！?/br>
    “一路小心，多保重?！饼徱纟i送了幾步。

    “改天再聊?！?/br>
    鄒貴擺好矮凳，“您慢些?！?/br>
    姜玉姝踩著凳子登上馬車，與翠梅并排而坐，掀開簾子說：“告辭?！?/br>
    龔益鵬揮了揮手，盡力關照世交兄弟的妻子。

    須臾，一隊官差帶刀護送，兩輛馬車往北，返回月湖鎮。

    途中，翠梅好奇揭開食盒，嘀咕問：“咦？不是說糕點嗎？這是什么？”她拿起木匣，打開一看，“哎呀，是人參！”

    姜玉姝扭頭望去，見匣內盛著三根人參，參香撲鼻。她頓時感慨，嘆道：“表姐夫真是、真是——唉，我們又欠了他的人情?！?/br>
    “無妨，日后慢慢兒報答嘛?！贝涿访奸_眼笑，喜滋滋地說：“這必定是給您補身子的。鄒貴昨兒倉促去藥鋪，買不到好參，正缺呢，龔大人就送來了，太及時啦?！?/br>
    姜玉姝靠著軟墊，閉目養神，手老是忍不住，時不時摸摸肚子，耳語問：“聽說，表哥昨晚喝醉了？”

    “嗯?！贝涿泛仙舷蛔?，謹慎收好名貴藥材，“據吳亮說，表公子喝得大醉，吐得臉發青，一宿未歸，歇客棧里了?！?/br>
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    姜玉姝一聲嘆息，深感無奈，凝重說：“大醉一場，但愿他已經死心了，從此振作，早日覓得志趣相投的佳人?！?/br>
    “奴婢也希望如此?！贝涿房鄲绹@氣。

    足足五天后，一行人才趕回劉村，風塵仆仆。

    豈料，剛到村口，眾人便遙見路上躺了幾具尸體，血流遍地，死狀凄慘。

    劉桐大驚失色，探頭眺望問：“怎么回事？”

    “不、不清楚?！?/br>
    “死人了！”

    “我認得，那是住在村口的一家子?！?/br>
    同行官差紛紛勒馬，惶惶不安，正面面相覷時，突聽村里隱約傳來馬匹嘶鳴聲，夾雜刀劍兵器碰撞的尖利銳響——

    第85章

    “八成是北犰人！”

    “十有八/九，那群賊畜生， 又進村殺人了?！?/br>
    “北犰賊， 統統不得好死！”

    霎時，眾人議論紛紛， 驚惶之下勒轉馬頭，急欲躲避。

    人群中， 以主簿為首。莊松不得不硬著頭皮， 高聲吩咐：“大伙兒別慌，仔細聽動靜，正在打斗呢，想必是赫欽衛的將士在剿滅敵兵。咱們不能去添亂， 后退一段吧，暫避一避， 等亂子過去了再進村?！?/br>
    “好主意！”

    “快， 快走?！北姽俨畎筒坏?，手忙腳亂地策馬、趕車，倉惶離開村口。

    郭家三人同在一輛馬車上。

    “駕！”危險之際， 鄒貴不得不揚起鞭子，快速趕車。

    “姑娘小心， 千萬坐穩了?！贝涿窋v著人， 頻頻掀開簾子往外張望，咬牙切齒， 怒道：“北犰賊，簡直該千刀萬剮！時不時地闖進村里， 殺人放火，無惡不作，大伙兒都恨得咬牙切齒的，老天爺怎么還不顯靈、降雷劈了賊人？”

    鄉間土路凹凸不平，馬車顛簸搖擺。

    姜玉姝眉頭緊皺，右手抓著窗欞穩住身體，左手掀簾子眺望村口，忐忑不安，擔憂道：“依我猜，敵兵多半是偷襲，村口人家猝不及防，來不及躲進山里，就被殺害了。不知道咱們家怎么樣了？該不會——唉?！?/br>
    “不會的！”翠梅使勁搖頭，被方才死狀凄慘的尸體嚇白了臉，惴惴說：“放心吧，咱們家偏僻，而且背靠著山，周管事多老練吶，一準兒早帶領大家上后山避難去了?！?/br>
    姜玉姝心里七上八下，卻不能立即趕回家探望，干焦急，腦袋直發暈。

