留人侍候。白日里覺得自在非常，但到了夜里，她一個獨身女子卻不得不時刻警醒。

    她迅速拿起剛脫下的外衣，重新罩在里頭的褻衣上，走到門前，把耳朵貼到門上，聽了聽動靜，又問道：“您是那位？”

    “岑牧野?！彼惶珴M意的皺了皺眉，自己的聲音就這么沒辨識度么？他不耐煩地自報了家門，心想，她要還不開門，他便扭頭就走，哪里還尋不到一處睡覺的地方了？

    思想著，門卻已經開了。

    “四哥？你怎么來了？”她的墨發披散在腰間，微微卷曲，是白日梳了辮子才造出來的自然痕跡。面皮生得白凈，從面上到秀美的脖頸，全是宛若梨花的雪白，雙頰也不見之前被陽光灼曬后的紅暈。

    岑牧野突然在想，她要剪了短發，再燙上時髦的洋卷是不是也會變得俗不可耐？如果讓他做主，他是斷然不會同意她做任何的改變。這副天生自然的模樣，就該是少女應有的姿態，北平上海那些胭脂俗物忽然在他眼里都顯得黯淡無光。

    不過，又一轉念，定是他在城市里待得太久，看到了一時新鮮的人物，才會有種莫名的心悅罷了，至于別的，他是不會多想的。

    她問他怎么來了，難道要他說是特地來睡覺的嗎？于是閉口不談，直接繞過屏風走了進去。

    麓鳴兒見他無端闖入自己的閨房，急切地上前想要把他拽住，手未夠著，他便轉過身來，對她說道：“我不習慣與別人同蓋一床被子，你有多余的嗎？”

    麓鳴兒一愣，伸出的那只手也忘了收回，懸在半空倒向要與他拉手的樣子。岑牧野不禁覺得好笑，順勢伸手過去握了握，說道：“我以為你們小姑娘不愛用這樣的握手禮?！?/br>
    麓鳴兒忙抽出手來，緊張問道：“四哥到底是來做什么的？”

    “這原本就是我的院子，你說我來做什么？”岑牧野四處望了望，屋內的擺設倒是齊整干凈的，卻還是女子氣太重了些。

    麓鳴兒當下已知他的意思，還有阿娘的意思。若把人趕走，那就是她的無禮。對于這件事，她沒有什么權力去反抗，卻一時也想不出什么對策，心急嘴笨地嚅囁道：“是……是阿娘讓我搬進來的……”

    岑牧野點點頭，表示知曉，“我看這屋的床也不大……”

    麓鳴兒當即搶白：“四哥睡床吧！我睡榻！”

    岑牧野一愣，本想說他睡榻無妨，但看她一副急欲逃脫的模樣，以及那瞪得像銅鈴大的雙眼顯露出來的驚恐之狀，反倒襯得自己像個十足的壞人了，當下連辯解也覺得多余，心想著隨她去罷……

    他伸了個懶腰，坐到床前便開始寬衣解帶。

    麓鳴兒見他不語，也就當做了默認。她咬咬唇，走到柜子前，開始翻找床被。

    岑牧野這邊才躺下，正院的聽差小路子便火急火燎地跌進了麓鳴兒的小院里：“少爺！少爺！不好了！不好了！”

    屋內倆人俱是一驚，麓鳴兒當即放下手中的床被，開門出去，“小路子，怎么了？怎么了？”

    她扶起摔倒在地的小路子時，岑牧野也披著外衣跟了出來，“慌慌張張的，出了什么事？”

    小路子一抬眼，見到岑牧野便已是控制不住地哭出了聲：“少爺……大太太……大太太快不行了……”

    麓鳴兒聞言腳下一軟，悲悸頓涌，大腦一片空白。

    岑牧野一臂將她摟住，神情晦暗，怔愣了半晌，才發出聲來：“怎么會這樣？”

    語未畢，便將懷中的人扶給小路子，兀自抬腿奔出了小院……

    平日里一派祥和的岑府，一夜之間白幔層層，香燭垂淚，哀聲凄惶……

    麓鳴兒跪在廖氏的屋中，含淚望著那張空床，久久不能回神。

    自小長在這屋，她清楚這里的一草一木，一桌一椅。

    墻根擺著的幾盆薄荷葉正開得蔥郁，那是阿娘當初為了給年幼的她驅蚊而種下的，這一養便是許多年，連院子里都有了許多后來的分株。

    貼墻擺著的那張花梨木桌上，還有她親手摘下的蓮蓬。阿娘最愛吃的便是她剝的那些蓮子，如今再也吃不上了……

    案桌上那碗湯藥，已經不再冒出熱氣，想必阿娘那會兒已經沒有氣力再咽下這些苦水，她撐著最后那縷游絲在等著她來……

    她的手和岑牧野的手被阿娘交疊在一起，仿若那日早晨陪在她身側那樣聽著她的聲音：“阿野……好好待鳴兒……給鳴兒留個后……別守孝……留個后……”

    幾句話已用盡她所有的心力，最后唇齒間已是含糊不清，沉重的雙眼靜靜地闔上，雙耳已再聽不到床邊兒女的呼喊……

    余音在畔，岑牧野進屋時仍覺得母親還未走遠，直至外面喪鑼敲開，才在他心上痛擊一記。浮腫的眼眶又漸微紅，他扶起跪坐在地上的麓鳴兒，握在她肩上的手也在不自覺地顫抖，“走吧，就要蓋棺了…