班第見她面色不好，唇色烏白。低頭看了眼一身血污的自己，終是沒說什么，牽著馬去了一旁的河流下游。

    容溫聽見了流水聲，也聽見了他牽馬離開的動靜，甚至，還聽見了馬兒在水里嘶鳴撒歡的聲音。

    但是，她被凍得有些麻木，并未一時反應過來。

    隔了片刻，才怔忡回神，今日種種，歷歷在目，一腔孤勇早被北風盡數吹散。

    劫后余生，雙腿一軟，摔坐在了地上。

    可一點都沒摔疼。

    容溫手撐在身側，感受茂密柔順的青草在指尖滑動。

    班第是把她帶到科爾沁草原來了么？

    容溫沒急著摘掉眼前的白帕子，看一看這片她從未踏足過的土地。而是憑著本能，雙膝抵攏，頭埋在膝間。

    班第洗凈一身血污，悄無聲息回來時。見容溫幾乎蜷成一團，臉死死埋在膝上，似乎在哭，孱弱可憐，全然不復之前的舍生忘死。

    班第目色發沉，抿唇蹲在容溫邊上，高壯魁梧的漢子這般，頗有些手足無措的模樣。

    他從未安慰過人，絞盡腦汁也只粗聲粗氣的憋出一句，“別哭了?！?/br>
    “沒哭?！比轀貨]抬頭，只應聲答道。嗓音雖有些甕甕的，但還算清晰，確實不像哭過的。

    “那你？”班第斟酌問道。

    “我在想噶爾丹哈敦?！比轀剌p聲，坦然道，“我不如她聰明?！?/br>
    班第啞然。

    若是旁人，肯定聽不懂容溫在說什么。

    但是，作為入局陪同皇帝與噶爾丹博弈的他，一清二楚。

    皇帝居上位多年，習慣指掌天下人，那容得下噶爾丹連連挑釁。

    但是，因大清國力不足，皇帝忍不了也得忍。

    這次大清送大公主與科爾沁聯姻，面上瞧著，是為聯合科爾沁一同討伐噶爾丹賊子。

    實則，不過是皇帝繞了個大圈，勢要把蒙古各部，都牢牢實實圈進自己的陣營里。讓他們沒有任何中途掙扎倒戈，傾向噶爾丹，反討大清的可能——畢竟，攘外必先安內。

    所以，皇帝先是密信傳他，讓他以腿傷為由，暫留京城。且還借著他腿傷的緣故，肆意‘彌補’純禧公主，把純禧公主圣眷正濃的消息傳了出去。

    緊接著又用大辦萬壽節的名義，在非‘年班’的時間，不動聲色地讓蒙古各部派出了幾個地位頗高的人進京祝壽。

    最后，皇帝順理成章，讓返旗的蒙古各部王公貴婦，順路相送‘圣眷正濃的掌上明珠’純禧公主去往科爾沁。

    如此環環相扣，縝密自然，不露痕跡的計劃，幾乎無人懷疑皇帝的用心。

    但作為皇帝的同謀，班第心知肚明。

    今日，就算噶爾丹無意派人到通榆城外來截殺和親公主一行，破壞大清與科爾沁聯姻，皇帝也自會想辦法讓他來。

    因為，從始至終——公主聯姻，公主受寵，都只是棋子與誘餌。

    為的，不過是順理成章把蒙古各部的王公貴婦騙到公主的隨行隊伍去。

    以噶爾丹部眾的兇性，截殺公主時，勢必會動其他隨行人員。

    只有噶爾丹殺了蒙古各部身份舉重若輕的王公貴婦，雙方徹底結仇，完全杜絕倒戈相向，勾連對付大清的可能，皇帝才能徹底安心。

    當然，噶爾丹能到今日的地步，自然不是蠢人，不會輕易被皇帝牽著鼻子走。

    他并不知曉皇帝真正的計劃——但他清楚，大清若是與科爾沁聯合出兵，很可能會妨礙自己入主關內。

    到底要不要派人截殺和親公主，破壞大清與科爾沁聯姻，是個很重要的問題。

    所以，他故意派出自己身份敏感的哈敦前去給太后祝壽。

    授意哈敦行事不必留情，并當眾說出那番要皇帝跪地乞降的妄言。

    究其目的，為的不過是試探皇帝聯合科爾沁后的實力虛實。

    若是皇帝對與他交戰有底，肯定會毫不顧忌，直接拿下囂張跋扈的哈敦。

    若是皇帝沒底，哈敦自然平安無事。

    他便能從中推斷，到底該不該費心去截殺和親公主，破壞聯姻。

    容溫說自己不如噶爾丹哈敦聰明——大概是想起了萬壽節當日，噶爾丹哈敦被人拖下去時，那股早已料定生死的平靜。

    同是女子，同是被親近之人送出去的棋子。

    噶爾丹哈敦聰明，事先猜透了自己的結局。

    容溫沒有。

    班第聽容溫的話，便知這會兒功夫，她已把事情猜了個七七八八。

    其實，她也是個聰明姑娘。

    只是，防心不夠。

    或者說，她從未防過。不管是對他，還是對皇帝。明知他們藏事，卻從未往這種齷蹉里想過。

    所以，現在才落了一身寥落。

    班第保持半蹲姿勢，睇著至始至終蜷成一小團，沒有抬起過頭的容溫，灰眸中有淡得他自己都未察覺的懊悔閃過。

    他這角度，能看見她一小截下顎，不似以往所見那般皙白如玉，反倒是緋紅一片。

    像憋氣，也像強忍。

    這架勢，瞧著像是要把自己憋死。

    班第垂在邊上的雙手，不自覺緊握成拳。

    他鮮少有這樣猶豫不決的時候，以他和容溫的實力差距，他完全可以來硬的，把人后脖頸拎起來。

    可他擔心，屆時映入眼簾的會是一張梨花帶雨的臉。

    就在班第未有決定時，容溫忽然抬起頭，轉向他的方向，認真問道，“你為何要給我那套衣飾？”