    下一瞬，人群身后忽然傳來馬蹄跺地聲，伴隨陣陣喊打喊殺、大吼大叫！

    幾個眨眼后，村口便涌出一小股殘敵，猶如喪家之犬，狼狽潰逃。

    “站??！”

    “無膽鼠輩，休想逃，納命來！”

    “北犰小賊，把項上人頭借老子用一用?！焙諝J衛所的將士氣勢十足，緊追不舍，刀尖滴血。

    待追上了，頭領便身先士卒，提刀策馬沖向敵兵，其手下緊隨其后，殺聲震天。

    霎時，雙方以性命相拼，刀光血影，哀嚎慘叫連連，十分滲人。

    道路狹窄，兩側是溝渠，周圍是剛翻了地的田野，空曠，無遮無擋。

    混亂間，“咣當“幾下，前車車輪陷入溝渠，堵住退路，人群被迫停下了，十幾匹馬“咴咴～“嘶鳴，嘈雜不堪。

    幸而，姜玉姝乘的是后車。

    “哎喲——“翠梅身子一歪，險些摔倒。

    姜玉姝一把拽住同伴胳膊，“沒事吧？”

    “沒，我沒事?！贝涿纷ブ皺糇€了，拍拍胸口，緊張告知：“我才剛眼睜睜地看著，莊主簿的車栽進溝里了！怎么辦？不如下車找個地方躲避吧？”

    姜玉姝懸著心，目不轉睛，密切盯著不遠處刀光劍影的小戰場，輕聲答：“四周空曠，全是平坦農田，無處可藏身。況且，人才兩條腿，斷斷跑不過四條腿的馬?！?/br>
    “莫慌，你看，咱們的人多一些，個個勇猛，肯定會贏的！”

    翠梅心亂跳，湊近車窗觀望，恰見一個北犰人被砍頭、鮮血噴濺、無頭尸體跌下馬——她面如土色，火速別開臉，哆嗦說：“天吶，那個人的腦袋、腦袋掉了?！?/br>
    早在初次踏進劉村勘察土壤時，一行人就遭遇了敵兵，但當時翠梅她們待在縣里，并未經歷那場亂子。

    姜玉姝經歷過，雖也本能地畏懼血腥拼殺場面，但較為鎮定。她摟著同伴，安撫道：“那是敵人，自個兒送上門的，死有余辜?！?/br>
    “對！活該！”翠梅咽了口唾沫，冷汗涔涔，卻惡狠狠道：“估計這次村里不少人家遭秧，忒倒霉了。只有徹底擊敗了北犰，咱們才能安心種地。否則，日夜擔驚受怕的，實在太煎熬了?！?/br>
    姜玉姝頭一昂，深信不疑，“再忍忍，總會有那么一天的！”

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    敵寡我眾，不消片刻，赫欽將士便剿滅了殘敵，歡呼大笑，但自身傷亡也不小，遍地斷臂殘肢與血跡，觸目驚心。

    負責追剿殘敵的首領姓嚴，勒馬扭頭審視，大聲問：“噯，你們是什么人？”

    莊松驚魂甫定，跳下馬車時兩腿發軟，小跑靠近，拱手答：“這位……軍爺，在下莊某，乃縣衙糧馬縣丞劉大人手下的主簿，奉命來到此地，負責看管流犯屯田?！?/br>
    “嘖，文縐縐的?！币豢淳褪莻€酸書生。嚴姓百戶撇撇嘴，捂住受傷的胳膊，不耐煩道：“只要不是北犰人，你們是什么人都不打緊！”