    皇帝設計這么大一出好戲，乃是為了徹底圈住蒙古各部。如果她這個和親公主死了，一則皇帝有立場可以與蒙古各部同仇敵愾對付噶爾丹，畢竟都失去了“親人”。

    另則，皇帝也能借由失了‘掌上明珠’的悲痛做掩飾，把自己故意設計的事，摘得更干凈。

    容溫眼睛還蒙著那張白帕，只不過因她方才臉埋膝上，蹭得白帕亂糟糟的散開，把那張本就小巧的臉，遮去大半，也遮住了平日的端莊和婉——看起來很是可憐。

    班第目不轉睛的盯著她，離她稍近的右手，鬼使神差的抬起。

    第24章

    容溫此時冷靜不少, 適才覺出自己還蒙著眼，正要摘下白帕。一只大手從旁伸出，險險擦著她細白的手背過去, 粗觸感粗糙，蹭得容溫動作一僵，藏在白帕之下的杏眼倏然瞪大。

    此一時彼一時，之前在馬上他按她的手, 都是形勢所逼, 理由正當, 可現在？

    兩人隔得近，班第能清楚看見白帕顫動, 大約是她瞪眼時睫毛掃在上面了。

    灰眸之中赧色一閃而過，班第唇角平直，木然一張俊臉，手自然而然與容溫錯開, 接住了她頭上搖搖欲墜的薰貂雙層金孔雀寶塔朝冠。

    容溫悄然舒了口氣, 這才摘下白帕。

    科爾沁的草原，一望無垠。入目四下翠□□流，輕悄浸入天際, 與京城的朱墻翹檐的四方天地全然不同。

    容溫目色微閃, 挪回眼前。

    班第默不作聲撿起她扔在地上白帕, 攤開, 端正把朝冠擺放在上面, 不致沾上草屑。

    長得粗獷不羈, 心思倒是細膩。

    也是——他若真是個徹頭徹尾的粗人，又如何入得了皇帝的眼，選他一同作局；又如何想出讓她喬裝保命的隱晦法子。

    容溫抿唇，馴良的眉目難得染了厲色，近乎咄咄逼人的再次追問，“你還未回答我，為何要事先送我那套衣飾？為何要救我？你不怕皇上責怪嗎？”她笑意譏誚，眸底卻盡是防備，“還是，你們又做了什么新的局？”

    “不是?！卑嗟谧谒媲?，長腿微屈，答得輕描淡寫，“棄子無用，何必自擾?！?/br>
    雖只寥寥幾字，卻極為淋漓殘忍，毫不留情道穿容溫的處境。

    ——皇帝根本沒想過她會活著，又怎會把她算計到接下來的局里。若說真有，也多半是利用她‘不幸遇難’的身后事。

    容溫被班第梗得喉頭發癢，猛咳幾聲，一張剛緩和下來的俏臉，再次脹得緋紅。

    “既然如此……”容溫今日雖經歷不凡，但思緒尚算清明。略過一個問題，還有衣飾的問題未回答呢，“那你為何要為了一枚棄子，去逆皇上的意？”

    班第冷覷她，沒曾想她這般難纏。

    尋常姑娘這時候早該哭得上氣不接下氣了。她倒好，硬要瞪著雙清凌凌的小鹿眼，四處尋根探底。

    不懼死，但懼糊涂。

    如此，反倒顯得他往日輕瞧了她，炊金饌玉養出來的嬌花，并未脆弱到不堪一擊，略有幾分韌性。

    班第大刀闊斧提了隨身彎刀，利落往容溫面前一橫。

    唬得容溫自然仰身，往后挪了兩寸。

    班第濃眉一挑，難得沒對容溫的‘膽小’露出諷意，淡漠道，“這刀隨我多年，交戰殺伐，凡近身者，必沒入其胸膛。唯有一次，是帶鞘抵在人身上的?！?/br>
    容溫一頭霧水，想起之前白榆林里兵戈交接的凄厲慘叫，下意識再往后退了幾寸，離那刀遠遠的。

    班第冷睇她，收回刀，不說話了。

    容溫后知后覺，試探問道，“那人……是我？”

    心里實則沒底，但是直覺告訴她，班第不會無緣無故提起這樣的話頭。

    “我不會鳧水?！卑嗟诖鸬靡荒樚谷?。

    蒙古之地不比關內水系眾多，草原上河流少，牧民都是逐水草而居。

    所以，蒙古人崇拜水，認為水里有萬物有之中最圣潔的神靈，是一切生命的源起。

    蒙古八大禁忌中，水忌排頂頭。忌諱在河水中淋浴、洗濯婦人的臟衣物，更不許往河里投擲臟污之物，溺尿等。

    容溫自幼跟隨太后長大，對蒙古的風俗有所耳聞。

    “你不會鳧水，所以……”容溫指了指那柄寒光凜冽，讓她避之不及的長彎刀，意外道，“你的意思是，你當年救我時，沒下水，而是用這把我劃拉上來的？”

    班第不置可否，眼眉略耷，板起臉硬邦邦道，“若你壽數不逾二十，當日何須使動這刀?！?/br>